时节步履匆匆，悄然踏入夏末的门槛。北大荒的天空显得愈发高远，空气中那抹属于盛夏的溽热悄然退去，开始夹杂起一丝沁人心脾的、属于秋天的凉意，仿佛在提醒着大地，收获的季节即将来临。
试验田里，那几枚历经了授粉的期待、脱落的挫折、以及漫长等待的煎熬，被苏晚和整个小团体视若瑰宝的杂交浆果，终于不负众望，迎来了它们成熟的标志性时刻。
它们的外皮，已然从先前象征生机与成长的深沉墨绿色，逐渐褪去，晕染上一种略显浑浊、仿佛沉淀了时光的黄绿色泽，其间甚至星星点点地缀着些细微的紫斑，如同自然之神盖下的、确认成熟的独特印章。原本饱满紧实、触之坚挺的果肉，此刻也微微变得柔软，带着一种恰到好处的弹性，凑近时，能嗅到一丝野生浆果特有的、微带青涩却又醇厚的草木气息，这气息里，仿佛封存了整个短暂夏季的阳光与雨露。
收获的时刻，必须慎之又慎，精准拿捏。太早，内里的种子尚显稚嫩，胚芽活力不足，难以承受未来的萌发考验；太晚，浆果则可能自然脱落，坠入泥土前功尽弃，或在枝头因过度成熟而干瘪腐烂，让所有心血付诸东流。
苏晚选择了一个晴朗无风的早晨。天空澄澈如洗，是个难得的好天气。她特意用清水反复洗净双手，带上那双平日里舍不得用、用细棉布精心缝制的手套，拿着消毒过的小巧剪刀和一个底部铺着雪白柔软棉布的小竹篮，神情庄重地、独自一人再次走进了那片承载着她无数希望与汗水的“核心育种区”。
晨露尚未完全消散，在草叶尖上闪烁着钻石般的光芒。初升的阳光穿透淡淡的晨霭，温柔地洒落，恰好为那几枚垂挂在枝头、象征着第一阶段艰难胜利的浆果，勾勒出一圈朦胧而神圣的金色光边。苏晚的心跳不由自主地加快，血液在耳畔鼓噪，她下意识地放轻了呼吸，仿佛怕惊扰了这酝酿已久的时刻。她深深吸入一口带着泥土和草木清香的凉爽空气，强迫自己激动的心绪冷静下来，让手稳住。
她凑近第一枚浆果，像一位鉴赏家端详绝世珍宝，仔细审视着它的颜色、斑点和软硬程度，确认其成熟度已臻完美。然后，她伸出戴着棉布手套的手，极其轻柔地、稳稳地托住浆果的底部，仿佛托着一个初生的婴儿。另一只手则拿起剪刀，屏住呼吸，对准那连接着母体与果实、细弱却坚韧的花梗，小心翼翼地将它剪断。
“咔”的一声轻微得几乎听不见的脆响，浆果脱离了枝头，安然落入她的掌心。它带着清晨的微凉触感，和一丝远超其体积的、沉甸甸的分量——那是希望的分量。她将它如同安置易碎的水晶般，轻轻放入铺着棉布的竹篮里，让它躺在最中央。
她依次将剩下的几枚浆果也一一采摘下来。整个过程中，她的动作始终保持着那种近乎仪式般的轻柔、专注与虔诚。四周万籁俱寂，只有剪刀剪断植物纤维时发出的、细微而清晰的“咔嗒”声，以及微风拂过土豆叶片时，那永恒而宁静的沙沙声，如同自然的礼赞。
当最后一枚，也是最大的一枚浆果，安然脱离枝头，落入篮中，苏晚才仿佛卸下了千斤重担般，长长地、缓缓地、从胸腔深处舒出了一口积压已久的浊气。她低头凝视着竹篮：那七八枚黄绿相间、带着紫色斑点的浆果，正安静地偎依在雪白棉布上，它们其貌不扬，却是从数十次精心的人工授粉、无数次提心吊胆的精心照料、以及严酷的自然选择中，最终筛选出的、能够成功孕育生命种子的“天之骄子”，是真正的第一阶段胜利果实。
她提着这篮沉甸甸的收获，没有立刻离开，而是顺势在田埂上坐下，目光复杂地流连于篮中之物。喜悦自然是有的，如同冲破云层的阳光，温暖而明亮——这毕竟是阶段性的成功，是零的突破，证明她的理论思路和实践方法，在这片土地上确实具备可行性。但更多的，是一种随之而来的、沉甸甸的责任感，以及对未来漫长而艰辛道路的无比清醒的认知。
这些浆果，每一个都对应着牛皮本上那些密密麻麻的、详细记录的杂交组合。接下来，她需要将这些珍贵的浆果在阴凉通风处小心放置几天，进行必要的后熟，让种子达到最完美的状态。然后，便是整个过程中最精细、也最考验耐心和定力的一步——如同外科手术般，小心地剖开柔软的浆果，用尖细的镊子，将里面那些细如尘埃、可能只有几十粒甚至几粒的种子，一颗一颗地、完整地剥离出来，洗净、晾干、按照父母本组合分类标记、最后装入特制的小纸袋，妥善保存，等待寒冬过去，春回大地。
这些比芝麻籽还要细小、肉眼需得仔细辨认的种子，才是她历经千辛万苦，最终收获的、真正的希望火种。它们将在下一个春天被播入重新耕犁的土地，开启杂交育种第二代（F2代）的选育历程。那将是一个性状开始疯狂分离、如同打开潘多拉魔盒般、充满更多不可预测的变异、需要更敏锐的观察力和更严苛的选拔标准的全新阶段。
苏晚提着这篮承载着过去与未来的“希望”，步履沉稳地回到她那个简陋却充实的小屋，将其郑重地放置在光线充足、且阴凉通风的窗台上。金黄的阳光透过木质的窗棂，恰好照亮了那些看似平凡、却内藏乾坤的浆果，仿佛为它们注入了光明的力量。
她知道，白玲或许正在某个不为人知的角落，用她那挑剔而冷漠的目光，远远地注视着这一切，内心或许满是不屑与讥讽。她也知道，连队里可能依旧有许多人不理解，甚至暗中嘲笑她对这些“不能吃也不能喝”的“野果子”所付出的过分热情与重视。
但此刻，这一切外界的纷扰与杂音，对她而言，都已不再重要。
种子已经收获，希望已然紧握在手。无论前路还有多少未知的艰难险阻，无论这些微小如尘的种子最终能有多少冲破泥土、经历风雨而最终脱颖而出，她都已经成功地、在这片曾经被视为农业禁区的冰原冻土之上，亲手播下了第一颗真正意义上由超越时代的知识与不屈不挠的意志共同孕育出的科技火种。
接下来的路，无论多么漫长崎岖，她都将怀揣着这些凝聚了心血的火种，坚定不移地，继续走下去。