日头刚爬过厂房的烟囱，车间里突然传来“哐当”一声巨响，所有缝纫机的“哒哒”声骤然停了。紧接着，煤油灯的火苗猛地窜了一下，便集体熄灭，车间里瞬间陷入一片漆黑。
“怎么回事？”有人慌张地喊了一声。
“怕是发电机坏了！”
“这下好了，总算能歇口气了！”
黑暗中响起一阵低低的欢呼，女工们压抑了许久的疲惫，在这突如其来的停电里找到了宣泄口。李管事的骂声从车间门口传来：“吵什么吵！都给我安分点！发电机坏了，今天停工一天，不许乱跑，在宿舍待着！”
可谁也不愿错过这难得的空闲。等李管事一走，招娣就拉着福英的手，眼睛亮晶晶的：“福英姐，咱们偷偷去码头吧！听说那边的海滩上有好多好看的贝壳，还能吹吹海风，比在宿舍闷着强多了！”
福英有些犹豫：“要是被李管事发现了……”
“怕什么？她这会儿肯定在忙着修发电机，哪有功夫管咱们？”招娣拽着她往外走，“再说了，你都多久没好好歇歇了？就当给自己放个假！”
福英被她说动了。这些日子的劳累和委屈，像块石头压在她心上，她确实想找个地方透透气。两人换了身干净的粗布衣裳，悄悄溜出了造衣厂，沿着泥泞的小路往码头走去。
码头热闹得很，来往的货船泊在岸边，搬运工们赤着膀子，扛着沉重的货物穿梭不息，号子声此起彼伏。海边的风带着咸湿的气息，吹在脸上，竟让福英觉得浑身的疲惫都消散了些。
“你看！那边好多贝壳！”招娣指着不远处的沙滩，拉着福英跑了过去。
沙滩上散落着五颜六色的贝壳，有的像小扇子，有的像螺旋桨，阳光一照，泛着淡淡的光泽。两人蹲在沙滩上，小心翼翼地捡着，时不时发出一声惊喜的低呼。福英拿起一枚白色的贝壳，放在耳边，能听到里面传来呜呜的海风声，像是远方的呼唤。
“福英妹子？”
一个熟悉的声音传来，福英抬头一看，只见不远处站着一个身材高大的男人，身上穿着打补丁的短褂，黝黑的脸上满是汗水，正是之前多次帮过她的陈大哥。他如今在码头上扛货物，两人偶尔会在厂区附近碰到。
“陈大哥！”福英又惊又喜，连忙站起身。
陈大哥快步走过来，看到她手里的贝壳，笑了：“你们怎么来这儿了？不用上工吗？”
“厂里停电了，停工一天，我就跟招娣姐来捡贝壳玩。”福英说道。
招娣也认出了陈大哥，笑着打招呼：“陈大哥好。”
陈大哥抹了把脸上的汗，眼神落在福英略显苍白的脸上，关切地问：“妹子，在厂里干活还习惯吗？没受欺负吧？”
福英心里一暖，摇了摇头：“挺好的，招娣姐一直照顾我。”她不想让陈大哥担心，没提被秋杏算计扣工钱的事。
陈大哥看了看天色，又看了看两人沾满细沙的手，果断道：“既然遇上了，就是缘分。我这就去跟工头请半天假，带你们去镇上的小馆子吃点好的，也算犒劳犒劳你们。”
“不行不行，陈大哥，不用麻烦你！”福英连忙摆手，“我们随便逛逛就回去了，不用破费。”
“怎么能是破费？”陈大哥摆了摆手，“你一个女人家在厂里干活不容易，招娣妹子也照顾你，我请你们吃顿饭是应该的。你们在这儿等着，我去去就回！”
说完，不等福英再推辞，陈大哥就转身往码头的工棚跑去，脚步又快又急。福英看着他的背影，心里又感动又过意不去。招娣笑着推了推她：“陈大哥是个热心人，你就别推辞了，咱们也尝尝镇上馆子的味道。”
没过多久，陈大哥就跑了回来，脸上带着笑容：“假请好了！走，我知道镇上有家馆子，炖的鱼汤特别鲜，还有刚出锅的白面馒头！”
他领着两人往镇上走去，一路上，陈大哥问起了福英家里的情况，得知孩子们都还好，他叹了口气：“福英妹子，你再坚持坚持，等我攒够了钱，就帮你想想办法，看看能不能换个轻松点的活计。”
福英眼眶一热，连忙道谢：“陈大哥，谢谢你，不用麻烦你，我自己能扛住。”
“咱们都是同乡，互相帮衬是应该的。”陈大哥爽朗地笑了，“你男人不负责任，你一个人拉扯五个孩子，多不容易，我看着都心疼。”
说话间，就到了镇上的小馆子。馆子不大，却收拾得干净。陈大哥找了个靠窗的桌子坐下，点了一份炖鱼汤、一盘炒青菜，还有一笼白面馒头。
菜很快就端了上来，鱼汤香气扑鼻，乳白色的汤里飘着鲜嫩的鱼肉，白面馒头冒着热气，散发着麦香。福英和招娣好久没吃过这么像样的饭菜了，一时间竟有些拘谨。
“快吃啊，别客气！”陈大哥把筷子递给两人，“鱼汤补身子，你们多喝点。”
福英拿起馒头，咬了一口，松软香甜的味道在嘴里化开。她偷偷抹了抹眼角，拿起勺子，给招娣和陈大哥各盛了一碗鱼汤。
“陈大哥，谢谢你。”福英轻声说，“这是我来厂里这么久，吃得最香的一顿饭。”
“傻妹子，跟我客气什么。”陈大哥看着她，眼神里满是怜惜，“以后要是在厂里受了委屈，或者有什么难处，尽管跟我说，能帮的我一定帮。”
招娣也笑着说：“陈大哥，你真是个好人。有你这句话，我们心里也踏实多了。”
三人边吃边聊，陈大哥讲了些码头的趣事，招娣也说了些厂里的见闻，气氛轻松又融洽。福英看着眼前热心的陈大哥和体贴的招娣，心里那片被委屈和绝望笼罩的角落，仿佛透进了一丝光亮。
吃完饭，陈大哥又送两人回到造衣厂门口。分别时，他从口袋里掏出两个铜板，塞给福英：“妹子，拿着，买点糖给孩子寄回去。”
福英连忙推辞，陈大哥却硬是把铜板塞进了她手里：“听话，拿着吧。”
看着陈大哥转身离去的背影，福英紧紧攥着手里的铜板，眼泪又忍不住掉了下来。招娣拍了拍她的肩：“福英姐，别哭，以后日子会好起来的。”