有了粮食，就能练出一支足以自保的军队；没有粮食，有黄金也无用。
而且平凉城中还备有骑兵草料，正好背嵬军有五千骑兵。
他本无需为后勤烦忧，如今林元的后方补给更是稳固无忧。
林元含笑说道：“动身进城吧，接下来就要准备迎接朔方那边的进攻了。”
马车之上，绾绾与几位女子都难掩兴奋之情，谁也没料到林元举事之初，就能如此轻松地攻占一座大城。
要知道，平凉城乃是拥有十万人口的重镇，加上周边村镇县邑，整个平凉郡人口总计约五十万上下。
绾绾挨着林元坐下，挽着他的手臂笑道：“没想到连平凉城都拿下了，你还这么平静。”
“你可知道，直到昨天，我才真正见识到军队的可怕。”
“以前我总以为一人可敌千人，军队在我眼中不过蝼蚁。”
“但昨日亲眼目睹背嵬军与平凉守军血战，我才惊觉，若军队合力，我怕是连千人都难敌。即便是面对背嵬军，恐怕百人之数也难应付。”
“平凉城这样的坚城，竟被背嵬军一夜攻破，难怪你之前对这支军队的战力如此自信。”
“这支军队，确实强悍。”
李秀宁也点头附和：“是啊，最令我感到心惊的，是背嵬军的重骑兵。”
“面对他们，就像面对一座无法逾越的高山，令人绝望。我甚至觉得，若背嵬军的一千重骑兵与李家的黑甲精骑正面交锋，黑甲精骑绝难抵挡。”
“他们的战斗力太可怕了，简直像是从地狱爬出的恶魔。”
宋玉致望着神色平静的林元，说道：“我们宋阀所长在于步兵，但昨日看了背嵬军步兵作战，我感觉即便数量相当，宋阀步兵也难与背嵬军抗衡。”
“甚至没有五倍兵力，我们宋阀步兵也难敌背嵬军步兵。”
“更何况背嵬军的将领中，千人将皆是先天境巅峰，百人将全为后天境巅峰。”
“还有岳云、张宪两位宗师将军坐镇中军。”
“若宋阀军队与背嵬军相遇，恐怕几次冲杀便会溃不成军。”
宋玉致此前一直不解，为何林元总是如此自信。
他自信的根源究竟从何而来。
此刻她已确信，若自己麾下拥有背嵬军这样的精锐之师，又怎会缺乏自信？
莫说自信，恐怕连骄傲都理所当然。
林元瞥了宋玉致一眼：“哪有这般夸张？背嵬军虽强，但宋阀终究是天下四大门阀之一，坐拥数万兵马，岂会轻易落败。”
天下四大门阀，连杨广都要忌惮三分，林元自然也不例外。
即便是其中最弱的宋阀，林元也认为不可轻视。
更何况是李阀。
他从未想过仅凭背嵬军就能争夺天下。
背嵬军是精锐中的精锐，但他仍需要大量普通士卒。
并非所有战事都需动用背嵬军。
那样成本实在太高——背嵬军的选拔本就极为严苛，符合条件者寥寥无几。
加之背嵬军所用武器装备造价高昂，恐怕只有随 ** 匠才能打造。
因此背嵬军绝非常规部队，即便林元也负担不起将其当作普通军队使用。
所幸背嵬军自带工匠部队，不仅能打造专属装备，还可批量生产兵器武装普通士卒。
林元话音刚落，宋玉致便接口道：“不，我深知自家军队实力。若正面交锋，宋阀数万精锐绝非背嵬军对手。”
“背嵬军确实是真正的精锐。”
宋玉致毫无夸张之意，她真心认为背嵬军足以击败宋阀部队。
宋阀无意争霸天下，麾下军队仅五万余人，实力也不算顶尖。
较之瓦岗军、西凉军乃至梁师都都略有不及。
瓦岗军拥兵三十万，西凉铁骑十万之众，梁师都更有十五万带甲之士。
就连杜伏威也拥兵十余万。
各方势力皆强于宋阀。
四大门阀强在资源积累与声望底蕴。
在这个时代，名望极为关键。若无名望，便难以吸引人才投奔，也得不到世家的支持。
天下资源大多掌握在世家手中，因此获得他们的支持至关重要。
以林元为例，若非依靠系统获得的军队，凭他的出身和名望，想起事无异于痴人说梦。
天下四大门阀中，李阀和宇文阀实力最为雄厚，名望与资源仅次于隋室。
李阀常年镇守并州，抵御外敌，不仅练就了强悍军队，还借机组建私军，并通过交易获取大量战马。
凭借李阀的名声，众多人才纷纷投奔，这正是门阀名望的作用。
即便宋阀兵力不及许多义军，仅凭“宋阀”二字，已极具价值。
林元对此却很平静，是否强于宋阀，他并不在意。
“不知能在平凉城招募到多少兵马。”他心想。
此时，李秀宁和红佛才看出林元深远的眼光。
“我们还在为攻下平凉城而高兴，夫君却已在为招兵买马而思虑。”
“果然，夫君非同常人。”
李秀宁握住林元的手，说道：“夫君，若有我能相助之处，我定当尽力。”
她打算利用李家四 ** 的身份，助林元招兵。
在大隋，李秀宁的名号确实比林元更为响亮。
但林元从未想过依赖她，使用她的名号也会对她造成不小影响。
“放心，此事尚不急，先消化梁师都的兵力再说。”林元答道。
平凉城的主要将领已被岳云和张宪斩杀。
昨夜一战，背嵬军攻入城中，平凉守军伤亡并不严重。
目前仍有约两万五千人。
这些人的首领已全部被消灭，只需派遣部分人员加以整编，林元便能获得两万五千名普通士兵。
他们可负责平凉城的防务。
这些士兵向来是谁提供粮饷便为谁效力，只要将各级将领清除，便不必忧虑他们会反叛。
林元只需令他们驻守平凉城，无需参与围剿梁师都援军的战事。
经过数月时间，这些士兵便可逐步转化为林元的直属部队。
林元对岳云与张宪的整训能力充满信心。
昨夜激战中，背嵬军骑兵损失甚微，步兵则伤亡二百余人。
这并未影响背嵬军的持续作战能力。
待此次战事结束后，林元计划选拔新兵补充背嵬军编制。
当车队驶入平凉城时，街道两旁聚集着许多面带惶恐的百姓。
目睹车队经过，人们纷纷低声叹息。
“唉，不知又是何人夺了此城，只怕又要征税了，这些天杀的......”
话未说完，身旁同伴急忙掩住他的嘴。
“莫要妄言！这些军士岂是易与之辈？昨日仅一日便攻破这座坚城。”
“昨夜我亲眼所见，他们杀伐果断，宛如地狱归来的修罗。若被听了去，你性命难保！”
言毕，这人也不禁长叹。
自杨广三征高丽以来，朝廷横征暴敛，后梁师都占据此地，税赋更甚前朝。
如今多数百姓已难以为生。
除投军混口饭吃外，余者皆在生死线上挣扎。
平凉城中这十余万石存粮，正是搜刮平凉郡民脂民膏所得。
“五九七” 如今林元攻占了这座城池，许多百姓都猜测，林元恐怕会再次向他们征税。
街道两旁的百姓们目光呆滞地站着，生活已让他们濒临绝境。
这个年头，唯有世家大族和从军之人才能吃饱，普通百姓大多处于半死不活的境地。
坐在马车里的林元透过车窗，将街边百姓的状态尽收眼底。
但他并未因此感慨。
因为这样的景象，他早已司空见惯。
乱世之中，这样的情形是必然的。
他并不觉得有什么奇怪。要改变这一切，唯有先击败梁师都，掌控整个河套平原。
之后发展农桑，让百姓重新投入生产。
只要有事可做，能养活自己，大多数百姓就已经心满意足。
在这个时代，要让所有人吃饱穿暖，实在不切实际。
生产力根本达不到那样的水平。
林元首先要做的，是解决梁师都，再让百姓回到农田中劳作。轻徭薄税，才是对他们最大的仁慈。
他甚至不能将平凉城粮仓中的粮食分发给百姓。
因为那样做，无异于饮鸩止渴。
宋玉致趴在窗口，看着街边百姓畏惧地望着他们，心生怜悯：“林元，我们开仓放粮吧，他们太可怜了。”
傅君婥、绾绾和红佛也纷纷赞同宋玉致的话。
林元没有回应宋玉致，而是看向李秀宁：“秀宁，你怎么想？”
李秀宁原本也想同意宋玉致，这些百姓确实太可怜了。
但当她迎上林元的目光，忽然想到了什么。
于是苦笑道：“恐怕此时开仓放粮，并非好事。”
李秀宁说完，宋玉致等人都愣住了。
“秀宁姐，你、你说什么？你怎么变得这么冷血了？”
宋玉致简直不敢相信，一向善良的秀宁姐竟会说出这样的话。
“你先别开口，秀宁，接着说。”
李秀宁心中顿时明白：“夫君果然是在试探我，他一定另有打算。”
她略一思索，便道：“眼下平凉城正值权力交接之际，我们根基未稳，若贸然开仓放粮，恐怕会引发动荡。”
“况且开仓放粮只会助长百姓的惰性。城中百姓虽生活困苦，却还没到活不下去的地步。”
“对他们而言，眼下最要紧的是减税和重新分配土地。”
“就算将城中所有粮食都分发给百姓，也支撑不了太久。更何况，我们还需供养那些投降的士兵。”
“这些士兵对我们日后组建军队至关重要。”
说完，李秀宁望向林元，想知道自己说得对不对。
宋玉致等人陷入沉默，这些确实是她们未曾考虑到的。
显然，她们都不具备李秀宁那样的政治头脑。
林元赞许地点头：“说得很好。不过我也并非真要弃百姓于不顾，只是要换个方式。”
李秀宁几人都看向林元，好奇他打算用什么方法。
“我准备让城中生活困难的百姓帮忙修筑城墙，由我来提供粮食。”
李秀宁眼睛一亮，这不正是以工代赈吗？
其实这个方法早在数百年前就有先例。
只是这些年来鲜少有人实行。
因为各朝每年都有徭役，而徭役是免费的，还需自备粮食。
既然有免费劳力，谁还愿意耗费粮食雇佣百姓呢？
绾绾几人也大致明白了。
李秀宁望向林元的眼神中满是崇敬。
以工代赈这个法子，稍有头脑的人都能想到，但真正能做到的却寥寥无几。
因为这需要大量粮食，还要能抵挡住免费劳力的 ** 。
在这个时代，徭役对百姓而言是天经地义的事。
大多数官员也是这么想的。
李秀宁心中清楚，李家治下的百姓虽比别处稍好一些，却依然遭受着沉重的压榨。
李阀需要大量资源来组建军队，还要与**换取战马，这些负担最终都转嫁到了百姓身上。
以工代赈说来容易，但真正能做到的又有几人？
李秀宁相信，唯独林元能够做到。
这正是他与众不同的地方。