周师兄事件激起波澜。一个炼气五层新弟子徒手击败炼气七层，所养土狗竟能施展地刺术——这消息在翠微峰底层弟子中迅速传开。林野“柴刀怪客”的名号不胫而走，带着戏谑，更多是忌惮。
无人再上门挑衅，林野得以专注修炼与养器。
《青云炼气诀》与《万器归宗诀》并行，修为稳步向炼气六层迈进。三块下品灵石留作底牌未动。每月宗门贡献点几乎全用于传法阁，兑换了大量材料学、基础禁制、灵植辨识与阵法初解的玉简。
他以《万器归宗诀》解析融汇所学，柴刀成了最佳试验品。不再只靠灵力温养，而是试着以自身灵力当刻刀，在刀身里面刻最简单的坚固、锋锐禁制。过程极耗神，失败了不知道多少回，但每成功一次，柴刀就好用一分。刀身上的污锈在灵力浸润下慢慢褪去，露出暗沉底色，崩裂的缺口也圆润了些，看着倒像天生的纹路。
备用的青石被重新祭炼，除了“缚重符”，还试着加了个最简单的“震荡”禁制。
大黄确实不一般。普通的御兽契约法门对它没用，它好像天生就跟林野心连着心。林野有意引导，把土属性低阶灵石磨碎了混进吃食里，甚至试着渡给它一丝《万器归宗诀》转化过的精纯土灵气息。大黄来者不拒，身上土黄光晕一天比一天明显，个头也好像大了点，安静趴着的时候，隐隐有几分山岳似的沉稳劲儿。
平静日子被一则宗门任务打破了。
身份玉牌一震，消息钻进脑海：“丙级任务：清理剑冢外围滋生的‘蚀金蚁’。蚁群规模中等，蚁后估摸着有炼气后期，能啃铁嚼铜，坏了外围禁制。任务要求：灭掉蚁群，拿到蚁后晶核。贡献点：三百。建议炼气六层以上的组队去。”
剑冢在主峰后山深谷里，是历代先辈遗弃或坐化后飞剑埋存的地方，剑气乱窜，杀机暗藏。外围生点蚀金蚁倒不稀奇。
三百贡献点对林野来说是笔大钱。而且蚀金蚁那口器和甲壳是上好的炼器材料，正合他用。
“蚀金蚁？”残魂声音响起，带了点兴趣，“那蚂蚁口水能烂禁制，壳子也硬，提炼出精华来，说不定能让你这柴刀更韧。可以去，但炼气后期的蚁后对你来说还有点棘手，最好拉几个人一起。”
林野查看任务接取名单，已经有两人接了：赵铁柱，炼气七层；柳清音，炼气六层巅峰。
他接了任务，给两人发了组队邀请。邀请很快被接受，约好第二天一早执事堂外汇合。
第二天，林野准时到了。赵铁柱身材魁梧，背着面厚重的玄铁盾；柳清音一身淡绿长裙，腰悬细剑，气质清冷。两人目光落在他腰间柴刀上，眼神都动了动。
“你就是林野师弟？”赵铁柱声音洪亮，“听说你手上功夫不赖。但这次任务可不轻松，蚀金蚁难缠，尤其那蚁后。”
柳清音微微颔首，没多话。
林野抱拳：“赵师兄，柳师姐。尽力而为。”
赵铁柱点头：“成，出发。路上细说。”
三人御使宗门发的制式飞剑，朝后山剑冢飞去。林野头回用，还有点生疏。
路上赵铁柱介绍情况：“蚀金蚁老窝在剑冢外围东边一个废矿洞里。蚁群少说过千，干活的工蚁大概炼气三四层，打仗的兵蚁有炼气五六层本事，壳硬，一般飞剑不好砍。我和柳师妹主攻，林师弟你……”他看了眼柴刀，“在旁边帮衬着，护好自己，能拖住几只兵蚁就挺好。”
显然没把炼气五层巅峰的林野当主力。
林野没争辩，点头应下。
柳清音补充道：“蚁后窝在最里头，肯定有一堆兵蚁守着。它喷的蚁酸腐蚀性很强，得留神。我有一套青藤缚的法术，或许能困住它一会儿。”
三人到了地方。怪风从黑黝黝的矿洞里吹出来，带着股金属锈蚀和酸腐的味儿。洞口地面是暗褐色的，能看见零星闪着金属光的蚂蚁在爬。
“动手！”赵铁柱低喝，取下玄铁盾，灵力灌进去，盾面泛起黄光。柳清音拔剑，剑身缭绕着淡淡青气。
林野握紧柴刀，示意大黄跟上。
刚靠近洞口，窸窸窣窣的声音大作，几十只拳头大小、浑身暗金色、獠牙外露的蚀金蚁涌了出来，直扑三人！
赵铁柱怒吼一声，玄铁盾往前猛顶，黄光暴涨，撞翻了前排的工蚁。柳清音身法灵动，细剑像毒蛇吐信，精准地点向兵蚁的关节或复眼这些软肋，剑上青气还能让蚂蚁动作慢上一点。
林野没急着冲上去，目光锐利地观察着蚁群的动向。蚀金蚁的壳确实硬，赵、柳的攻击能打退，却难一下子弄死。
他动了。身形如风切入战团，目标不是块头最大的兵蚁，而是后面动作稍慢的工蚁。柴刀挥出，没有花里胡哨的光芒，只有一道凝练的乌光！
“噗！噗！噗！”
柴刀过处，工蚁的甲壳应声而破！一刀一个，干净利落！这效率，居然比赵铁柱的盾撞和柳清音的剑刺还高！
赵、柳二人眼中都闪过一丝惊异。
有林野高效地清理杂兵，赵、柳压力大减，可以专心对付兵蚁。三人配合渐入佳境，稳步向矿洞深处推进。
最里面空间开阔。一个用金属碎屑和泥土垒起来的巨大蚁巢出现在眼前。巢穴上头，趴着一只牛犊大小、腹部臃肿、散发着炼气八层气息的暗金色蚁后！周围围着几十只格外强壮的兵蚁，獠牙闪着寒光。
“蚁后！”赵铁柱面色凝重。
蚁后被惊动，发出尖锐的嘶鸣，兵蚁疯狂扑来！同时蚁后臃肿的腹部一缩，张口喷出一股刺鼻的暗绿色酸液，像箭一样射向赵铁柱！
“当心！”赵铁柱大喝，玄铁盾黄光大盛挡在身前。
“嗤——！”
刺耳的腐蚀声响起，坚硬的玄铁盾被蚀出一个小坑，灵光迅速黯淡！赵铁柱被这股巨力震得后退好几步，气血翻腾。
柳清音急忙施展青藤缚，青光化作藤蔓缠向蚁后，却被它身边的兵蚁飞快咬断。
情况急转直下！
林野眼神一凛，不再留手。对大黄低喝：“拦住兵蚁！”
“汪汪！”大黄人立而起，前爪重重踏在地面！
“轰隆！”
地面剧震，尖锐的石刺从兵蚁群下方猛地刺出！虽然没能刺穿甲壳，却成功打乱了阵型，暂时挡住了攻势。
同时，林野全力运转《万器归宗诀》，灵力毫无保留地注入柴刀！刀身暗沉的乌光内敛地亮起，缺口处的纹路像活过来一样，散发出令人心悸的锋锐之气！
他脚下一蹬，地面龟裂，身体如离弦之箭射出，直指因为喷吐酸液而动作暂缓的蚁后！
“斩！”
低吼声中，柴刀划破空气，带着一往无前的决绝，斩向蚁后相对脆弱的脖颈！
蚁后感受到致命威胁，发出惊恐的嘶鸣，拼命扭身，周围的兵蚁也疯狂回援。
但，晚了！
乌光一闪而过。
时间仿佛凝固了一瞬。
蚁后硕大的头颅和身躯分离，暗绿色的血液喷溅！无头的尸体抽搐了几下，轰然倒地。
疯狂的兵蚁像失去了主心骨，瞬间乱作一团。
赵铁柱和柳清音看着持刀而立、气息微促的林野，又看了看威风凛凛、脚下石刺还未完全消退的大黄，满脸震撼。
一场本以为要苦战、甚至可能失败的任务，竟被这个看似最弱的师弟，一刀定鼎！
林野平复气息，走到蚁后尸身旁，熟练地剖开头颅，取出一枚鸽卵大小、散发着浓郁金灵之气的晶核。手中柴刀上沾染的蚁血正被缓缓吸收，刀锋似乎更亮了一丝。
他转身，将晶核递给还在发愣的赵铁柱：“师兄，任务完成。”
赵铁柱回过神，眼神复杂，最终化作一声叹：“林师弟……好本事！”
柳清音深深看了林野一眼，清冷的眸子里多了一丝探究与认同。
这一战，林野真正在这两位内门弟子心里留下了深刻的印记。而他明白，这柄“柴刀”的锋芒，才刚刚开始显露。