往南京城走的路，越近越难走。雪在车轮碾过的地方化了又冻，结成一层薄冰，踩在上面咯吱响，像咬着人的骨头。路两旁的田地早没了庄稼，只剩下被炮弹炸出的坑洼，有的坑里积着黑红色的冰，不知道是血还是冻土融了又冻。逃难的人越来越多，大多是扶老携幼的百姓，身上裹着打补丁的棉袄，怀里揣着用布包着的干粮，走得慢的，就在路边捡些干草垫在鞋里 —— 没人说话，只有脚步声和偶尔的咳嗽，像被冻住的风，闷在喉咙里。
老妇人攥着剑铭的袖口，眼睛直勾勾盯着前面的城墙。那是中华门的方向，灰色的城墙在雪雾里露着半截，上面能看到新糊的黄泥和沙袋，还有几处黑黢黢的弹孔，像没愈合的伤口。“快了，快到了……” 她嘴里念叨着，手里的布包攥得更紧，棉袄上的桃花绣纹被雪水浸得发暗，却还能看清针脚里的毛边 —— 那是她连夜用自己的旧棉袄改的，针脚歪歪扭扭，却缝进了半辈人的念想。
“前面有盘查。” 汪师姐突然停下脚步，法剑在鞘里轻轻颤了颤。她指了指前方的哨卡，几个穿着灰布军装的士兵正拦着逃难的人，手里的步枪上了刺刀，枪托上还沾着泥。最边上的士兵胳膊上缠着绷带，绷带渗着血，却还攥着个小本子，对着每个人的脸比对 —— 显然是在查奸细。
龙战把新枪往背后挪了挪，陨铁枪身裹在粗布里，只露个枪尖。他走在最前面，刚到哨卡前，就被一个矮个子士兵拦住：“停下！你们是哪儿来的？要进城做什么？” 士兵的声音哑得像砂纸磨过木头，眼睛里满是红血丝，下巴上的胡茬冻成了白霜，看起来至少两天没合眼了。
“我们是来帮忙的，救了些被抓的孩子。” 龙战说着，指了指后面的老妇人和几个跟着的孩子 —— 是之前从地窖里救出来的，父母都被八岐会抓了，只能先带着一起走。
矮个子士兵皱了皱眉，刚要开口，旁边一个高个子士兵突然走过来，他的左胳膊吊在胸前，绷带比矮个子的还厚，却盯着黑田刚的脸看了半天：“你…… 你不是八岐会的人吗？上次在雨花台，我见过你！”
黑田刚的脸瞬间白了，往后缩了缩。剑铭赶紧上前一步：“他现在跟我们一起，八岐会的献祭阵已经被我们破了，他知道八岐会的阴谋。” 说着，他掏出之前从宫本迅身上搜来的蛇形令牌，递了过去，“这是八岐会的令牌，我们还抓了他们的小头目，能证明身份。”
高个子士兵接过令牌，翻来覆去看了看，又看了看黑田刚脖子上的蛇形印记，突然叹了口气：“罢了，现在也没功夫细查。城里缺人，缺药，缺粮食…… 你们要是真能帮忙，就跟我来吧。” 他顿了顿，又补充道，“不过丑话说在前头，城里现在乱得很，日军的炮天天往中华门轰，雨花台那边已经打了三天三夜，我们的人…… 没剩多少了。”
跟着士兵往城里走，才真正看清南京城的样子。中华门内的评事街原本是老南京最热闹的地方，现在却只剩下断墙残垣。街边的铺子大多关着门，有的门板被炮弹炸飞，露出里面空荡荡的柜台，柜台上还摆着没来得及收的算盘，珠子散了一地。偶尔有几家开着门的，门口挂着 “临时救护点” 的木牌，里面传出断断续续的呻吟声，门口堆着几副担架，上面盖着白布，布角露着冻得发紫的手。
“这边走，救护点在三山街的教堂里。” 高个子士兵领着他们拐进一条小巷，巷子两边的墙面上满是弹痕，有的地方还留着弹片，闪着冷光。巷口有个老妇人坐在门槛上，怀里抱着个孩子，孩子闭着眼睛，脸冻得发青，老妇人却只是呆呆地坐着，嘴里念叨着 “囡囡，等爹回来”，声音轻得像雪落。
剑铭走过去，摸了摸孩子的脉搏，又把了把老妇人的额头 —— 都烧得滚烫。他从怀里掏出之前剩下的半块干粮，递了过去：“先给孩子吃点，我们带你去救护点。”
老妇人抬起头，眼神空洞，看了半天，才接过干粮，慢慢掰成小块喂给孩子。孩子的嘴动了动，却没咽下去，眼泪顺着眼角流下来，冻在脸上。汪师姐蹲下身，解开自己的棉袄，把孩子抱进怀里 —— 她的棉袄里垫着些旧棉絮，是从破庙里捡的，却比孩子身上的单衣暖和多了。
“谢谢…… 谢谢姑娘……” 老妇人的声音终于有了点起伏，从怀里掏出个小布包，里面是几颗干硬的红薯，“这是俺们最后的粮食，你们拿着吧，城里现在买不到吃的。”
龙战刚要推辞，高个子士兵却叹了口气：“收下吧，她也是一片心意。城里的粮库早就被日军炸了，百姓们都是把自己藏的粮食拿出来分，有的人家，连种子都拿出来了。”
到了三山街的教堂，才发现这里早已挤满了人。教堂的院子里搭着十几顶简易的帐篷，帐篷外的绳子上晾着绷带，有的还滴着水，冻成了冰柱。几个穿着白大褂的医生正围着一张桌子，桌子上摆着些生锈的剪刀和碘酒，没有麻药，一个士兵正咬着块布，让医生给他锯腿 —— 锯子是木工用的，钝得很，每锯一下，士兵的身体就抖一下，布上渗满了血。
“王班长！你可回来了！” 一个护士看到高个子士兵，赶紧跑过来，手里拿着个沾满血的纱布，“里面还有三个重伤员，没药了，只能用盐水洗伤口，有的已经开始化脓了。”
王班长（高个子士兵）点了点头，指了指剑铭他们：“这几位能帮忙，还救了些孩子。” 他顿了顿，又对着护士说，“你找个人，帮这位老人家找找她孙子，她孙子叫小石头，六岁，穿着件绣桃花的棉袄。”
护士点了点头，领着老妇人往里面走。老妇人走了几步，突然回头，把布包塞给剑铭：“要是找不到小石头，这棉袄…… 就给其他孩子穿吧，别冻着他们。”
剑铭攥着布包，心里沉甸甸的。他看着教堂里的人，有的在给伤员喂水，有的在缝补衣服，有的在哄着哭的孩子 —— 没有一个人抱怨，哪怕自己饿着肚子，也会把干粮分给孩子；哪怕自己冻得发抖，也会把棉袄脱给伤员。
“你们要是想帮忙，就先去那边帮忙抬伤员吧。” 王班长指着教堂后面，“后面还有几个地窖，藏着些百姓，刚才日军的炮又轰了，地窖口塌了，得赶紧把人救出来。”
剑铭、龙战和汪师姐立刻跟着王班长往后面走。刚到后院，就听到 “轰隆” 一声巨响，地面剧烈震颤，教堂的玻璃 “哗啦” 一声全碎了，碎片溅了一地。“趴下！” 王班长大喊着，把身边的一个孩子扑倒在地。
剑铭抬头看向天空，几架日军的飞机正从头顶飞过，投下的炸弹在远处的中华门附近炸开，黑烟滚滚，能看到城墙的碎片飞起来，像断了的骨头。“日军又开始轰炸了！” 王班长爬起来，拍了拍身上的灰，“中华门的工事已经快塌了，要是他们攻进来，这里就危险了。”
汪师姐扶着一个老人站起来，法剑在掌心凝聚着灵力，将掉下来的石块挡开：“我们能帮忙加固工事吗？我的冰系灵力可以冻住沙袋，让工事更结实。”
王班长愣了一下，随即点了点头：“那太好了！中华门的沙袋都是土做的，一冻就松，要是能冻住，就能多挡一会儿。”
刚要往中华门走，突然听到教堂里传来一阵骚动。一个护士跑出来，脸色苍白：“不好了！里面有个孩子突然晕倒了，好像是中了蛊！”
剑铭心里一沉，赶紧往里面跑。只见一个孩子躺在地上，脸色发黑，嘴唇发紫，身上的皮肤下隐隐有黑色的纹路在动 —— 是八岐会的灵蛊！“是亥猪众的猪瘟蛊！” 剑铭立刻蹲下身，掌心风刃凝聚成细针，小心翼翼地刺向孩子的手腕，“这种蛊会顺着血管往心脏爬，必须尽快把它逼出来！”
汪师姐赶紧过来，冰蓝色的灵力凝聚在孩子的胸口，减缓灵蛊的移动速度。龙战则守在旁边，防止有人靠近 —— 他知道，八岐会的人肯定还有漏网之鱼，说不定就在附近。
“怎么会有蛊？” 王班长的脸色也变了，“我们一直盯着进出的人，没看到八岐会的人进来啊。”
剑铭一边用风刃逼蛊，一边说道：“这种蛊可能是之前八岐会的人下的，藏在孩子的衣服或者食物里，遇到合适的时机就会发作。” 他顿了顿，又补充道，“你们最近有没有遇到过陌生人给孩子送东西？”
王班长想了想，突然脸色一变：“昨天有个穿着黑衣的人，给孩子们送了些糖果，说是什么‘慰问品’，我们当时没在意，就让孩子们吃了。”
“不好！” 剑铭的心里一紧，“那些糖果里肯定藏着灵蛊！快看看其他孩子，有没有出现同样的症状！”
大家赶紧散开，检查其他孩子。果然，又有两个孩子出现了同样的症状，脸色发黑，嘴唇发紫。汪师姐立刻过去帮忙，用冰系灵力稳住他们的情况。剑铭则继续逼蛊，汗水顺着额头流下来，滴在孩子的手上 —— 他的灵力已经快耗尽了，刚才和八岐院真的战斗消耗太大，现在只能勉强支撑。
“我来帮你！” 黑田刚突然走过来，他的脸色还有些苍白，却伸出手，掌心凝聚着微弱的灵力，“我知道猪瘟蛊的弱点，它怕寅虎众的蛊力，可以用我的灵力逼它出来。”
剑铭愣了一下，随即点了点头。黑田刚的掌心贴在孩子的手腕上，微弱的灵力顺着血管流进去。很快，孩子的皮肤下出现了一条黑色的虫子，正往手腕的方向爬。剑铭赶紧用风刃将虫子挑出来，用火烧死 —— 虫子一烧，就发出一股腥气，和之前遇到的亥猪众的灵蛊气息一样。
“还有多少孩子吃了那些糖果？” 剑铭问道，声音有些沙哑。
王班长的脸色发白：“大概有十几个…… 我们当时没拦住，孩子们都饿坏了，看到糖果就抢着吃了。”
剑铭深吸一口气，看向汪师姐和龙战：“我们得赶紧找到剩下的孩子，把蛊逼出来，不然他们都会有危险。” 他顿了顿，又看向王班长，“中华门那边的工事，可能需要你先带人去加固，我们处理完孩子就过去帮忙。”
王班长点了点头，刚要走，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。一个士兵跑进来，脸色苍白：“王班长！不好了！日军开始进攻中华门了，雨花台那边已经失守了，他们的坦克已经到了城外！”
“什么？” 王班长的脸色瞬间变了，他握紧了手里的步枪，“我知道了，我这就带人过去！” 他顿了顿，又对着剑铭说，“你们小心点，城里可能还有八岐会的人，他们说不定和日军勾结了，想在城里搞破坏。”
王班长带着几个士兵跑了出去，教堂里的气氛瞬间变得紧张起来。外面的炮声越来越近，震得教堂的窗户框都在响。剑铭看着躺在地上的孩子，又看了看外面的炮声方向，心里很清楚 —— 他们现在面临的，不仅是八岐会的残余势力，还有装备精良的日军。
“先把孩子的蛊都逼出来，再去中华门帮忙。” 剑铭的声音很坚定，他看向汪师姐和龙战，“我们不能让孩子们出事，也不能让南京城就这么被攻破。”
汪师姐点了点头，冰蓝色的灵力在掌心凝聚：“我没问题，我的灵力还能支撑一会儿。”
龙战握紧了背后的新枪，陨铁枪身泛着暗金色的光：“我去门口守着，防止八岐会的人趁机进来捣乱。”
黑田刚看着他们，突然开口：“我也帮忙，我知道八岐会的暗号，要是遇到他们的人，我能应付。”
剑铭点了点头，开始给下一个孩子逼蛊。教堂里很安静，只有外面的炮声和偶尔的呻吟声。剑铭看着孩子的脸，突然想起了建国，想起了他说 “不想做累赘” 时的眼神。他握紧了掌心的风刃，心里暗暗下定决心 —— 不管付出什么代价，都要守住这座城，守住这些孩子，守住他们最后的希望。
就在这时，外面突然传来一阵凄厉的哨声，紧接着是一阵密集的枪声。龙战跑进来，脸色凝重：“不好了！有一队日军的先遣队冲进了城，已经到了三山街的路口，正在往这边来！”
剑铭心里一沉，他看着地上还没处理完蛊的孩子，又看了看外面的枪声方向，知道他们现在已经没有退路了。他握紧了掌心的风刃，又摸了摸怀里的引灵令 —— 引灵令还在发烫，似乎也感受到了眼前的危机。
“汪师姐，你继续给孩子逼蛊，我和龙战、黑田刚去挡住日军！” 剑铭的声音很坚定，“一定要守住这里，不能让日军伤害到孩子！”
汪师姐点了点头，冰蓝色的灵力在掌心凝聚得更浓了：“你们小心点，我尽快处理完孩子，就过去帮你们。”
剑铭、龙战和黑田刚冲出教堂，正好看到一队日军的士兵正在往这边走。他们穿着黄色的军装，戴着钢盔，手里的步枪上了刺刀，正对着路边的百姓开枪 —— 一个老人刚要跑，就被日军的子弹击中，倒在雪地里，鲜血瞬间染红了周围的雪。
“畜生！” 龙战怒吼着，举起新枪冲了上去。陨铁枪身带着破风的声音，直刺一个日军士兵的胸口。日军士兵还没反应过来，就被枪尖刺穿了身体，倒在地上。
剑铭也冲了上去，掌心风刃凝聚成细链，缠住一个日军士兵的脖子，轻轻一拉，日军士兵的脖子就断了。黑田刚则举起一块石头，砸向另一个日军士兵的头，石头砸在钢盔上，发出 “砰” 的一声，日军士兵晕了过去。
日军的士兵越来越多，他们看到剑铭三人，立刻举枪射击。剑铭赶紧用风刃凝聚成护盾，挡住子弹。子弹打在风刃护盾上，发出 “叮叮” 的声音，却穿不透护盾。
“他们的人数太多了，我们得想办法把他们引开！” 剑铭喊道，他看到远处有一条小巷，“我们往那边跑，把他们引到小巷里，那里狭窄，他们的人多施展不开！”
龙战和黑田刚点了点头，跟着剑铭往小巷里跑。日军的士兵果然跟了上来，他们在小巷里挤成一团，有的甚至踩着同伴的身体往前冲。
剑铭趁机用风刃凝聚成细针，刺向日军士兵的眼睛。一个日军士兵的眼睛被刺中，惨叫着倒在地上，挡住了后面的日军。龙战则用新枪横扫，枪尖扫过日军士兵的腿，几个日军士兵摔倒在地，被后面的人踩在脚下。
黑田刚则捡起地上的步枪，对着日军士兵开枪 —— 虽然他的枪法不好，但也击中了几个日军士兵。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。剑铭抬头一看，只见一队穿着灰布军装的士兵正往这边跑，领头的正是王班长。“我们来帮你们了！” 王班长的声音沙哑，却带着力量，“中华门那边暂时守住了，我们抽了些人过来支援你们！”
有了援军的帮忙，日军的士兵很快就被打退了。剑铭看着倒在地上的日军士兵，又看了看身边的王班长，心里松了一口气。可就在这时，他突然看到一个穿着黑衣的人在远处的屋顶上，对着他比划了一个蛇形的手势 —— 是八岐会的人！
“小心！” 剑铭大喊着，刚要冲过去，屋顶上的人却突然消失了。只留下一张纸条，飘落在地上，上面写着：“蛇灵柱虽毁，蛇灵已醒，南京城，终将成为蛇灵的祭品。”
剑铭捡起纸条，心里一沉。他知道，八岐会的残余势力还没被清除，他们肯定还在策划着什么阴谋。而眼前的日军，只是他们阴谋的一部分。
“我们得赶紧回教堂，汪师姐和孩子们还在那里！” 剑铭喊道，和龙战、黑田刚、王班长一起往教堂跑。
刚到教堂门口，就看到汪师姐正扶着一个孩子出来。孩子的脸色已经好了些，不再发黑。“蛊已经逼出来了，孩子们都没事了。” 汪师姐的声音有些疲惫，小臂的旧伤又裂开了，绷带渗满了血。
剑铭点了点头，刚要说话，突然听到 “轰隆” 一声巨响。远处的中华门方向，黑烟滚滚，能看到城墙的碎片飞起来 —— 中华门，还是被日军攻破了。
王班长的脸色瞬间变得惨白，他握紧了手里的步枪，声音带着颤抖：“中华门破了…… 日军要进城了……”
教堂里的百姓听到这个消息，瞬间安静下来。有的孩子开始哭，有的老人则闭上眼睛，默默祈祷。
剑铭看着眼前的景象，又看了看怀里的引灵令，突然开口：“我们不能放弃！就算中华门破了，我们也要守住这里，守住这些孩子！只要还有一口气，我们就不能让日军和八岐会的阴谋得逞！”
他的声音很坚定，教堂里的百姓听到后，渐渐安静下来。一个老人站起来，拿起身边的锄头：“俺们也帮忙！俺们虽然老了，但还能拿起锄头，跟他们拼了！”
一个年轻人也站起来，拿起一把菜刀：“对！跟他们拼了！南京是俺们的家，不能让他们毁了俺们的家！”
越来越多的百姓站起来，有的拿起锄头，有的拿起菜刀，有的拿起木棍 —— 没有一个人退缩，哪怕他们知道自己不是日军的对手，哪怕他们知道自己可能会死，他们也愿意为了守护自己的家园，为了守护自己的孩子，拼尽最后一口气。
剑铭看着眼前的百姓，心里充满了力量。他握紧了掌心的风刃，又看了看身边的龙战和汪师姐，知道他们的战斗，还远远没有结束。
远处的炮声还在响，日军的士兵已经开始往这边走。剑铭深吸一口气，举起引灵令，青金色的光芒在掌心亮起 —— 这一次，他不仅要守护这些孩子，还要守护这座城，守护所有热爱和平的人。
“准备战斗！” 剑铭的声音响彻整个教堂，“为了南京，为了孩子，为了我们的家园，拼了！”