傍晚，陆沉舟在维修点找到了辛遥。
“有时间吗？谈谈。”他的声音听不出波澜。
辛遥沉默地点点头。无论是扶他回宿舍，还是留在他宿舍帮他缓解头痛，她都不后悔。只是面对汹涌而来的流言，她一时也感觉茫然无措，不知道如何破局。
陆沉舟开门见山：“目前的局面，流言已经产生。支书和公社的意见，是要平息事态。”
辛遥的心瞬间揪紧，手指下意识地蜷缩起来。
来了……又是这样……被流言推动，被外界安排……
“现在我们有三个选择。”
他继续冷静地分析，眼角的余光始终留意着她的每一丝表情变化。
“一，否认到底。我们坚持说是意外，是同志间的帮助。但效果你已经看到了，人们只相信他们愿意相信的。”
辛遥脸色发白，她完全能想象到这之后的一切后果。
“二，确定关系。这是目前最高效、最合理的方案，能立刻有效地堵住所有人的嘴。你可以获得一个清净的环境，专心准备比赛。”
高效、合理……是啊，多么“划算”的方案。辛遥的心一点点沉下去。
可她为什么只觉得窒息？
就在她几乎要被绝望淹没时，陆沉舟的话锋一转：“三，我们约定一个期限，比如一年。在此期间，对外我们是对象关系，以此平息风波。对内，我们一切照旧，你是你，我是我。”
他手指无意识地摩挲了一下裤缝，目光深沉地看着她。少女微微低着头，浓密的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。
然后，他给出了郑重的承诺：“一年后，风波早已平息。届时，你可以随时结束这段关系，重获自由。你可以完全放心。”
说完，他不再言语，只是安静地看着她，等待着，将最终的选择权，交到了她的手里。
空气仿佛凝固了。辛遥心内波澜起伏。
“一年之约……”
这个人，在真心实意地为她着想——既顾全了眼前局面，又为她留足了退路和尊严。
如果不是为了救她，他不会去鱼塘边，就不会诱发头痛；如果不是为了扶他回宿舍，不是为了帮他缓解头痛，也不会被人看到夜里两人如此狼狈地在一起的画面……
追根溯源，很难说到底是谁牵连了谁，又是谁欠了谁更多。
而从头至尾，他都在用他的方式，真心实意地为她着想。
他把所有的责任揽到自己身上，没有勉强，没有无奈，没有逼迫……她只感觉到被尊重、被呵护。
辛遥啊辛遥，如果连眼前的难关都过不去，还谈什么未来和理想？
能得上天恩赐，重来一回，为什么你还要东怕西怕？！
这不是前世，她也不再是那个无力反抗、任人摆布的辛遥！
她深吸一口气，抬起头，迎上陆沉舟的目光。
“陆同志，”她的声音带着一丝微微的颤音，“我选三，就按你说的，以一年为期。”
这是她的选择！
一年……这一年，足够她站稳脚跟，也足够让她看清自己的心……
顿了一下，她补了一句：“谢谢……谢谢你为我想的这个解决办法。”
这句话，既说给他听，也说给自己听。
陆沉舟眼眸中似有幽芒微动，一闪而过。
他点了点头，依旧是那副冷静自持的模样：“好。明天中午在家等我。我会请支书上门提亲。”说罢转身离开。
辛遥望着他挺拔的背影消失在暮色里，久久没有动弹。
前路依旧未知，但这一次，是她自己选择了方向。
晚饭时，稀粥咸菜摆上桌，气氛却比往常沉闷许多。
外面那些风言风语，就像沾在衣服上的苍耳子，虽然不疼，却让人膈应。
赵秀兰和辛林华脸上笼着一层驱不散的愁云。
白天陆沉舟过来，主动说要跟辛遥处对象，其实是目前最好的办法，但女儿主意大，两口子自然以女儿的想法为先。
只是，这事儿不能拖，越拖越坏菜。姑娘家的名誉一旦坏了，别说参加什么技术大比武了，这辈子都算完了。
辛遥扒拉着碗里的粥，看着父母的神色，心里明白他们在愁什么。
她放下筷子，平静地给老夫妻俩扔了个炸弹，“爸，妈，明天中午，陆……陆同志会过来家里一趟，应该，是来正式提亲。”
“哦……啊——”
赵秀兰手里的筷子掉在了桌上，“你说啥？谁？谁来提亲？”
辛林华像是被呛住了，猛地咳了起来，捶着胸口，难以置信地看着女儿：“这……这……咳……咳！”
一旁埋头干饭的辛邦猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，饭粒粘在嘴角都忘了擦：“姐！真的假的？！陆大哥要当我姐夫了？”
他兴奋得差点从凳子上跳起来，被辛林华一记眼刀瞪了回去，但缩着脖子也压不住满脸的激动，只会嘿嘿傻笑。
他姐姐这么好，只有陆同志才配得上！这消息够他在小伙伴面前吹一整年了！
赵秀兰忧心忡忡地拉住辛遥的手，指尖冰凉：“遥遥，你跟妈说实话，是不是因为那些闲话，才急着定下？咱不能为了堵别人的嘴，就把自己一辈子搭进去啊！”
“那陆同志人是好，可……可那样的人，咱攀不上啊！这往后你要受了委屈，娘家……娘家咋给你撑腰啊……”
男大当婚，女大当嫁。闺女大了，这么优秀，有小伙子来求亲很正常。
但这人换成了陆沉舟，就总让两口子觉得上不着天，下不着地的，心里悬得慌。
不是他们看低自己女儿，实在是陆沉舟的条件，对他们这样的庄户人家来说，简直是天上的人物！
那是京城来的、吃公家饭的干部，连公社领导都要客气几分的人物。
自家虽然现在好了些，可跟人家比，那还是一个天上一个地下。
他们只想女儿找个踏实肯干的后生，哪里敢想陆沉舟来做自家女婿呢！
辛林华也闷声附和：“是啊，门不当户不对的，这……”
看着父母惶恐多于欣喜的样子，辛遥心里酸酸软软，像泡满了温热的泉水。
她反手握住母亲粗糙的手，安抚道：“爸、妈，你们别担心。不是因为闲话，是我自己愿意的。”
“是他看重你们女儿，真心实意上门求亲。不是咱家攀他，是你们闺女值得。”
她语气沉稳，带着一种令人安心的力量，“你们要相信，我能把维修点办好，能在比武里拿第一，也能把自己的日子过好。我选他，是因为他这个人值得信赖。”
至于一年之约，就不用告诉他们了。一旦做好决定，辛遥心里反倒没了负担。
她顿了顿，给了父母一颗定心丸：“明天他就是来走个过场，把名分定下来。这样，那些脏水自然就泼不到咱身上了。我也能安安心心去县里比赛。你们要相信女儿的判断。”
也是。两口子舒了口气，看着女儿一身的坦然自信，忽然意识到，女儿早已不是那个需要他们全力护在羽翼下的小丫头了。
她有主见，有本事，用自己瘦弱的肩膀，一力撑起了这个家！这两个月来，一桩桩一件件，她办的事就没有不让人放心的。
“哎，哎……好，好……”
赵秀兰用袖子擦了擦眼角，终于长长吁出一口气，像是卸下了千斤重担：“那…那明天得好好拾掇拾掇，咋也不能太失礼……”
辛林华也沉默地点了点头，舒展开了眉宇间的皱纹，重新拿起筷子吃饭。
刚才还愁云惨雾的厅堂，这会儿已经被喜悦和期盼盈满。