陈远在手机浏览器里漫无目的的搜索，持续到凌晨。最终，除了加深的眼圈和更加酸痛的颈椎，他一无所获。那些零散的社会新闻背后，是更庞大的沉默。真正黑暗的东西，很少会暴露在公共网络的阳光之下。成年人的世界里，重要的信息往往藏在桌面之下，在酒局的耳语里，在账本隐秘的夹层中，而不是随便就能搜到的网页上。他关掉手机，黑暗重新吞噬病房，也吞噬了他刚刚燃起的那点微弱的、主动出击的错觉。徒劳感比疲惫更先袭来。
新的一天，在消毒水气味和隐隐的疼痛中开始。陈远不再提起搜索的事，李静和王芳也心照不宣地没有问。有些努力，不说出来，还能保留一丝尊严；说出来，就只剩下了窘迫。
上午的康复训练变得更加艰难。或许是连续的精神压力和糟糕的睡眠影响，陈远感觉今天的身体格外沉重，像灌了铅。在康复师和李静的搀扶下，他尝试进行小幅度的抬腿和屈膝练习，额头的汗珠大颗大颗滚落，嘴唇抿得发白。当康复师鼓励他尝试靠着自己手臂的力量，从坐姿稍微抬起一点臀部时，他失败了。手臂的肌肉无法支撑，腰腹核心的力量更是虚弱不堪，仅仅离开床面不到一厘米，就重重地跌坐回去，震得胸腔一阵闷痛，忍不住剧烈咳嗽起来。
李静和康复师连忙帮他拍背顺气，好一会儿才平复。陈远靠在摇起的床头，闭着眼，胸口起伏，脸色灰败。康复师在记录本上写着什么，语气依然温和：“肌肉力量恢复有波动是正常的，尤其休息不好的时候。陈先生，我们慢慢来，不要有心理负担。”
没有心理负担？陈远在心里扯出一个苦涩的弧度。他身上的负担，何止千斤。身体的康复进度，每延迟一天，家人在危险中暴露的时间就多一天，经济窟窿就更大一分。这种“慢”，对他来说，就是一把慢慢收紧的绞索。
午饭后，王芳带来一个消息，是关于费用的。“我咨询了民政部门和几个慈善基金会，”她把一份打印的资料递给李静，“像陈大哥这种情况，符合一些临时救助或大病医疗救助的申请条件。不过流程比较长，需要准备的材料很多，而且……救助金额有限，主要是杯水车薪。还有一个定向帮助困难工伤职工的基金，但需要明确的工伤认定书作为前提。”
又是死循环。没有钱，难以推进认定；没有认定，难以申请救助；没有救助，难以支撑到认定完成。成年人的困境，常常是这样一环扣一环，把你锁死在原地。
“另外，”王芳迟疑了一下，看了一眼正在婴儿床边轻轻拍着陈曦的李静，压低声音对陈远说，“我那个朋友，就是帮忙递话的，他侧面打听了一下……江大川那边，对工地被查和税务问题，反应很大。据说他认定是有人在搞他，而且……他好像也在查，最近有没有人去医院‘打扰’你。”
陈远的心脏猛地一跳。“他知道了？”声音压得极低。
“不确定。”王芳摇头，“我朋友说，对方传话的口风很紧，只是隐约透出这个意思。可能是一种试探，也可能……是他真的听到了什么风声。” 她顿了顿，“如果是后者，说明给你寄东西的人，可能不是江大川直接派的。或者是江大川手下有人背着他搞小动作，或者……是另一拨人。”
水更浑了。威胁的源头从一个明确的仇家江大川，变成了可能存在的“多股势力”。这并没有让陈远感到轻松，反而更加毛骨悚然。未知的、混杂的恶意，比单一的敌人更难防备。你根本不知道需要警惕谁，刀子会从哪个方向来。
下午，李静需要去一趟医院外的小超市，买些必需的日用品和奶粉。陈远立刻变得紧张起来。“一定要去吗？让王社工……”
“王社工已经帮我们很多了，不能老是麻烦人家。”李静柔声打断他，努力让自己的语气显得轻松，“就在医院门口，很近，我快去快回。小宝，你在房间陪爸爸，看着妹妹，好不好？”
小宝用力点头，小手攥成拳头，像接受一个重要任务。
陈远知道拦不住。李静也需要透口气，需要暂时离开这间充满焦虑和药水味的病房，哪怕只是几分钟。他看着她穿上外套，那件外套还是怀孕时穿的，显得有些宽大。她对着病房门上模糊的反光理了理头发，动作里带着一种刻意维持的、脆弱的镇定。
“手机带好，有事立刻打电话。”陈远叮嘱，声音干涩。
“嗯。”李静应了一声，没有回头，拉开门快步走了出去。
门关上的那一瞬间，陈远感觉自己的呼吸都停滞了。他死死盯着门口，耳朵捕捉着走廊里每一丝声响，心跳快得让他头晕。每一秒都被拉得无比漫长。小宝也感觉到了爸爸的紧张，安静地趴在床边，大眼睛望着门。
十分钟，像十个世纪。当门被再次推开，李静拎着袋子平安回来时，陈远才发现自己后背的冷汗已经浸湿了病号服。李静的脸色有些苍白，放下东西，手微微发抖。
“怎么了？”陈远立刻问。
“没什么，”李静勉强笑笑，“就是……回来的时候，在住院部门口，好像有个男的看了我一会儿……可能是我想多了。” 她没说的是，那个男人戴着鸭舌帽和口罩，靠在远处的柱子旁，目光似乎一直跟随着她走进大楼。她没有看清脸，甚至不确定对方是不是在看她，但那种被注视的感觉，像冰冷的蛇爬过后颈。
陈远没再追问。追问也得不到答案，只会增加彼此的恐惧。他伸出手，李静走过来，握住。两人的手都很凉。这种无需言说的恐惧共享，是夫妻在绝境中最深的联结，也是最无奈的确认——危险真的如影随形。
傍晚，护工送来晚餐。清粥，烂糊的面条，蒸蛋。陈远食不知味地吃着。李静喂完陈曦，自己匆匆扒了几口早已凉掉的饭菜。小宝懂事地自己吃完，把空碗放好。
饭后，陈远看着李静收拾餐具，忽然说：“静静，你带着小宝和曦曦，回娘家住一段时间吧。”
李静的动作僵住了。她缓缓转过身，看着陈远，眼睛慢慢睁大，里面写满了震惊和抗拒。“你说什么？”
“我这里没事，有医生护士。王社工也能常来看看。”陈远避开她的目光，语气是一种刻意装出来的平淡，“你们在这里，我老是分心。而且……不安全。”
“不安全？”李静的声音提高了，带着颤音，“你觉得我们走了，你就安全了？他们针对的是你！我们走了，你一个人在这里……”她说不下去了，眼圈迅速泛红。
“他们的目标是我，但你们是我的软肋。”陈远的声音也哑了，他转过头，直视李静，眼里是浓得化不开的痛苦和坚决，“你们在这里，我连害怕都不敢表现得太明显，我怕吓到孩子，怕你更担心。你们走了，我反而……能放开一点。”
这是真话，也是违心的话。他当然希望家人在身边，那是他精神和肉体的双重支撑。但他更怕，怕那个血红的“乖”字变成现实，怕婴儿衣服上的符号真的降临到陈曦身上。这种恐惧已经超越了他对自身安危的顾虑。成年男人的无奈，莫过于此——在最需要家人支持的时候，却不得不亲手推开他们，理由竟是为了他们好。
“我不走。”李静斩钉截铁，泪水终于滚落，“陈远，你别想撇下我们。要死一起死，要扛一起扛。娘家……回不去了。”最后一句，她说得很轻，带着难以言说的酸楚。当初她不顾反对嫁给陈远，这些年家里没少为钱的事情闹过不愉快，此刻带着一身债务和危险回去，会面临什么，她可以想见。
陈远沉默了。他知道李静说的是实情。娘家并非避风港，可能只是另一个需要小心翼翼、看人脸色的所在。把妻儿推出去，未必就是安全。
提议被驳回，房间里只剩下压抑的啜泣声和沉重的呼吸。小宝不知所措地看着妈妈，又看看爸爸，眼里也蓄满了泪。
这时，王芳敲门进来，敏锐地察觉到了气氛的异样。她没多问，只是说：“陈大哥，李静姐，有件事……可能是个微小突破，也可能没什么用。”她拿出手机，“那个符号，我朋友辗转问到一个以前在道上混过、现在做小生意的人。他说，这个扭曲的圆圈，有点像很多年前，郊区几个搞砂石土方的小混混团伙，用来表示‘盯上了’、‘圈起来’的意思。但那个团伙早就散了，头目好像也进去了。他说，不排除是有人模仿，或者……是有人想用这种老掉牙的记号，来传递某种‘怀旧’的威胁？意思是，用老派的手段收拾你？”
老派的手段。圈起来盯上了。
信息依然模糊，但至少有了一个方向，不再是完全的无迹可寻。这像黑暗中的一点磷火，微弱，飘忽，不知是希望还是更深的陷阱。
陈远听着，眼中的冰冷火焰微微跳动了一下。老派……江大川不就是从那个草莽时代混出来的吗？这会不会是他的某种“风格”展示？或者，是模仿他风格的人？
线索依旧杂乱，但陈远疲惫混乱的大脑，却开始尝试抓住这根细丝。他让王芳把听到的关于那个已散伙的砂石土方团伙的有限信息，尽可能详细地再说一遍。
夜色，在又一次微小的希望和巨大的无奈交织中，沉甸甸地覆盖下来。无声的绞索，仿佛又收紧了一环，但黑暗中，似乎也有人，开始试图摸索绞索的绳结。哪怕，只是徒劳的摸索。