金陵仙味居分店的鎏金招牌刚挂稳，后院里苏砚正核对开业清单，指尖停在“20石青溪灵稻、80斤静心草、50斤皱皮椒”上：“这是江南首家纯凡间分店，灵材绝不能出岔子。” 分号掌柜李旺递来灵雾茶：“镖头王猛是老把式，青溪镇装货时我亲自封箱，防潮垫垫了三层。”
苏砚目光落在三日后的开业吉日上——玄渊仙尊亲算，金陵知府、粮商总会长及秦锋亲兵都会到场。刚问完请帖事宜，院外王猛的吼声就撞了进来：“苏老板，天塌了！”
王猛浑身沾着江雾潮气，抱来半袋霉斑遍布的灵稻：“底层货箱全潮了！5石灵稻发芽，静心草黏成黑疙瘩，连辣椒都软塌了！” 李旺抓起防潮垫一拧，浑水直流：“封条没动，是金陵连阴雨的江雾渗进木箱，帆布根本挡不住！”
苏砚捏起发芽灵稻，指尖灵力催出淡绿灵光：“灵力还在，口感会更糯。” 可转头见静心草发黑黏腻，丹堂弟子赵松的试纸瞬间变灰：“灵力全失还生霉，凡人吃了闹肚子，修士吃了伤经脉。”
坏消息接踵而至：青溪补运灵材需三日，赶不上开业；本地灵材商刘三保送来的“灵稻”经检测全是凡米，要价三倍还放话“不买就断货”。
“吉日不改，换种思路。”苏砚筛起芽稻，“李旺带伙计挑芽尖带光的，用两界露水淘三遍；王猛持我令牌去莫愁湖找张老渔翁，买刚挖的带泥灵藕，半个时辰内带回。”
李旺犹豫间，苏砚将软塌的辣椒塞给他：“灵泉泡半时辰辣味更浓。” 他指向莫愁湖：“湖底通灵脉，灵藕灵力比静心草还温润。咱们做灵食讲真味，不是死抠产地。”
李旺见状咬牙应下，苏砚追加吩咐：“芽稻分两份熬羹、炒香；辣椒一半剁末一半留整。” 赵松质疑芽稻灵力分散，苏砚让他催动灵力一试：“看，灵光更柔和，凡人刚好能吸收，是意外之喜。”
后厨突然骚动，三个汉子被按在地上，为首者怀里揣着沾泥灵稻：“同乡得雾瘴病，听说灵稻能抗雾，才偷了点熬粥！”
李旺要送官，苏砚却递过抗雾灵食饼：“是刘三保让你们来添乱的吧？” 汉子浑身一僵，承认刘三保许钱让他们搞破坏，还威胁断他们生计。
“想赎罪就去洗灵稻，一袋两文钱，做得好留当伙计。”苏砚转头派赵松带丹堂弟子查刘三保铺子，“亮联盟令牌，搜掺假证据。” 李旺担心刘三保的官府背景，苏砚冷笑：“周知府最恨奸商。”
安排好三个汉子，苏砚立刻派赵松带丹堂弟子查刘三保的铺子，特意叮嘱：“亮联盟令牌，搜掺假灵材和账本。” 李旺担心刘三保的官府背景，苏砚冷笑：“周知府最恨奸商，咱们有证据，怕什么？”
不到一个时辰，赵松带回掺假灵稻、染色杂草和账本，身后跟着周知府的差役：“刘三保一半灵材是假的，坑了不少人！”
苏砚将证据摆到门口，赵松现场演示检测：“刘三保的‘灵稻’试纸白，咱们的呈绿色。” 百姓纷纷控诉被坑经历，场面沸腾。
刘三保带打手赶来叫嚣，苏砚直指证据，他刚要狡辩就被差役拦住：“周大人有请。” 刘三保腿一软——他的背景在清官面前不值一提。
刘三保被带走后，伙计又报：“剩下的灵稻少了三石，被他的人偷了！” 赵松怒不可遏，苏砚却看着泡得灵光更亮的芽稻笑了：“他偷陈粮，咱们用新花样。”
此时王猛赶车回来，满车带泥灵藕跟着张老渔翁：“这藕吸了湖底灵气。” 苏砚切开藕节，淡粉灵光溢出，赵松试纸测为淡绿：“太适合凡人灵食了！”
苏砚立刻安排：“灵藕切丝用灵泉泡，芽稻一半熬羹出米油，一半炒香加藕丁辣椒。” 他掌勺时加了灵泉水膜：“锁温锁灵，细节不能省。”
偷灵稻的汉子大牛带着同伴洗灵稻，干劲十足：“同乡吃了您的饼好多了！” 李旺看着这一幕，彻底明白仙味居的招牌靠的是良心。
开业当天，百姓排成长队，周知府、刘会长如约而至，被押来认错的刘三保脸色灰败。
苏砚端上“芽稻灵藕羹”和“椒香藕丁饼”，周知府尝后赞不绝口，小孙子捧着饼吃得欢，刘会长检测后点头：“仙凡款分明，适配度刚好。”
有粮商质疑青溪灵材供应，苏砚搬出灵纹布包裹的灵稻和恒温仓图纸：“改用灵纹布+辣椒梗防潮，江南还要种耐潮灵稻，双保险。”
粮商疑虑尽消，刘会长当场订十万斤芽稻灵食，others纷纷下单，前厅全是签单声。
周知府怒斥刘三保后下令：“按律处置，退赔百姓！” 百姓鼓掌叫好，仙味居名声彻底打响。
周知府拉着苏砚感慨：“以前奸商横行，现在有你我就放心了。” 苏砚承诺会培训农户商户，壮大江南灵食产业。
秦锋的亲兵也来捧场，队长尝完椒香饼急订：“太适合边境将士，抗雾耐放！” 苏砚当场应下，承诺做行军包装。
大牛捧着自做的灵稻芽拌饭来献，苏砚尝后点头：“以后你们就是仙味居的人了。”
事后苏砚立新规：灵材用灵纹布+辣椒梗包裹，柏木箱铺水膜；建灵泉恒温仓，由赵松监工。他任命大牛对接码头运输，又与张老渔翁订下灵藕长期合同。
苏砚将此次经历写入《仙馔指南》续篇，赵松转达墨尘建议：“推广芽稻灵食，尤其适合凡人分店。” 苏砚当即决定给青溪传讯，让李老栓培育耐潮灵稻种。
当晚苏砚给李老栓传讯，嘱其用两界露水与灵泉交替育苗。赵松随即送来玄渊仙尊的信，赞他“因地制宜”，让推广江南经验。
苏砚凭窗远眺招牌，李旺端来芽稻羹，他随口问：“下月苏州开分店，你敢牵头吗？” 李旺拍胸应下。
大牛匆匆送来张老渔翁的纸条：“莫愁湖有灵菱角，灵力足但难存。” 赵松补充：“墨尘要芽稻羹配方，丹堂做灵力检测。”
“明早整理配方。”苏砚点头，看着后厨忙碌的大牛和核对灵材的李旺，忽然了然：灵材会损耗，但“真材实料”的规矩，才是仙味居最牢的根。