死牢内的空气混浊不堪，带着霉味、血腥和绝望的气息。萧景琰锦衣华服，与这环境格格不入，但他神色如常，仿佛只是走入一间普通的书房。
陈远（顾云）靠着冰冷的墙壁坐着，努力挺直脊梁，不让自己显得过于狼狈。他知道，这是决定命运的时刻。
“顾云，”萧景琰的声音打破沉寂，不高，却清晰地传入耳中，“你可知，本王为何来此？”
“殿下心系刑狱，明察秋毫。”陈远选择了一个稳妥的回答。
萧景琰嘴角微扬，露出一丝近乎嘲讽的弧度：“冠冕堂皇的话就不必说了。本王时间有限。”他踱了一步，目光扫过牢房四壁，“那份验伤记录，写得不错。比刑部那些混迹多年的老刑名都要细致。但，这不足以洗刷你的罪名。一份记录，可以是你心思缜密，也可以是你巧言令色的证明。”
“殿下，”陈远抬起头，目光平静，“真相比言辞更有力。草民愿以真相自证。”
“哦？如何证？”
“请殿下允许草民，重新审视‘顾云案’的卷宗，尤其是……原始验状。”陈远提出了一个大胆的请求。他知道，翻案必须从源头入手。
萧景琰挑眉：“你怀疑验状被篡改？”
“不是怀疑，是确定。”陈远语气斩钉截铁，“草民当时验看的那具尸体，脖颈处有明显的勒痕，索沟特征指向被人从后方勒毙，绝非落水溺亡。卷宗中的验状，对此关键处语焉不详，甚至刻意扭曲。笔迹虽仿得极像，但书写习惯，尤其是转折顿挫处的力道，细微处可见差异。殿下若寻来草民平日书写公文对比，或请精通笔迹鉴定之人细察，必能分辨。”
他运用了现代文件检验学的初步概念。在这个没有精密仪器的时代，笔迹鉴定更多依赖于经验，但他相信，只要引起萧景琰的注意，就有机会。
萧景琰眼神微动。篡改官方验状，是重罪。若此人所言非虚，那刑部内部的问题，恐怕比他想象的更严重。
“即便验状有疑，人证、物证你又如何解释？那五十两赃银，可是从你家中搜出。”
“栽赃嫁祸，并非难事。”陈远道，“至于人证……草民依稀记得，当时被刑讯逼供，意识模糊间，曾听到审讯官反复诱导‘只需画押，便可少受皮肉之苦’，并提及‘太子殿下……’等语。”他适时地抛出一个模糊的信息，将太子一系牵扯进来，既是试探，也是自保。他需要让萧景琰意识到，打击他，可能背后针对的是皇子本人。
果然，听到“太子”二字，萧景琰瞳孔微微一缩。他沉默下来，牢房中只剩下两人轻微的呼吸声。他在权衡。保下这个顾云，意味着要直面刑部乃至太子一党的压力。但此人展现出的才能，又确实是他目前急需的——一把能破开僵局的利刃。而且，如果顾云真是被冤枉的，那么替他平反，正好可以借此机会整顿刑部，打击对手气焰。
风险与机遇并存。
“顾云，”良久，萧景琰再次开口，语气恢复了之前的平静，“本王可以给你一个机会。但不是为你翻案，那需要更确凿的证据和时机。”
陈远心中一动，知道关键来了。
“京郊清河书院，有一书生柳明坠亡案，已以‘意外’结案。但本王觉得，此案或有隐情。”萧景琰缓缓道，“你去重查此案，七日内，给本王一个明确的结论。若你能查明真相，证明你确有真才实学，本王便信你几分，你的案子，也可从长计议。若你查不出，或者……”他顿了顿，目光锐利如刀，“你借此案耍什么花样，那么，后果你应该明白。”
这是投名状，也是考验。用一桩与他自身无关的案件，来检验他的能力与忠诚。
陈远没有任何犹豫。这是他唯一的机会。“草民，领命。”
“你需要什么？”
“案卷，现场勘查的权限，以及……”陈远看了一眼萧景琰，“必要时，开棺验尸的许可。”
“开棺？”萧景琰眉峰一蹙。在这个讲究入土为安的时代，开棺验尸是极大的忌讳，会引来死者家属和世俗舆论的强烈反对。
“殿下，尸体不会说谎。”陈远目光坚定，“很多时候，真相就藏在白骨之上。若不能验看尸体，很多疑点无法证实。”
萧景琰凝视着他，似乎想从他眼中看出些许迟疑或狂妄，但他只看到了一片坦荡与自信。这份自信，源于对自身专业的绝对信任。
“准了。”萧景琰最终点头，“本王会给你手令。但你要记住，动静闹得太大，若最后无法服众，本王也保不住你。”
“草民明白。”
萧景琰转身，示意侍卫打开牢门。在迈出牢门的那一刻，他回头看了陈远一眼：“记住，你只有七天。”
沉重的牢门再次关上，但这一次，陈远感受到的不再是绝望，而是一种沉重的使命感。七天，他必须在这陌生的时空里，打赢得第一场战争。这不仅是为了生存，更是为了他心中那份对真相的执着。死牢问对，他凭借超越时代的知识和冷静的头脑，为自己争得了一线生机。现在，他需要将这线生机，牢牢抓在手中