夜色如墨，笼罩着无垠的沙海。队伍在一处背风的沙丘后扎营，篝火在干燥的空气中噼啪作响，跳动的火苗将五个人的影子拉得忽长忽短，投射在冰冷的沙地上。
陈远靠坐在沙丘斜坡上，手中拿着一块干硬的馕饼，机械地咀嚼着，目光却穿透跃动的火焰，投向虚无的远方。自那日与玄狼族萨满学徒对话后，一种无形的重压便沉甸甸地积在他心头。“异星”、“钥匙”、“轮回之门”……这些词汇如同诅咒，在他脑海中盘旋不去。他仿佛看到自己变成了一枚被无形大手操控的棋子，在命运的棋盘上被推向一个未知而危险的终局。这种对自身命运失去掌控的感觉，对于一个习惯于依靠逻辑和证据来把握世界的科学家而言，是极其煎熬的。
他的沉默与平日里冷静分析、果断指挥的形象判若两人，赵虎和阿青交换了一个担忧的眼神。他们虽不完全明了那场审问的全部内容，但陈远身上散发出的那种近乎凝滞的沉重感，他们感受得真切切切。
篝火发出一声轻微的爆响。
赵虎清了清嗓子，打破了令人窒息的沉默。他挪了挪身子，靠近陈远，声音因常年饮酒和风沙而显得有些粗粝，却带着一种磐石般的坚定：
“大人，”他开口，目光坦然地迎上陈远抬起的视线，“俺是个粗人，大字不识几个，不懂啥叫预言，啥叫轮回，更不明白那些神神叨叨的门啊钥匙的。”
他顿了顿，仿佛在组织语言，然后继续道：“俺只知道，在遇到您之前，俺赵虎就是个浑浑噩噩、凭着几分力气和狠劲在刀口上混日子的莽夫。是您，让俺知道了这世上除了砍杀，还有‘道理’二字！您教俺们查案要用心，要用脑子，要讲证据！跟着您，破获一桩桩案子，看着那些冤屈得以昭雪，看着百姓能睡个安稳觉，俺这心里头，才觉得自己像个顶天立地的爷们儿，活得透亮，活得有价值！”
他的语气越来越激动，带着一种不容置疑的赤诚：“不管您是从天上掉下来的，还是从哪儿冒出来的，也不管您以前是干啥的，在俺赵虎这儿，您就是顾云顾大人！是领着俺走正道、让俺觉得这辈子没白活的恩人！谁想动您，管他是狼是虎，除非先踏过俺赵虎的尸体！”
赵虎的话音刚落，阿青便迫不及待地接上，年轻的脸庞在火光下因激动而泛着红光：“师父，我也是！没有您，我阿青可能一辈子就是个在停尸房里被人呼来喝去、自己也瞧不起自己的仵作学徒。是您让我见识到了验尸断案里面的大学问，让我知道原来追寻真相可以如此……如此精彩，如此神圣！您不仅教我本事，更教我做人。苏姐姐常说，医者仁心，悬壶济世。我觉得师父您探寻真相，惩恶扬善，让死者开口，让冤情大白，这和苏姐姐治病救人一样，都是在行大善事，都是在守护世间的公道！”
他深吸一口气，眼神灼灼：“前路再难，再危险，我也不怕！只要能跟着师父，学到真本事，做对的事，我阿青这条命，就交给您了！”
旁边那名手臂还缠着布条的护卫，也瓮声瓮气地开口，话语简单却掷地有声：“大人，雍州城外，要不是您，我们兄弟几个早就成了乱坟岗的孤魂。这条命是您给的，往后，您指东，我们绝不往西！刀山火海，也跟着您闯！”
一时间，篝火旁只剩下木材燃烧的噼啪声和远处呜咽的风声。
陈远怔怔地看着眼前这一张张熟悉而坚定的面孔，听着这些毫无修饰、发自肺腑的话语，一股滚烫的热流猛地冲上他的鼻腔和眼眶，让他几乎难以自持。他一直将自己视为这个时代的过客，一个背负着惊天秘密和沉重使命的独行者。他习惯了将所有压力、所有迷茫深藏心底，独自咀嚼，却忘了回头看看，身边早已聚集了这样一群可以将性命完全托付给他的伙伴。
他们或许永远无法理解多维宇宙和时空悖论，但他们懂得最朴素的信任与忠诚；他们或许说不出什么大道理，但他们用自己的方式，认同并践行着他所秉持的“求真”与“正义”之道。他们追随的，不是那个被预言定义的“异星”或“钥匙”，而是他陈远——这个有着现代灵魂，却在此地努力运用知识、追寻真相、守护良善的活生生的人！
这份沉甸甸的、毫无保留的信任，如同一道炽热而明亮的光，瞬间驱散了他心中盘踞多日的阴霾与冰冷，将那压得他几乎喘不过气的“历史重量”融化了几分。
他深深地吸了一口带着烟火气的清冷空气，强行压下喉咙间的哽咽和眼底的湿热。目光缓缓扫过赵虎写满决然的脸，阿青充满孺慕与坚定的眼，以及另外两名护卫视死如归的神情。
千言万语在胸中翻腾，最终只化作一个清晰而有力的字，从他口中吐出：
“好！”
没有慷慨激昂的演说，没有繁琐的承诺，只有一个字。但这一个字里，包含了所有的感动、所有的决意、所有的信任与托付。
团队的信念，在这一刻，历经风雨考验，如同经过淬炼的精钢，变得更加纯粹、更加坚韧、更加无坚不摧！他不是一个人在对抗命运的洪流，他的身后，站着可以生死相托的兄弟！
篝火依旧在跳跃，映照着五张坚毅的面孔。前路的艰难与未知，似乎在这一刻，不再那么令人畏惧。