汴梁，菜市口。
今日无雪，天色却阴沉得吓人。铅灰色的云层低低地压在城头，像是要硬生生压断这座千年古都的脊梁。
平日里最热闹的集市，此刻连根针都插不进。百姓们不买菜，不听曲，都红着眼珠子，等着看人头。
几辆囚车“嘎吱嘎吱”地碾过御街青石板，那动静，听着像饿鬼在磨牙。
笼子里装的不是江洋大盗，也不是采花淫贼，而是昨日还高居庙堂、一言九鼎的大宋相公们。
“砸！砸死这帮卖国贼！”
不知人群里谁喊了一嗓子，烂菜叶、臭鸡蛋，甚至混着马粪的泥块，劈头盖脸地朝囚车招呼过去。
太宰白时中缩在角落里，哪还有半点相公的体面？
官帽早不知去向，披头散发，脸上青一块紫一块，还得受着全城百姓的唾沫星子。
“我是冤枉的……老夫冤枉啊！”白时中死死抓着木栅栏，指甲崩断，满手血污，“是官家……是官家要议和！我只是……”
“啪！”
一块发霉的臭豆腐精准地糊在他嘴上，把剩下的半截话硬生生堵了回去。
“呸！死到临头还敢攀咬圣上！”
人群最前头，几个穿着便服、眼神阴鸷的汉子不动声色地挤着，手里扣着石块。
那是皇城司的眼线，赵桓既然下了杀心，自然不会让这帮老臣临死前还能往外倒苦水。
监斩台上，端坐的是刑部侍郎与大理寺少卿。
陈东站在人群前排，一身布衣，面容清瘦，目光死死盯着监斩台。
太学生推动诛奸，由朝廷官员行刑。这大概是大宋开国一百六十年来，最荒唐、也最讽刺的一幕。
赵桓这一手，玩得既狠又绝。
既然你们太学生要清君侧，朕就借你们的诉求砍了这几颗头。朕的手，得是干干净净的。
午时三刻。
鬼头刀被磨得雪亮，倒映着灰蒙蒙的天，透着股子寒气。
“时辰到——”
白时中、李邦彦、吴敏三人被按倒在油腻腻的砧板上，像三条待宰的死狗。
“浪子宰相”李邦彦早就吓尿了，裤裆湿了一大片，腥臊味直冲鼻子，嘴里只会胡乱喊着“官家饶命”。
倒是白时中，死到临头，反而不叫了。
他费力地抬起沾满烂菜叶的头，浑浊的老眼越过狂热的人群，死死盯着那巍峨深邃的皇宫方向。
那里，住着他伺候了半辈子的君父。
“伴君如伴虎……古人诚不欺我。”
白时中惨笑一声，声音低得只有身边的刽子手能听见，“只是没想到，最后咬死老夫的，是一只被吓破了胆的病猫。”
“斩！”
刑部侍郎掷下令箭，声音沉如惊雷。
噗！噗！噗！
手起刀落，三道血泉冲天而起，在阴霾的天空下画出惨烈的红线。
三颗曾经装满了权谋算计、装满了大宋最高机密的人头，骨碌碌滚落在地，沾满了尘土和污秽。
“好！”
“杀得好！”
“青天大老爷开眼了！”
人群爆发出震耳欲聋的欢呼声，仿佛过年一般喜庆。
陈东看着那滚落的人头，眼中没有喜悦，只有一丝复杂的凝重。
他能够感受到官家与李锐之间的诸多龌龊，但他很清楚，现在的大宋唯有倚靠李锐，方能维持住边关的平稳。
不远处，樊楼二楼。
窗户半掩，金国密使完颜蒲察手里捏着个酒杯，指节发白。
他冷眼看着那滚落的人头，同为臣子，他也莫名觉得脖颈处传来一阵凉飕飕的幻痛。
“这就是宋人。”
他抿了一口酒，辛辣入喉，却暖不了身子，“对自己人下手，永远比对我们大金还要狠。”
身旁的亲随低声道：“孛堇，这几个主和派一死，以后咱们在大宋朝堂上，可就真的没人了。”
“宋朝的皇帝太过窝囊，我们可救不了这些人。”完颜蒲察冷笑一声，将酒杯重重顿在桌上。
“赵桓这一刀，砍掉的不是奸臣，是他自己的臂膀，是大宋最后一点体面。”
“一个被武将逼得杀宰相谢罪的皇帝，哪怕坐在龙椅上，也是个将死人了。”
“这大宋的脊梁，不是被我们打断的，是被他们自己的皇帝，亲手抽出来的。”
完颜蒲察孛堇站起身，紧了紧身上的皮袍，眼神变得前所未有的凝重。
“走吧，汴梁这出戏没看头了。一群没卵子的懦夫，不配做大金的对手。”
“甚至当他们的战友，都得时时刻刻防着他们背后捅刀子。”
他望向北方，目光仿佛穿透了风雪。
“真正危险的，唯有那神机营。”
……
千里之外，雁门关。
这里没有烂菜叶和臭鸡蛋，只有漫天的飞雪和刺骨的寒风。
帅府内，地龙烧得正旺。
李锐坐在虎皮大椅上，手里把玩着一枚从金国送来的金币，听着许翰的汇报。
金币在他指间翻飞，发出清脆的嗡鸣。
“……三颗人头落地，汴梁百姓欢声雷动。官家虽然丢了面子，但也算是勉强平息了太学生的怒火。”
许翰说到这里，顿了顿，偷偷觑了一眼李锐的神色，“主公，官家还派人送来了密旨，说是……说是让主公看着办，问这‘诚意’够不够。”
“诚意？”
李锐嗤笑一声，屈指一弹。
“叮！”金币在空中划出一道金线，落在桌面上发出清脆声响。
“杀几个本来就该死的老废物，也配叫诚意？”
他站起身，走到悬挂着大宋舆图的墙壁前，目光在那鲜红的“汴梁”二字上停留了片刻，眼神玩味。
“赵桓这是把我当傻子哄呢。他以为杀了白时中，我就能信他是大义灭亲？”
“我是让他明白，刀把子在我手里，我想让他砍谁，他就得砍谁。”
李锐转过身，看着许翰，嘴角勾起一抹邪气的笑：“这叫训狗。狗听话了，扔块骨头。”
“狗不听话，就得打断它的腿。”
许翰只觉得头皮发麻，后背瞬间渗出一层冷汗。把皇帝比作狗，这话也就这位爷敢在大宋的地界上说。
“那……咱们怎么回？”许翰小心翼翼地问道。
“回个谢表吧。”李锐伸了个懒腰，语气轻松得像是在聊家常，“就说……官家圣明，手起刀落，干脆利落，颇有太祖当年的风范。”
“微臣在雁门关，那是感动得热泪盈眶，恨不得面北而拜。”
“哦对了，再加上一句。”
李锐走到桌前，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声。
“臣听闻汴梁菜市口的血腥味太重，怕惊扰了圣驾。”
“特地用金人送来的赎金，给官家备了一份‘大礼’，过几日便让神机营送去汴梁，以此……镇宅。”
许翰一愣：“大礼？咱们哪有礼物送去汴梁？”
李锐没有回答，只是嘴角的笑意更深了，带着一股子让人捉摸不透的深意。
他大步走出帅府，直奔校场。
此时的校场上，几百口大箱子整整齐齐地码放着，盖子全开。
金灿灿的黄金，白花花的银锭，在雪后的阳光下折射出令人眩晕的光芒。
那是金国送来的第二批赎金。
二十万两黄金，按北宋官定兑换比例，折合白银二百万两，再加上之前搜刮的物资折算，账目清晰。
李锐调出系统界面，看着账户余额上那一长串零，心情大好。
这哪里是钱，这都是火力！
“系统。”
李锐在心中默念。
那个熟悉的半透明蓝色光幕瞬间在视网膜上展开。
【当前余额：286万两白银】
【宿主权限等级：Lv.4】
李锐的手指在虚空中轻轻滑动，略过了那些早已看腻的步枪、机枪、迫击炮。
现在有钱了，得玩点大家伙。
他的目光，定格在了一个造型狰狞、线条硬朗的钢铁巨兽图标上。
【Sd.Kfz.222 轻型装甲侦察车】
【售价：8万两白银\/辆】
【配置：20毫米机关炮 x 1，7.92毫米机枪 x 1，防弹轮胎，柴油发动机（系统附赠燃油兑换权限）】
【说明：虽然皮薄馅大，但在没有反坦克武器的冷兵器时代，这就是移动的钢铁堡垒，是步兵的噩梦，是骑兵的亲爹。】
“八万两一辆……有点小贵，但在接受范围内。”
李锐舔了舔嘴唇，眼中闪烁着狂热的光芒。
金人的铁浮屠不是号称刀枪不入吗？拐子马不是号称来去如风吗？
那就让你们见识一下，什么叫真正的“铁王八”，什么叫工业时代的降维打击。
“兑换！”
“先来十辆！”
“再来两辆m3半履带装甲运兵车，把迫击炮给我架上去！”
随着李锐意念一动，账户上的数字疯狂跳动，瞬间少了一大截。
下一秒。
校场空地上，空气仿佛被高温扭曲了一下，泛起阵阵涟漪。
“轰！轰！轰！”
紧接着，一连串沉重的金属落地声轰然响起，激起一片尘土飞扬。
十二辆造型怪异、散发着凛冽寒光的钢铁怪兽，凭空出现在众人眼前。
原本正在操练的神机营士兵们全都惊呆了。
张虎手里的马鞭“啪嗒”一声掉在地上，他浑然不觉，嘴巴张得能塞进一个鹅蛋，双腿直打哆嗦。
“乖乖……”
张虎咽了口唾沫，声音发颤，“李帅……这……这是啥玩意儿？铁房子成精了？咋还长着轮子？”
在这些宋朝土着眼里，这根本不是车，这是怪物。
倾斜的装甲板如同怪兽的鳞片，黑洞洞的炮口指着苍穹，散发着令人窒息的压迫感。
李锐走上前，伸手拍了拍装甲车冰冷的车身，发出沉闷厚实的回响。
那声音，听在神机营将士耳朵里是神谕，听在金人耳朵里，就是丧钟。
“这不是铁房子。”
李锐转过身，看着那一张张震惊到麻木的脸，笑得无比灿烂，露出一口森森白牙。
“这是咱们送给金人的见面礼，也是教他们做人的规矩。”
“传令下去！”
“从步枪队里挑选脑子活泛、手脚利索的兄弟，跟我学开车！学打炮！”
李锐猛地一挥手，指向北方的天空。
“等这玩意儿跑起来，我要让金人知道，什么铁浮屠，什么拐子马，在钢铁洪流面前，都是土鸡瓦狗！”
“这个世界，到底是谁说了算，得问问我手里的炮！”
在他看来，金国绝对不可能把燕云十六州就这么交给自己。
既然不给，那就打到他们给。
绝对的武力，才是最大的道理！