江镇跟着五哥穿过爬满紫藤的回廊时，后颈还泛着冷意。
方才在林子里那口血呕得太突然，此刻喉头仍像塞着块烧红的炭，连呼吸都带着铁锈味。
五哥的脚步比往常快了三分，青灰色缎面马靴碾过满地落英，发出细碎的声响——他记得五哥素日最讲究仪态，今日却连被勾住的衣摆都顾不上理。
“到了。”五哥在西跨院的青砖墙前停步，抬手按在第三块砖缝里。
机关轻响，半面墙缓缓缩进地底，露出藏在墙内的暗室。
煤油灯在墙上摇摇晃晃，照出满墙羊皮卷和青铜匣，最中央的檀木案几上摆着本裹着红绸的古籍。
江镇刚跨进门槛，五哥就“咔嗒”一声扣上了门闩。
他转身时，烛火在镜片上晃出一片白，声音发紧：“三弟弟，你可知道莲花圣器为何叫‘善功莲’？”
“师傅说过，需以善行滋养，功德成莲。”江镇摸着怀里发烫的图拉姆之星，突然想起方才空间里炸碎的玉佩——那些可都是他这半年来替老妇寻孙、帮猎户驱狼攒下的善功结晶。
五哥扯出案几上的古籍，红绸滑落时带起一阵灰。
他翻到某一页，食指重重按在泛黄的纸页上：“但你没听过下半句。
《圣凯因秘史》载：‘恶魂入莲，必孕死胎。
’死胎者，亡灵能量球也。“
江镇的指尖“嗡”地一颤。
他想起近日总在夜半惊醒，心口像压着座冰窖；想起昨日替小贝贝梳发时，镜中自己眼底闪过的幽绿——原来不是练功走火，是...
“那东西在你体内养了快三年。”五哥的手搭在他腕上，凉得像块玉，“我前日替老爷整理密室，翻到布罗克曼的实验笔记。
那老东西在你洗髓时动了手脚，用你前世的恶念做引，拿图拉姆之星当熔炉...“
“轰”地一声，江镇只觉太阳穴要炸开。
前世的记忆碎片劈头盖脸砸下来：血溅的屠刀、被他推下悬崖的乞儿、最后那碗孟婆汤里翻涌的黑血——原来那些他以为被轮回洗净的恶，都被封在莲花里，成了颗定时炸弹？
“威力多大？”他听见自己的声音在抖。
五哥翻开另一卷羊皮纸，上面用朱砂画着爆炸范围图：“斗神自爆能夷平十里山，这颗...能把纽因港连地基都掀到海里。”
密室里的煤油灯突然爆出个灯花。
江镇盯着跳动的火焰，喉结动了动：“那为何现在才...”
“图拉姆之星！”五哥的指甲几乎掐进桌案，“方才你用星核引动空间，等于给能量球撕了道口子。
布罗克曼的笔记写着，当星核与莲心共鸣时，死胎就会...就会...“
“爆。”江镇替他说完。
窗外传来夜枭的啼鸣，像根生锈的针戳进耳膜。
江镇摸到怀里的平安糖袋，老福耶刻的“善”字木牌还裂着，裂缝里渗出极淡的黑气——原来最该护他的护身符，早被亡灵能量啃出了窟窿。
“不能在陆地爆。”五哥突然抓住他双肩，镜片后的眼睛红得吓人，“亡灵能量遇土则凝，会落七天七夜的死亡雨，沾衣即腐；不能在水里爆，能量溶于海，整个渔场的鱼都会变成吃人的怪物。”他喉咙发紧，“我查了三天，只有一个地方...”
“深渊裂隙。”江镇脱口而出。
圣凯因家的海图上标着，纽因港东南三百里有处海沟，深不见底，连最厉害的水手都不敢靠近。
五哥的手猛地一松。
他退后两步，撞翻了案上的青铜匣，里面滚出几颗夜明珠，在地上骨碌碌打转：“那地方有高等海兽，还有...鱼人部落。
你若带着能量球过去，半路上就会被撕碎。“
江镇弯腰捡起夜明珠，凉意透过掌心渗进血脉。
他想起小贝贝今早趴在他膝头画的小帆船，想起码头上卖鱼丸的老阿婆总多塞他两颗鱼丸，想起波特前天拍着他肩膀说“三少爷来了，军心就稳了”——这些人，他护了三年的人，难道要因为他前世的恶，被烧成灰烬？
“我去。”他说。
五哥的镜片“啪”地掉在地上。
他蹲下去捡，背影像张被揉皱的纸：“你疯了？
那能量球现在就像沾了火星的火药，你走一步都可能...“
“总好过留在港里。”江镇把图拉姆之星攥得生疼，幽蓝光芒透过指缝漏出来，在墙上投下扭曲的影子，“五哥，你替我照顾小贝贝。
她要是问起...就说爹爹去给她摘星星了。“
密室的门突然被敲响。
阿里扎的声音隔着门板传来：“三少爷，波特大人的信鸽到了。”
江镇打开门，信鸽扑棱棱飞进他怀里，脚环上的铜管还带着海风的咸湿。
他抽出纸条，上面的字迹歪歪扭扭，是波特用左手写的：“鱼人攻势激增，新军士气溃散，我以琴音镇心，斗气将竭，盼君速来。”
“波特在海防堡垒？”江镇转身时碰翻了煤油灯，火焰“腾”地窜上帷幔。
五哥扑过去拍打，焦糊味混着羊皮纸的脆响，像极了方才空间里炸碎的玉佩。
“他用精神秘法安抚军心，这是在拿命换时间。”江镇扯下被烧着的袖角，火星落在地上，“我得去港口。”
“现在？”五哥还在拍火，额角沾着黑灰，“你体内的能量球...”
“再拖下去，波特撑不住，鱼人就能攻破防线。”江镇把纸条塞进怀里，转身往外走，“五哥，帮我备马。”
阿里扎已经牵着青骓等在院外。
月光下，马颈上的铜铃闪着冷光。
江镇翻身上马时，突然听见东边海平线传来低沉的号角声——那声音比寻常鱼人号角粗哑三倍，带着震得人耳膜发疼的嗡鸣。
“三少爷！”阿里扎递过缰绳，“了望塔刚传信，鱼人队列里...好像有背生骨翼的。”
江镇一抖缰绳，青骓长嘶着冲出院门。
风灌进他的领口，他摸了摸心口——那里除了图拉姆之星，还顶着个滚烫的硬块，像颗随时会裂开的心脏。
东边的海面上，乌云正以肉眼可见的速度聚集。
青骓的铁蹄在石板路上溅起火星时，江镇已能望见港口堡垒的雉堞。
海风裹着浓重的腥气扑来，混着焦糊的硝烟——那是鱼人投掷的燃油弹在码头上炸开的味道。
他勒住马缰，看见堡垒顶端那抹月白身影正虚虚扶着栏杆，七弦琴横在膝头，琴弦还在微微震颤，却再发不出半丝音波。
“波特！”江镇翻身跃下马背，青骓的嘶鸣被淹没在鱼人的吼啸里。
他踩着满地碎箭冲上石阶，每一步都震得胸口发烫——那能量球随着奔跑在体内翻涌，像有团活火在啃噬心肺。
堡垒顶层的风更大。
波特的银发散乱地黏在额角，原本清俊的面容白得近乎透明，见江镇扑过来，唇角扯出个虚弱的笑：“三...少爷，您来了。”他的手指还扣在琴弦上，指甲缝里渗着血，“方才鱼人喊的话...您听见了么？”
江镇扶住他欲倒的身躯，这才发现波特的绣金官服后背全是冷汗浸透的深色痕迹。
下方传来此起彼伏的嘶吼，夹杂着几个清晰的人类词汇：“交出圣物！”“归还星核！”
“圣物？”波特的喉结动了动，指尖无意识地揪住江镇的衣袖，“我守港十年，从未听过鱼人能说人话...他们要的圣物，难道是...”
“是图拉姆之星。”江镇的声音像浸在冰里。
他能感觉到怀里的星核在发烫，与体内能量球产生着令人牙酸的共鸣，“布罗克曼的实验笔记里提过，这东西本是深海族的镇族之宝，三百年前被圣凯因家盗走。”
“所以鱼人疯了似的进攻？”波特突然剧烈咳嗽起来，琴身“咚”地砸在青石板上，“原来我用琴音镇压的不只是士气...是他们对圣物的渴望？”他抬头望向江镇，眼底的惊疑慢慢变成悲怆，“可您...您为何要趟这浑水？”
江镇没有回答。
他望着下方的战场：潮水般的鱼人顶着青铜盾往前涌，排头的几个背生骨翼，翼膜上布满暗红纹路，每扇动一次就能掀起腥风；更远处的海面上，成排的章鱼怪正用触腕推着木筏，筏上堆着裹满藤壶的巨石——那是用来撞城门的。
而所有鱼人的视线，都像利箭般扎向堡垒顶端，扎向他怀中。
“三少爷！”阿里扎的声音从楼梯口传来，铠甲上沾着血，“南门快守不住了！
王统领说鱼人里混了会喷腐蚀液的触须怪，城墙都被溶出缺口了！“
江镇低头看向怀中的波特。
对方的体温正在流失，指尖凉得像块冰：“您体内的伤...是不是又重了？”
“无妨。”波特勉强坐直，伸手去够地上的琴，“再撑半个时辰，等卫城的援军...”
“没有援军了。”江镇攥住他的手腕，“今早五哥截到飞鸽传书，卫城的驻军被海兽缠住了。”他顿了顿，喉间泛起腥甜，“波特，我问你——如果现在有个办法，能让鱼人退去，却要我用命换...”
“不行！”波特突然剧烈挣扎，带得两人都踉跄了半步，“您是纽因港的主心骨，您若...”
“可我体内还有颗炸弹。”江镇咬着牙说出实话，“能把整座城掀进海的炸弹。”
波特的瞳孔骤然收缩。
他望着江镇泛青的唇色，望着他眼底偶尔闪过的幽绿，突然想起半月前替江镇诊脉时，那股诡异的死气——原来不是普通寒毒。
“所以您要...”
“带它去深渊裂隙。”江镇摸出平安糖袋，里面的糖块早被体温焐化了，只剩张皱巴巴的糖纸，“那里够深，能量球爆了伤不到人。”他望向海面，乌云已经压到头顶，“但鱼人现在缠住我，我根本冲不出去。”
下方突然传来山崩般的轰鸣。
江镇探头望去，南门的木闸被触须怪撞出个大洞，鱼人潮水般涌了进来。
几个守军试图用长枪阻拦，却被骨翼鱼人从空中扑下，利爪穿透胸甲，血珠溅在江镇脸上，烫得他偏过头。
“交出圣物！”这次的喊声响得震耳，竟是从鱼人阵中最前排传来。
江镇眯起眼，看见那背生骨翼的首领正踩着同伴的头顶跃上来，骨翼展开足有两丈宽，面部却不像普通鱼人那样狰狞——他的鼻梁高挺，眼尾微挑，竟有几分人类的轮廓。
“是深海族的祭祀。”波特突然低呼，“我曾在古籍里见过画像...他们负责看守圣物，每百年苏醒一次。”他的手指深深掐进江镇手臂，“三少爷，那祭祀的眼睛...是金色的！”
江镇顺着他的目光望去。
月光下，那祭祀的瞳孔正泛着熔金般的光，像两团活火：“交出星核，可免你全族血祭。”他的声音带着奇异的共鸣，每个字都像重锤敲在人心上，“否则待大人苏醒，这港口的活人，都会变成他的饵食。”
“大人？”江镇的心跳漏了一拍。
他想起五哥提过的深渊裂隙，想起布罗克曼笔记里模糊的记载——“裂隙之下，沉睡着被封印的古神”。
难道鱼人疯狂进攻，不只是为了图拉姆之星，更是为了唤醒那个存在？
体内的能量球突然剧烈震动。
江镇踉跄着扶住栏杆，喉间的腥甜再也压不住，“噗”地吐在城墙上。
那血不是红的，是浑浊的灰，落进砖缝里，竟腐蚀出滋滋的声响。
“三少爷！”阿里扎冲上来要扶，被江镇摆手拦住。
他望着自己染血的手掌，突然笑了：“原来这就是恶魂的血。”他转向波特，“你带守军退到码头，能走的船都开走。”
“您要做什么？”波特抓住他的衣角。
“引开鱼人。”江镇解下腰间的玉佩，那是小贝贝用贝壳雕的，“帮我交给五哥，就说...就说我欠她的星星，下辈子再摘。”
他转身走向楼梯，每一步都像踩在烧红的炭上。
下方的鱼人看见他，嘶吼声更烈了。
骨翼祭祀展开骨翼，带起的风掀翻了三个守军。
江镇摸出图拉姆之星，幽蓝光芒在掌心流转——这是鱼饵，也是钥匙。
“来追我啊！”他站在堡垒边缘，对着鱼人阵大喊。
星核的光芒刺得祭祀眯起眼，骨翼猛地一扇，带起的飓风几乎要把江镇掀下去。
他借着这股风跃下城墙，落在混战的人群里，星核的光像灯塔般亮起。
所有鱼人的动作都顿了顿，随即爆发出更疯狂的嘶吼。
骨翼祭祀当先扑来，爪尖离江镇的咽喉只剩三寸——
“轰！”
海面突然炸开数十丈高的水墙。
江镇被气浪掀得撞在城墙上，望着翻涌的海面，瞳孔骤缩。
那水下有巨大的阴影在游动，所过之处，鱼人的木筏像纸片般被掀翻。
更恐怖的是，他体内的能量球，正随着那阴影的靠近，跳动得越来越快。
骨翼祭祀的动作僵在半空。
他望着海面，金色瞳孔里第一次浮现出恐惧：“大人...大人要醒了！”
江镇撑着墙站起。
他望着翻涌的海面，望着逼近的阴影，又望了望怀中发烫的星核——此刻他终于明白，这局棋从三百年前就开始下了。
而他，不过是颗被命运攥在手心的棋子。
但这一次，他要自己落子。
他擦去嘴角的灰血，抬头望向战场高处。
月光下，他的影子被拉得很长，投在染血的城墙上。