隧道入口如同巨兽贪婪的口器，吞噬着净化核心散发出的有限光芒。那呜呜的风声仿佛是它低沉的呼吸，带着铁锈、尘埃以及某种更深层次的、令人心神不宁的虚无感。
“虚空能量……”渡鸦重复着铁牌上的警告，脸色前所未有的凝重，“我好像在一些最古老的记载里见过这个词……据说旧时代后期，某些武器已经触及了空间和维度的禁忌……泄露的能量能扭曲现实，把活人变成不生不死的怪物……就是所谓的‘徘徊者’。”
他的话让刚刚脱离死眠矿坑的众人心情再次沉重起来。前有未知诡异的虚空能量和徘徊者，后有可能追来的苍白修女，他们似乎没有退路。
林刻将净化核心的光芒催动到最亮，柔和的白光如同利剑刺入黑暗，勉强照亮前方十几米的距离。铁轨扭曲断裂，枕木腐烂成泥，隧道壁覆盖着厚厚的、色彩诡异的苔藓和结晶，它们似乎在微微蠕动，吸收着光线。
“跟紧我，保持警惕。”林刻率先踏入了隧道。脚踩在厚厚的苍白灰烬上，发出令人不安的寂静声响。
一进入隧道，那种诡异的“虚空能量”感顿时变得清晰起来。它并非单纯的辐射或死寂，而是一种更加本质的、混乱的、仿佛要撕裂一切的虚无感，不断侵蚀着人的意志和感知。连净化核心的白光似乎都受到了一定的压制，光芒范围缩小了一些。
零柒和阿伦忍不住打了个寒颤，感觉头晕目眩。秦雪立刻给他们注射了随身携带的抗辐射和镇静剂，但效果甚微。这种能量攻击似乎更偏向于精神层面。
林刻不得不分出一部分真元，形成一层薄薄的精神护盾，笼罩住队友，这才让他们好受一些。
隧道向前延伸，深不见底。两旁的墙壁上，开始出现一些可怕的痕迹：巨大的、非爪非刀的撕裂痕迹；大片大片喷溅状的、早已干涸发黑的污渍；甚至还有一些嵌在墙里的、扭曲的金属碎片和人骨残骸……无声地诉说着这里曾经发生过的惨烈战斗。
老钉子紧紧跟着林刻，借助净化核心的光芒抵抗着虚空侵蚀，他低声道：“据说……这条隧道是旧时代一支精锐部队最后防守的地方……他们没能挡住……全都变成了徘徊者……”
他的话音未落，林刻的灵识猛地预警！
“小心前面！”
只见前方光芒边缘的黑暗中，空气开始扭曲波动，一个个半透明、形态扭曲、散发着无尽痛苦和疯狂意念的“人形”缓缓凝聚出来！
它们没有固定的形态，身体如同扭曲的烟雾，面部模糊不清，只有空洞的眼眶和无声嘶嚎的嘴。它们的身体部分区域呈现出诡异的物质化，像是融化的金属或岩石，不断滴落着虚无的碎屑。这就是徘徊者！被虚空能量扭曲后的可悲亡魂！
它们感知到了生者的气息，发出一种直接作用于灵魂的、充满饥饿和怨恨的尖啸，猛地扑了过来！
物理攻击对它们效果很差！雷昊的子弹和阿伦的战刀直接穿透而过，只能让它们的形体稍微波动一下！渡鸦的匕首附着了一丝特殊的能量（或许也是某种低级异能），能造成些许伤害，但杯水车薪！
这些徘徊者直接穿透了物质攻击，伸出虚无的利爪，抓向众人的灵魂！
“守住心神！”林刻大喝，筑基中期的灵识之力混合着《万源归墟功》的生机真元猛然爆发，如同磐石般护住自身，同时将扑向他的几个徘徊者震得连连后退，形体都黯淡了几分！
但其他人都陷入了危险！零柒吓得尖叫，一个徘徊者几乎要扑到她身上！阿伦挥舞战刀却毫无作用，眼看就要被另一个抓住！
就在这时，林刻手中的净化核心似乎感受到了周围浓郁的负面灵魂能量和虚空扭曲之力，猛地爆发出更强烈的白光！
这白光对于死寂之力是净化，对于这些虚空亡魂，则仿佛是炽热的阳光之于冰雪！
滋啦——！
被白光照耀的徘徊者发出凄厉无比的惨嚎（虽然无声，却直接响在灵魂层面），它们的身体如同被点燃般冒出黑烟，形体快速消散、蒸发！
净化核心，同样是这些虚空亡魂的克星！
“靠近光！”林刻立刻喊道，将净化核心高高举起！
众人连忙收缩阵型，紧紧围拢在林刻身边。净化核心的光芒形成一个相对安全的区域，徘徊者惊恐地在外围逡巡，不敢靠近，只能用那充满怨毒的眼神死死盯着他们。
队伍得以继续缓慢向前移动，如同暴风雪中举着火把前行的旅人，光芒之外，是无数虎视眈眈的饥饿幽灵。
然而，越往隧道深处走，虚空能量越浓郁，出现的徘徊者也越发强大和疯狂。甚至开始出现一些体型巨大、由多个亡魂融合而成的、几乎半实体化的恐怖存在，它们能一定程度上抵抗净化之光，不断冲击着光圈的边缘！
林刻需要持续输出真元维持净化核心的亮度，同时还要时刻警惕，用庚金之剑和飞针击退那些冲得太近的强大徘徊者。消耗巨大！
“这样下去不是办法！我的真元支撑不了太久！”林刻沉声道，脸色有些发白。连续的战斗和消耗，即使有双碎片补充，也让他感到了压力。
“前面……好像有个站台……也许可以暂时躲避一下……”老钉子指着前方一个隐约的轮廓。
那是一个旧时代的地下列车站台，大部分已经坍塌，但一小部分月台和旁边的几个房间似乎还算完好。
队伍艰难地移动过去，冲入一个相对完整的调度室内。林刻立刻反手关上门（虽然门已经腐朽，但多少是个心理安慰），将净化核心放在房间中央。
徘徊者被暂时隔绝在外，但它们并未离去，半透明的身影在门外拥挤、蠕动，发出无声的咆哮，听得人头皮发麻。
“必须想办法恢复一下。”雷昊检查着所剩无几的弹药，眉头紧锁。阿伦靠着墙壁喘气，他的体力消耗也很大。零柒和秦雪照顾着状态最差的黑石和老钉子。
林刻盘膝坐下，吞下一颗得自清虚洞天的回元丹药，全力恢复真元。同时，他仔细感知着门外那些徘徊者。
它们并非毫无理智，那疯狂的怨恨和痛苦背后，似乎残留着一些破碎的记忆片段。林刻的灵识小心翼翼地接触着一个相对弱小的徘徊者，试图理解它们的本质。
无数的碎片涌入脑海：爆炸的火光、扭曲的空间、撕裂的痛苦、对生命的无尽眷恋和渴望、以及被虚空吞噬后的永恒折磨……
忽然，一段相对清晰的记忆碎片引起了他的注意：那是一个士兵，在临死前，用尽最后力气将一个奇怪的、类似罗盘状的仪器塞进了墙壁的缝隙里，似乎那东西非常重要，不能被虚空污染……
林刻猛地睁开眼睛，目光扫过调度室的墙壁。根据那段记忆碎片的位置，他走到一面布满污渍和苔藓的墙前，并指如剑，庚金之气小心地刮开表面的覆盖物。
果然！墙壁上有一道不起眼的裂缝！他伸手进去摸索，指尖触碰到了一个冰冷坚硬的物体！
他小心翼翼地将其掏了出来。
那是一个巴掌大小、由某种黑色金属制成的罗盘，表面刻着复杂的刻度符文，中央不是指针，而是一颗微微闪烁的、如同缩小星辰般的蓝色晶体。它散发出一种奇特的能量波动，似乎能一定程度上抚平周围混乱的虚空能量！
“这是……‘虚空稳定器’的便携式组件！”老钉子惊讶地叫出声，“我以前在矿坑的资料库里见过图片！据说能小范围稳定虚空能量，保护使用者！”
林刻尝试着向其中注入一丝真元。
嗡！
罗盘中心的蓝色星辰猛地亮起，扩散出一圈柔和的蓝色光晕，将整个调度室笼罩其中。门外的徘徊者仿佛遇到了天敌，发出惊恐的嘶嚎，瞬间退散得无影无踪！连空气中那令人窒息的虚空能量压迫感都减轻了大半！
有效！
众人都松了口气，终于可以真正休息一下了。
林刻研究着这个罗盘，发现它不仅能稳定能量，其上的符文似乎还指向某个特定的方向。当他将罗盘对准隧道更深处时，蓝色星辰的光芒会变得更加稳定和明亮。
“它好像在指引方向？”零柒好奇地说。
“或许……是当年那支军队想要保护或者转移的东西的方向？”秦雪推测道。
林刻看着罗盘指引的深处，又感受着怀中碎片那越来越急促的低语和祈求。两者指向的，似乎是同一个方向——隧道的尽头，苍白宫殿。
休息了半个小时后，众人的状态恢复了不少。林左手持着净化核心，右手拿着虚空稳定罗盘。双重保护下，周围的虚空能量和徘徊者再也无法构成威胁。
队伍前进的速度快了许多。
终于，前方看到了微弱的光亮！不再是昏黄的天光，而是一种冰冷的、蓝白色的光芒！
隧道的尽头到了！
众人冲出隧道，眼前的景象让他们震撼莫名。
他们位于一个巨大的、环形山谷的边缘峭壁上。整个山谷都被一种冰冷的蓝白色光芒笼罩，光源来自山谷中央——
那是一座无法用语言形容的、宏伟到极致也诡异到极致的巨大宫殿！
它并非由砖石砌成，而是仿佛由无数巨大的、苍白的骨骼、冰冷的晶体和扭曲的金属融合构筑而成！高耸的尖塔刺破天空，塔尖悬浮着巨大的、不断旋转的苍白能量球。宫殿的表面，覆盖着一层永不融化的冰霜，无数扭曲的面孔和肢体在冰层下若隐若现，仿佛在无声哀嚎。
庞大的死寂之力如同实质般从宫殿中散发出来，甚至压制了山谷中的虚空能量。一种浩瀚、古老、冰冷、如同神只般的威压笼罩着整个山谷！
这里，就是苍白宫殿！
而林刻怀中的双碎片，在此刻震动得几乎要脱体而出！那苍凉的祈求低语，变成了清晰无比的、来自宫殿最深处的呼唤！
“来……快来……”
与此同时，他手中的虚空稳定罗盘，那颗蓝色星辰也指向宫殿方向，发出了前所未有的璀璨光芒！
宫殿深处，似乎有什么东西，与这罗盘产生了强烈的共鸣！
新的发现与终极的目标，同时呈现在眼前。
但通往宫殿的道路，绝非坦途。可以看到，山谷中遍布着更多的苍白修女，她们如同工蚁般忙碌着，似乎在布置着什么庞大的仪式。而在宫殿正门处，一个比之前所见都要高大、气息更加恐怖的首领修女，正如同雕像般矗立着，守卫着入口。
最终的挑战，近在眼前。