铁砧星的警报与蛊巢的异变，如同两颗投入平静湖面的巨石，在“灵网”中激起了滔天巨浪。恐慌、难以置信、以及一种“果然如此”的沉重感，瞬间席卷了所有接入网络的意识。
初火之城，传道广场上的喧嚣争论戛然而止。所有人都感应到了那来自遥远星域的、令人灵魂战栗的规则扭曲与痛苦哀嚎。凌昊指尖的剑芒瞬间溃散，他脸色发白地望向星空，第一次意识到，力量带来的不仅是荣耀，更可能是无法承受的灾厄。
秦雪没有时间安抚人心。她身影如电，瞬间出现在初火之城的指挥中枢，声音通过灵网，清晰而冰冷地传遍全城，传向所有盟友据点：
“铁砧星泰坦失控，规则污染爆发！蛊巢力场破碎，高维恶意实体脱困！这不是演习！重复，这不是演习！”
“所有非战斗人员，立即进入最高规格避难所！星辰剑道流弟子，随我组成‘巡天剑阵’，稳定初火空域规则，防御可能袭来的污染冲击！”
“灵能工程师团队，全力维持‘灵网’主干道畅通，优先保障信息传递与能源供应！”
“向所有尚未被波及的星域发布最高危警告，并提供基础规则防护法门！快！”
她的命令条理清晰，带着一种不容置疑的决绝，瞬间驱散了城内的慌乱。经历过终焉之门战役的老兵们迅速行动起来，新晋的弟子们虽然惶恐，但也咬着牙跟上。一道道剑光冲天而起，在初火之城上空交织成一片璀璨的银色剑网，剑意森然，涤荡着因远方灾变而隐隐波动的规则。
几乎在剑阵成型的同时，一股无形的、带着腐化与混乱气息的规则涟漪，如同扩散的冲击波，从铁砧星和蛊巢的方向横扫而至！
嗡！
巡天剑阵剧烈震荡，银色剑光明灭不定，发出刺耳的铮鸣。所有结阵弟子都感到一股阴冷粘稠的力量试图侵蚀他们的剑意，污染他们的灵力。
“稳住道心！剑意即我心，我心如星，万邪不侵！”秦雪的声音如同洪钟，在每个人脑海中响起。她立于剑阵核心，眉心的淡金印记爆发出前所未有的光芒，与圣殿深处的“起源之心”产生强烈共鸣，一股更加磅礴、纯粹的守护意志加持在剑阵之上，硬生生将那腐化涟漪抵挡在外！
初火之城，暂时无恙。
但其他地方呢？
---
铁砧星已沦为地狱。
那台失控的泰坦巨像彻底疯狂，它不再是秩序的造物，而是化作了规则的癌细胞。它胸口的“碎星炮”虽然无法完全发射，但不断逸散的能量束将庞大的造船坞乃至小半个工业区化为了熔融的废墟。更可怕的是，从它体内蔓延出的那种暗红色、带着腐化气息的能量，如同瘟疫般感染着其他灵能设备和甚至低阶的修士。
被感染的设备会瞬间过载、爆炸，或被扭曲成攻击周围一切的怪物。被感染的修士则双眼赤红，失去理智，疯狂攻击身边的一切活物，其灵力也带上了腐蚀性。
奥托·克虏伯站在他的指挥要塞中，电子眼疯狂闪烁，看着监控画面中那片火海与混乱。他引以为傲的钢铁洪流，在内部爆发的规则污染面前，显得如此脆弱。
“铸星者！第三、第七舰队发生内部叛变！他们被感染了！”
“地面防御阵列有超过百分之四十失控！”
“那台失控的泰坦……它在吸收周围逸散的能量和……生命！它在成长！”
坏消息一个接一个。
奥托那半张金属面孔扭曲着，愤怒、不甘，还有一丝……被秦雪言中的耻辱感。“启动……‘净化协议’。”他几乎是从牙缝里挤出这个词，“所有被感染区域，无差别饱和轰炸！绝不能让它扩散到核心熔炉！”
“铸星者！那里还有我们的兄弟！”副官惊骇道。
“他们已经不是了！”奥托咆哮，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“执行命令！为了铁砧星的存续！”
钢铁的秩序，在绝对的混乱面前，选择了最残酷，也最无奈的方式——自我切割，壮士断腕。
---
蛊巢的情况则更加诡异恐怖。
那脱困的污染体并未像在铁砧星那样大规模破坏，而是如同拥有智慧般，开始“改造”蛊巢。它所过之处，血肉建筑与其融合，化为了不断蠕动、增生着扭曲肢体和口器的活体堡垒；那些来不及逃走的蛊仙流弟子，要么被吞噬，要么在极度的恐惧中被异化，变成了半人半怪、只听命于污染体的“腐化蛊奴”。
莎莉丝在亲卫的拼死保护下，狼狈地逃到了一处相对完好的生物实验室。她看着监控中那片正在被迅速转化为异形巢穴的故土，脸上没有了往日的狂热，只剩下无边的恐惧和悔恨。
“它……它在建造……它在孵化……”她颤抖着，“它要把蛊巢……变成一个……兵营！”
她尝试调动自己培育的本命蛊，却发现与那污染体之间的联系早已被单方面切断，甚至她的本命蛊都开始躁动不安，传递出对那污染体的畏惧与……一丝向往？
直到此刻，她才真正明白，自己释放出的，是一个何等可怕的存在。它不仅仅是毁灭，更是一种将秩序生命彻底扭曲、纳入其混乱体系的……终极之恶。
---
圣殿规则星海。
林刻的意识星火，在感知到两处爆发的巨大苦难与混乱时，剧烈地燃烧、摇曳。他能“看到”铁砧星在钢铁与火焰中的悲鸣，能“听到”蛊巢在血肉异化中的哀嚎，更能感受到那腐化意识在成功引爆两个“炸弹”后，散发出的愉悦与贪婪。
它正在汲取混乱与绝望作为养料，变得更加壮大。
不能再等了。
林刻那凝聚的意识，不再满足于被动的引导和示警。他开始主动地、艰难地调动“起源之心”那浩瀚的力量。
他无法直接攻击，因为那会波及被腐化的区域，造成更大的伤亡。他选择了一种更精妙，也更耗费心力的方式。
他锁定了几处正在铁砧星和蛊巢边缘艰难抵抗、意识尚未被完全侵蚀的“闪光点”——那些仍在坚持战斗的战士，那些尚未放弃希望的灵魂。
然后，他以自身意识为引，以“起源之心”的规则为墨，隔着无尽星空，朝着那些“闪光点”，轻轻地……点出了一指。
没有惊天动地的能量光束，只有一丝微不可察的、蕴含着“净化”、“守护”与“清醒”意蕴的规则印记，跨越维度，悄然烙印在了那些被选中的灵魂深处。
一个正在铁砧星废墟中与感染体搏杀的老兵，突然感觉一股清凉的气息涌入脑海，原本因恐惧和绝望而迟滞的动作瞬间变得流畅，剑锋上的灵光也纯净了几分。
一个在蛊巢边缘躲避腐化蛊奴追杀的年轻蛊仙，脑海中莫名响起一段玄奥的安神法诀，让她几乎崩溃的精神稳定了下来，甚至对周围弥漫的恶意产生了一定的抗性。
这力量微不足道，无法扭转战局。
但这意味着，星火，已开始尝试燎原。
秦雪似乎感应到了什么，猛地转头望向圣殿方向，眼中闪过一丝希望的光芒。
“是他……他醒了……”
她握紧手中的剑，声音传遍初火之城，传向所有仍在抵抗的星域：
“坚持住！起源之心未弃我等！星火尚存，希望不灭！”
“所有还能战斗的单位，向铁砧星、蛊巢外围集结！建立防线，阻截污染扩散！为……最终的净化，争取时间！”
战争的形态，已经改变。这不再是文明内部的理念之争，而是秩序与混乱、生存与腐化的……存续之战！
星火虽微，亦可燎原。剑锋所向，直指深渊！