回到磐石客栈那间简陋却设有基础隔音禁制的房间，林枫紧绷的心弦才略微放松。今夜坊市冲突与雨夜袭杀接连发生，让他深刻体会到黑水玄城平静表象下的暗流汹涌。
他先是将从杀手那里得来的四个储物袋取出，灵识探入，仔细清点起来。这些杀手身家不算丰厚，但也远胜普通散修。四个储物袋加起来，共有下品灵玉约两百余块，各类疗伤、回气的普通丹药十余瓶，几件品质尚可但透着血腥气的低阶法器（被他直接忽略，打算找机会处理掉），以及一些杂七杂北寒境特有的妖兽材料和矿石。
最重要的是，他在其中一个储物袋的角落，发现了一枚非金非铁的黑色令牌。令牌正面雕刻着一个模糊的、仿佛融入阴影的鬼面图案，背面则是一个数字——“柒”。令牌触手冰凉，隐隐散发着一丝与那些杀手同源的阴冷气息。
“果然是某个组织……”林枫摩挲着令牌，眼神微冷。这令牌无疑是杀手身份的象征，“柒”可能代表编号或者小队编号。虽然依旧不知具体是哪个组织，但至少留下了一点线索。他将令牌单独收起。
将所有灵玉和有用的物资整理好，收入寰宇龟甲空间，林枫的身家顿时丰厚了不少，算上墨兰支付的任务报酬，他手头已有超过四百下品灵玉。这在炼气期修士中，已算是一笔不小的财富，足以支撑他一段时间内的修炼和开销。
但他并未感到轻松。墨兰透露的消息，如同巨石投入心湖。
暗殿在玄冰渊深处寻找与“上古星宫”相关之物，甚至不惜抓捕修士强迫探索……这与他修炼的《星辰不灭体》和《寰宇经》隐隐呼应。是巧合，还是冥冥中的牵引？那黑色木盒中的“幽府钥匙碎片”又是什么？听雨轩和暗影，在其中扮演着什么角色？
无数疑问盘旋心头，但林枫清楚，以他目前的实力，贸然深入探寻这些秘密，无异于自寻死路。当务之急，是提升实力！
他盘膝坐于床榻之上，先取出了那株得自坊市少年的“幽魂草”。三叶小草通体漆黑，散发着诱人的幽香，其中蕴含的精纯魂力对任何修士都是大补之物。
林枫小心翼翼地将幽魂草置于掌心，运转《寰宇经》中记载的一门粗浅的蕴神法门，引导其中精纯的魂力缓缓流入眉心识海。
清凉、舒泰的感觉蔓延开来，仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润。他的灵识在以肉眼可见的速度变得凝练、壮大，感知范围更加宽广，对自身灵力的掌控也越发精微。之前因穿越空间乱流和连日奔波带来的一丝神魂疲惫，彻底一扫而空。
一株幽魂草的药力完全吸收，林枫感觉自己的神魂强度至少提升了半成！这对于炼气期修士而言，已是极大的进步。
神魂增强，对灵气的吸纳和炼化效率也随之提升。林枫没有停歇，又取出了数十块下品灵玉置于周身，双手各握一块，全力运转《寰宇经》。
暗金色的气旋在他丹田内缓缓转动，散发出包容、演化的意蕴。北寒境那阴寒沉重的灵气被吸纳进来，不再是之前的排斥与缓慢适应，而是在寰宇真意的引导下，被强行剥离其中的阴戾杂质，炼化出一缕缕精纯、凝练、带着一丝独特冰寒属性的暗金色灵力，汇入气旋之中。
同时，手中灵玉内精纯的灵气也被迅速抽取，补充着消耗。
他的修为本就处于炼气七层巅峰，只差临门一脚。此刻在神魂增强、灵气充足的双重推动下，那层阻隔了许久的瓶颈，开始剧烈震动起来！
林枫心无旁骛，意识沉入丹田，引导着愈发磅礴的灵力，如同潮水般，一次又一次地冲击着那无形的壁垒。
“轰！”
不知冲击了多久，脑海中仿佛传来一声轻微的轰鸣！
丹田内的暗金色气旋猛地扩张了一圈，旋转速度更快，更加凝实！周身气息骤然攀升，突破了某个极限，稳定在了一个新的高度！
炼气八层！
水到渠成！
突破的瞬间，他周身毛孔舒张，吸纳灵气的速度暴增，身周的灵玉以肉眼可见的速度变得灰暗。更多的北寒境阴寒灵气涌入，被《寰宇经》霸道地炼化，使得他新生的灵力在精纯之余，更多了几分沉重与冰寒的特性，威力更胜从前。
良久，林枫缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，旋即内敛，显得更加深邃。他轻轻握拳，感受着体内奔腾涌动的、远超之前的强大灵力，心中泛起一丝喜悦。
“终于突破了！”
修为晋升至炼气八层，灵力总量和精纯度都提升了一大截，施展法术、催动剑气的威力自然会随之增强。更重要的是，他对北寒境环境的适应力也大大增加，炼化此地灵气的效率更高。
他仔细体悟着自身的变化，尤其是灵力中那丝新生的冰寒属性。这并非他主修功法自带，而是环境与《寰宇经》包容特性结合下的产物。若能善加利用，或许能在对敌时起到意想不到的效果。
“是时候为前往玄冰渊做准备了。”林枫心中暗道。
玄冰渊是北寒境着名的险地之一，也是资源丰饶之地，更是暗殿活动频繁的区域。无论是为了寻找资源、历练自身，还是探寻暗殿与上古星宫的线索，那里都是他无法避开的一站。
接下来的几日，林枫没有再外出，而是留在客栈巩固刚刚突破的修为，同时开始有针对性地准备。
他再次去了一趟自由坊市，这次手头宽裕，目标明确。他购买了数张北寒境通用的、标注了玄冰渊部分相对安全区域和危险区域的地图（价格不菲），大量补充了疗伤和恢复灵力的丹药，还特意购买了几张抵御阴寒之气的“阳炎符”和用于隐匿气息的“敛息符”。
他还特意留意了关于“战殿”的信息。战殿是北寒境一个极为特殊的松散组织，并非宗门，更像是一个面向所有修士的任务发布与资源兑换平台。据说其背后有北寒境几个顶级势力的影子。修士可以在战殿接取各种任务，获取“战功”，用以兑换功法、法器、丹药甚至进入某些秘境修炼的资格。猎杀妖兽、清剿匪患、探索险地，都是常见的任务来源。
“或许可以通过战殿接取一些玄冰渊的任务，既能赚取资源，也能借此了解情况。”林枫思忖着。
期间，他也曾隐晦地向客栈掌柜打听过“暗影”和那黑色令牌的消息，但掌柜讳莫如深，只提醒他有些东西知道得越少越好，显然对此极为忌惮。
这一日，林枫正在房间内揣摩新突破的力量，尝试将那一丝冰寒属性融入寰宇剑气之中，门外却传来了敲门声。
林枫灵识一扫，门外站着的竟是多日未见的客栈掌柜，他脸色似乎有些凝重。
“林道友，可否开门一叙？”掌柜的声音传来。
林枫心中微动，起身开门：“掌柜有事？”
掌柜走进房间，顺手关好门，压低声音道：“林道友，你近日可是在打听一些……不该打听的事情？”
林枫目光一闪：“掌柜何出此言？”
掌柜叹了口气：“道友不必否认。老朽在这玄城经营客栈多年，自有几分消息渠道。你打听的那令牌，牵扯到‘幽影楼’！那是北寒境最神秘、也最危险的杀手组织之一！被他们盯上的人，几乎没有能活下来的！”
幽影楼！林枫记住了这个名字。
“多谢掌柜告知。”林枫拱手，神色不变。
掌柜见他似乎并不十分畏惧，摇了摇头：“道友年轻气盛，实力不凡，但切记强龙不压地头蛇。幽影楼势力盘根错节，据说与城内某些大人物都有牵连。你前几日在坊市和……其他地方显露了手段，恐怕已引起了一些人的注意。”
他顿了顿，声音更低：“最近城内风声很紧，据说玄冰渊那边有异动，吸引了各方势力前往。城主府、几大家族、甚至战殿和……幽影楼的人，都活跃了许多。道友若无事，近期最好还是留在城内，暂避风头。”
说完这些，掌柜不再多言，拱了拱手，便转身离去。
林枫关上房门，眉头微蹙。
掌柜的提醒证实了他的猜测，那令牌果然属于一个名为“幽影楼”的杀手组织。而玄冰渊的异动，更是与墨兰的消息相互印证。
“风雨欲来啊……”林枫走到窗边，推开窗户，望着窗外阴沉的天空和连绵的雨丝。
留在城内，或许安全，但绝非他的性格。机缘往往伴随着风险，更何况，暗殿可能与害他流落此地的空间乱流有关，与他的归途息息相关，他无法置身事外。
他看了一眼角落假寐的独眼灰狼，后者依旧那副天塌不惊的模样。
“狼兄，这玄冰渊，看来是非去不可了。”林枫轻声道。
独眼灰狼眼皮都未抬一下，仿佛早已料到。
林枫深吸一口气，眼神重新变得坚定。他不再犹豫，开始最后清点储物袋中的物资。
丹药、符箓、地图、灵玉……一应俱全。
修为已稳固在炼气八层，星辰不灭体也更进一步，对北寒境环境初步适应。
是时候，真正踏入这北寒境的残酷与机缘之中了。
明日，便出发前往玄冰渊！