看着那不断向上翻滚的价钱，陆琯心中也不免生出一丝感叹。
天虞的修士，在增进修为、延长寿元之事上，确实舍得下血本。
十一万灵石，这已然是一个让寻常筑基修士都要倾家荡产的数目，可听那竞价之声，依旧没有半分停歇的意思。
“【十一万了，还有道友愿意出价吗？】”
楚老头站在高台上，一双眼睛几乎眯成了一条缝，脸上的褶子堆在一起，透着一股发自内心的喜悦。
他巴不得这些人喊得再久一些，价钱越高，他囊中的抽成便越丰厚。
“【十三万！】”
“【十四万！】”
“【十六万！】”
陆琯默不作声地听着，声音的来源很清晰，正是二号与三号两个包间在来回叫价，仿佛是杠上了一般，谁也不肯退让分毫。
“【十八万！】”
三号包间的声音再次响起，带着一股志在必得的决然。
“【好，好啊！十八万灵石！】”
楚老头的声音扬了起来，在场中回荡。
“【还有没有道友，愿意出更高的价钱？这可是上古灵禽菁凤，错过了今日……】”
他话里话外，都在拱火。
“【方钟麒，你少给我在这儿充大头！当真以为我怕了你不成？不服的话，拍卖会结束，你我出去练练手！】”
二号包间内，那倨傲的声音终于按捺不住，带上了几分恼羞成怒的意味。
“【随时奉陪】”
三号包间的修士声音平淡，只回了四个字，其中的轻蔑却显露无遗。
“【两位道友，还请遵守我凡云黑市的规矩。场内竞价，场外私斗，我黑市概不负责，但若是在此地动手，休怪老夫不讲情面】”
楚老头脸色一肃，出言警告道。
一股若有若无的威压自他体内散出，场内的温度似乎都降了些许。
两个包间内安静了下来。
过了好半晌，再无人出声。
楚老头见状，脸上的严肃化为笑容，一锤定音。
“【诸位，十八万灵石！此只菁凤幼鸟，便归三号包间的道友所有了！】”
“【列位道友，本次凡云黑市拍卖会到此便圆满结束，感谢诸位的捧场。下次开市时间定在……】”
楚老头一面说着场面话，一面朝四方拱了拱手，便转身走入了后台。
……
“【可算是结束了】”
陆琯轻轻吐出一口气，紧绷的身体也松弛下来。
“【对了，王渚，我们拍下的东西，在何处交割？】”
陆琯看向一旁的王渚，开口问道。
“【前辈不必心急，按照规矩，他们会派人将拍品送至各个包间……】”
王渚的话音未落，包间的房门便被轻轻叩响了。
他走过去打开门，门外站着一名黑市的侍者，手中正捧着一个用黑布包裹的木盒。
王渚与那侍者低声交谈了几句，确认了里面正是陆琯拍下的灵犀木后，便打发了侍者，将木盒小心地提了进来。
陆琯示意他将木盒放在桌上，伸手揭开黑布，打开了盒盖。
一截手腕粗细、色泽古朴的木段静静地躺在其中，表面似乎还萦绕着一层淡淡的灵光。
“【前辈，就……就这么一截木头，竟卖出了五万灵石的天价？】”
王渚凑上前，看着那截木头，满脸都是难以置信的神色。
这几乎是他想都不敢想的财富。
“【嗯，是贵了些】”
陆琯淡淡回了一句，伸手将那截灵犀木拿起。
入手微沉，一股精纯而温润的灵气顺着掌心缓缓渗入体内，让他精神为之一振。
五万灵石，虽是溢价不少，但能拍下此物，倒也不算亏。
“【好了，我也该走了】”
陆琯将灵犀木收入储物袋，站起身来。
“【前辈，这边请】”
王渚连忙上前，走到墙边一处不起眼的角落，也不知触动了什么机关，墙壁上竟无声无息地裂开一道门户，露出一条深邃的暗道。
“【嗯】”
陆琯当先走了进去。
王渚紧随其后。
二人在暗道中不知走了多久，前方终于透出了一丝微弱的亮光。
到了出口，陆琯停下脚步，回身看了王渚一眼。
“【前辈……】”
王渚张了张嘴，似乎想说什么。
陆琯却只是摆了摆手，示意他不必多言，便径直走出了暗道。
地道的出口设在一片茂密的树林之中，周围荒草丛生，极为隐蔽。
陆琯出来后，出口的石门便自行合上了。
他辨认了一下方向，便施展身法，朝着太虚门的方向疾驰而去。
一路上，景象颇为萧条。
他见到了许多衣衫褴褛、面带惊惶之色的凡人，拖家带口地向南逃难。
陆琯心中有些疑惑，便拦下了一位老者询问。
一问才知，原来是前方数个城镇，都出现了大规模的兽群，四处袭击村庄，已是死伤惨重。
他来不及多做感慨，只得按捺下心思，选择绕开那几个骚乱的镇子，换了一条更偏僻的路径。
如此一来，路上便多耽搁了数日功夫。
这一日，陆琯终于赶回了太虚门地界。
他没有直接上山，而是先走进了山下的集市，在一家熟悉的酒楼里要了一壶酒，寻了个靠窗的角落坐下，一面小酌，一面听着周围修士的交谈。
“【听说了吗？山那头的葛家庄，前几日被一窝风狼给屠了，整个村子，一个活口都没留下】”
“【唉，这该死的兽潮，一年比一年厉害，再这么下去，咱们这些凡人可怎么活啊】”
陆琯默默听着，将杯中酒一饮而尽。
“【店家，结账】”
他扔下几块碎银，临走时，又让店家打了一壶新酒。
提着酒壶，他缓步向山门走去。
刚踏上山门前的白玉石阶，便被一名看守山门的弟子拦了下来。
“【这位师兄，还请留步，到这边来一下】”
那名弟子躬身行了一礼，伸手指向一旁。
“【何事？】”
陆琯眉头微皱，他认得此人，是外门弟子，平日里见了内门师兄，向来是恭敬有加，但今日的举动，却透着一股说不出的古怪。
“【回师兄，是掌门下的令。近来宗门出了些事，所有在此时段进出过山门的弟子，无论内外，都需用神识查验一遍，以防宵小混入】”
那弟子解释道，语气很是客气，但态度却是强硬。
说罢，他体内灵力微动，竟似乎真的打算直接用神识探查陆琯。
陆琯目光一冷，向后退了半步。
“【你，去把你们管事的找来】”
他的声音不大，却带着股不容置疑的意味。
那弟子被陆琯的气势所慑，微微一怔，随即道。
“【师兄说的是护法队的赵师兄吗？】”
“【对，赵成钢】”
陆琯有些没好气地说道。
“【那还请师兄稍等片刻，我这就去通报赵队副】”
那弟子说完，便匆匆向山门内跑去。
“【好】”
陆琯应了一声，站在原地，面色平静，心中却已是思绪翻涌。
赵成钢何时成了队副？他下山前，不还是护法队的队正吗？
宗门内，定然是出了什么他不知道的变故。
怀着满腹的疑问，陆琯没有等太久，便看到赵成钢大步流星地从山门内走了出来。
“【陆师弟，你可算回来了】”
赵成钢一见他，便快步迎了上来。
“【赵师兄，这到底是什么情况？无缘无故的，为何要用神识搜身？】”
陆琯开门见山地问道。
“【师弟，此事说来话长。是上头的命令，我也只是奉命行事，多有得罪了】”
赵成钢脸上露出一丝苦笑。
“【究竟出了何事？】”
陆琯追问道。
他隐隐觉得，此事非同小可，甚至可能牵连甚广。
“【此地人多眼杂，不便多说，去我那儿谈】”
赵成钢警惕地看了一眼四周。
“【若是不给个让我满意的说法，你以后休想再从我这儿拿到一滴灵酒】”
陆琯半开玩笑半认真地说道。
二人一路来到护法队的营地，进了赵成钢的屋子。
关上门，赵成钢布下了一道隔音禁制，这才开口。
“【前些时日，玄钰峰的陈衍，师弟你可有印象？】”
“【那个仗着峰主是他爹，整日里招摇过市的二世祖？】”
陆琯想了想，说道。
“【咳，话别说得这么难听】”
赵成钢提醒了一句。
“【行，我记得前阵子听人说起，他不是刚办了双修大典，娶了个美貌道侣吗？】”
“【死了】”
赵成钢压低了声音，吐出两个字。
陆琯的瞳孔微不可察地缩了一下。
“【就在我下山的这一个月内？】”
“【对】”
“【所以，就因为我恰好在这段时间出过山门，便怀疑到我头上了？】”
陆琯的语气冷了下来。
“【师弟莫怪，负责此案的执法堂师叔，查了许多线索，最后将目标锁定在了近期所有离山和归山的弟子身上】”
赵成钢无奈地摊了摊手。
“【陈衍是怎么死的？】”
陆琯沉声问道。
“【据勘验，是中了某种阴煞之气，精血被吸食一空而亡】”
“【他的道侣呢？】”
“【失踪了，生不见人，死不见尸】”
“【所以，那位师叔便认为，是他的道侣杀了人，然后伪装成宗门弟子下了山，故而才要如此严加盘查？】”
陆琯很快便理清了其中的逻辑。
这个推断虽然有些武断，但倒也不失为一个调查方向。
“【八九不离十】”
赵成钢点了点头。
“【行，查就查吧】”
陆琯叹了口气。
“【我可警告你，该看的地方看，不该看的别乱扫】”
“【放心，都是大老爷们，你身上还能多长出点什么不成？】”
赵成钢嘿嘿一笑，一道温和的神识便从陆琯身上扫过。
片刻后，他收回神识，脸上露出一抹古怪的笑意。
“【看不出来啊，陆师弟，你这趟下山收获不小，身家挺丰厚啊……】”
“【事办完了没？没事我可就走了】”
陆琯懒得与他多说，不耐烦地打断道。
“【没事了，没事了。山门那边，我会去打招呼的，师弟你自便就是】”
赵成钢摆摆手。
出了护法队营地，陆琯沿着熟悉的石径，一路向着后山自己的洞府走去。
回到茅草屋，推开门，一股淡淡的尘土气息扑面而来。
他随手施了个除尘诀，屋内外顿时焕然一新。
躺在床上，他惬意地伸了个懒腰，拿出那壶刚打的酒，仰头灌了一小口。
“【整个太虚门数千弟子，这要一个个查过去，得查到猴年马月去】”
他心中暗自嘀咕。
就这么躺着，一直到了日头偏西。
陆琯才翻身坐起，从储物袋中取出了那截灵犀木。
木段入手，温润的灵气不断渗出，让他浑身都感到一阵舒坦。
他心念一动，又取出了那本不知名古籍，翻到了记载灵犀木的那一页。
“【书上言，此木可截取一段，炼化为液，再辅以……】”
陆琯低声念道。
他拿起那手腕粗的枝干，仔细端详着，想找一个合适下刀的地方。
忽然，他的目光定住了。
“【嗯？】”
他伸手拨开一小片蜷曲的枝叶，发现在枝干的连接处，竟长着个婴儿拳头大小、惟妙惟肖的袖珍葫芦，不仔细看，根本无从发现。
“【这……古籍上可没记载，灵犀木还会结出葫芦来】”
陆琯自语道，眼中闪过惊奇与不解。
他研究了片刻，也看不出个所以然来，便暂且将此事放下。
言语过后，他用小刀谨慎地从主干上切下了一小块树皮。
调动体内灵力，将其缓缓包裹，不过片刻功夫，那块树皮便化为了一小滴碧绿色的浓稠液体，散发着沁人心脾的清香。
陆琯褪去上衣，反手将这滴灵液，慢慢地滴在了后背那道狰狞的伤疤之上。