请安回来后不久，苏微雨还未从与萧煜同去请安的复杂心绪中平复，萧煜便去而复返，身后还跟着听竹苑的王管事——一位看起来精明干练的中年仆妇。
萧煜径直走进屋内，目光扫过略显局促的苏微雨，对王管事吩咐道：“从今日起，听竹苑一应事务，无论大小，皆由苏姨娘掌管。所有开支用度、人员调配，都需经她点头方可执行。账册、对牌、钥匙，一并交予她。”
王管事显然早已得了吩咐，脸上并无讶异，恭敬应道：“是，世子爷。”随即上前一步，对着苏微雨躬身行礼：“奴婢王婆子，以后但凭姨娘差遣。”她身后跟着的小丫鬟立刻捧上几本厚厚的账册和一串沉甸甸的钥匙。
苏微雨被这突如其来的“委以重任”弄懵了，看着那摞账册和钥匙，如同看着烫手山芋。她惊慌地看向萧煜，下意识地拒绝：“世子爷……这……这怎么行？奴婢……我不会……我从未管过家……”
让她管理一个院子？她连自己都快照顾不好了，如何能管得了这些？
萧煜看着她慌乱无措的模样，眉头微蹙，似乎不理解这有什么难的。他语气平淡，却带着不容置疑的意味：“不会便学。有何不懂的，就问王管事。”
他顿了顿，补充了一句，仿佛已是极大的让步：“若她也不明白，或有事无法决断，可……可来前院书房问我。”
这话一出，连王管事都忍不住飞快地抬眼看了一下世子爷，又迅速低下头去。世子爷竟允了内院之事可去书房叨扰？这可是从未有过的事。
但苏微雨丝毫没体会到这份“特殊”，她只觉得压力巨大，再次恳求：“世子爷，我真的不行……我……”
“我说你行，你便行。”萧煜打断她，语气强硬起来，“偌大个院子，总不能一直无人主事。莫非你要我一直操心这些内帷琐事？”
他这话将她的退路彻底堵死。苏微雨脸色发白，看着那摞账册，说不出反驳的话来。
萧煜见她不再吭声，便对王管事道：“仔细帮着姨娘，若有怠慢，唯你是问。”
“奴婢不敢，定当尽心竭力辅佐姨娘。”王管事连忙保证。
萧煜又看了一眼脸色苍白的苏微雨，没再说什么，转身离开了。他似乎认为，给了她权力和地位，便是对她最好的安排和“补偿”，却完全没考虑过她是否愿意、是否能承受。
萧煜一走，王管事便立刻将账册和钥匙呈到苏微雨面前，语气恭敬却带着公事公办的疏离：“姨娘，这是近半年的账册，请您过目。库房的钥匙也在此，您看何时方便，奴婢带您去清点一番？”
苏微雨看着那密密麻麻的字迹和数字，只觉得头晕眼花，手心冒汗。她求助般地看向一旁的柳姨娘。
柳姨娘也是忧心忡忡，但她深知这是萧煜的命令，无法违抗，只得上前轻声对王管事道：“王嬷嬷，姨娘今日有些乏了，这些账册可否先放一放，明日再……”
王管事却笑着打断，语气虽客气，却寸步不让：“柳姨娘说的是。只是世子爷吩咐了，要姨娘即刻接手。奴婢也不敢拖延。不若先让姨娘看看大概，若有不明之处，奴婢再好生解释？”
苏微雨知道躲不过去了，只得深吸一口气，颤抖着手拿起最上面一本账册，艰难地翻开。陌生的条目、繁琐的数字映入眼帘，让她无所适从。
王管事在一旁站着，看似恭敬，实则是一种无声的监督和催促。
听竹苑的“好日子”似乎才刚刚开始，但对苏微雨而言，另一种形式的、令人窒息的压力，已经悄然降临。她被困在这方精致的院落里，不仅要面对那个难以捉摸的男人，还要被迫学习如何去做一个她根本不想做的“姨娘”，管理着她根本不想要的权利。
接听竹苑的事务之初，苏微雨确是万般不愿，手足无措。那厚厚的账本、串串钥匙，都像是沉重的枷锁。
但日子久了，情况却发生了一些微妙的变化。
每日清晨，王管事便会准时前来，一板一眼地汇报日常用度、请示各项开支、安排人手活计。起初，苏微雨只是被动地听着，机械地点头或按照柳姨娘的小声提示应允。
可渐渐地，她发现当自己专注于核对米粮数目、斟酌一份节礼、或是安排丫鬟轮值时，竟能暂时忘却那些缠绕着她的恐惧和迷茫。这些琐碎的事务，意外地成了她混乱思绪中的一个锚点。
她开始不得不思考，不得不做出决定。虽然每个决定都小心翼翼，反复思量，甚至需要偷偷请教柳姨娘，但当她看到自己的安排得以实施，院落井井有条时，一种极细微的、久违的成就感悄然滋生。
她依旧怯怯的，对王管事恭敬的请示总是轻声回应，下达指令时也带着不确定。但她的眼神，却不再像之前那般终日空洞无神。当专注于账册或听着管事回话时，那双秋水般的眸子里会不自觉地流露出专注的光彩，虽然转瞬即逝，却真实存在。
柳姨娘最先察觉到这种变化，又是心酸又是欣慰。她看着外甥女虽然依旧清瘦，但眉宇间那化不开的死寂淡去了些许，人似乎也有了点精神气儿，不再整日枯坐垂泪。
这日，苏微雨正在核对一份采买清单，指出其中一项丝线的用量似乎比往常多了些，细声询问王管事缘由。王管事略感意外，仔细看了后解释道是因要赶制春季的新帘幔，并拿出了之前的批条。
苏微雨认真听了，点点头：“原是如此，那便无误了。”态度依旧温和，却多了几分认真。
恰逢萧煜信步走来，在门口恰好听到这番对话。他没有进去，只是驻足听了一瞬。
他看到苏微雨微微低着头，侧脸专注，手指点着账册，轻声细语地与人确认着事项。虽然依旧是一副柔弱模样，但那份沉静和专注，与他记忆中那个总是惊慌失措、泪眼汪汪的形象已然不同。
他并未打扰，默立片刻后，便转身离开了。心中那丝因她近日似乎“安分”了些而产生的满意感，似乎又浓了一分。他认为，这便是他想要看到的“正确”状态——安于其位，打理内务。
而苏微雨，甚至不知道他曾来过。她只是继续埋首于那些琐碎却让她不得不打起精神的事务中，借此抵御内心深处的惶恐和对未来的不安。管理院子并非她所愿，但这份被迫的“承担”，却在无意间，给了她一丝喘息的空间和一点点微弱的存在感。