民国二十八年四月，日军筹划已久的“春雷”扫荡，终于以完全出乎根据地预料的方式炸响了。
没有漫山遍野的“梳蓖”，没有拉网式的步步推进。代号“春雷”的日军部队，像一把被精准操控的手术刀，在广袤的晋察冀山区，切开了数道凌厉而致命的伤口。
四月五日拂晓，第一刀落在了西山坳兵工点。这里原本只是一个小型的手榴弹组装站，位置极其隐蔽，只有纵队以上干部和少数核心人员知道。然而，日军一支两百余人的精锐步兵中队，在两名携带电台和地图的“顾问”引导下，在夜色中穿越了被认为“绝不可能通过”的断魂崖，于黎明时分突然出现在兵工点外围。守卫的一个排拼死抵抗，坚持了四十分钟，等来了最近的主力连队增援，击退了日军。但兵工点内已组装好的三百多枚手榴弹和大部分工具、原料被日军用火焰喷射器付之一炬，六名技术员牺牲。
四月八日，第二刀。一支驮运着药品和无线电器材的运输队，在通过一条秘密交通线时，遭遇了日军一个加强小队的伏击。伏击地点选择在道路最狭窄、两侧都是峭壁的“一线天”。战斗爆发得突然而猛烈，日军使用了大量手雷和掷弹筒，明显是想速战速决。运输队护卫部队伤亡过半，驮运的物资损失殆尽。蹊跷的是，这条交通线三天前才刚刚启用，路线只有纵队指挥部和运输队负责人知道。
四月十二日，第三刀。日军一支约四百人的混合部队（步兵、少量骑兵、两门九二式步兵炮），突然直扑位于根据地相对腹地的“利刃”分队一处备用训练营地。营地当时只有少数留守人员和伤病员，主力正在五十里外进行野外综合演练。日军抵达后，没有立刻进攻，而是用火炮对营地进行了十分钟的精准覆盖射击，将营房、训练设施夷为平地后，迅速脱离，消失在群山之中。他们似乎很清楚“利刃”主力不在，目的就是纯粹的破坏和威慑。
三次精准打击，拳拳到肉，刀刀见血。
作战室里，气氛凝重得能拧出水来。地图上，三个红色的叉标记着损失的位置，像三道流血的伤口。
胡大海一拳砸在桌上，茶缸跳起老高：“见鬼了！鬼子长了千里眼顺风耳？西山坳那地方，老子去年打游击躲了两个月都没被鬼子发现！还有‘一线天’，那条路是老王头祖孙三代采药走的野道，地图上都没有！”
赵守诚眉头紧锁，翻看着保卫部门连夜整理的报告：“西山坳兵工点，知情范围限定在纵队级。‘一线天’路线，只有指挥部作战科、后勤部和运输队负责人知晓。‘利刃’备用营地位置……是绝密，文件只存档在指挥部机要室和‘利刃’内部。”
他的话没说完，但意思所有人都明白：泄密了。而且泄密的层级，不低。
“查！”刘长咬着牙，“掘地三尺也要把内鬼揪出来！老子倒要看看，是哪个王八蛋吃里扒外！”
所有人的目光都看向了陈锐。他一直沉默地站在地图前，手指无意识地敲击着桌面。嗒，嗒，嗒……声音在寂静的房间里格外清晰。
“查，肯定要查。”陈锐终于开口，声音平静，却带着一股寒意，“但不能像以前那样查。敌人很狡猾，不会留下明显痕迹。”
他转过身，看向负责保卫工作的老周：“周科长，内部秘密排查，按老规矩办。但动作要轻，范围先控制在可能接触情报的这三四十人内。不要打草惊蛇。”
老周点头：“明白。”
“另外，”陈锐走到桌边，拿起钢笔，在空白的信纸上飞快地写了起来，“我这里有四份‘绝密作战计划’草案。内容不同，目标不同，时间不同，但都看起来像那么回事。”
他写完后，将四张纸分别递给赵守诚、胡大海、刘长和李水根。
“老赵，你这份‘计划A’，内容是佯攻正太铁路娘子关段，实则是为了调动敌军，掩护一批重要物资从北线转移。你‘不小心’让作战科的王参谋‘偶然’看到。”
“老胡，你这份‘计划b’，内容是利用‘利刃’分队，对日军设在保定的一个高级军官疗养院进行突袭斩首。你‘酒后失言’，透露给你的警卫员小张。”
“刘团长，你这份‘计划c’，内容是集中主力，在灵丘盆地打一场歼灭战，吃掉日军一个孤立的大队。你‘召开营以上干部会议’进行‘战前动员’，但要求严格保密。”
“水根，你这份‘计划d’，内容是秘密派遣一支小分队，潜入北平，试图与可能存在的反战日侨建立联系。你‘私下’告诉‘利刃’分队里你最信任的两个骨干。”
四个人看着手中截然不同、甚至互相矛盾的计划，都愣住了。
“陈锐，你这是……”赵守诚不解。
“钓鱼。”陈锐放下钢笔，“如果内鬼确实存在，而且就在我们划定的范围内，他一定会想方设法把这些‘绝密计划’传出去。日军会根据他们得到的情报，做出相应的部署调整。我们只需要观察，日军接下来的行动，是针对‘计划A’、‘b’、‘c’还是‘d’做出反应，或者……没有任何反应，那就说明内鬼可能不在这个范围，或者他比我们想象的更谨慎。”
胡大海眼睛一亮：“好主意！真真假假，让鬼子自己去猜！”
“但这样风险很大。”刘长忧虑道，“万一鬼子信了其中一份假计划，真的调集重兵去堵截，我们可能会蒙受不必要的损失。”
“所以这些计划本身，都要有逻辑上的可行性，但又留有足够的转圜余地。”陈锐说，“而且，执行‘泄密’的人，必须演得像。老赵，王参谋是你一手带出来的，绝对可靠，你跟他交底，让他配合演戏。老胡，你的警卫员小张……”
“那小子跟我五年了，脑袋掉了也不会叛变！”胡大海拍胸脯。
“那就好。”陈锐点头，“记住，这只是第一步。如果内鬼真的咬钩了，我们还要通过他传递情报的渠道、方式、时间，来进一步缩小范围，最终……锁定他。”
计划开始执行。根据地表面上依然紧张地应对着日军“春雷”扫荡带来的压力，暗地里，几张无形的大网已经悄悄撒开。
就在反泄密计划启动的第三天，前线部队和“听风”小组几乎同时报告了新的异常情况。
一支在边缘地带活动的区小队报告，他们在夜间巡逻时，隐约看到对面山梁上有“鬼火”一样的光点闪烁，不是篝火，更像是……手电筒？但光很微弱，一闪即逝。等他们摸过去，除了几个极其轻微、几乎无法辨认的脚印，什么都没发现。
同一天，另一个村庄的民兵在检查电话线时，发现有一段线杆上绑着的瓷瓶被移动过，线路接头处有极其细微的、不像是自然磨损的痕迹。
“听风”小组的发现更令人不安。“灵雀”在监听日常频段时，捕捉到一段极其短暂、强度很弱的“空白”信号。所谓“空白”，是指在那零点几秒内，该频段所有正常的背景噪音和电波都消失了，仿佛被什么东西“吸”走了，然后又恢复正常。这种现象，以前从未出现过。
“像是……某种高灵敏度的接收设备在短暂开机，进行快速扫描。”“灵雀”向陈锐汇报时，脸色有些发白，“而且，扫描的频率范围很宽，我们的常用频段都被覆盖了。他们可能在……监听我们所有的无线电通讯，寻找规律和漏洞。”
陈锐看着“灵雀”绘制的信号异常时间点和位置图，结合区小队和民兵的报告，一个模糊的轮廓在脑海中逐渐清晰。
这不是大部队。这是小股、高度专业化、装备了先进侦察监听设备的……“眼睛”和“耳朵”。他们像幽灵一样游走在根据地边缘，不参与战斗，只负责看，听，记录。
“‘鬼影’……”陈锐低声吐出这个词。
反泄密计划在一周后取得了突破性进展。
日军突然加强了对正太铁路娘子关段的戒备，并秘密向灵丘盆地增派了一个大队的兵力。同时，保定日军疗养院的警卫力量增加了三倍，还临时调来了两辆装甲车。
“计划A”和“计划c”被重点“照顾”了。
泄密源，被锁定在能够同时接触作战科（负责正太铁路方向）和参与灵丘盆地作战会议（刘长团）的人员范围内。范围一下子缩小到了八个人。
保卫部门开始对这八人进行二十四小时秘密监视。两天后，一个在纵队指挥部担任译电员的年轻人，露出了马脚。他在深夜借口上厕所，将一个小纸团塞进了指挥部外一棵老槐树的树洞里。
纸团被截获。上面用密码写着简短的信息，内容正是“计划A”和“计划c”的要点。
年轻人被抓时，没有反抗，只是瘫倒在地，涕泪横流。他的家人被日军抓了，伪警察局给他看了家人血淋淋的手指，威胁不合作就灭门。他传递情报的方式很原始，每次都是将加密信息放在树洞，会有一个扮作货郎的“上线”来取。他不知道“上线”的真实身份，只知道如果不按时放情报，家人就会死。
顺着“货郎”这条线，保卫部门和“利刃”配合，在根据地外的一个小镇，端掉了一个三人组成的日伪特务小组。但“货郎”在被捕时咬碎了藏在衣领里的氰化物胶囊，当场毙命。
内鬼揪出来了，但陈锐和赵守诚并没有感到轻松。
因为这个译电员接触不到“利刃”备用营地的位置信息，也接触不到“一线天”那条绝密交通线。
还有别的泄密渠道。
或者……泄密的方式，超出了他们的想象。
就在他们准备扩大排查范围时，“利刃”分队在一次夜间巡逻中，与“鬼影”部队发生了首次正面接触。
那是在一个叫野狐岭的地方。“利刃”一个三人侦察小组，在岭上发现了异常的热源信号——李书明小组刚试制出来的、基于温差原理的简易红外探测仪，发出了微弱的警报。他们悄悄包抄过去，发现两个穿着当地农民破棉袄、但脚下穿着胶底鞋的人，正趴在山石后，用一架带有长镜筒的奇怪仪器，对着远处山谷里根据地一个临时物资堆放点进行观测。
侦察小组试图活捉。但对方警觉性极高，几乎在“利刃”队员现身的同时就发现了他们。两人没有试图交火，而是转身就跑，动作敏捷得出奇，而且专门往荆棘密布、难以追踪的地形跑。追击中，“利刃”队员开枪击伤了其中一人的大腿。
受伤者被按倒时，没有惨叫，没有求饶，甚至没有看抓住他的人，而是猛地低头，咬向自己的衣领。
“阻止他！”带队班长吼道。
但已经晚了。那人身体剧烈抽搐了几下，口鼻溢出黑血，瞬间毙命。另一人则消失在茫茫夜色中。
被击毙者身上，除了那架被砸毁的观测仪器（类似高倍率的测距仪或简易红外望远镜），还有一些精巧的工具：伪装成旱烟袋的微型照相机，藏着测绘笔的竹杖，甚至鞋底夹层里还有薄如蝉翼的、绘制着等高线和标记的绸布地图。所有物品都没有任何标识，工艺精良，远超这个时代普通特务所能拥有的水准。
陈锐看着摆在桌上这些冰冷的“鬼影”遗物，特别是那架被砸毁但依然能看出不凡的观测仪。
“看见了吗，水根？”他轻声对身旁的李水根说。
李水根绷着脸，点了点头。
“这就是换了皮的‘清道夫’。”陈锐的手指拂过观测仪冰凉的金属外壳，“他们不再追求用我们完全无法理解的科技，一下子把我们碾死。”
他抬起头，眼中寒光凛冽。
“他们开始用‘我们能够理解’的方式——更好的望远镜，更准的枪，更狡猾的侦察，更阴险的渗透——来对付我们了。”
窗外，夜色如墨。远山寂寂，仿佛什么都没有发生过。
但所有人都知道，有些东西，已经彻底变了。