黑风峪外的战场上，硝烟尚未完全散去，血腥气混合着泥土的味道在空气中弥漫。破阵营的将士们正在沈光的指挥下，高效地打扫着战场。收缴兵器铠甲，收拢无主的战马，将阵亡同伴的遗体妥善安置，同时将那些受伤未死、或者逃散后被抓获的瓦岗俘虏集中看管起来。
一场酣畅淋漓的大胜，让每一个破阵营士卒的脸上都洋溢着兴奋与自豪。他们一边忙碌，一边忍不住低声交谈着刚才那如同梦幻般的战斗，目光时不时地瞟向那个驻马立于战场边缘、如同山岳般沉稳的身影，眼神中充满了狂热的崇拜。
杨暕并没有在意部下的目光，他的注意力放在了那些被集中看管的俘虏身上。粗略看去，俘虏大约有七八百人，个个衣衫褴褛，面带惊惶，许多人身上还带着伤，眼神躲闪，不敢与隋军对视。
“大将军，这些俘虏如何处置？”沈光安排好手头事务，来到杨暕身边请示，他用手比划了一个下切的动作，低声道，“按照惯例，这些悍匪大多都是祸害，不如……”
他的意思很明确，按照这个时代通常的做法，尤其是对待被视为“反贼”的瓦岗军，坑杀或者全部处决是很常见的选项，既能节省粮食，又能震慑敌人。
那些俘虏似乎也感受到了气氛的不对，不少人脸上露出绝望之色，甚至有人开始低声哭泣。
杨暕目光扫过那些面黄肌瘦、眼神麻木的俘虏，缓缓摇了摇头。他来自另一个世界，虽然杀伐果断，但并非嗜杀之人。更重要的是，他有更长远的考虑。
“把他们带过来。”杨暕吩咐道。
沈光虽然不解，但还是立刻执行命令。士兵们将俘虏驱赶到杨暕马前，黑压压地跪倒了一片。
杨暕端坐马上，声音平静却带着一股不容置疑的威严，传入每一个俘虏耳中：“抬起头来。”
俘虏们战战兢兢地抬起头，看向马上的那位年轻得过分、却如同魔神般可怕的隋军主帅。
“本王杨暕，大隋齐王。”杨暕自报家门，让俘虏们一阵骚动。“今日之战，尔等已见识我军威。王伯当授首，谢映登溃逃，你等先锋主力已灰飞烟灭。”
他顿了顿，观察着俘虏们的反应，看到他们眼中的恐惧更深，才继续说道：“本王知道，你们之中，许多人并非天生愿为贼寇，或是被裹挟，或是为生计所迫，或是受官府欺压，不得已才上了瓦岗山。”
这话一说，不少俘虏的眼神微微动了一下，似乎被说中了心事。他们中的确有不少人是活不下去的农民、溃兵或者受不了压迫的工匠。
“但既然拿起刀枪，对抗朝廷，便是叛逆！”杨暕语气转冷，“按律，当诛！”
俘虏们顿时一片哀鸿，许多人磕头如捣蒜，连声求饶。
“然，上天有好生之德，本王亦非嗜杀之人。”杨暕话锋一转，“今日，本王给你们两条路选。”
所有俘虏都屏住了呼吸，眼巴巴地看着杨暕。
“第一条路，执迷不悟，视同顽抗，立斩不赦！”杨暕的声音带着森然杀气，让俘虏们浑身一颤。
“第二条路，”杨暕语气放缓，“愿意放下兵器，诚心归顺朝廷者，可免一死！愿回乡者，发给路费，遣散归家！愿留军中效力者，经过甄别，可编入我军，与原有将士一视同仁，按军功受赏！”
这话一出，不仅是俘虏们愣住了，连旁边的沈光和不少破阵营将士都露出了惊讶的神色。不杀俘虏就已经是仁德了，竟然还允许他们加入己方？还给路费回家？
“大将军，这……”沈光忍不住想劝谏，收纳降卒，尤其是瓦岗降卒，风险很大，容易引发营啸或者混入奸细。
杨暕抬手止住了他，目光依旧看着俘虏：“本王言出必践！给你们一炷香的时间考虑。是选择死路，还是选择生路，你们自己决定！”
说完，他不再理会俘虏，调转马头，去看望受伤的将士和检查缴获的物资去了。
沈光看着杨暕的背影，又看看那些面面相觑、似乎不敢相信自己耳朵的俘虏，最终还是选择相信大将军的判断，命令士兵看好俘虏，并真的点燃了一炷香插在地上。
香火袅袅，时间一点点过去。俘虏们经历了最初的震惊和怀疑后，开始窃窃私语。求生的欲望最终压过了一切。当那柱香燃到一半时，终于有一个胆大的俘虏猛地磕头，嘶声道：“小的愿降！小的愿回乡！求王爷开恩！”
有人带头，瞬间如同堤坝决口！
“小的也愿降！”
“愿降！愿降！”
“王爷仁德！小的愿留在军中，戴罪立功！”
几乎所有的俘虏都选择了投降，而且其中表示愿意留在军中的，竟然占了将近一半！他们大多是无家可归或者对瓦岗并无太多归属感的人，亲眼见识了杨暕的神威和这支隋军的强悍，觉得跟着这样的主帅，或许比在瓦岗更有前途。
看着黑压压一片磕头请降的俘虏，沈光心中感慨万千。他不得不承认，大将军这一手，不仅避免了屠杀带来的戾气，彰显了仁德，更重要的是，不费一兵一卒，就凭空多了数百名经过战火考验、并且对大将军心存感激的兵源！虽然还需要甄别和整训，但这无疑是一笔巨大的财富！
当杨暕巡视回来时，香刚好燃尽。
“大将军，俘虏皆愿归降，约有四百余人愿留军中效力！”沈光上前禀报，语气中带着敬佩。
杨暕点了点头，对这个结果并不意外。他看向那些选择留下的降卒，沉声道：“既然选择留下，以后便是本王麾下的兵！记住你们今日的选择！本王有功必赏，有过必罚！若再有二心，定斩不饶！”
“誓死效忠王爷！”降卒们齐声高呼，声音中带着劫后余生的激动和一丝找到新靠山的期盼。
处理完俘虏事宜，杨暕又下令将斩获的瓦岗军将领首级，尤其是王伯当的首级，用石灰处理好，连同报捷文书，派一队快马立刻送回洛阳。
可以想象，当王伯当的首级和这份以三千破数千、阵斩敌将、俘获无数的捷报传到洛阳时，会引起怎样的轰动！
就在杨暕这边忙着整顿军队、安营扎寨之时，黑风峪内，瓦岗军残部却是另一番景象。
谢映登狼狈不堪地逃回峪内，清点人马，发现带出去的五千多骑兵，跟着他逃回来的不足两千，而且个个丢盔弃甲，士气全无。更让他心痛的是，好友王伯当战死沙场，连尸首都未能抢回。
“杨暕……杨暕！”谢映登一拳砸在身旁的岩石上，拳头渗出鲜血，他却浑然不觉，眼中充满了血丝和刻骨的仇恨，但更多的，是一种难以言喻的恐惧。那个如同魔神般的年轻身影，已经成了他心中挥之不去的梦魇。
“将军，如今我们损兵折将，士气低落，这黑风峪恐怕守不住了，是否……是否先行撤退，与后续的步兵汇合，再图后计？”一名副将小心翼翼地建议道。
谢映登脸色变幻不定，他知道副将说得对，凭他现在这点残兵败将，根本守不住这黑风峪。那个杨暕如果趁势攻进来，他们恐怕全军覆没。
“……传令，收拾东西，连夜撤离黑风峪，向后军靠拢！”谢映登艰难地下达了命令，心中充满了屈辱和挫败。作为瓦岗先锋，他竟然被三千隋军打得弃营而逃，这简直是奇耻大辱！
与此同时，洛阳城内，宇文大将军府。
宇文化及也得到了前方传回的第一手消息。当听到杨暕不仅没死，反而以雷霆之势大破瓦岗先锋，阵斩王伯当时，他手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎！
“怎么可能？！他……他竟然赢了？！还杀了王伯当？！”宇文化及脸色铁青，胸口剧烈起伏，难以置信地低吼道。
他原本指望借瓦岗之手除掉杨暕，没想到反而成全了对方的赫赫军功！经此一战，杨暕在军中的威望，在皇帝心中的地位，必将达到一个全新的高度！这对他而言，绝对是噩耗！
“大将军，如今齐王殿下携大胜之威，风头正劲，我们……”身旁的心腹谋士面露忧色。
宇文化及眼神阴鸷，在书房内来回踱步，半晌，他猛地停下，咬牙切齿道：“不能让他再这么得意下去了！必须想办法遏制他！”
他看向那谋士，压低声音道：“你立刻去安排，在城中散布消息，就说齐王杨暕拥兵自重，在外滞留不归，恐有异心！还有，他收纳瓦岗降卒，扩充私军，其心叵测！总之，要想尽办法，在陛下心中种下猜疑的种子！”
“是！小人明白！”谋士心领神会，立刻躬身离去。
宇文化及看着窗外，脸色阴沉得能滴出水来。
“杨暕，你别高兴得太早！这洛阳，还轮不到你来说了算！”
然而，无论是仓皇撤退的谢映登，还是暗中谋划的宇文化及，此刻都并未意识到，他们面对的，是一个何等可怕的存在。杨暕的崛起，已然势不可挡。
就在杨暕于黑风峪外扎下大营，稳坐中军帐，一边消化战果，一边思考下一步行动时，一名派往更远处探查的斥候飞马回报，带来了一个新的消息。
“报——大将军！发现瓦岗军后续部队踪迹！约有步卒万人，由瓦岗大将单雄信统领，已抵达距离黑风峪三十里外的落雁坡，正在安营扎寨！”
单雄信？率领上万步卒来了？
杨暕闻言，非但没有紧张，眼中反而闪过一丝感兴趣的光芒。
看来，这开胃菜之后，正餐要上场了。