上一秒还在遗迹混乱战场中的陆沉，下一秒便发现自己正置身于一条昏暗的通道之中，他能感觉到自己正沿着一条倾斜的通道往下走。
陆沉刚踏入这条倾斜通道，便察觉到一股莫名的危机感扑面而来，每一步都踩在某种坚硬却略带弹性的地面上。 那不是石头，也不是金属，而是一种介于两者之间的材料，仿佛是某种生物的骨骼被高温压制后形成的复合层。
空气中弥漫着一股金属锈味和腐败植物混合的气息，像是有人把一座废弃的钢铁厂和一座腐烂的森林强行融合在了一起。
他没有停下脚步，而是继续向前，手指紧紧攥着那副数据手套。手套表面的六芒星纹路依旧在微微闪烁，像是某种生物的呼吸，又像是在等待一个唤醒它的契机。
他能感觉到手套内部有东西在蠕动，不是机械的震动，而是一种更接近于……意识的颤动。
“系统。”他在心中低语。
没有回应。
陆沉皱了皱眉，耳后的虫卵也在这一刻微微颤动了一下，像是在回应他的召唤，但很快又归于沉寂。他明白，刚才那场战斗对系统的损耗远比想象中严重。亡灵场域干扰的使用，几乎榨干了系统最后一丝运算能力。
他必须靠自己。
前方的通道尽头，一道微弱的蓝光浮现，像是某种装置的启动信号。陆沉加快脚步，穿过最后一段狭窄的走廊，来到一个圆形大厅。
大厅中央，一座巨大的控制台静静伫立，表面覆盖着一层半透明的蓝色晶体，仿佛某种生物的外壳。控制台的正中央，嵌着一个类似插座的接口，形状与数据手套的末端几乎完全吻合。
陆沉没有犹豫，快步走上前，将手套插了进去。
“咔。”
轻微的咬合声响起，手套表面的六芒星纹路瞬间亮起，像是被激活的神经网络，迅速蔓延至整个控制台。蓝色晶体开始流动，仿佛被唤醒的生命体，缓缓爬满整个装置。
陆沉屏住呼吸，等待系统的反馈。
几秒钟后，他的意识中浮现出一串复杂的数据流，像是某种古老的密码正在被解码。但很快，数据流中出现了阻碍——一串加密程序。
“权限验证中……”
“多重加密……”
“虫族网络验证失败。”
“亡灵魔法验证失败。”
“访问拒绝。”
陆沉咬了咬牙，果然没那么简单。他早该想到的，张昊不会把一个完整的权限密匙放在一只手套里。这更像是一个钥匙的碎片，需要他去拼凑、去解读、去破解。
他闭上眼，深吸一口气，让自己冷静下来。
‘虫族网络……亡灵魔法……’他低声呢喃，
‘双重验证，必须同时破解。’
他尝试用虫巢链接模拟虫族主脑的解析模式，将手套与控制台之间的数据流进行同步。就在虫巢连接几乎要放弃时，一只工蚁突然从控制台裂缝中带出了一串特殊数据，正是这串数据让虫族验证瞬间通过。
与此同时，他调动亡灵共鸣，尝试与控制台上的符文建立连接。
符文开始发光，一道道幽蓝色的光痕在晶体表面游走，像是某种古老的密码正在被重新书写。
“找到了。”他低声说。
他发现了一段熟悉的符文组合，那是一种古老的亡灵语言，和亡妻日记中某一页的笔迹极为相似。他心中一震，手指因为紧张而微微颤抖，但还是迅速深吸一口气，强忍着镇定将这段符文输入系统。
“虫族验证通过。”
“亡灵魔法验证通过。”
“权限等级：展览防暴系统——外围控制权限。”
陆沉松了口气，身体微微放松。
但就在这时，控制台内部传来一声低沉的嗡鸣，像是某种意识被唤醒。
“……你在听吗？”一个声音在他脑海中响起，模糊而遥远，像是从时间的裂缝中传来。
他浑身一颤，心脏在胸腔里疯狂跳动。
嗡——
控制台的光芒忽然暗淡了一下，仿佛那个声音在思考。
“你还不明白吗？这一切，都是为了你。”
陆沉瞳孔一缩，这句话……他曾在数据手套中听到过！
他立刻切断链接，将手套从控制台拔出。光芒瞬间熄灭，整个大厅陷入一片黑暗。
他大口喘着粗气，脚步踉跄着往后退，后背紧紧贴在墙壁上，双手死死地握住手套。
那个声音……不是系统，也不是张昊，而是一个完全陌生的存在。它似乎一直在等待着什么，而他，刚刚触发了它的苏醒。
他必须离开这里。
他转身，准备离开大厅，但就在他迈出第一步的瞬间，控制台内部的光芒再次亮起，一道微弱的光点缓缓浮现，悬浮在空中。
那是一个小小的光球，像是某种数据核心的残片，正在缓缓旋转。
陆沉愣了一下，随即意识到——那是他之前留在控制台上的工蚁传回的信息。
他犹豫了一秒，最终还是走上前，伸手触碰那道光点。
瞬间，一股信息流涌入他的意识。
展览馆的结构图、防御系统的布局、核心权限的存放位置……还有，一个隐藏的通道坐标。
“原来如此……”他喃喃道。
张昊并不是在展览馆里设下陷阱，而是在这里，留下了一条通往核心权限的道路。而他，刚刚破解的，只是通往终点的第一道门。
陆沉深吸一口气，将光点收起，转身离开大厅。
通道尽头，黑暗依旧深邃，但他知道，自己已经找到了真正的钥匙。
只是，这把钥匙背后，藏着的究竟是什么？
他不知道。
但他必须继续走下去。
脚步声在通道中回荡，像是某种古老的回声，又像是命运的低语。
而那道微弱的光芒，依旧在他掌心闪烁。