加斯敏的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎盖过了森林里细微的虫鸣。她死死捂住嘴，指甲深深陷进掌心，用那点刺痛强迫自己保持绝对的静止和安静。哥哥加西亚还活着！这个认知带来的狂喜如同温暖的洪流，几乎要将她淹没。但紧随其后的，是冰冷的困惑和尖锐的刺痛——为什么？为什么他在这里？为什么不回家？不来找她？
就在她心绪翻腾如沸时，加西亚低沉而熟悉的声音清晰地穿透了不算远的距离，落入她的耳中：
“雪莉，”他侧头看向身旁那位活泼的紫发女孩，语气带着一种加斯敏从未在他身上听过的、属于领导者般的沉稳和凝重，“你确定前面有『影』组织的武装基地？”
那个被称作雪莉的紫发女孩立刻点头，动作干脆利落，带着一种与她活泼外表相符的自信和机敏。月光勾勒出她小巧却轮廓分明的侧脸。“千真万确，”她的声音清脆，却压得很低，透着不容置疑的肯定，“我亲眼确认过外围哨卡和能量屏障的波动频率，错不了，就是『影』的一个次级据点，规模不大，但里面存放的东西……对我们很重要。”
加斯敏的心猛地一沉。『影』组织！那个如同瘟疫般蔓延、手段残忍、行踪诡秘的黑暗组织？哥哥他们怎么会和『影』扯上关系？而且听这意思，他们是要……
“好。”加西亚的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。他眼中闪过一丝锐利如刀的光芒，那是一种加斯敏记忆中只在他面对最危险敌人时才显露过的、混合着决绝和冰冷的战意。“依计行事，潜入基地内部。”他简短地命令道，目光扫过西芭和雪莉，三人之间似乎有着无需言语的默契。“今晚必须捣毁它。”
西芭握紧了手中的魔法杖，杖头的光芒似乎更凝实了几分，她美丽的脸庞上满是严肃，轻轻颔首。雪莉则咧嘴一笑，露出一颗尖尖的小虎牙，手不自觉地按在了腰间那柄奇特的骨质短刀刀柄上，眼中闪烁着兴奋与警惕交织的光芒。
没有多余的废话，三人迅速交换了一个眼神，再次将兜帽拉起，遮住了大半面容，只留下警惕的眼神在阴影中闪烁。他们如同三道融入夜色的墨痕，无声而迅捷地朝着森林更深处、雪莉所指的方向潜行而去。他们的动作矫健而专业，充分利用着树木的掩护，每一步都轻巧得如同踏在棉花上，显示出绝非寻常的潜行能力。
眼看着哥哥熟悉却又带着陌生气息的背影即将消失在浓密的林木之后，加斯敏心中那翻江倒海的疑虑和担忧瞬间压倒了重逢的喜悦和可能的“打扰”顾虑。
哥哥要去捣毁『影』的基地？这太危险了！『影』组织的凶名她早有耳闻，他们盘踞的地方必然是龙潭虎穴！哥哥虽然很强，但……还有西芭，还有那个神秘的雪莉……他们到底在做什么？为什么哥哥会和『影』组织成为死敌？这一年他到底经历了什么？
无数个问题像毒藤一样缠绕着她的心脏，勒得她几乎喘不过气。但有一个念头无比清晰：她不能就这样看着哥哥再次消失在未知的危险中！上一次的“失踪”让她痛不欲生，这一次，她必须知道真相！她必须……保护他，或者至少，在他需要的时候出现！
强烈的决心驱散了内心的犹豫。加斯敏深吸了一口森林深处带着腐叶和泥土腥气的冰凉空气，强迫自己冷静下来。她活动了一下因为长时间紧绷而有些僵硬的手指，目光紧紧锁定了前方三人消失的方向。她像一只被遗弃后又重新找到目标的幼豹，眼神变得异常专注和锐利。
哥哥他们的潜行技巧高超，但加斯敏从小就在这片森林附近长大，对这里的每一寸土地、每一道沟壑都无比熟悉。她本身就是个优秀的追踪者。
她悄无声息地从藏身的古树后滑出，身体压得极低，几乎贴着地面移动。她选择了一条与哥哥他们略有偏差但能平行观察的路线，利用更加茂密的灌木和地形的起伏作为掩护。月光吝啬地洒下，斑驳的光影成了她最好的伪装。她的动作轻盈得如同林间的精灵，每一次落脚都精准地避开枯枝落叶，呼吸调整到最绵长细微的状态。
森林在她脚下延伸，黑暗变得更加浓稠，空气中似乎隐隐多了一丝冰冷的、不属于自然的金属和机油气味——这是『影』组织基地的痕迹吗？加斯敏的心提到了嗓子眼，但她的眼神却愈发坚定。她紧紧跟随着前方那三道几乎与夜色融为一体的身影，像一道无声的影子，执着地追向那未知的危险，追向那个失而复得却又谜团重重的哥哥。皎月依旧悬在森林上空，平静地注视着这片即将被打破寂静的黑暗之地，也注视着那个为追寻亲人真相而毅然踏入险境的少女。
***
加西亚、西芭和雪莉如同三道贴地滑行的阴影，无声地伏在森林边缘一处隆起的土坡后。前方，密林的帷幕被粗暴地撕开一片，露出『影』组织基地狰狞的轮廓。
那并非宏伟的建筑，更像是一座嵌入了山体的钢铁堡垒，冰冷、厚重，充满了压抑感。几座高耸的哨塔如同沉默的巨兽獠牙，刺向被树冠切割得支离破碎的夜空。探照灯的光柱如同冰冷的触手，缓慢而规律地扫过基地外围的隔离带和铁丝网。空气中弥漫着淡淡的金属腥气和一种……令人不安的、微弱能量波动产生的臭氧味。
加西亚眯起眼睛，锐利的目光如同鹰隼般扫视着下方。身披深色法袍的守卫如同幽灵般在基地外围和哨塔间巡逻。他们的动作带着一种刻板的精准，步伐一致，沉默得可怕。最刺眼的是他们胸前那枚统一的暗红色六芒星徽章，即使在昏暗的光线下，也仿佛由凝固的血液铸成，散发着不祥的气息。加西亚的视线快速移动着，在心中默数着守卫的数量、巡逻的路线和间隔时间。他的大脑如同精密的仪器，计算着潜行路线和可能的风险点。
“前哨六个，塔上两个，交替巡逻。”加西亚的声音压得极低，几乎只是气流摩擦声带的震动，确保只有紧贴着他的西芭和雪莉能听见。“左翼巡逻队间隔一分十五秒，右翼一分四十秒。塔楼探照灯扫描周期三分十秒，有七秒重叠盲区。”
雪莉无声地点点头，紫色的眼眸在阴影中闪闪发亮，显然她也捕捉到了同样的细节。西芭则紧握着法杖，杖头的光芒被她的手掌完全覆盖，不留一丝泄露。她的眼神专注而凝重，精神力如同无形的触角，谨慎地探查着前方可能存在的魔法警戒或能量陷阱。
“就是现在！”加西亚低喝一声，在左翼巡逻队刚刚转身、探照灯即将扫过重叠盲区的瞬间，他如同蓄势已久的猎豹般猛地窜出！
西芭紧随其后，动作轻盈得如同没有重量。雪莉则像一道紫色的闪电，利用灌木和地形的掩护，灵巧地避开了几处看似普通、实则可能埋有感应器的地面。
三人如同融入夜色的墨滴，在探照灯光柱扫过的前一刹那，精准地滑入一片由巨大冷却管道和废弃机械形成的阴影死角。冰冷的金属气息瞬间包裹了他们，带着机油和铁锈的味道。
加西亚背靠着冰冷粗糙的管道壁，心脏沉稳有力地跳动着，没有一丝紊乱。他侧耳倾听着巡逻队沉重的脚步声从阴影外几米处经过，法袍摩擦发出沙沙的声响，还有那暗红徽章在微弱光线下偶尔的反光。他屏住呼吸，直到脚步声远去。
“安全。”雪莉用几乎听不见的气声确认。
加西亚的目光迅速锁定在不远处，一个被半人高的杂草和伪装网部分覆盖的入口。那并非正门，而是一个向下延伸的、狭窄的金属阶梯入口，似乎是维修通道或紧急出口。入口旁只有一个守卫，正百无聊赖地靠在墙上，似乎对这份外围的枯燥差事感到厌倦。
“目标入口，一个守卫。”加西亚用眼神示意，“西芭。”
西芭心领神会。她将法杖微微探出阴影，指尖在杖身上某个符文上轻轻一点。没有炫目的光芒，也没有任何声响，只见那守卫突然身体微微一僵，眼神瞬间变得有些茫然空洞，仿佛瞬间陷入了极短暂的失神状态。
“走！”加西亚抓住这转瞬即逝的机会，第一个冲了出去！他的速度快得惊人，却又带着一种猫科动物般的轻盈，落地无声。西芭和雪莉如影随形。
三人如同三道疾风，在守卫茫然的目光（甚至没有聚焦到他们身上）下，悄无声息地掠过他身边，迅速没入了那向下延伸的、黑洞洞的阶梯入口。
一股更浓重的、混合着机油、陈旧灰尘、以及某种难以形容的、类似福尔马林却又带着一丝甜腥的阴冷气息扑面而来。阶梯狭窄陡峭，由冰冷的金属格栅构成，踩上去会发出细微的声响。加西亚立刻调整了步伐，只用脚尖精准地落在格栅的边缘连接处，最大限度地减少声音。西芭和雪莉也立刻效仿，三人如同壁虎般紧贴着冰冷的墙壁，在几乎完全的黑暗中，仅凭入口处透入的微弱天光和西芭法杖被手掌严密遮挡后透出的一丝几乎可以忽略的光晕，小心翼翼地向下移动。
每一步都如履薄冰。阶梯似乎深不见底，盘旋向下，通往未知的、充满敌意的巢穴深处。加西亚的感官提升到了极致，倾听着下方可能传来的任何动静——脚步声、交谈声、机械运转声。他的手指无意识地触碰着腰间隐藏武器的冰冷轮廓，眼神在黑暗中锐利如刀。目标就在下方，而潜入，才刚刚开始。阴影包裹着他们，将他们吞噬进『影』组织基地的心脏地带。