怀县的夜晚，因为张飞的“神迹”而多了几分不寻常的热闹。县衙旁的小院里，却显得有些安静。
刘备看着桌上王楷派人送来的、明显比前几天丰盛了些的饭食——多了几片腊肉和一壶浊酒，叹了口气，食不知味。
“大哥还在为三弟之事忧心？”关羽放下酒杯，他倒是吃得坦然。
“二弟，三弟这般招摇，我恐非福啊。”刘备眉头紧锁，“如今我等势单力薄，怀县亦非久留之地。三弟显露异术，虽解了眼下困境，却也可能引来更大的麻烦。那曹操……”
话音未落，院门外传来轻轻的叩门声。
“刘皇叔安歇否？故人遣使，特来拜会。”一个低沉的声音响起。
刘备与关羽对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。关羽悄然按住了刀柄，刘备则起身整理了一下衣袍，沉声道：“门外何人？请进。”
院门被轻轻推开，一个身着普通布衣、作商人打扮的精瘦汉子闪身而入，反手又将门掩上。他目光锐利，进屋后先是对刘备躬身一礼，然后又向关羽和张飞拱了拱手，姿态不卑不亢。
“在下姓李，乃曹兖州麾下行走。奉我家主公之命，特来拜会刘皇叔与二位将军。”来人开门见山，从怀中取出一封火漆封口的信函，双手呈给刘备。
曹操的人！果然来了！张飞心里一紧，表面上却学着关羽的样子，板着脸，努力做出威严状。
刘备接过信，并未立即拆开，只是看着那李姓使者：“孟德兄远在兖州，竟还惦记着备，备感激不尽。不知孟德兄有何指教？”
李使者微微一笑，目光若有似无地扫过张飞，道：“我家主公一直挂念皇叔安危。得知皇叔在怀县暂驻，又闻听翼德将军身怀异术，造福乡里，心中甚慰。主公言道，皇叔乃汉室宗亲，天下楷模，岂能屈居于此等小县，受困于粮秣之忧？”
他顿了顿，从袖中又取出一个小锦囊，放在桌上：“此乃我家主公一点心意，内有金饼十枚，聊解皇叔燃眉之急。此外，主公已在兖州为皇叔备下兵马粮草，宽敞营寨，虚席以待。若皇叔不弃，可随时移驾兖州，与主公共图大业。”
挖墙脚！赤裸裸的挖墙脚！还特意点出三弟的“异术”！张飞感觉后背有点发凉。曹老板这是把自己也当成目标了？
刘备面色不变，将锦囊轻轻推回：“孟德兄厚意，备心领了。只是备与公孙瓒有旧，如今虽暂困于此，亦不便贸然改投他处。至于金帛，备虽贫，却不敢受此厚赠，还请使者带回。”
李使者似乎早有所料，也不强求，收起锦囊，笑道：“皇叔高义，在下佩服。既如此，在下便如实回禀主公。不过……”他话锋一转，再次看向张飞，“翼德将军真乃奇人也！净化污水，宣讲防疫，此等济世之术，闻所未闻。我家主公求贤若渴，最是敬重此等身怀异才之士。若将军有意，兖州大门，随时为将军敞开。”
【来自曹操的欣赏与招揽意图+888！】
【来自刘备的警惕与不悦+366！】
【来自关羽的冷意+233！】
张飞头皮发麻，赶紧摆手，粗声粗气地道：“曹公好意，俺心领了！但俺大哥在哪，俺就在哪！俺这辈子就跟着大哥了！”态度坚决，毫不含糊。
李使者眼中闪过一丝遗憾，但依旧保持笑容：“既如此，在下便不多打扰了。皇叔，二位将军，保重！”说完，再次行礼，悄无声息地退出了院子，融入夜色之中。
使者一走，院内的气氛更加凝重。
“大哥，曹操此举，恐不止招揽那么简单。”关羽沉声道，丹凤眼中寒光闪烁。
刘备缓缓拆开那封信，快速浏览了一遍，脸色更加沉重：“信中亦是招揽之意，言辞恳切，并提及已表奏朝廷，欲荐我为豫州牧……”
“豫州牧？”张飞一愣，这饼画得够大的！历史上刘备得豫州牧好像是很后面的事了？
“哼，不过是空头许诺，借机笼络罢了。”关羽冷哼一声，“他明知大哥与公孙瓒的关系，仍来此策反，其心可诛！”
刘备将信纸在油灯上点燃，看着它化为灰烬，叹道：“曹操势大，又挟天子以令诸侯，如今我们寄人篱下，不宜与之交恶。只是经此一事，怀县恐非安身之所了。需早日谋划去处。”
就在这时，张飞脑子里那催命般的系统提示音又响了！
【叮！检测到关键历史人物曹操的正式招揽意图，以及宿主当前势力的不稳定状态，触发战略抉择任务：‘势力的雏形’！】
【任务要求：在三十日内，协助刘备势力获得一块稳定的、拥有至少一座城池的根据地（非寄居状态）。根据地需满足：人口大于一万，常备兵力大于一千，粮草储备可支撑三个月以上。】
【任务奖励：根据根据地综合评分，奖励‘势力发展大礼包’*1（内含随机特殊人才召唤卡、资源卡、建筑加速卡等），震惊值点。】
【任务失败：宿主将永久失去‘桃园结义’兄弟羁绊加成（与刘备、关羽关系锁定为‘普通同僚’，无法触发任何联手技能及情感支持）。】
张飞看着任务说明，尤其是那失败惩罚，差点一口老血喷出来！
永久失去兄弟羁绊？！这比杀了他还难受啊！虽然他是穿越的，但这些日子相处下来，刘备的仁厚关怀，关羽的面冷心热，早已让他真心认下了这两位哥哥。要是变成“普通同僚”……那在这乱世还混个屁？直接找棵歪脖子树吊死算了！
而且这任务要求……三十天内搞到一块有城、有人、有兵、有粮的根据地？！这系统是真敢想啊！他们现在穷得叮当响，兵不满三百，将就三个，还寄居在别人篱下！这难度堪比让他现在再去单挑一次吕布！
“三弟？你又怎么了？”刘备注意到张飞脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗都下来了，不由得关切地问道。刚才曹操使者来，也没见他吓成这样。
“没……没事！”张飞声音都有些发颤，他强行镇定下来，脑子里飞速旋转。
必须搞到根据地！而且得快！
靠自己变窝窝头、净化水源这种小打小闹肯定不行了，得干票大的！可怎么干？去抢？就这三百残兵，能抢谁？袁绍？曹操？还是董卓？那纯属找死！
难道要去投靠某个军阀，然后反客为主？那更不现实。
“大哥！”张飞猛地抬起头，眼神因为焦急而显得有些凶狠，“我们不能一直待在怀县了！必须尽快找一块属于我们自己的地盘！否则永远是人家的附庸，看人脸色过日子！”
刘备和关羽都被他这突如其来的激动弄得一愣。
“三弟所言，我岂不知？”刘备苦笑，“只是如今我等兵微将寡，粮草匮乏，又能去往何处？天下虽大，何处是我等容身之所？”
“没有就去抢……呃，不是，就去打！”张飞急道，“找个软柿子捏！比如……比如附近有没有什么山贼土匪占着的城池？或者哪个不得人心的小军阀？咱们把他端了！”
关羽闻言，丹凤眼微微一亮，抚髯道：“三弟此言，倒也不无道理。与其寄人篱下，不如放手一搏。”
刘备沉吟起来，手指无意识地敲打着桌面。他何尝不想有自己的根基？只是风险太大。
就在这时，院外又传来一阵急促的脚步声，是刘备派出去打探消息的斥候回来了。
“主公！有紧急军情！”
“讲！”
“探得徐州牧陶谦麾下将领张闿，护送的曹嵩一家行至徐州境内，那张闿见财起意，杀了曹嵩及其幼子，卷了财物逃往淮南了！”
“什么？！”刘备猛地站起，脸色大变，“曹孟德之父……遇害了？！”
斥候继续道：“还有！兖州那边传来消息，曹操闻此噩耗，勃然大怒，已尽起大军，打着为父报仇的旗号，杀奔徐州去了！徐州各地震动！”
曹操攻打徐州！
刘备、关羽、张飞三人同时愣住，都被这突如其来的惊天消息震住了。
历史上着名的“曹操屠徐州”事件，竟然就在这个时候发生了！
张飞脑子里更是“嗡”的一声，一个原本模糊的念头瞬间变得清晰无比！
徐州！陶谦！求救信！
他记得这段历史！曹操攻打徐州，徐州牧陶谦向各方求救，其中就包括刘备！而刘备正是因为这次救援徐州，得到了陶谦的赏识和部分地盘，开始真正拥有自己的根基！
机会！这就是系统任务提示的机会！
“大哥！”张飞激动地一把抓住刘备的胳膊，声音都在发抖，“我们的机会来了！徐州！陶恭祖素有名望，如今遭此大难，我们若前去救援，必能获得他的信任和支持！说不定……说不定就能在徐州站稳脚跟！”
刘备被张飞抓得生疼，但也从震惊中回过神来。他看着张飞那因为激动而放光的眼睛，又看了看同样面露思索之色的关羽，心脏也不由自主地加速跳动起来。
救援徐州？风险极大，要直面曹操的兵锋！但……收益也可能极大！这确实是目前看来，最快获得一块立足之地的可能！
“三弟，你……”刘备深吸一口气，努力平复心绪，“你如何能肯定，陶恭祖会接纳我们？又如何能肯定，我们能在徐州立足？”
张飞一时语塞，他总不能说我是从历史书上看的吧？他急中生智，再次搬出“神棍”人设，故作高深地掐指一算（其实是在看系统地图和任务倒计时），道：
“俺昨夜观星，见将星摇曳于东南，主徐州有刀兵之灾，然其中又隐现一线生机，与我等气运相连！此乃天意指引！大哥，信俺一次！去徐州！这是咱们兄弟崛起的关键一步！”
【来自刘备的将信将疑+1888！】
【来自关羽的惊异+1666！】
刘备看着张飞那“笃定”的眼神，回想起他之前种种不可思议之处，又想到眼下确实没有更好的出路，终于，他重重一拳砸在桌子上：
“好！就依三弟所言！整顿兵马，准备粮草……三弟，粮草还能支撑否？”
张飞一拍胸脯：“大哥放心！俺还有存货！足够支撑到徐州！”他心里盘算着，窝窝头生产线还能用，原料让王楷去想办法，不行再吓唬吓唬他！
“既如此，”刘备眼中终于燃起了久违的斗志，“我等便去徐州，会一会那曹孟德，救一救陶恭祖！”
目标已定，三兄弟心中都涌起一股豪情，同时也感到了巨大的压力。
张飞看着系统面板上那鲜红的倒计时（29天23小时59分），以及那失败后“兄弟陌路”的可怕惩罚，握紧了拳头。
徐州，必须拿下！