船长室的门在我们身后关上，将甲板上那些混杂着恐惧、敬畏和一丝劫后余生庆幸的目光隔绝在外。橡木镶板的舱室内弥漫着烟草、旧海图和高级皮革的味道，与下层船舱的霉味截然不同。宽大的胡桃木书桌、固定在墙上的海图柜、甚至还有一个摆放着几瓶烈酒的小酒柜——这里现在是我们的了。
涅兰很自然地走到窗边，推开舷窗，让带着咸味的海风吹散室内的沉闷。她翠绿的长发在风中微扬，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与力量感。克莱茵则毫不客气地跳上了那张铺着厚实绒毯的船长床，晃荡着小腿，打量着舱内各种稀奇古怪的航海仪器。
我在于勒船长那张宽大的扶手椅上坐下，示意拘谨地站在门口、额头还在冒汗的船长也坐下。
【于勒船长，告诉我，我们还要多久到沃里克？】
【大人，我们7天后将抵达米尔塔罗斯，自由城邦联合的‘东境明珠’。】
于勒船长恭敬地站在下方，小心翼翼地介绍，
【它坐落于连接内海与外洋的黄金海峡最狭窄处，整座城市依山而建，拥有三道巨大的环形城墙。城市最高处是执政官们所在的‘千塔宫’，据说能俯瞰整个海峡。那里和德拉诺港完全不同。建在一个连接东西海域的狭窄海峡最险要处，整座城市仿佛是从海里和悬崖上长出来的，巨大的白色城墙沿着海岸线和山脊蜿蜒，城里层层叠叠全是房子，高的地方能摸到云彩。海峡最窄处拉起了一道比桅杆还粗的巨大铁链，由几座海中的魔法塔楼控制，任何船只进出都得看城邦议会的脸色。】
他描述的景象，让我想起了前世的君士坦丁堡，同样是扼守要冲，同样是易守难攻的巨城。
【城里到处都是喷泉和引水渠，据说水源来自远处的雪山。市场里能看到从极北之地运来的冰髓，也有南方丛林部落崇拜的图腾雕像。香料的气味能淹没整条街，神殿的钟声和码头的号子混在一起……哦，对了，那里的鱼子酱和用峡湾特有的一种银鳞鱼做的熏鱼非常有名，面包会加入一种本地产的、带点咸味的香草……】
【打住，那里信多加教吗？不会也有教会吧？】
【绝大多数人不信吧，除了海嗣信奉的海神利维坦，信别的什么教小的也说不清楚，太杂了，什么都有。唯一神教会嘛，肯定是有的，不过就是一个小教堂那样的领事馆，没有啥权力，你不去扔鸡蛋砸它它就不会管你的那种。】
【政治生态呢？营商环境怎么样？】
【那里是贸易的天堂，也是…各种势力混杂的地方。最大的商会联盟‘理事会’、掌握着海峡灯塔和部分港务的法师协会、还有影响力不小的海神殿和工匠行会…甚至据说地下世界也有几位‘公爵’说了算。法律？有，但更多是给平民看的，大人物们有自己的规则。】
他顿了顿，看了涅兰和克莱茵一眼，补充了一个关键信息，
【而且，那里对…非人种族和特殊能力的容忍度，相对较高，只要不触犯核心利益，没人会深究你的来历。】
等于勒船长退下，船舱内只剩下我们三人。涅兰小口抿着蜂蜜水，望着舷窗外无垠的蔚蓝，眼神有些飘忽。克莱茵则毫不客气地霸占了房间里最舒服的一张躺椅，晃着新长出来的小黑翅膀，饶有兴致地听着。
【之后怎么说？我先说说我这边看法吧。】
我打破沉默，将一枚从海盗那里缴获的、品质尚可的魔石抛给克莱茵，她精准地接住，像吃糖豆一样丢进嘴里，
【核心目标不变，搞到更多的魔石，高品质的最好，别的也来者不拒。她是我们现在最直接、也可能是最强大的战力投资了。】
我指了指克莱茵。
【呼呼！终于意识到吾的重要性了吗？】
涅兰轻轻放下杯子，声音带着一丝不易察觉的疲惫和……某种下定决心的坚定：
【森林……是回不去了。奴家没有领地了呢，受你照顾了，雷德尔】
【这时候说这话就见外了，明明是你救了我的命。】
【换谁来都会那么做的，毕竟，单凭奴家连从莱因哈特手下跑掉都做不到，而你是变量，奴家其实也有私心呢。】
【我不喜欢无私的人，你为自己的利益寻求最优解，这很好，论迹不论心嘛，别想那么多，先活下去。】
【也只能这样了……奴家连自己的家都守不住，莫提斯也死了呢……雷德尔，你说奴家是不是白活这么多年了……】
她可能希望通过自嘲吸引我的批判，但说实话我没这个兴致。
这句话反而像打开了一个闸门，那些刻意压抑的记忆翻涌上来。
莉西娅在月光下的笑容，父亲阿尔特在城头沉稳挥剑的背影，母亲艾莉森餐桌前忙碌的身形，苏德兵长粗粝的吼声，还有丰收季节有说有笑的大叔大妈们……他们都死了，或者生死不明，因为吃屎长大的王国贵族和唯一神教会。
【迟早……】
【要灭了王国，图光那群贵族的九族。】
【而教会，教堂要过火，神像要过刀，人要换种——】
那片土地，以及其上奉行那套逻辑的统治者，已经成了我必须摧毁的目标。
涅兰点了点头，鎏金的眼眸中闪过一丝狼性的凶光，那是失去家园和眷属的仇恨：
【他们必须付出代价。】
【奴家失去的黯影森林，必须用人血来补。】
克莱茵听着我们的对话，异色瞳在我们之间转了转，吞下魔石，用一种事不关己却又带着点兴奋的语气，
【凡人小小年纪就带着刻骨的仇恨呢，看来王国还是没学到好，做了诸多事能让汝等如此恼火。看在汝等深得吾心的份上，吾之力量若恢复，助汝等碾碎那些烦人的蝼蚁，踏平那无知王国，亦无不可。】
看她那自信的样子，我们都笑了，这是一种灵魂上的放松，大家都压抑太久了……
【没错，他们要为无耻践踏威尔海姆领和我所爱的一切，做出回答！】
航程还在继续，米尔塔罗斯的轮廓即将在地平线升起。那里将是新的棋盘，而力量——尤其是能快速转化为战力的克莱茵的力量——是我们唯一的筹码。
就这样，接下来的几天，船长室如今成了我们的临时居所。空间宽敞，有着厚重的红木家具、一张固定在地板上的大床、甚至还有一个带着黄铜装潢的独立盥洗室。透过宽大的弧形舷窗，可以眺望无垠的碧蓝海面。这与之前那个狭小、霉味的客舱简直是天壤之别。
于勒船长和他的大副如今恭敬得如同管家，一日三餐都换成船上能提供的最精致的食物——不再是硬得能当武器的黑面包和咸肉，而是新鲜现钓的烤鱼、用香料炖煮的豆子、一小桶据说是来自南方群岛的甜酒，甚至包括一小罐色泽金黄、香气浓郁的蜂蜜，让涅兰那双原本因回忆而略显黯淡的金色眼眸瞬间亮了起来，像找到宝藏的小动物般，小心翼翼地用手指蘸着品尝，发出满足的轻叹。
这种贵族般的待遇并非出于善意，而是源于纯粹的敬畏。
那门深深嵌入龙骨的105mm炮和瞬间将海盗化为血雾的厄利孔，已经将不可名状的恐怖刻进了每个船员灵魂深处。
接下来的目标明确，搞钱，搞魔石，养龙，然后呢？
让银河燃烧吧。