赎罪的念头依然在墨倾倾的心头萦绕。得知夏贵妃连续两日未安眠，她特意寻来一支上好的老参，细心熬煮了整个下午。直至暮色四起，她才端着参汤，来到夏贵妃的宫门前。
满心的期望，还是落空。当她轻声叩门，门内立刻传来夏贵妃嘶哑而尖锐的骂声：“滚！让她滚！本宫不想看见她——这个害死皇儿的祸水！”
门内宫女低声劝道：“娘娘，七公主也是一片好心……”
“好心？”夏贵妃的声音因愤怒而颤抖，“我皇儿已死，她倒假惺惺送参汤？若不是她，承泽怎么会被那些天杀的贼人盯上！”接着是瓷器碎裂的刺耳声响。
夏贵妃的寝殿大门，始终紧闭如铁。它像一口钉死了的棺，冰冷、绝情，再不肯泄露一丝殿内的光景。
墨倾倾执意不肯离去，任旁人如何劝解。老宫女看不下去，低声道：“七公主请回吧，娘娘正在气头上，您这又是何苦呢？”
墨倾倾摇了摇头，声音轻却坚定：“我就在这儿，等母妃愿意让我赎罪。”
最终，她跪在夏贵妃的寝殿门外。寒意透过薄衫渗入膝盖，但她已经不觉的凉了，这点苦与心里的苦相比，简直是小巫见大巫，以痛止痛。
夏贵妃那记用尽全力的耳光，仍火辣辣地烙在她的脸颊，更烙在她的心上。“为什么死的不是你”——那些尖锐的诅咒，仍在耳畔嗡嗡回响。
她明白自己这一跪，与其说是赎罪，不如说是一种徒劳的自我惩罚。
不远处，侍卫低声交谈。一人叹道：“已经跪了一个时辰了，再这样下去，身子怎么受得住？”
另一人沉声回答：“陛下有旨，只需确保七公主安全，不得插手。这是她们之间的心结，外人干涉不得。”
“可这……”
“做好分内之事，其他勿要多言。”
墨倾倾的一举一动，早已悉数传入皇帝耳中。
他并未命人强行将她带离，只是增派了更多侍卫在门外守着——既防着夏贵妃再度失控伤她性命，也防着她因长跪而发生不测。
皇帝理解夏贵妃的丧子之痛，也明白墨倾倾与此事的干系，但此事他也帮不上忙，只能交于她们母女自行解决。
时间在寂静和压抑中缓慢流逝。
与此同时，针对六皇子遇刺案的调查，在皇帝的最高旨意和夏贵妃家族的巨大压力下，以前所未有的速度和力度展开。皇家禁卫、刑部精锐，甚至夏家暗中培养的力量，全都投入其中，撒开了一张巨网。
很快，初步的调查结果被层层呈报上来，指向了一个令人惊疑的结论：当日出现在现场的刺客，并非同一伙人！根据现场遗留的兵器款式、打斗痕迹、以及少数几名毙命刺客的尸体检验，可以确定至少存在两拨人马！一拨手段狠辣，目的明确，像是职业杀手；另一拨则似乎……有些混乱，甚至在与第一拨人马以及侍卫交手时，显得有些意图不明。
这个发现让案情陡然复杂起来。两拨人？目的是什么？都是冲着六皇子去的？还是……另有所图？
消息传到独孤云澈耳中时，他正在别院中假装静养。月泽匆匆而入，低声道：“主子，大理寺那边查出有两批人。”
独孤云澈端着茶杯的手几不可察地微微一颤，茶汤也跟着荡起涟漪。他沉默片刻，问道：“可还有更多线索？”
“尚未有明确指向，但他们已在全面排查近日京城所有可疑人员。”
独孤云澈眼神微沉：“让我们的人全部蛰伏，没有我的命令，任何人不得轻举妄动。”
“是。”
月泽退下后，独孤云澈独自坐在房中。他拿起一本书，刚读了两页就烦躁地合上。
“两拨人……”他低声自语，“若是查到那批人的来历……”
一旦官府开始全力追查另一拨人的来历，哪怕他安排得再周密，这些人隐藏得再好，也存在暴露的风险。
只要抓住一丝线索顺藤摸瓜…… 他甚至能想象到大牢里那些撬开人嘴的手段。他手下的人虽然忠心，但能扛得住吗？万一有一人松口……
冷汗悄无声息地从他掌心渗出，他原本的计划并非如此，谁能料到半路会杀出另一批真正的刺客？更未想到，六皇子会因此意外殒命！
现在，事情有些棘手，他面临暴露的风险，毕竟这次和上次围猎之时不同，皇子被杀，皇帝的重视程度自然不一样，而且一旦事情暴露，他要如何向墨倾倾解释？解释他为何会恰好出现在那里？
届时，失去至亲的痛楚，被欺骗的愤怒，将会让墨倾倾如何看他？
他们之间那本就脆弱的关系，必将彻底粉碎，甚至化为不死不休的仇恨。
独孤云澈闭上眼，深吸一口气，试图压下胸腔里翻涌的惊悸。他必须做最坏的打算，必须立刻通知城外的人，让他们藏得更深，甚至……必要时彻底切断与他的联系。
然而，就在他脑中飞速盘算应对之策时，另一条更让他心悸的事情，他突然发现腰间的玉哨不见了，好像是那日救墨倾倾时丢的。
那玉哨他曾经偷偷使用过，却不小心被墨倾倾撞见过一次，当时敷衍了事，不太确定她是否记得，如果记得，那就麻烦了。
听着门外的风声不停的吹打着窗户，独孤云澈更觉心烦意乱........