穿过最后一道如同刀锋般狭窄、两侧皆是万丈冰渊的峡隙，眼前的景象豁然开朗，也让林凡三人的呼吸为之一窒。
这是一片巨大得难以想象的环形山谷，谷壁陡峭如刀削，覆盖着万古不化的幽蓝玄冰。山谷中央，便是那记忆碎片中呈现的冰魄寒潭。潭水并非液态，而是呈现出一种介于固体与液体之间的奇异状态，光滑如镜，色泽幽蓝深邃，仿佛凝固了整个北境的极寒。即便相隔甚远，那潭水散发出的、足以冻结灵魂本源的寒意，依旧让林凡体内的冰脉核心都微微震颤，更让石猛和苏婉不得不全力运转功法抵抗。
寒潭周围，均匀分布着九根高达百丈的冰晶巨柱，柱身铭刻的星辰风雪纹路此刻正散发着微光，隐隐构成一个玄奥的阵法，将寒潭与外界隔绝，形成了一道无形的极寒力场。力场边缘的冰面上，散落着一些被冻毙的妖兽残骸以及几具人类修士的冰雕，无声地诉说着此地的凶险。
而此刻，这片绝地之中，已然汇聚了三方人马，呈鼎立之势，气氛剑拔弩张！
左侧，是以萧寒为首的霜寒卫。人数约十五六人，结成了一个散发着森然寒气的战阵——“冰殛阵”。阵势流转，寒气勾连，在他们上空凝聚成一柄若隐若现的、巨大的冰晶巨剑虚影，剑锋直指寒潭，散发着撕裂一切的锋锐气息。萧寒站在阵眼位置，脸色冰冷，目光锐利地扫视着另外两方。
右侧，则是五名身穿漆黑斗篷、气息阴冷晦涩的身影，正是暗渊之人。他们并未结阵，而是分散站立，彼此气息却隐隐相连，构成一个诡异的能量网络。为首者是一名手持骷髅头骨法杖、身形佝偻的老者，其眼眶深陷，跳动着两簇幽绿的魂火，气息赫然达到了灵海境巅峰，丝毫不弱于萧寒。他们脚下，冰面上蔓延着丝丝缕缕如同活物般扭曲的黑色纹路，正不断侵蚀着九根冰柱散发出的阵法力场，正是面具人提醒过的“蚀脉魔纹”！
而第三方，则是独自一人，静立于一块远离对峙中心的冰棱之上——正是那神秘面具人。他\/她依旧白袍斗篷，冰晶面具遮掩容颜，仿佛超然物外，只是静静地观察着寒潭与那九根冰柱的变化，对另外两方的敌意视若无睹。
林凡三人的出现，瞬间打破了这脆弱的平衡！
三方目光齐刷刷地投射过来，蕴含着审视、警惕、以及毫不掩饰的杀意！
“哼！果然是你们！”萧寒目光如电，锁定林凡，“看来我之前的猜测没错，尔等与这暗渊邪祟，皆为此地异宝而来！身为霜寒卫统制，绝不容许尔等玷污北境圣地，扰乱王朝安宁！”
那暗渊老者发出夜枭般的沙哑笑声：“桀桀桀……萧统制何必说得如此冠冕堂皇？你冰风王朝觊觎这‘冰雪之钥’已久，无非是想借此掌控北境冰脉，巩固王权罢了。此等神物，唯有献予我主，方能发挥其终结与再造的真正伟力！”
他幽绿的目光转向林凡，带着毫不掩饰的贪婪：“还有你这只小虫子……身上带着令我作呕的守护者气息，还有那诱人的‘源光’……乖乖交出印记，或可让你死得痛快些！”
面对两方的敌意，林凡神色不变，目光扫过寒潭与九根冰柱，平静开口：“此物关乎苍生存续，非是一方一姓之私器。暗渊欲以此开启终末，毁灭万物；王朝欲以此巩固权柄，或许亦会打破北境平衡。唯有将其用于守护，方能不负上古遗泽。”
他这番话，并未偏向任何一方，而是点出了关键，同时也将自己的立场表明——守护。
那神秘面具人闻言，微微侧头，清澈的眼眸看了林凡一眼，似乎闪过一丝难以察觉的赞许。
萧寒脸色阴沉：“巧舌如簧！北境之事，自有我冰风王朝决断，岂容你这外来者置喙！”
暗渊老者则阴笑道：“守护？可笑！在这终将归于虚无的纪元，唯有拥抱黑暗，方能获得永恒！小子，你的‘源光’，归我了！”
话音未落，暗渊老者手中骷髅法杖一顿，脚下那些蚀脉魔纹黑光大盛，如同无数黑色毒蛇，加速向九根冰柱缠绕而去！那无形的极寒力场顿时剧烈波动起来，发出“嗤嗤”的侵蚀之声！
“阻止他！”萧寒厉喝，霜寒卫结成的冰殛阵瞬间发动，那悬于空中的冰晶巨剑虚影发出一声清越剑鸣，化作一道撕裂长空的寒冰剑罡，并非斩向暗渊众人，而是径直斩向那些蔓延的蚀脉魔纹！
暗渊老者早有防备，法杖挥舞，一道由无数哀嚎怨魂凝聚而成的黑色盾牌挡在剑罡之前！
“轰！”
冰屑与黑气四溅，能量冲击波席卷开来，吹得众人衣袂猎猎作响。
战斗，一触即发！而林凡三人，恰好处于这两股力量碰撞的边缘！
“结阵，先清场，再取钥！”萧寒显然打算先清除不稳定因素。冰殛阵一转，分出数道凌厉的冰枪，如同暴雨般覆盖向林凡三人以及那独处的面具人！
暗渊老者也桀桀怪笑：“先把杂鱼清理掉！”他法杖指向林凡，另外四名暗渊修士同时出手，四道蕴含着蚀灵、腐魂、碎魄之力的黑暗光束，如同毒龙出洞，绞杀而来！
面对来自两大势力的同时攻击，压力陡增！
“欺人太甚！”石猛怒吼，裂空枪舞动如轮，赤红枪芒化作屏障，硬撼那密集的冰枪，叮当之声不绝于耳，但他也被震得气血翻腾。
苏婉玲珑仙光化作层层叠叠的莲花屏障，不断消解着黑暗光束的侵蚀，脸色微微发白。
林凡眼神一冷，龙佛净土领域扩张，将三人笼罩，金灰蓝三色光芒流转，净化之力与封冻之力同时作用，大大削弱了冰枪与黑暗光束的威力。他并指如剑，混沌冰元凝聚，数道三色剑气后发先至，精准地点在几道最具威胁的攻击节点上，将其提前引爆。
而那名神秘面具人，面对袭来的攻击，只是轻轻一跺脚。
“嗡！”
以他\/她为中心，一道圆形的冰晶波纹扩散开来。无论是冰枪还是黑暗光束，在触及这波纹的刹那，速度骤减，表面迅速覆盖上冰晶，最终凝固在半空，然后“嘭”地一声碎裂成最原始的冰灵气粒子消散。
举重若轻！这一幕让萧寒和暗渊老者瞳孔皆是一缩，对此人的忌惮更深。
三方混战瞬间爆发！
霜寒卫的冰殛阵变化多端，时而剑罡纵横，时而冰锁缠绕，攻守兼备。
暗渊五人手段诡谲，蚀灵魔纹、怨魂冲击、黑暗诅咒层出不穷，防不胜防。
林凡三人虽人少，但凭借林凡诡异的混沌冰元与领域，石猛的悍勇，苏婉的辅助，倒也勉强支撑，在夹缝中周旋。
而那面具人，则始终游刃有余，看似被动防御，实则每次出手都恰到好处地化解危机，甚至偶尔弹指间射出的冰晶，都能打断霜寒卫的阵势运转或干扰暗渊的魔纹刻画，让战局保持着一种微妙的平衡。
就在三方混战，能量对撞使得整个山谷都在震动，那九根冰柱光芒明灭不定之际——
“嗡……昂……！”
冰魄寒潭，终于产生了剧变！
那平静如镜的幽蓝潭面，骤然荡漾起剧烈的涟漪！一股古老、浩瀚、仿佛源自开天辟地之初的极致寒意，如同沉眠的巨龙苏醒，轰然爆发！
九根冰晶巨柱同时爆发出冲天的蓝色光柱，直贯云霄！柱身上的星辰风雪铭纹如同活了过来般流转不休！
笼罩寒潭的极寒力场在这一刻达到了顶峰，然后又猛地向内收缩！
“咔嚓……咔嚓……”
潭面中心，那奇异的状态开始改变，幽蓝色的“潭水”如同莲花般层层绽放、升起！而在那绽放的“莲花”核心，一点纯粹到无法形容的冰蓝色光芒，缓缓浮现、升腾！
那光芒逐渐凝聚，化作一柄长约三尺、通体晶莹剔透、仿佛由万古玄冰之心雕琢而成的钥匙！钥匙造型古朴，柄部呈雪花状，钥身流淌着如同星河流转般的湛蓝光辉，正是——冰雪之钥！
它出现的刹那，整个冰陨之谷的寒气仿佛都找到了源头，疯狂地向其汇聚！林凡额间的青金冰蓝印记更是灼热无比，传递出无比强烈的渴望与共鸣！
钥匙，现世了！
混战的双方瞬间停手！
所有人的目光，都充满了炽热与贪婪，死死地盯住了那悬浮于冰莲之上的冰雪之钥！
“动手！”
“夺钥！”
萧寒与暗渊老者几乎同时嘶吼出声！冰殛巨剑与怨魂黑潮，同时轰向对方，也轰向了那冰雪之钥所在！他们都想第一时间将钥匙掌控在手！
而林凡，在钥匙现世的瞬间，便感觉到自己与钥匙之间建立起了一种玄妙的联系！不仅仅是通过源钥印记，更是通过体内那簇冰脉核心，以及……与冰封王座共鸣留下的那一丝权柄！
他有一种强烈的预感——他，或许是此地最有资格接触，甚至……掌控这冰雪之钥的人！
然而，就在他准备不顾一切冲向钥匙的刹那——
异变再生！
那一直静立旁观的面具人，突然动了！他\/她的目标，并非冰雪之钥，而是……那九根通天冰柱中的一根！他\/她手中不知何时多出了一枚非金非玉、形状奇特的令牌，猛地按向了那根冰柱基座处一个不起眼的凹陷！
“以吾之名，唤汝之灵……镇封，逆转！”
清冷的吟唱声中，那根冰柱猛地一震，其上的铭纹光芒瞬间从湛蓝转化为一种深邃的……幽紫！
与此同时，冰雪之钥周围的空间，陡然变得极度不稳定起来，无数细密的、紫色的空间裂缝如同蛛网般蔓延，一股迥异于北境冰寒的、带着寂灭与终结气息的恐怖力量，开始从中渗透而出！
面具人缓缓转身，冰晶面具下的目光，第一次带着一种复杂难明的意味，看向了林凡，声音清晰地传入他的耳中：
“小心……钥匙，亦是陷阱。真正的考验，现在才开始。”