第二卷 黄泉路引·冥婚惊魂
第五十八章 黑水暗巷，煞诀初试
黑水城以其特有的黑色岩石筑成，高耸的城墙在暮色中投下巨大的阴影，仿佛将城内外的光线与气息都隔绝开来。城内街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，幡旗招展，人流如织，贩夫走卒、江湖客、行商、甚至一些身着奇装异服、气息各异的人物混杂其中，显得异常繁华，却也透着一股北地特有的粗犷与混乱。
空气中弥漫着牲畜、香料、酒气以及一丝若有若无的、属于大量人群聚集而产生的浑浊气息，将北邙山带来的阴湿土腥气都冲淡了不少。张灵溪行走在熙攘的人流中，目光平静地扫过四周，敏锐地感知着这座城池独特的气场。
他注意到，城中佩戴刀剑、气息彪悍的江湖人士比例极高，许多人腰间或背后都带着罗盘、符袋等物事，显然都是被通天阁的悬赏吸引而来。街边的告示栏上，除了通天阁的悬赏令，还贴着官府的海捕文书以及一些私人发布的求助信息，内容大多与驱邪、寻物、护卫有关，光怪陆离。
他需要先找个地方落脚，再设法打探消息。沿着主街行走，他避开那些看起来过于喧嚣豪华的大客栈，转而拐入了一条相对僻静的侧街，寻了一家门面不大、看起来还算干净的“悦来客栈”分号（似乎这连锁客栈遍布各地）。
要了一间普通的单人客房，张灵溪并未立刻休息，而是向掌柜打听了一下城中消息灵通之处。掌柜是个精明的中年人，见多识广，见他气质不凡，便压低声音道：“道长若是想打听幽冥道或者各路好手的消息，可以去西市的‘百晓茶楼’，那里是三教九流汇聚之地，消息最是灵通。不过……鱼龙混杂，道长还需小心为上。”
张灵溪道了声谢，稍作整理，便按照掌柜的指点，前往西市。
西市比主街更加喧嚣混乱，街道两旁挤满了各种摊贩，叫卖声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声不绝于耳。空气中混杂着皮革、药材、牲畜粪便以及各种小吃食物的复杂气味。“百晓茶楼”就坐落在西市最热闹的十字路口，是一座三层木楼，人声鼎沸，进出之人形形色色，果然是个打探消息的好去处。
张灵溪踏入茶楼，一股声浪混合着茶香、汗味扑面而来。他寻了一楼角落一个空位坐下，点了一壶清茶，看似悠闲品茗，实则将感知提升到极致，捕捉着大堂内纷杂的交谈声。
“……听说了吗？昨天又有一队人进了幽冥道，到现在还没出来！”
“啧啧，真是要钱不要命啊！那断魂崖下邪门的很，光是入口的阴风就能把人冻僵！”
“通天阁这次可是下了血本了，据说只要能带回‘幽冥碑文’的拓片，不仅能得千金，还能成为通天阁的客卿长老！”
“客卿长老？通天阁的客卿，那可是了不得的身份！不过那碑文到底是什么玩意儿？值得如此大动干戈？”
“谁知道呢？据说是一种上古鬼篆，蕴含着幽冥之秘……说不定能直通地府呢，哈哈……”
“嘘！慎言！小心隔墙有耳！”
各种信息碎片涌入张灵溪耳中，大多围绕着幽冥道的凶险和通天阁的悬赏，关于“幽冥碑文”的具体内容却无人知晓。他也注意到，茶楼中有几拨人气息沉稳，眼神锐利，彼此间看似随意，实则隐隐形成对峙，显然是不同势力派来打探风声的。
就在他凝神倾听之际，旁边一桌几个明显是地痞流氓模样的汉子，谈话内容引起了他的注意。
“……大哥，打听清楚了，那老家伙就住在柳条巷最里头，家里就他一个，据说藏着件祖传的宝贝，像是块黑不溜秋的铁牌……”
“确定吗？别又白跑一趟！”
“错不了！我亲眼见过他拿出来擦拭，那玩意儿看着普通，但一拿出来，周围的狗都不叫了，邪性得很！”
“好！今晚动手！管他什么宝贝，到了咱们手里就是钱！”
张灵溪眉头微蹙，这种恃强凌弱的事情他本不欲多管，但“黑不溜秋的铁牌”、“狗都不叫”的描述，让他心中微微一动，联想到了某些蕴含阴煞之气的物件。
他不动声色地记下了“柳条巷”这个地名。
在茶楼坐了约莫半个时辰，收集到不少零碎信息后，张灵溪付钱离开。他并未直接返回客栈，而是依着记忆，朝着西市边缘、相对破败的柳条巷走去。
柳条巷果然偏僻狭窄，污水横流，两旁是低矮破旧的土坯房。此时天色已近黄昏，巷内更是昏暗。张灵溪刚走到巷口，便听到里面传来打砸声和老人的哀求声。
“老东西！敬酒不吃吃罚酒！把宝贝交出来！”
“几位大爷，行行好，那真是祖传的物件，不值钱的……”
“啪！”一记响亮的耳光声。
“少废话！搜！”
张灵溪眼神一冷，快步走入巷中。只见巷子最深处那户人家门前，白天茶楼里那三个地痞正围着一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，一人揪着老者的衣领，另外两人正在屋内翻箱倒柜。
“住手。”张灵溪声音不高，却清晰地传入几人耳中。
那三个地痞一愣，回头看到张灵溪，见他年轻，又是个道士打扮，先是有些心虚，随即为首那个脸上带疤的汉子狞笑起来：“哪儿来的野道士？敢管爷爷们的闲事？滚开！不然连你一块儿收拾！”
张灵溪懒得与他们废话，体内那缕灰蒙本源之气微微流转，一股无形的压力散发开来，让那三个地痞莫名地感到一阵心悸。
“修行之人？”刀疤脸脸色微变，但仗着人多，还是咬牙道，“小子，我劝你别多管闲事！我们可是‘黑虎帮’的人！”
黑虎帮？张灵溪毫无印象，想必是本地的小帮派。他脚步不停，继续向前。
“妈的！找死！”刀疤脸见恐吓无效，眼中凶光一闪，从腰间抽出一把匕首，另外两人也掏出短棍，呈品字形向张灵溪扑来！他们动作狠辣，显然惯于斗殴，匕首直刺心口，短棍分袭左右！
若是以前，张灵溪或许需要动用符箓或身法周旋。但此刻，他正好想试试新学的《吞煞炼元诀》！
面对袭来的攻击，他不闪不避，双手在身前虚划，灰蒙本源之气在指尖萦绕，形成一个微小的漩涡。就在匕首和短棍及体的瞬间，他双手猛地向前一探，精准地抓住了匕首的刀刃和一根短棍！
“吞煞！”
心念一动，《吞煞炼元诀》运转！一股诡异的吸力自他掌心爆发！那地痞常年斗殴，匕首上沾染了不少血腥暴戾之气，此刻这些驳杂的煞气如同遇到了克星，竟被硬生生从匕首上剥离出来，化作几缕微弱的黑气，顺着张灵溪的手臂被吸入体内！
同时，那根被抓住的短棍上附着的微弱蛮力（也算一种粗糙的能量），也被强行抽取了一丝！
“呃啊！”手持匕首的刀疤脸只觉得手臂一麻，仿佛精气被抽走了一般，匕首差点脱手。另一个手持短棍的混混更是感觉手臂酸软无力。
侵入张灵溪体内的那几缕驳杂煞气和蛮力，立刻被灰蒙本源之气包裹，按照《吞煞炼元诀》的路径疯狂运转、炼化！煞气中的暴戾被迅速剥离、湮灭，只剩下最精纯的一丝阴性能量，融入了太阴煞气之中，而那丝蛮力则被转化为微弱的气血，补充了少许体力。
整个过程发生在电光火石之间！另外一名混混的短棍此时才砸到张灵溪的肩膀上，却如同砸中了坚韧的牛皮，发出一声闷响，反而震得他自己手腕发麻！
张灵溪感受着体内那微不足道、但确实存在的补充，眼中闪过一丝满意。这《吞煞炼元诀》果然神妙！虽然炼化效率还很低，对付这种杂鱼补充有限，但无疑验证了其可行性！
他不再留手，手腕一抖，夺过匕首和短棍，随手扔在地上，然后拳脚并用，如同虎入羊群，三两下便将这三个目瞪口呆、浑身发软的地痞打翻在地，哀嚎不止。
“滚。”张灵溪淡淡吐出一个字。
那三个地痞如蒙大赦，连滚带爬地跑出了柳条巷，连狠话都不敢留。
张灵溪这才看向那惊魂未定的老者。老者噗通一声跪倒在地，连连磕头：“多谢道长！多谢道长救命之恩！”
“老人家请起。”张灵溪将他扶起，目光扫过被翻得一片狼藉的屋内，“他们说的铁牌……”
老者身体一颤，犹豫了一下，还是颤巍巍地从怀里掏出一个用破布层层包裹的物件。揭开破布，里面果然是一块巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉、表面光滑没有任何纹路的铁牌。
就在这铁牌暴露在空气中的瞬间，张灵溪怀中的幽冥巡查令残片，再次传来了清晰的共鸣！这次不再是微弱的感应，而是一种明确的、指向性的吸引！
这看似普通的黑铁牌，果然与幽冥有关！
（第二卷 第五十八章 完）