晨光熹微，透过窗纸，在屋内洒下柔和的光斑。姜芷睁开眼，身侧已空，但枕畔还残留着赵重山身上那股令人安心的、混合着皂角与阳光的气息。她伸了个懒腰，只觉得浑身舒泰，连日的疲惫一扫而空，心底像是被温水泡过，暖融融、软乎乎的。
想起昨日那个别扭又真诚的男人，还有今早那盘虽然卖相不佳却心意十足的煎蛋，姜芷的嘴角就忍不住向上翘。她利落地起身梳洗，换上那件半新的藕荷色细布衣裙，对着模糊的铜镜，将乌黑的头发挽成一个利落的妇人髻，斜斜插上赵重山前几日不知从哪儿买回来的一根素银簪子。镜中人眉眼舒展，气色红润，眼底流转着藏不住的幸福光彩。
厨房的灶台上，果然温着一碗小米粥和两个馒头，旁边还有一小碟酱瓜。粥熬得火候正好，馒头也热得松软，显然那人是掐着时间准备的。姜芷心里甜丝丝的，坐下来慢慢用了早饭，心里盘算着今天的安排。
柳老夫人定制的点心，材料还需再添置几样精细的，比如上好的铁棍山药、新下来的核桃仁，还有做核桃酪需要的糯米。家里的油盐酱醋也该补充了，另外……她摸了摸头上那根触手微凉的银簪，心想，也该给那傻汉子扯几尺厚实耐磨的棉布，再做两身夏天换洗的衣裳。他整日在外奔波，衣裳磨损得厉害。
打定主意，姜芷收拾好碗筷，拿了钱袋和菜篮子，锁好铺门，便朝着镇南最热闹的市集走去。
已是初夏时节，清晨的风还带着一丝凉意，但阳光已经变得有些灼人。青石板路两旁的店铺陆续卸下门板，小贩的吆喝声、讨价还价声、鸡鸭鹅的叫声混杂在一起，充满了鲜活生动的市井气息。
姜芷脚步轻快地穿行在熙熙攘攘的人流中。她先去了常去的杂货铺，称了盐，打了酱油和醋，又买了一小罐价格不菲的饴糖——这是做点心必不可少的。杂货铺的老板娘认得她，笑着打趣：“赵家娘子，今日气色真好，可是有什么喜事？”
姜芷抿嘴一笑，也不否认，只道：“老板娘说笑了，天气好，心情自然就好。”付了钱，将东西仔细放进篮子里。
接着，她转向专门售卖南北干货和药材的街市。这里的气味要复杂得多，各种药材的苦涩、干果的甜香、海产的咸腥交织在一起。姜芷在一个摊位前停下，仔细挑选着山药。
“娘子，看看我这山药，正宗的怀庆府来的铁棍山药，粉质足，口感面甜，最是补脾益肺。”摊主是个精瘦的中年人，热情地招呼。
姜芷拿起一根，看了看断面，又掂了掂分量，确实不错。“这怎么卖？”
“娘子好眼力，这最好的货色，二十五文一斤。”
“贵了些，”姜芷摇摇头，“那边摊子才卖二十二文。二十文，我多要几斤。”
一番讨价还价，最终以二十一文成交。姜芷挑了三斤品相上乘的，又去旁边的摊子称了二斤新剥的核桃仁，买了一小袋上等糯米。这些是做点心的主料，马虎不得。
买完这些，篮子已经有些沉了。姜芷擦了擦额角的细汗，正准备去布庄，目光却被旁边一个卖鲜果的摊子吸引。新上市的桃子，粉嘟嘟、水灵灵的，看着就喜人。她想起赵重山似乎挺喜欢这种甜脆多汁的水果，便走过去问道：“这桃怎么卖？”
“八文钱一斤，娘子，今早刚摘的，甜得很！”卖桃的是个老汉，满脸褶子都笑开了花。
姜芷挑了几个个大饱满的，称了两斤。付钱时，眼角余光瞥见隔壁摊子有卖新鲜的李子，紫莹莹的，看着就酸。她心思一动，最近也不知怎么了，偶尔会觉得口中乏味，倒是想吃点酸的东西开开胃。于是又顺手称了半斤李子。
东西买得差不多了，姜芷提着沉甸甸的篮子，走向镇上有名的“瑞福祥”布庄。布庄里各色布料琳琅满目，从粗糙的麻布到光滑的绸缎，应有尽有。姜芷直接走到卖棉布的柜台前，仔细看着。
伙计迎上来：“娘子想扯点什么布？做夏衣的话，这种细棉布最是透气舒服。”
姜芷摸了摸伙计推荐的月白色细棉布，手感确实柔软，但不太耐穿。她摇摇头：“给我拿那种靛蓝色的厚实棉布看看，要耐磨的。”
伙计会意，笑道：“娘子是给家里当家的做衣裳吧？这种布最合适，干活穿，结实。”说着扯过一匹颜色深重、布纹紧密的棉布。
姜芷仔细看了看，又扯了扯布料的韧性，满意地点点头：“嗯，就要这个。给我量……一丈二吧。”她心里估算着赵重山那高大的身形，做一身长衫再加条裤子，应该够了。
付了布钱，姜芷看着伙计将布匹仔细包好，心里已经开始琢磨着衣裳的样式。要做得宽松些，方便他活动，袖口和衣襟处可以偷偷用同色线多缝几道，更耐磨……
从布庄出来，日头已经升高，空气中弥漫着夏日特有的燥热。姜芷的额发被汗水打湿，贴在脸颊上，篮子也愈发沉重。她正想着找个茶摊歇歇脚，喝碗凉茶，就听见一个熟悉的声音在身后响起，带着几分惊喜和不确定。
“姜娘子？”
姜芷回头，竟是柳文轩柳先生。他今日依旧是一身青衫，手持一卷书，站在不远处，面带温和笑意看着她。他身边还跟着两个同样书生打扮的年轻人，似乎是他的同窗或学生。
“柳先生。”姜芷微微颔首致意。
柳文轩走上前几步，目光扫过她手中沉甸甸的菜篮和臂弯里抱着的布匹，语气带着关切：“姜娘子这是来采买？东西不少，重得很，怎的一个人拿？赵镖头没陪你一起吗？”
他这话问得自然，并无他意，只是寻常的寒暄。姜芷笑了笑，道：“他镖局事忙，这点小事我自己来就行。”
柳文轩点点头，似是感慨：“娘子辛苦。既要操持生意，又要打理家务，实属不易。”他看了看姜芷被篮子勒得发红的手，又看了看她额角的汗珠，迟疑了一下，还是温声道：“若是娘子不介意，在下正好无事，可以帮娘子拿一段路。”
他身后的两个书生也附和道：“是啊，姜娘子，让我们帮你拿吧。”
姜芷连忙摆手：“不必不必，怎好劳烦柳先生和诸位。我家铺子离这不远，我自己能拿得动。”她可不想再节外生枝，万一被哪个熟人瞧见，传到赵重山耳朵里，那醋坛子怕是又要翻了。
柳文轩见她态度坚决，也不强求，只是温和地笑了笑：“那娘子路上小心。后日下午，我让书童去铺子取点心。”
“好，柳先生放心，必定准时做好。”姜芷再次道谢，然后便提着东西，转身汇入了人流。
柳文轩站在原地，看着那抹藕荷色的纤细身影有些吃力地提着篮子渐渐远去，目光在她微微被汗水浸湿的后背上停留了片刻，才转身与同伴说笑着离开。他心中对这位手艺精湛、性情坚韧又婉约的小娘子，确实存着几分欣赏，但也仅止于欣赏而已。
姜芷并未将这段小插曲放在心上。她走到一个茶摊，花一文钱买了碗凉茶，一口气喝完，才觉得暑气消解了不少。歇息片刻，她便提着采购的成果，往家走去。
快到家门口时，远远就看见院门开着，赵重山那高大的身影正站在门口，似乎是在张望。见到她，他明显松了口气，大步迎了上来，二话不说，极其自然地从她手里接过了那个沉甸甸的篮子，另一只手则拿过了那匹布。
“怎么去了这么久？”他眉头微蹙，目光扫过她汗湿的鬓角，语气里带着不易察觉的责备和……心疼？
姜芷甩了甩被勒得发红的手，笑道：“东西多嘛。买了布，给你做夏衣。”她指了指他拿着的靛蓝色布匹。
赵重山低头看了看那颜色深重的布，又抬头看她，眼神动了动，没说什么，但嘴角几不可查地向上弯了一下。
两人一起走进院子。赵重山将东西放在厨房的桌上，转身就去井边打了一盆凉水，浸湿了布巾，拧得半干，递给姜芷：“擦擦。”
姜芷接过微凉的布巾，敷在脸上，舒服地叹了口气。等她擦完脸，赵重山已经将篮子里的东西一样样拿出来归置好。看到那包鲜桃和李子时，他动作顿了一下，拿起一个桃子看了看：“买这个做什么？”
“吃啊。”姜芷…