时光荏苒，如白驹过隙。在摄政王萧绝与忠国公沈清言这“双星”的照耀下，大胤王朝这台庞大的机器持续高效而平稳地运转，国力日盛，海内升平。曾经在动荡与内忧外患中飘摇的帝国，如今像是驶入了一片宽阔深邃的静海，展现出前所未有的强健体魄与蓬勃朝气。
朝堂之上，君臣奏对的景象已悄然发生了变化。曾经那个需要努力挺直脊背、目光仍会不由自主飘向身旁空置王座的小皇帝萧宸，如今已长成了清瘦挺拔的少年。他身着合体的龙袍，头戴翼善冠，端坐于龙椅之上，已能很好地维持天子的威仪，至少，在表面上是如此。
他专注地聆听着文武百官的奏报，目光大部分时间落在御阶之下，那两位并立的核心重臣身上。
他的皇叔，摄政王萧绝，依旧居于御座之旁的王位。岁月与杀伐并未在他冷峻的面容上留下太多痕迹，反而更添了几分深不可测的威严。他听取奏报时，往往神色不动，只在关键处寥寥数语，便能定下基调，理清迷雾，其决断之果毅，眼光之毒辣，令人生畏，亦令人心折。他是帝国的定海神针，是悬在一切内外敌人头顶的利剑。
而立于文官之首的沈清言，紫袍玉带，风姿清越。他更像是这庞大帝国的精细调理师，将萧绝定下的宏大战略，分解成一条条可执行的政令，协调六部，安抚地方，经世济民。他的奏对条理清晰，引据充分，总能将复杂的政务剖析得明白透彻，提出的方案既顾全大局，又体恤民情。他是朝堂的润滑剂，是平衡各方利益的稳定器。
萧宸看着他们。
他看着皇叔提出要整顿西北军备，沈师傅便能立刻接上，分析屯田、粮饷、兵械补充的细则，并提出不妨借边境互市之利，以商养战；
他看着沈师傅奏报江南税赋改革初见成效，建议将部分经验推广至全国，皇叔便能在首肯之余，指出需警惕地方豪强可能产生的抵制，并建议加强监察御史的巡察力度。
他们之间，甚至无需过多的言语交流。有时只是一个眼神的对视，一个微不可察的颔首，便能明白彼此的意图，将一件关乎国计民生的大事，在三言两语间敲定方向，分工合作，默契得仿佛共用着一个灵魂。
起初，萧宸心中充满了敬佩与依赖。他深知，没有皇叔，边境难安，国威不立；没有沈师傅，内政难理，民心不稳。他安然地享受着这双重庇护下的安宁，如同雏鹰安心待在雄鹰的羽翼之下。
然而，随着年岁渐长，经史子集读得越多，对朝政的理解越深，一种难以言喻的、复杂的心绪，如同初春的藤蔓，悄然在他心底滋生、缠绕。
他依旧是那个需要仰视他们的孩子吗？
每一次朝会，他坐在至高无上的龙椅上，听着、看着。重大的决策，几乎都由皇叔最终拍板；繁琐的政务，几乎都由沈师傅统筹安排。他需要做的，似乎只是在礼官唱喏、内阁拟好旨意后，用那方沉甸甸的传国玉玺，盖上象征最终认可的印鉴。
“陛下圣明”、“伏请陛下圣裁”……这些恭敬的言辞依旧在殿中回响，但他却越来越清晰地感觉到，那真正的“圣裁”，往往来自于他身旁和阶下那两人。
他是一国之君，是天子。太傅教导他，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。他是这万里江山名义上唯一的主人。
可为何……他感觉自己更像是一个……一个被精心供养、被绝对保护、也被无形限制的……符号？
一种微妙的焦虑，混合着对那至高无上、生杀予夺的真正权力的朦胧渴望，在他年轻的心湖中投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。他敬佩皇叔与沈师傅，感激他们为帝国、也为他所做的一切，他甚至对他们抱有亲人般的孺慕之情（尤其是对温和耐心的沈清言）。但那份对自身“傀儡”身份的隐约认知，却像一根细小的刺，扎在心底，不深，却无法忽略。
这一日，结束了下午的经筵讲学，沈清言正收拾书卷，准备告退。御书房内只剩下他们二人，夕阳的余晖透过雕花窗棂，洒下温暖而静谧的光斑。
“沈师傅。”少年清朗的声音响起，带着一丝不易察觉的犹豫。
沈清言动作一顿，转过身，温和地看向坐在书案后的少年天子：“陛下，还有何疑问？”
萧宸的手指无意识地摩挲着书案上光滑的边缘，他抬起眼，目光有些游移，最终还是落在了沈清言沉静的脸上。他抿了抿唇，声音压低了些，带着一种与他年龄和身份不甚相符的踌躇与试探：
“沈师傅……朕……朕想知道……”他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，然后才轻声问出了那个盘旋在他心头许久的问题，“皇叔他……会一直……替朕做主吗？”
御书房内霎时间安静得落针可闻。
沈清言拿着书卷的手微微收紧，面上温和的神情未变，但那双总是沉静如古井的眼眸深处，却骤然掠过一丝极其细微的波澜。他看着眼前这个他亲眼看着长大的少年天子，看着他眼中那混合着依赖、敬畏、以及一丝初生牛犊般的、对未来的迷茫与隐忧。
这个问题，看似简单，实则重若千钧。它触及了帝国权力结构的核心，关乎着现在，更预示着未来。
沈清言没有立刻回答。他缓缓将书卷放下，走到书案前，与萧宸隔着不远不近的距离，目光平和地迎视着少年天子那双带着探寻和一丝不安的眼睛。
他没有用冠冕堂皇的套话敷衍，也没有直接给出肯定的答案。他只是静静地看了萧宸片刻，然后，用一种平缓而清晰的语调，反问道：
“陛下以为，何为‘做主’？是执掌玉玺，批红天下奏章？还是……真正拥有驾驭这万里江山、护佑亿兆黎民的能力与担当？”
萧宸愣住了，他显然没有料到沈清言会如此反问。
沈清言的目光深邃，继续缓缓说道：“摄政王殿下，是陛下的皇叔，亦是先帝托付的柱石。他之所为，是为大胤的安稳，亦是为陛下的将来。陛下天资聪颖，勤学好问，假以时日，必能成就一代明君。届时，又何须他人‘一直’做主？”
他的话语，既点明了萧绝权力的来源与正当性，也含蓄地指出了萧宸未来的责任与方向，更留下了一个开放的、需要萧宸自己去思考和实践的未来。
萧宸怔怔地看着沈清言，咀嚼着这番话里的深意。敬佩、依赖、焦虑、渴望……种种情绪在他清澈的眼底交织、翻涌。
他没有得到确切的答案，但沈清言的话，却像一颗投入更深湖心的石子，激起了更为悠长而复杂的回响。
御书房内，夕阳渐沉，将一立一坐的两道身影拉长。少年的心事，重臣的机锋，在这静谧的黄昏中，悄然酝酿着未来可能的风云。