“校长！”
“张校长！”
操场上的学生看着眼前的校长，戴着黑纱，一脸憔悴，原来挺得笔直的腰杆，都有些佝偻了，这都是自己给逼的！
他们纷纷低下头，有的捂着嘴，有的揉着眼，那个与张伯苓辩论的学生，更是脸都成了猪肝色，眼眶霎时间变得通红。
自己不但不能帮校长分忧，还尽给他添乱，也不想想，校长不比自己爱南开吗？
校长会毁了视若生命的南开吗？
“校长，对不起！”
“校长，我们不闹了！”
“校长，咱们马上回去读书！”
“学长，我们走了！”
“……”
看着学生羞愧地准备离场，张伯苓突然一挥手，扬声道，“同学们，请你们稍等，再听我说一句话。”
学生停下脚步，只听到张伯苓大声道，“同学们，你们没错，是我错了！”
“校长？”拿喇叭的学生一愣。
“你们都是为了爱护南开的声誉，能有什么错呢，错的是我，我考虑不周！”
张伯苓握紧拳头，又将声音提高一线，“我现在向你们保证，曹汝霖先生不会加入我们南开董事会，我们南开这株参天大树，绝对不会沾染任何一滴粪水！”
操场上戛然一寂，继而又爆出雷鸣般的欢呼和掌声。
“南开万岁！”
“校长万岁！”
“……”
阳光之下的校园，空气干净而清新。
双袁面面相觑，眼神怪异。
鲜花是粪水浇灌出来的？
袁克轸嘴里一苦，哪儿哪儿都能听到这话儿，这个烂梗是绕不过去了。
学生散去，张伯苓静立一会儿，从操场退了下来，哥儿俩迎了上去。
袁克轸远远地拱手，“伯苓先生！”
“您是？”张伯苓还没从激昂的情绪中缓过来，还礼问道。
“在下项城袁克轸，表字进南。”
袁克轸话音未落，便被张伯苓热络地挽住了手臂，“原来是袁先生，我可是恭候多时了！”
那个叫子坚的年轻教师，也上来互通姓名，彼此见礼，携手进楼。
子坚的大名叫黄钰生，子坚是他的表字。
黄钰生是湖北沔阳人，却是打小就来了津门，在舅舅卢木斋家长大，今年刚从美利坚芝加哥大学留学回国，就被张伯苓拉到了南开大学。
几人脚步轻快，很快就上了三楼。
这座东楼名叫秀山楼，是以原江苏督军李纯李秀山的名字命名的。
李纯是津门老乡，当年严修南下化缘，他二话不说就是二十万，死前又将家产一分为四，一份给了南开。
当然，人没了，钱给得就不太痛快，但也给了五十万。
截至目前，李纯是南开最大的金主。
秀山楼的一楼是文科教室，二楼是理科实验室，三楼是礼堂和办公室，楼顶是个钟楼，老远就能瞧见。
一个六十多岁的清瘦老者，拄着根拐，站在校长办公室外头。
看张伯苓带来两张陌生的面孔，他的目光一扫，在袁克轸的脸上停住，温和地笑问，“是进南吧？”
“克轸给严世叔请安！”
袁克轸上前深深地鞠了一躬，搀住老头的胳膊，“世叔，您现在身子骨可好？”
这位老头，自然便是南开校父严修了。
如果说老袁此生还有一个朋友，那必定就是严修。
老袁与严修，一如刘秀与严子陵。
严修是翰林出身，为人清正，素为老袁所敬重，便让袁家子以师事之。
老袁上位，北洋旧部鸡犬皆仙，只有严修半师半友，皎然自持，屡征不起，而且不为老袁举荐一人。
而以老袁之枭雄阴骘，好玩权术，侮弄天下之士，唯独对严修，始终礼敬有加，不论严修怎么跟他甩脸子，他都不以为忤。
老袁在称帝之时，身边阿谀如潮。
严修听闻之后，却是两次入京，当面犯颜直谏，泼老袁的冷水，还是连泼两次，绝无仅有。
严修严范孙，一如严光严子陵。
“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长。”
“几年不见，差点不敢认了！”
严修笑呵呵地拍了拍袁克轸，“我这个年纪，身子骨也无所谓好不好了！”
袁克轸觍着脸笑道，“哪儿的话，您且硬朗着呐，不信您打我几下，保管比当年还狠！”
几人进屋，坐下聊了几句。
袁克轸从怀里掏出一卷票子，躬身交给严修，“严世叔，这是祖母遗命，但愿能为南开略效绵力。”
严修起身，双手接过庄票，动容道，“太夫人高标风致，可惜我这身子骨不中用……”
袁太夫人是年前没的。
袁太夫人逝世之时，严修原本是要前去吊唁的，但他的身体一直不是很好，这几年更是头痛眩晕，走路都是步履迟缓沉重，根本出不了远门。
更何况天寒地冻的，要是强行出门，怕是人还没到项城，路上就得出事儿，保不齐还要人家过来吊他，也就只好打消念头，千里遥祭了。
就这么感怀一下，严修的脸上又出现两团异样的潮红，呼吸急促，又咳了几声。
袁克轸赶紧扶他坐下，岔开话题。
“世叔，伯苓先生，刚才这事儿闹的，动静可是不小，咱们南开已经难到了这份儿上了么？”
严修和张伯苓对视一眼，摇头苦笑。
严修将手里的庄票交给张伯苓，张伯苓又将票子交给黄钰生。
黄钰生聪明强干，口才出色，已经准备任命他为南开董事会的秘书长了。
张伯苓捧起茶杯喝了一口，脸上满是苦涩，“袁先生，你不是外人，也不怕你笑话，南开的教员，都两个月没领薪水了！”
黄钰生在一旁，展开庄票记账，闻言插口笑道，“还要谢谢袁先生，有了您这个及时雨，我们可以吃顿饺子了！”
“亏了各位同仁一道共度时艰，不是艰难至此，又如何会有曹汝霖之事呢？”
虽然解了燃眉之急，张伯苓依旧愁眉不展。
曹汝霖的事儿，起因在他的儿子曹朴。
曹朴是曹家的老幺，人家都是坑爹，他却是被他爹坑了。
火烧赵家楼之后，曹汝霖臭了大街，京城的学校，有一所算一所，全都不收曹朴。
这年纪不能不念书啊，曹朴便来了津门。
南开倒是收下他了，小曹同学还没来得及高兴，又有了新麻烦。
同学们都不鸟他，把他当了臭狗屎，连同桌都没有，没人肯与他同桌，怕被熏着。
于是乎，教室有了一道风景，某公子享受着特别待遇，隔座独桌。
课外活动也甭想了，小曹同学就是一净路虎，到哪儿哪儿一片寂静。
身处这样的真空环境，小曹公子的痛苦可想而知，想辙，赶紧想辙！
别说，还真给他想到了一个绝妙的破局手段，一下给他找到了南开的罩门。
学校不是缺钱吗，我家有啊！
爹啊，捐钱吧！
钱到位了，同学们就肯陪我玩儿了！
捐钱？
没问题啊，这不算个事儿。
曹汝霖满口答应了，钱我可以给，给多少都行，十万二十万的，说个数就行。
但有一宗，我要进董事会。
严修他们得了曹汝霖的信儿，其实还在斟酌之中，连董事会都还没开，不知怎么，消息就漏了出去。
好嘛，学生的小暴脾气一下就给点着了，差点没把南开当赵家楼给烧了。
听了张伯苓的话尾巴，袁凡眉毛一挑，屁股坐在学生那头，“伯苓先生，再怎么说，那曹贼的银子，味儿也忒重了些吧，这还需要斟酌么？”
火烧赵家楼，烧的就是曹汝霖的宅子。
他的宅子，就在赵家楼胡同。