青竹村的炊烟在晨雾中袅袅升起，村口的青石板路上挤满了往来的玩家。林墨混在人群中，刻意将握在手中的碎影匕收进了系统背包， 那把泛着黑色光晕的匕首太过扎眼，若是被其他玩家看到，难免会引来不必要的追问。他从背包里取出之前用惯的铁匕首握在手里，这把普通的新手武器虽然属性平平，却能帮他更好地伪装成 “普通刺客”。
沿着熟悉的小路往村中心走，沿途能听到玩家们此起彼伏的讨论声。有人在抱怨毒蜂的攻击太过棘手，有人在兴奋地展示刚打到的绿色装备，还有人围在公告栏前，争论着职业选择的优劣。林墨的目光快速扫过人群，没有看到王浩和李娜的身影，想来他们应该是安全返回村里了，这让他稍微松了口气。
村长的木屋前依旧围着不少玩家，大多是来提交任务或接取新任务的。林墨排队等候时，刻意观察着其他玩家的装备和状态。排在他前面的是个选择武贲职业的壮汉，手里握着一把锈迹斑斑的铁剑，身上的粗布衣衫还沾着泥土，显然是刚从野外回来；旁边一个道师玩家正拿着木杖，跟同伴吐槽 “雷暴术” 的法力消耗太大，连放三个就空蓝了。
“下一个。” 木屋门口传来村长老苍老的声音，打断了林墨的观察。他快步走上前，对着坐在木椅上的村长老拱了拱手：“长老，我完成了‘清除山林毒蜂’的任务。”
村长老抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许：“年轻人，你倒是比我预想的快。毒蜂巢穴已经确认被摧毁，辛苦你了。” 他一边说着，一边在面前的木桌上轻轻敲了敲，一道淡蓝色的光纹从桌面升起，扫过林墨的身体。
“叮！玩家林墨完成支线任务【清除山林毒蜂】，获得经验值 200 点，铜币 30 枚，新手护腕（防御 + 3）x1。”
系统提示音响起的同时，林墨的背包里多了 30 枚铜币和一副棕色的皮质护腕。他假装刚看到护腕，拿起护腕在手里翻看着，脸上露出符合 “普通新手” 的惊喜表情：“谢谢长老！这护腕看着就很结实。”
村长老笑了笑，指了指木屋角落的一个木架：“既然你已经完成了新手任务和支线任务，也该选择职业了。那边的木架上放着各职业的基础技能书，你选一本吧，选完就能正式开启你的冒险之路了。”
林墨心中了然，这是游戏设定的 “职业选择环节”。他朝着木架走去，故意在武贲、道师的技能书前停顿了几秒，装作在犹豫的样子，最后才拿起那本封面印着黑色刺客剪影的技能书：《刺客基础技能：潜行》。
“决定选刺客了？” 村长老看到他手里的技能书，点了点头，“刺客是个需要耐心和技巧的职业，潜行是基础，你要好好练习。”
“叮！玩家林墨选择职业‘刺客’，解锁基础技能‘潜行’（主动）：消耗 5 点法力值，进入潜行状态，移动速度降低 30%，被敌方探测概率根据等级和环境变化，攻击或受到攻击后潜行状态解除，冷却时间 10 秒。”
林墨立刻打开技能面板，将 “潜行” 技能拖到快捷键栏里。他注意到，系统面板上的职业名称已经从 “神刺（隐藏）” 暂时显示为 “刺客”，只有他自己能看到括号里的 “隐藏” 二字， 这应该是神刺职业自带的伪装机制，避免在职业选择环节暴露身份。
“多谢长老指点，我会好好练习的。” 林墨对着村长老再次拱手，转身走出了木屋。离开木屋后，他脸上的 “新手表情” 瞬间褪去，取而代之的是冷静的思考。现在他不仅要伪装成普通刺客，还要尽快摸索出神刺职业与普通刺客的差异，避免在后续行动中露出破绽。
村里的玩家大多集中在村口和公告栏附近，村后的竹林边缘相对冷清。林墨朝着竹林走去，沿途刻意放慢脚步，观察着周围玩家的行动， 几个刺客玩家正在尝试使用 “潜行” 技能，他们进入潜行状态后，身体会变得半透明，但仔细观察还是能看到模糊的轮廓，尤其是在阳光下，轮廓会更加明显。
“普通刺客的潜行效果果然一般。” 林墨心中暗道。他走到竹林边缘的一棵大树下，确认周围没有其他玩家后，在心中默念：“使用潜行。”
“叮！玩家林墨使用技能‘潜行’，进入潜行状态。”
随着系统提示音响起，林墨感觉到身体周围涌起一股淡淡的黑色气流，身体逐渐变得透明。他低头看了看自己的双手，发现双手几乎完全融入了周围的阴影中，只有在阳光直射的地方，才能看到一丝极淡的轮廓， 这与他刚才看到的普通刺客截然不同！
他立刻打开属性面板，查看 “暗影亲和” 的效果说明：“提升 80% 隐身效果，降低 60% 被敌方探测概率……” 原来如此，神刺的专属属性 “暗影亲和” 直接强化了 “潜行” 技能，不仅没有普通刺客 “移动速度降低 30%” 的 debuff，反而因为 “无影步” 的被动效果，潜行时的移动速度比正常行走还快了 20%。
为了测试潜行的效果，林墨故意朝着不远处的一个玩家靠近。那是个正在采集草药的弓箭手玩家，等级 3 级，注意力全在草药上。林墨走到他身边一米远的地方，甚至能听到他哼歌的声音，对方却丝毫没有察觉。
“被探测概率确实降低了很多。” 林墨心中有了底。他又朝着一棵阳光直射的大树走去，在阳光下，他的身体轮廓稍微明显了一些，但只要他躲在树干的阴影里，轮廓立刻就消失了，“暗影亲和” 在阴影环境中效果额外提升 50% 的设定，果然不是摆设。
他开始尝试在潜行状态下使用技能。先是轻轻挥舞了一下铁匕首，匕首划过空气时没有发出任何声音， 这应该是神刺职业对 “隐匿攻击” 的额外加成。接着，他尝试触发 “无影步” 的主动效果，心中默念 “无影步，目标：十米外的竹林”。
“嗡！” 黑色气流再次包裹住他的身体，他的身影瞬间闪烁到十米外的竹林里，潜行状态竟然没有解除！林墨心中一喜，普通刺客在潜行状态下使用技能会立刻解除潜行，但神刺却可以在潜行时使用 “无影步”，这无疑是巨大的优势。
他继续摸索着其他差异。普通刺客的 “潜行” 技能在受到攻击后会解除，但他特意找了一只路过的竹叶鼠，让竹叶鼠的爪子擦到了自己的手臂， 潜行状态依旧没有解除，只是生命值下降了 5 点。
“看来神刺对潜行状态的稳定性也有强化。” 林墨总结着，“还有‘暗影暴击’被动，普通刺客的暴击率只有 5% 左右，而神刺自带 50% 暴击率，这一点必须隐藏好，不能在其他玩家面前轻易触发暴击。”
他开始模拟 “普通刺客” 的战斗方式。找到一只竹叶鼠，先使用 “潜行” 靠近，故意放慢攻击速度，避开要害部位，第一刀只造成了 12 点伤害（普通刺客的正常伤害），没有触发暴击。竹叶鼠被激怒，朝着他扑来，他假装慌乱地躲闪了一下，才发动第二刀攻击，这一次故意让匕首划偏，只造成了 8 点伤害。
“这样看起来就像个刚学会潜行的普通刺客了。” 林墨满意地点点头。他知道，想要完美伪装，不仅要隐藏强大的属性和技能，还要模仿普通玩家的战斗习惯， 比如偶尔的失误、犹豫的走位，甚至是战斗后的喘息动作。
结束测试，林墨决定返回村里看看有没有新任务。