虚拟现实接入舱内，光线柔和而恒定，空气中弥漫着淡淡的臭氧和精密电子元件散发的特殊气味。陈钊龙和叶红鲤并排坐在符合人体工学的悬浮座椅上，由林星辰亲自为他们佩戴和校准着最新一代的全身神经感应装备。细微的电流触点紧贴着皮肤，带来轻微的麻痒感。
“神经连接同步率百分之九十七点三，生物信号稳定，可以接入。”林星辰的声音通过内置耳机传来，带着一丝技术性的冷静，“记住，虚拟世界的感官反馈是真实的百分之八十五，痛觉被限制在安全阈值，但精神冲击是实打实的。一旦出现强烈不适或系统异常，立即启动紧急脱离程序，口令是‘万象归元’。”
陈钊龙侧头看向旁边的叶红鲤。她紧闭着双眼，长长的睫毛微微颤动，显然正在调整呼吸，适应这种将意识部分投射到虚拟空间的感觉。紧身的黑色感应服将她身体的每一处曲线都勾勒得淋漓尽致，尤其是那饱满的胸脯随着呼吸微微起伏，腰肢纤细而有力，再往下是骤然放开的臀胯曲线和笔直的长腿，在科技感十足的舱室内，构成一幅极具冲击力的画面。
“紧张吗？‘妹妹’？”陈钊龙通过私人加密频道，压低声音问道，带着一丝戏谑。
叶红鲤猛地睁开眼，瞪向他，虚拟接入前的准备阶段让她暂时无法做出物理反击，只能用眼神表达不满：“闭嘴，‘哥哥’！管好你自己。” 但微微加速的心跳还是被精密的感应器捕捉，在旁边的生物监测屏上泛起一丝微小的波动。
陈钊龙低笑一声，不再逗她。两人同时深吸一口气，启动了最终接入程序。
眼前的景象瞬间如同被打碎的镜子般破裂、扭曲、重组。金属舱壁消失不见，取而代之的是一片光怪陆离、超现实主义的数字都市夜景。天空不是纯粹的黑暗，而是不断流淌着七彩数据流的穹顶，如同极光般变幻莫测。扭曲的摩天大楼并非扎根大地，而是如同失重般在虚空中漂浮、旋转，表面覆盖着不断刷新跳动的霓虹广告和意义不明的符号。脚下不是坚实的地面，而是由无数闪烁的0和1代码构成的、仿佛具有流动性的“数字地毯”。
无数匿名用户的虚拟形象在街道上穿行。有的戴着华丽繁复、镶嵌着发光宝石的威尼斯面具，有的则干脆就是一团不断变换形态的混沌数据流，还有的模仿着神话或幻想作品中的怪物形象，光怪陆离，充满了混乱与无序的美感。空气中弥漫着一种混合了电子音效、模糊对话和某种低沉嗡鸣的背景噪音。
“记住规则，”陈钊龙的声音通过高度加密、模拟神经信号直接传递的频道在叶红鲤“脑中”响起，低沉而清晰，他的虚拟形象——“李狂风”，一个面容冷硬、左侧眉骨至颧骨带着一道浅疤、眼神锐利如鹰的硬汉，与她并肩而行，“不打听真实身份，不追问任务来源，交易完成立即切断联系。多看，多听，少说。”
叶红鲤的虚拟形象——“李红云”，那一头火焰般的红色短发在虚拟世界中更加耀眼夺目，浓艳的妆容勾勒出叛逆不羁的眉眼，紧身的黑色皮衣皮裙让她看起来像一朵带刺的玫瑰。她不耐烦地甩了甩头发，动作幅度刻意带上了几分真实的叶红鲤绝不会有的夸张：“知道了，哥。啰嗦。” 她通过加密频道回应，声音也经过处理，带着一丝电子合成的沙哑和慵懒。
他们看似随意地漫步，实则如同最精密的扫描仪，记录着这个数字迷宫的每一个细节——建筑的布局、监控节点的位置、用户的行为模式、通行的“暗语”和手势。
按照林星辰提供的地图，他们走进一家名为“数据流”的酒吧。这里的景象更加扭曲，光影不断变幻，仿佛信号不良的老旧电视画面。吧台是由不断滚动的代码构成，座椅是悬浮的光团。客人们的交谈声被处理成各种诡异的电子音，时而尖锐，时而低沉，难以分辨其原本的音色和情绪。
一个戴着造型诡异、眼眶处闪烁着红光的乌鸦面具的酒保，无声地滑到他们面前，没有询问，只是推过来两杯冒着诡异荧光、不断有气泡升腾的、如同液态能量般的“饮料”。
“新人？”酒保的声音经过多重处理，沙哑而失真，像是生锈的齿轮在摩擦。
陈钊龙控制的“李狂风”面无表情，将一枚特制的、闪烁着幽蓝光芒的数字加密货币，用指尖轻轻滑过由代码构成的吧台表面。硬币与吧台接触的瞬间，荡开一圈细微的数据涟漪。“找点活干。”他的声音同样经过处理，低沉而冰冷，不带丝毫感情。
乌鸦面具低头，似乎检查了一下那枚数字货币内部蕴含的认证信息，发出一串更加刺耳难听的笑声：“东区码头，第七仓库区，明晚十点。护送一批‘特殊货物’到指定地点。报酬…”他在吧台上空投影出一个令人咋舌的数字，后面跟着一长串加密货币的符号，“…是这个数。”
叶红鲤控制的“李红云”立刻双眼放光，一把抓住“李狂风”肌肉结实的手臂，用力摇晃着，用一种刻意拔高、带着贪婪和兴奋的语调喊道：“哥！看到了吗？这够我们逍遥快活好一阵子了！不用再东躲西藏了！”
陈钊龙暗暗捏了捏她的手掌，示意她表演稍微有点过火，但面上不动声色，目光锐利地盯向乌鸦面具：“细节。货物是什么？目的地具体位置？交接人？”
乌鸦面具摇了摇他那诡异的鸟头，发出“咔哒”声：“到时候自然会知道。提醒一句，”他红色的电子眼闪烁了一下，“最近‘条子’（警察）查得严，风声紧。失手了，可没人会捞你们。自求多福。”
离开“数据流”酒吧，两人继续在虚拟的街道上漫步，仿佛一对刚刚接到大单、正在兴奋规划未来的亡命兄妹。
“至少有七个主要的固定监控节点，动态扫描频率很高。”叶红鲤通过加密频道汇报，她的“目光”看似漫不经心地扫过街角的几个装饰性雕塑，实则已经记录了它们的数据特征，“西南角那个不断扭曲的巨型数据流广告牌，信号源异常稳定，底层数据流指向一个高阶加密地址，很可能是集市管理员的后台接口之一。”
陈钊龙“嗯”了一声，表示收到。他的大部分注意力都放在感知整个虚拟空间的“势”上。这里虽然是由数据构成，但无数用户的意识活动、情绪波动、以及系统本身的运行规则，同样形成了一种独特的、数字化的“势能场”，混乱、嘈杂，却又隐隐遵循着某种底层逻辑。
突然，他眼神微凝，通过加密频道急促低语：“别四处张望，保持自然，我们被跟踪了。两点钟方向，那个扮成小丑的数据流，还有身后那个不断变换服装的‘千面’，以及…斜对面咖啡馆里那个看报纸的复古形象。三个，配合默契，是专业的。”
话音刚落，陈钊龙控制的“李狂风”突然手臂一伸，揽住“李红云”的腰肢，带着不容抗拒的力道，将她猛地拉进了旁边一条光线昏暗、数据流明显不稳定、如同破损程序般的狭窄暗巷。虚拟的身体在瞬间紧密贴合，他坚实的胸膛抵着她柔软的后背，灼热的气息（即使是模拟的）喷在她的耳廓和颈侧。
叶红鲤被他这突如其来的动作弄得一惊，虚拟形象的身体瞬间绷紧，但在听到提示的瞬间就明白了他的意图。她顺势抬起双臂，柔软地搂住“李狂风”的脖子，将脸埋在他的颈窝处，发出几声似是嗔怪又似是撒娇的、模糊的嘤咛，完美扮演了一个与兄长关系亲密甚至有些暧昧的“妹妹”。与此同时，她锐利的目光透过“李狂风”的肩膀，精准地锁定了巷口那几个若隐若现、试图窥探的身影。
“两个…不，三个。气息隐藏得很好，但跟踪技巧很老道。要设法甩掉他们吗？”她在加密频道里冷静地分析，同时虚拟的身体却像藤蔓一样更紧地缠绕着“李狂风”，手指甚至不安分地在他脑后粗硬的短发间穿插摩挲，表演得极其投入。
“不，”陈钊龙回应，他的一只大手稳稳地固定在叶红鲤虚拟形象的腰臀交界处，那充满弹性和力量的触感即使隔着虚拟反馈也如此清晰，另一只手则抬起，看似轻佻地用手指卷弄着她火焰般的红色发梢，实则挡住了她可能暴露真实眼神的角度。“让他们看。我们需要证明自己的‘价值’，也需要展示我们‘兄妹’之间的…特殊羁绊。越真实，越能取信于人。”
他低下头，虚拟的嘴唇几乎要碰到叶红鲤的耳垂，用那种即使在加密频道里也显得格外低沉磁性、带着温热气息的嗓音说道：“演技越来越不错了嘛，我亲爱的‘红云’。” 说话的同时，他固定在她腰臀处的手，指尖微微用力，透过虚拟感应服，传递过来一种清晰而带着暗示性的按压感。
叶红鲤控制的虚拟形象发出一声细微的、带着颤音的吸气，不知是出于表演还是真实的反应。她抬起头，虚拟的脸颊上恰到好处地飞起两抹红晕（这显然是系统渲染的效果），眼神带着一丝迷离和水光，却张口，用雪白的贝齿，不轻不重地在他虚拟形象线条硬朗的下巴上咬了一口，留下一个淡淡的、很快消失的齿痕。
“别趁机占便宜，混蛋‘狂风’。”她在加密频道里咬牙切齿地回应，但虚拟形象的身体却诚实地更紧地贴向他，仿佛寻求着保护和温暖。
巷口那三个跟踪者的虚拟形象停顿了片刻，似乎在观察和记录，随后悄无声息地退入了主街涌动的人流数据中，消失不见。
陈钊龙又保持了这个亲密的姿势几秒钟，确保“观众”已经离开，才缓缓松开了手臂。叶红鲤立刻像受惊的兔子一样向后小跳了一步，虚拟形象的脸上还带着未褪的“红晕”，眼神复杂地瞪了他一眼，既有任务需要的嗔怪，也夹杂着一丝真实的羞恼。
“走吧，‘妹妹’，”陈钊龙控制的“李狂风”脸上露出一抹痞气的、属于亡命徒的笑容，率先向巷子另一端走去，“该回去准备明天的‘大生意’了。”
叶红鲤深吸一口气，调整了一下虚拟形象的姿态，重新变回那个叛逆不羁的“李红云”，快步跟了上去。只是在无人注意的虚拟数据层面，她感觉刚才被他手掌用力按过的腰臀部位，似乎还残留着一丝灼热的、令人心绪不宁的触感。这该死的虚拟现实技术，未免也做得太逼真了。
这初次深入“暗网集市”的探索，不仅让他们初步摸清了这里的规则和环境，更在无形的监视和试探中，完成了第一次“角色扮演”的压力测试。而两人之间那种在任务要求下不得不展现的、游走在真实与表演边缘的亲密互动，如同在钢丝上跳舞，刺激而危险，为这次深入虎穴的行动，添上了一抹难以言喻的桃色张力。