祠堂之内，沉重的檀香缭绕，却压不住那陡然降至冰点的气氛。当刘元武一步踏入时，仿佛一柄出鞘的利剑骤然劈开了沉闷的空气。
他一身风尘，衣角还带着远行的露水，但周身那股经年累月在宗门厮杀中磨砺出的凌厉气势，却比任何除尘术都更具威慑力。
他没有刻意收敛修为，练气大圆满的灵压如同实质的水银，缓缓倾泻，让在场许多修为稍弱的族人呼吸都为之一窒。
林牧——或者说，顶着“刘轩虎”皮囊的林牧——正垂首坐在下首，尽量降低自己的存在感。
然而，就在刘元武踏入殿门的一刹那，一股冰冷、粘稠、毫不掩饰的杀意如同潜伏已久的毒蛇，瞬间跨越空间，精准地锁定了他！
那杀意中裹挟着刻骨的仇恨、多年积郁的怨毒，还有一丝……仿佛打量将死之物的、居高临下的嘲弄。
林牧猛地抬头，视线猝不及防地撞入一双深不见底的眼眸。那是刘元武的眼睛，里面没有初归故里的激动，也没有临危受命的凝重，只有一片寒潭般的死寂，而在那死寂之下，翻涌着足以焚毁一切的黑色火焰。
林牧的心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住，骤然下沉，仿佛压上了一块万钧巨石，连体内的灵力运转都出现了片刻的凝滞。
他继承了“刘轩虎”身份带来的所有便利——地位、资源、庇护所，如今，这身份所带来的血腥因果，也终于到了必须偿还的时刻。他清晰地意识到，眼前这个男人，和他之间，只有你死我活。
重伤未愈的刘云龙被两名心腹族人搀扶着出现在祠堂上首。他面色灰败，气息紊乱，每一次咳嗽都仿佛会震散他的神魂。
他用尽力气，以不容置疑的语气郑重宣布，由刘元武暂代族长之位，总揽家族一切事务。言毕，他甚至没有精力再多看台下神色各异的众人一眼，便在搀扶下匆匆离去，返回那不知还能支撑多久的死关。
林牧看着刘云龙消失的背影，心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
这位曾经叱咤风云、带领刘家走向中兴的老祖，已是油尽灯枯，时日无多。
而他选择的继承人，恰恰是与自己这具皮囊有着不死不休血仇的刘元武。这刘家，已从暂时的避风港，变成了致命的囚笼，绝非久留之地。
刘元武在宗门历练多年，深谙权术。他方才那毫不掩饰的敌意，绝非一时冲动。
那是一场精心设计的公开表态，是一场无声的宣告。他用眼神告诉所有在场的家族修士：我，刘元武，厌恶甚至仇恨刘轩虎。
族长不喜的人，便是整个家族的“非我族类”。那些渴望攀附新权柄、或是惯于见风使舵的人，自然会明白该怎么做——孤立、排挤、甚至主动寻衅，以此作为向新族长递交的投名状。
这是一场阳谋，无需他亲自出手，无形的绞索便会慢慢套上“刘轩虎”的脖颈。
然而，对于刘元武而言，清算私仇并非当前第一要务。家族外部的巨大压力，才是迫在眉睫的生死危机。
李家和赵家，这两头嗅到血腥味的饿狼，绝不会坐视刘家慢慢舔舐伤口、消化战利品。
他们深知，唯有趁此千载难逢的虚弱时机，将刘家彻底覆灭，瓜分其所有，才能永绝后患。
这是修仙界最残酷的生存之争，没有妥协，没有退路，退一步，便是族灭家亡的万丈深渊。
刘元武的解决方式，带着浓烈的宗门做派，直接、高效，甚至有些粗暴。
在他看来，在绝对的实力和背景面前，一切阴谋诡计都苍白无力。
家族会议上，他直言将尽快解决外部威胁，语气平静却带着不容置疑的决断。
尽管他修为冠绝全场，但多年离族，终究缺乏根基和令人信服的威望，台下众人眼中或多或少藏着疑虑与观望。
刘元武毫不在意这些目光。他深知，威信是靠实打实的战绩建立起来的。
翌日，他孤身一人，率先来到李家祖地之外。没有预兆，没有通传，他只朗声以“切磋”为名，要求与李家高手论道。
李家自持底蕴，派出三位最强的练气后期长老联手应战。
然而，战斗几乎呈一边倒的态势。刘元武所施展的玄云宗秘传功法精妙绝伦，手中法器威力惊人，战斗意识更是远超这些偏安一隅的同阶修士。
不过一炷香的时间，三位李家长老便尽数被压制，面色惨白，气血翻腾，眼中满是惊骇。
随后，他马不停蹄，又至赵家，如法炮制，同样以碾压般的姿态，将赵家的顶尖战力一一挫败。
若仅仅是修为碾压，李、赵两家或许还会心存侥幸，盘算着联合布局，甚至不惜血本聘请强大的筑基散修进行暗杀。
但刘元武在展现雷霆手段后，轻描淡写地亮出了一枚令牌——玄云宗外派管事的身份令牌！
这枚令牌，代表着宗门的意志和权威。它意味着刘元武不仅是刘家族长，更是玄云宗在此区域的官方代言人，拥有征调本地修仙家族人力、物力的权力。
反抗刘元武个人，尚属家族恩怨；但公然对抗宗门使者，那便是自取灭亡。
李擎天和赵山河瞬间冷汗涔涔，所有的算计和不甘都在宗门这座庞然大物面前化为齑粉。
刘元武深谙打一巴掌给个甜枣的道理。他并未逼迫过甚，反而提出了一个“合作”方案：共同开发原属王家的部分资源点。
李、赵两家出人出力负责开采和经营，刘家则以资源点所有权入股，占据五成收益。
面对如此强势的武力威慑和宗门背景，还能分得实实在在的利益，李家和赵家哪还有拒绝的胆量和理由？
这无疑是眼下最好的台阶。两大家主立刻换上一副恭敬顺从的面孔，纷纷表示愿以刘家（实则是以刘元武）马首是瞻。
困扰刘家数月的外部危局，竟在刘元武归来后的短短数日内，以这种雷霆万钧而又釜底抽薪的方式，骤然化解。
刘元武的威望，瞬间在家族内部攀升至顶点，无人再敢质疑其能力和权柄。