楔子：残响
黑暗并非虚无。
它是有质感的，像冰冷的、缓慢流动的原油，粘稠地包裹着每一个存在的碎片。这里曾是秩序的中枢，平衡的支点——主调节器的深层核心逻辑回廊。如今，回廊扭曲断裂，象征纯净法则的银白光流已彻底熄灭，只余下断续的、幽灵般的能量余烬，如同濒死星辰的脉搏，在绝对的黑暗中徒劳地闪烁。
一些更巨大、更古老的“结构”轮廓在深远处若隐若现，那是调节器锚定世界法则的基柱，如今也布满了蛛网般的裂痕，从中渗出不属于此地的、污浊的暗红色“雾霭”。
雾霭中，有东西在“思考”。
它并非生灵，没有通常意义上的意识。它是程序崩溃后的混沌，是规则被侵蚀后的畸变产物，是蚀渊污染与调节器残存逻辑强行媾和的怪胎。它散发的“意志”是碎片化的、充满矛盾的：一部分仍执拗地试图执行“监测”、“平衡”、“隔离”的底层指令，另一部分则浸透了纯粹的吞噬与解构欲望。
无数破碎的信息流在黑暗中碰撞、湮灭、重组。大部分是毫无意义的噪音，但偶尔会有一些清晰的“片段”浮起，如同沉船浮上水面的残骸：
“……坐标偏移……稳定锚点失效……净尘协议离线……”
“……检测到高纯度秩序载体……威胁等级：极高……执行净化……错误……执行同化……”
“……外部接入……未知法则扰动……识别：帝王龙气……识别：时序干涉潜能……识别：净尘残响……”
……门……关闭……能量回冲……逻辑锁死……备用路径……激活……
最后一条信息碎片反复闪现，越来越清晰。
“备用路径……激活……”
暗红色的雾霭突然剧烈涌动，向着某个特定的、受损相对较轻的逻辑节点汇聚。节点处，一段被加密封锁、原本用于极端情况下重启或重建调节器的底层协议，在持续的能量冲击和污染侵蚀下，外壳出现了微不可察的裂隙。
雾霭如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂钻入裂隙。
协议内部，并非空洞。那里封存着更古老的东西——并非调节器自身的蓝图，而是它被建造时所依据的、更根本的“模板”碎片，关于世界如何“缝合”，法则如何“编织”，平衡如何“定义”……那是触及本源的知识，是“原初契约”的边角料。
污染雾霭贪婪地吞噬、扭曲着这些碎片知识。它并不理解，只是本能地将其转化为自己能驱动的、更扭曲的形态。
黑暗的虚空中，一点深红如血髓的光芒，在那逻辑节点深处缓缓亮起。它不再是单纯的侵蚀性能量，开始带上一丝极其隐晦的、令人不安的“目的性”与“创造性”。
它不再满足于渗透与破坏。
它开始……尝试“重构”。
以它那扭曲的、充满毁灭欲望的方式。
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与此同时，在远离这崩溃核心的、由主调节器最后力量勉强维系的“偏差世界”的某个角落。
林晚从一阵尖锐的头痛中惊醒，冷汗浸湿了额发。她猛地坐起，捂住胸口，那里贴身存放的纯净碎片正传来一阵阵灼烧般的刺痛，并非温度，而是一种强烈的、充满警告意味的共鸣。
窗外，城市的夜空看似平静，但在她骤然开启的“镜心”视野中，整个天幕的背景微微扭曲了一下，仿佛平静湖面被投入一颗看不见的石子，荡起一圈无声的、法则层面的涟漪。
那涟漪中，夹杂着一丝极其遥远、却让她灵魂战栗的熟悉气息——属于“门”的污秽，但更加……凝练，更加……深邃。
“怎么了？”身旁的百灵睡眠很浅，立刻察觉。
林晚按住悸动不安的碎片，望向窗外仿佛亘古不变的霓虹，脸色苍白。
“它没死……”她声音干涩，带着一丝难以置信的寒意，“‘门’关上了，但留下它的东西……醒了。而且……它在学习。”
规则崩坏后的废墟中，更危险的种子已经萌芽。而他们刚刚以为赢得的喘息之机，或许只是暴风雨前，最后短暂的宁静。
第四卷的帷幕，在一声无人听闻的、源于世界根基的扭曲嗡鸣中，悄然拉开。
法则重构，于此始。
刺痛感如同退潮般缓缓从胸口消退，但那份心悸与冰冷的预警却沉甸甸地压在林晚心头，挥之不去。她坐在廉价旅馆硬板床的边缘，手指无意识地摩挲着黯淡的纯净碎片，碎片表面似乎残留着一丝微弱到几乎无法察觉的余温——并非温暖，更像是某种高烈度能量冲击后的残留震颤。
窗外，城市沉浸在黎明前最深的黑暗里，远处的霓虹招牌不知疲倦地闪烁，为天际线勾勒出一圈虚幻的光晕。一切看起来与昨夜并无不同，但林晚知道，有些东西变了。那种透过“镜心”捕捉到的、法则层面的细微涟漪，以及碎片传达的、仿佛来自世界另一端的尖锐警告，绝非错觉。
“它没死……”她低声重复着梦魇般的结论，声音在寂静的房间里显得格外清晰。
百灵已经彻底醒了，拥着薄被坐起，担忧地看着她：“林晚姐，你看到什么了？还是……碎片？”
“都有。”林晚深吸一口气，试图让过于急促的心跳平复下来，“碎片刚才产生了强烈的排斥反应，比我之前感觉到的任何一次都强，而且带着明显的警告意味。然后，我用‘镜心’看了一眼外面……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“世界的‘背景板’，刚刚波动了一下。很轻微，但本质……很高。像是很远的地方，有什么非常沉重的东西，撞在了世界的‘规则’上。”
百灵虽然不完全理解“法则层面”、“背景板”这些描述，但她能听懂林晚语气中的凝重和一丝罕见的恐惧。“是……老工业区那边出事了吗？灰烬大哥和谛听他们……”她立刻想到了昨夜外出侦查的两人。
林晚摇头：“不清楚。但感觉不像局部的动静。更像是……整个‘系统’受到了某种冲击。”她站起身，走到窗边，撩开破旧的窗帘一角向外望去。街道空无一人，只有惨白的路灯和偶尔疾驰而过的夜车。表面的平静之下，那种无形的紧绷感却更加鲜明。
必须立刻通知玄臻。
她转身，轻轻敲响了与隔壁房间相连的薄板墙。
几乎就在她敲响的下一秒，墙壁另一侧传来了玄臻低沉而清醒的回应：“何事？”他显然也未曾深眠，或者说，帝王的本能让他即便在休息中也保持着最高级别的警惕。
“有异常。”林晚隔着墙，言简意赅，“碎片示警，我感知到法则层面的扰动。可能与灰烬他们的侦查无关，是更大范围的问题。”
短暂的沉默。随即，隔壁传来了细微的起身和衣物摩擦声，以及山魈压低的询问和墨渊瞬间清醒的轻咳。
几分钟后，两间房之间的门被打开，所有人都聚集在了稍大一点的房间里。昏暗的灯光下，每个人的脸上都残留着疲惫，但眼神都已锐利如出鞘的刀。
林晚快速重复了她的发现和感知。
“法则层面的扰动……”墨渊眉头紧锁，手指下意识地在膝盖上划动着无形的符文，“如果林晚姑娘的感知无误，那意味着问题超出了我们之前推测的‘局部渗透’或‘异常聚集’。能引起这种波动的，要么是规模极大的能量爆发，要么是……触及了维持这个世界运行的根本规则。”
“主调节器。”灰烬的声音从门口传来，带着夜风的微凉。
他和谛听不知何时已经返回，悄无声息地出现在门外。两人身上都带着潮湿的露水和一丝淡淡的、属于工业废弃区的铁锈与尘埃气味。灰烬的脸色比离开时更加冷峻，而谛听则靠在门框上，脸色苍白得吓人，呼吸有些急促，眼神却亮得异常，仿佛刚刚“听”到了什么骇人的东西。
“你们回来了！”百灵松了一口气，“没事吧？”
“暂时没事。”灰烬走进房间，将裹着布的长刀靠在墙角，“但那边的情况，比预想的复杂，也……更印证了林晚的感知。”
“听到了什么？”玄臻的目光直接投向谛听。
谛听闭了闭眼，似乎在整理脑海中嘈杂的信息碎片，再睁开时，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“老工业区……确实有东西。‘杂音’的浓度很高，像是多个源头混杂在一起。有我们熟悉的、属于蚀渊污染的‘空洞咀嚼声’，但更多的是一种……新的声音。”
“新的声音？”林晚追问。
“像是……生锈的齿轮在按照错误的图纸强行啮合，金属疲劳的呻吟，还有……一种极其微弱的、规律的滴答声，不像钟表，更像是什么东西在计算、在重组。”谛听描述着，自己似乎也感到困惑和不适，“而且，这些声音并非固定在一个地方。它们在移动，沿着废弃的管道、电缆，甚至……地下水的脉络。它们在‘铺开’，像在布置什么。”
“布置？”山魈捏紧了拳头。
“更关键的是，”灰烬接口，声音凝重，“在我们准备深入一个疑似核心的废弃车间时，谛听突然听到了一个完全不同的、极其短暂的‘声音洪流’，从非常遥远、仿佛地下极深处或者……世界‘另一边’传来。那声音无法形容，像是无数规则在断裂、在哀鸣。紧接着，整个区域的‘杂音’都沸腾了一瞬，然后变得更加有序，也更加隐蔽。几乎同时，我们察觉到了至少三股不同的‘视线’在扫描那片区域，不是人的眼睛，更像是……某种自动化的监控机制，能量性质与周围的污染同源，但更加冰冷、精确。”
墨渊倒吸一口凉气：“自动化监控？你的意思是，那里的‘污染’或者说‘异常’，已经发展出了某种……自组织的、带有智能色彩的防御或观测体系？”
“不止是防御或观测。”谛听摇头，看向林晚，“在那声‘洪流’之后，我隐约捕捉到一丝非常微弱的‘指令’感。就像……有什么东西，在尝试给这些混乱的‘杂音’排序，赋予它们更明确的目标。虽然还很粗糙，但方向……是有的。”
尝试给混乱排序？赋予目标？
林晚猛然想起自己梦中感知到的——“它在学习”。
“你们听到的‘洪流’，可能就是我感知到的‘法则涟漪’的源头。”林晚的声音有些发干，“碎片示警，也差不多是同一时间。这意味着，我们关闭‘门’，可能并没有消灭污染源，只是暂时打断了它最直接的入侵通道。而残留的部分，在调节器崩溃的废墟里，发生了我们无法预料的变化……它可能正在利用调节器残留的法则知识和架构，尝试‘重构’一种新的、更适应这个世界的侵蚀模式。”
房间内陷入一片死寂。这个推论比发现一个新的怪物巢穴更加令人不寒而栗。怪物可以消灭，但如果敌人变成了某种会学习、会进化、甚至尝试利用世界底层规则来改造环境的“瘟疫”呢？
“重构……”玄臻缓缓重复这个词，金色的瞳孔深处仿佛有雷云凝聚，“以毁灭为根基，重构为何物？更有效之毁灭乎？”
“或许是。”灰烬语气冰冷，“也或许，是某种扭曲的‘平衡’或‘秩序’。蚀渊的本质是混乱与吞噬，但如果它开始学习利用秩序的外壳……”
那将防不胜防。你可能摧毁了一个看似邪恶的仪式，却发现那只是某个扭曲“净化程序”的一部分；你清除了一处污染节点，却可能触发了另一个更隐蔽的“备份协议”。
天工一直摆弄着他那个用废弃零件拼凑的、指针乱转的“异常指南针”，此时突然开口：“你们说……如果那边的东西真的在‘学习’和‘重构’，甚至开始布置监控网络……那它会不会……已经‘看’到我们了？灰烬大哥他们刚才被扫描了，我们这里……”他下意识地看了一眼房间角落那个老旧发黄的烟雾报警器。
所有人的脊背都掠过一丝寒意。
他们之前以为敌人是分散的、被动的“杂音”或偶尔具象化的怪物。但如果敌人已经具备了初步的感知网络和某种形式的“智能”，那么他们这个突然出现、身上带着明显异界能量痕迹（玄臻的龙气、林晚的碎片、谛听的超感等）的小团体，简直就像黑暗中的灯塔一样醒目。
“警局那次异常，或许不是偶然。”墨渊沉声道，“我们的存在本身，可能就是扰动源。”
“必须立刻转移。”玄臻当机立断，“此地已不安全。灰烬，谛听，你们带回的信息中，可有相对安全或易于隐蔽的区域？”
灰烬和谛听对视一眼。灰烬道：“老工业区边缘靠近河滩的地方，有一些废弃的船坞和临水建筑，结构复杂，人迹罕至，监控稀少，且水流声能干扰一部分‘杂音’的传播。缺点是潮湿，可能有不稳定结构，并且……靠近污染扩散的潜在路径。”
“就去那里。”玄臻没有丝毫犹豫，“即刻动身。带走所有物品，莫留痕迹。”
众人立刻行动起来，以最快的速度整理好那点可怜的行李，抹去房间里可能留下的个人痕迹（主要是血迹和特殊能量的残留）。墨渊和天工再次发挥了作用，用简陋的工具反向干扰了房间门锁的简单机械结构，制造出他们是从内部反锁后“消失”的假象，虽然未必能骗过专业人士，但至少能拖延一点时间。
天色依然漆黑，黎明前的黑暗最为深沉。七个人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了这间只停留了不到一天的廉价旅馆，向着城市边缘、河流的方向潜行。
在他们离开后大约半小时，那间旅馆房间老旧的烟雾报警器侧面的一个小孔里，微不可察的红光轻轻闪烁了一下，随即熄灭。
与此同时，城市电网某个不起眼的次级调度节点，记录下了一次极其短暂、未达到警报阈值的不明频率能量波动，坐标指向那家旅馆。这条记录随即被淹没在海量的数据流中，并未触发任何人工警报。
但在城市地下深处，某个早已废弃、连市政图纸都已丢失的大型排水涵洞的拐角，一片缓慢增殖的、如同暗红色苔藓般的物质表面，微微波动了一下，将一条加密的、关于“高价值扰动目标移动”的信息片段，沿着潮湿的墙壁和依附其上的菌丝状能量网络，传递向更深、更黑暗的某个“节点”。
失衡的序曲已然奏响。猎人与猎物的角色，在这片熟悉而陌生的霓虹之下，正悄然发生着微妙而危险的转换。
新一天的太阳即将升起，但照耀的，或许将是一个规则正在被暗中篡改的世界。
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