皇宫，麟德殿。
今夜灯火通明，笙歌漫舞。
为了迎接庸国使团，皇室可谓极尽奢华，试图展现黎国的富庶与气度。
龙椅上，皇帝萧明启强打着精神，面带威仪，但偶尔几声压抑的轻咳，以及眼底难以掩饰的疲惫，仍让细心之人察觉到他龙体欠安。
皇后坐在他身侧，端庄持重，而一向得宠的张贵妃果然带着年幼的四皇子坐在下首不远处，时不时与皇后低语两句，姿态比往日谦和了许多。
温琼华与谢临渊坐在勋贵席前列。她今日穿着一身藕荷色宫装，衬得肌肤胜雪，那份因身体渐好而愈发从容的气度，令周遭珠光宝气都黯然失色。
谢临渊伴其身旁，一袭暗紫锦袍，玉冠束发，依旧是那副慵懒贵公子的模样，只是今日似乎格外沉默，眼神不时掠过殿门，带着一丝不易察觉的凝重。
萧珏和王琳儿坐在稍后些的位置，王琳儿好奇地东张西望，对着精致的点心跃跃欲试，被萧珏低声提醒要注意仪态，两人又是一番眉眼官司。
“庸国永嘉公主到——”内侍尖细的唱喏声响起。
大殿瞬间安静下来，所有目光投向殿门。
只见一位身着庸国宫廷盛装的女子，在使臣的簇拥下缓步而入。
她约莫二八年华，容貌极美，不同于南国隋玉瑶的异域风情，也不同于温琼华的江南婉约，是一种明艳大气、带着几分疏离冷傲的美。
眉宇间竟与谢临渊有着三四分惊人的神似！尤其是那双深邃的眼眸，此刻正毫不避讳地、带着难以抑制的激动和探究，直直地望向谢临渊的方向。
永嘉公主步履从容，向黎国皇帝行礼问安，言辞得体，仪态万方。
但她的目光，自进入大殿后，就仿佛黏在了谢临渊身上，那眼神复杂至极，先是难以置信的震惊，随即涌上巨大的激动和欣喜，甚至隐隐泛起了水光，更像是在透过他看另一个人。
谢临渊在公主进殿的刹那，身体便有瞬间的僵硬。尽管早有心理准备，但当真正看到这张与自己如此相似的脸，感受到那灼灼的目光，他心中仍是巨震。
他下意识地握紧了桌下的拳，指节泛白，面上却竭力维持着平静，甚至端起酒杯，掩饰性地轻啜一口，避开了那直接的注视。
只有离他最近的温琼华，能感受到他周身瞬间绷紧的肌肉和那一闪而过的慌乱。她悄然伸出手，在桌下轻轻覆上他的手背，传递着无声的支持。
萧珏凑到王琳儿旁边，压低声音：“诶，琳姐儿，你看那庸国公主，老盯着临渊哥哥看，不会又来个‘玉璧公主’吧？”
王琳儿嘴里塞着一块糕点，含糊不清地说：“怕什么！琼华姐姐在这儿呢！再说，我看那公主的眼神……不像坏人。”她心思单纯，直觉却异常敏锐。
这番微妙的情状，自然落入了许多有心人眼中。赵承禹与太子交换了一个意味深长的眼神。
酒过三巡，气氛看似融洽。永嘉公主举止得体，与皇帝、皇后对答如流，展现出不俗的教养和智慧。
赵承禹一派的一位御史大夫，忽然起身，笑着对庸国正使敬酒，话锋却是一转，
“贵国永嘉公主天姿国色，气度不凡，不知可曾许配人家？我黎国青年才俊众多，或许可结两国之好。”这话看似玩笑，实则试探。
庸国正使眉头一蹙，打了个哈哈，敷衍过去。
那御史却似不甘心，目光状似无意地扫过谢临渊，忽然端着酒杯起身，笑着向谢长霖敬酒，
“说起青年才俊，谢丞相家的郡马爷便是人中龙凤。说起来，下官忽然想起一桩旧事……”
他语气看似随意，却瞬间吸引了不少人的注意。
谢长霖面色微变，强自镇定：“哦？不知是何旧事？”
那御史笑道：“听说当年谢老丞相您还未拜相时，时任鸿胪寺少卿，曾奉命出使边境，处理一桩棘手的纠纷，一去便是年余。归来时，风尘仆仆，怀中竟抱着个尚在襁褓中的男婴，说是与边境一位民间女子所生，可惜女子红颜薄命，因难产而亡，您只得将孩子带回谢府。”
他顿了顿，目光似无意地扫过谢临渊，又看向对面的永嘉公主，声音拔高了些：“当年谢老丞相为此可是受了家法，半个月下不了床呢！哈哈，如今看来，郡马爷如此出众，也算是段风流佳话，只是……”
他拖长了语调，目光在谢临渊和庸国永嘉公主之间逡巡，语气变得意味深长：
“下官瞧着，永嘉公主与咱们郡马爷，这眉眼之间，倒颇有几分神似之处啊？莫非……这边境女子，与庸国有什么渊源？若真是如此，岂不是印证了我黎国与庸国缘分早定，佳话天成？”
这话一出，满殿皆静！
这哪里是敬酒，分明是当众挑拨，实则恶毒至极，直接将谢临渊的身世与别国挂钩，质疑其血脉与忠诚！
谢临渊的脸色瞬间沉了下来，眼底寒意骤起。
龙椅上的皇帝皱起了眉头，皇后面露不悦。永嘉公主则停下了手中的动作，微微挑眉，看向那御史，眼神冷冽。
“砰！”一声脆响。
一向沉稳持重的谢丞相，此刻脸色铁青，胸口剧烈起伏，他指着那御史，声音因愤怒而颤抖，
“胡言乱语！朝堂之上，宫宴之地，岂容你在此搬弄是非，污蔑朝廷重臣！临渊是我谢长霖的儿子，这一点，毋庸置疑！”
他目光扫过在场众人，最后落在脸色苍白的谢临渊身上，眼中充满了难以言喻的痛楚和一种决绝的维护，
“我谢家……已经折了一个儿子了！难道还要因为一些无稽之谈，连另一个也要失去吗？！”
这句话，如同重锤敲在每个人心上。
谢临风之事，乃是谢家难以愈合的伤疤。谢长霖此刻提起，带着一个父亲沉痛的维护，瞬间将舆论扭转了过来。众人看向那御史的目光都带上了谴责，这个时候提起这种捕风捉影的事，确实太过刻薄。
大殿内鸦雀无声。
“张大人！”一个清冷而坚定的声音响起，竟是温琼华！
她缓缓站起身，虽身子依旧娇弱，但脊背挺得笔直，目光平静地迎向那位御史，世家贵女的风范尽显无遗，
“今日乃两国邦交盛宴，赵大人不谈国事，不论风雅，却在此妄议臣子家事，甚至牵扯已故之人，是何道理？莫非是想破坏这和乐氛围，让永嘉公主看我黎国朝臣不知礼数的笑话吗？”
皇帝也皱起了眉头，不悦地看了那御史一眼，虽未直接斥责，但威压已让那人冷汗涔涔，慌忙告罪坐下。
永嘉公主也看向温琼华，目光中带着一丝审视，继而化为欣赏。只是那双眼睛，在谢长霖站出来维护时，似乎掠过一丝复杂的情绪。