回到家已经是晚上10点钟。
苏璃插好院门，又用一根粗木棍从里面顶死。
堂屋的灯只拉了一盏最小的，昏黄的光晕勉强照亮桌子一圈。
父母房里早就没了动静，大概是睡了，也可能是醒着，但谁都没出声。
整个家，静得能听见自己的心跳声，咚咚咚，敲在空荡荡的屋子里，格外响。
她坐在小马扎上，把那个沉甸甸的旧布包小心翼翼放在脚边。
先是掏出那个铁皮饼干盒，打开，里面是这两天卖凉茶挣的，一堆毛票、硬币，皱巴巴的块票，沾着点茶渍，带着烟火气。
她耐心地，一张一张捋平，一枚一枚数清楚。
“一块，两块……十块……二百二十八块七毛。” 这是第一天的。
数到这数目时，她指尖停顿了一下。
头一天就卖了二百多，除去成本，净利也有一百大几，这在那年月，抵得上工人小半月工资了。
可一想到五万那座大山，这点钱就像往海里扔了颗小石子。
“三块，五块……今天卖得多点，八百零二块五毛。” 这是第二天的。
第二天没了城管骚扰，口碑也传开了，空间里还有存货,收入直接翻了几番。
八百多块，厚厚一沓，攥在手里实实在在。
可心里那秤，却更沉了。
两天加起来，刨去成本，净赚差不多一千零点，快赶上父亲以前辛辛苦苦干一两个月的收入了。
可距离五万，还是九牛一毛。
她把两天的钱合在一起，又拿出那个神秘少年留下的五张崭新的百元大钞。蓝灰色的票子，在这堆零碎钱里，扎眼得像个异类。
手指沾了点唾沫，又开始数。
这次数得慢，每一张都反复摩挲，仿佛要确认它的真实存在。
“一百，两百……加上这五百，一共……一千五百三十一块两毛。”
数完了。
她看着桌上这堆钱。
零的整的，新的旧的，堆在一起，也算是有个小鼓包了。
两天，加上那笔意外之财，挣了一千五百多块。
放在平时，这简直是不敢想的天文数字，足够家里舒舒服服过上好几个月。
可现在，她心里却沉甸甸的，一点也高兴不起来。
一千五。
距离五万，还差着四万八千多块。
像是一座巍峨的大山，她才刚刚刨开山脚的一点浮土。
后天就是最后期限，王老五和二伯苏强那两张阴鸷的脸仿佛就在眼前。
这点钱，连利息恐怕都不够塞牙缝的。
一股冰冷的绝望，夹杂着强烈的不甘，像藤蔓一样缠紧了心脏，勒得她喘不过气。
难道重活一世，拥有了那神秘的空间和灵泉，却连这第一道坎都迈不过去？
还要眼睁睁看着父母再被逼上绝路？
不！
她猛地攥紧拳头，指甲差点刺破掌心，刺痛感让她混乱的脑子清醒了一点。
还有办法。
那个最好的办法。
她的目光，下意识地投向空间那个小铁盒，装着十二根黄澄澄、沉甸甸的金条。
那是她扭转命运的最大本钱，是压箱底的保命符。
动一根，就少一根。她原本想着，不到万不得已，绝不动用。
要用，也得用在刀刃上，作为启动资金，去赚更多的钱。
可现在，就是万不得已的时候了。
提前动用底牌，像是割自己的肉。
心疼得厉害。可比起家破人亡，这点心疼，必须忍下去。
她在黑暗中静静坐了很久，直到双腿发麻，才慢慢站起身。
心神一动，摸出那个冰凉的小铁盒。
打开，十二根金条在昏暗光线下，闪着幽幽的、令人心安的冷光。
她拿起一根，掂了掂。一百克，握在手里，有一种实实在在的、让人镇定下来的分量。
就它了。
天刚蒙蒙亮，苏璃就悄悄出了门。
她没告诉父母要去哪儿，只说去县城看看有没有别的活计。
母亲欲言又止，父亲只是闷头抽烟，最后沙哑地说了句：“早点回来，小心点。实在不行就把卖金条的钱先还了。”
苏璃摇摇头：“不用，我今天就能拿回钱来。”
说完她揣着那根用旧布包了好几层的金条，像是揣着一团火，坐上了最早一班开往市区的破旧中巴车。
车子颠簸着，扬起的尘土从车窗缝隙钻进来，呛得人直咳嗽。
她把怀里的布包在没人注意时偷偷放进了空间里。
眼睛望着窗外飞驰而过的、越来越繁华的街景，心里七上八下。
到了市区，她没心思闲逛，一路打听着，找到了一条看起来比较老派、开着几家金银首饰店的街道。
她没敢进那些门面光鲜、灯光明亮的大金店，而是挑了一家门脸不大、招牌旧得掉漆、看起来有些年头的“老周金铺”。
这种店，或许规矩少点，也或许……更黑。
推开玻璃门，门上的铃铛“叮铃”一声响。
店里光线有点暗，一股淡淡的金属和灰尘混合的味道。柜台后坐着个戴着老花镜、头发花白稀疏的干瘦老头，正拿着个小镊子摆弄一块怀表。
听见铃声，他抬起眼皮，从眼镜上方瞥了苏璃一眼，目光在她洗得发白的旧衣服上扫了扫，又淡漠地垂了下去。
“老板，收金条吗？”苏璃走到柜台前，尽量让自己的声音听起来平静。
老头这才放下镊子，慢悠悠地又打量了她一遍，特别是她紧紧抱在胸前的旧布包（进店前拿了出来）。
“什么成色？多大的？”声音沙哑，没什么温度。
苏璃把布包放在玻璃柜台上，一层层打开，露出里面那根黄澄澄的金条。
老头眼睛眯了一下，伸手拿过去，掂了掂份量，又从抽屉里拿出一个放大镜和一个小秤。
他把金条放在秤上，看了看刻度，然后又拿着放大镜，对着光，仔细查看上面的印记和成色，手指在上面抠抠摸摸。
苏璃屏住呼吸，紧张地看着他每一个细微的表情。
她知道自己年纪小，又面生，最容易被人当肥羊宰。
果然，老头放下放大镜，面无表情地说：
“小姑娘，东西是真的。不过嘛……
你这成色一般，不是国库标准件，回收损耗大。
现在国际金价波动也大，我给你个实诚价，三百八一克。”
三百八？苏璃心里冷笑一声。
来之前她特意打听过，虽然04年金价没后来那么高，但市面上回收价怎么也得四百二到四百三左右。
这老头张口就压了四五十块！一百克就是四五千！真黑！
她脸上没露出生气，反而笑了笑，语气不卑不亢：
“老板，您说笑了。我来之前也问过几家。
这虽然是民间的，但成色足，印记也清楚。
四百三一克，行的话我就兑了，不行我再去别家看看。”
说着，她作势要包起金条。
“哎，别急嘛小姑娘！”老头见她不好糊弄，语气软了点，
“买卖不成仁义在。这样，四百！最高了！
你这小姑娘也不容易，我再给你加二十，四百二！真不能再高了！”
苏璃心里有数了。这老头底线大概在四百二到四百三之间。
她摇摇头，手没停，继续包着金条，语气坚决：“四百三，少一分不卖。我知道规矩，您回收有赚头。
不行就算了，前面那家‘鑫隆金店’看着也挺大的。”
她故意报出另一家金店的名字，显得自己确实打听过。
老头脸色变了几变，眼看苏璃真的要包好走人，才像是割肉似的咬咬牙：
“行行行！四百三就四百三！现在的小丫头，精得很！等着，我给你算钱！”
他拿过计算器，噼里啪啦按了一通：“一百克，四万三。要现金是吧？”
“嗯。”苏璃点头，心里一块大石头终于落了地，但依旧保持着警惕。
老头转身进了里间，过了一会儿，拿出四沓用银行纸带捆好的万元钞票，又数了三十张散的一百元，推给苏璃：
“点点，四万三，出了门概不负责。”
苏璃拿起钱，一沓一沓仔细地捻开，确认都是真钞，数目也对。
厚厚四沓钱，握在手里，有种奇异的感觉。
比那根冰冷的金条，更实在，也更……烫手。
她把钱小心地装进早就准备好的、一个不起眼的旧帆布包里，拉好拉链，紧紧抱在怀里。
“谢了老板。”她说完，转身就走，脚步很快，生怕那老头反悔似的。
走出金铺，午后的阳光有些刺眼。
她站在车水马龙的街边，看着怀里那个鼓囊囊的帆布包，里面装着四万三千块现金，加上她之前挣的一千五百多，一共四万四千五百多块钱。
五万块的债，终于……还是没凑够。
不够还债，还缺几千块，只能回家让父亲去银行取一点第一条的金条钱了。
她应该感到轻松，感到狂喜。
可为什么，心里反而空落落的？
那些金条，是她在绝境中挖到的希望之本，是她规划中用来开启未来的钥匙。
现在，却这样轻易地换成了救急的钞票。
像是……用未来的无限可能，换来了眼前的苟且。
但，值得。
她深吸了一口城市里带着汽车尾气味的空气，又缓缓吐出。
眼神重新变得坚定。
保住这个家，是第一步。只有先活下来，站稳脚跟，才能谈未来。
钱没了，可以再赚。金条没了，空间和灵泉还在，她的手和脑子也还在，再说还有十一根呢。
她把怀里的帆布包放进空间，随后融入了熙熙攘攘的人流。
脚步，比来时沉稳了许多。
这第一桶金，掺着卖凉茶的辛苦钱，掺着那笔来历不明的“谢礼”，
更掺着被迫动用底牌的不甘和决绝。
很重。
（本章完）