沈清鸢站在主殿廊下，指尖还残留着琴弦的凉意。谢无涯已由暗卫扶入偏室歇息，呼吸虽稳，脉象却仍虚浮。她低头看着掌心那枚浅黄色药丸，是苏眠留下的第二味药。
这药她亲自喂了下去，可谢无涯服后吐出的黑血里，夹着一丝淡金纹路，像是经脉中残存的异力被强行逼出。她从未在其他伤者身上见过这种反应。
她转身走入内殿，从袖中取出两个瓷瓶。一瓶透明药丸泛青光，是明面上的解毒丹；另一瓶正是刚才所用的黄丸。她打开瓶塞，将一粒药放在鼻前轻嗅。
气味微甜，带着一丝腐叶般的沉香。这不是普通补药该有的味道。她记得《药典》提过，续元草与归魂胶混合时，会释放出类似雨后老树根的气息。这两种药材极难寻，且对体质有严苛要求，若用错人，轻则耗损寿元，重则经脉自焚。
她盯着药丸看了许久，走向东厢。
苏眠住的寝室门紧闭，窗缝透出一点烛火。她抬手敲门，声音很轻：“先生，我来送药。”
里面没有回应。
她推门进去。
桌上药碗翻倒，药汁洒了一地。苏眠坐在角落的蒲团上，驼背低垂，喉饰微微颤动。他听见脚步声，猛地抬头，麻脸在烛光下显得格外深邃。
“你怎么来了？”
“谢无涯服药后吐血。”她说，“血中有金纹。”
苏眠的手指动了一下。
沈清鸢把药瓶放在案上，“里加了续元草和归魂胶。这两种药，不是谁都能用。”
“我知道。”他声音沙哑，“所以他能活下来。”
“你也知道他会反噬？”
“我知道。”
“那你为何不提醒？”
苏眠没说话，只是抬起眼看着她。那双眼睛很亮，像烧着两簇火。
沈清鸢坐到琴前，指尖搭上弦。
琴音响起，是一段缓慢的调子，没有名字，也不成曲。这是她自创的《问心》，专为探察情绪而奏。音波无声扩散，直向对面之人。
共鸣术启动。
她立刻感受到一股强烈的排斥，像是撞上一道墙。但墙后有裂缝，情绪正从里面渗出——愤怒、痛苦、不甘，还有一丝……怜悯？
她加重指力，音调下沉。
画面浮现。
一个少女被锁在铁架上，手腕脚踝都有灼痕。她睁着眼，嘴唇开合，却发不出声音。窗外站着少年，满脸麻子，双手被刀鞘抵住后颈，跪在地上。两名佩剑男子站在他身后，一人冷笑：“你妹妹体质特殊，正好试新方。你若听话，日后还能当个医奴。”
少年咬破嘴唇，没动。
沈清鸢手指一顿。
琴音未断，但她已看清了那段记忆。
她低声问：“那就是你的妹妹？”
苏眠猛然站起，撞翻蒲团。“别碰她的事！”
“你们是药王谷的人。”
“我们是人！”他嘶吼，“可他们不把我们当人看！五大世家联名签了《药人录》，每年献三十六名活体供试毒炼方。我妹妹排在第七位，只因她天生寒脉，能承百毒而不死。”
他喘着气，胸口剧烈起伏，“他们把她关了三年，最后拿‘九转归魂散’做实验。那药成了，她死了。没人记得她的名字，只说‘第七号成功，可推广’。”
沈清鸢沉默。
“你说你恨世家？”她慢慢开口，“可你还在救人。”
“我不救！”他突然笑了一声，“我是在赎。每一个送到我面前的世家子弟，我都想让他们尝尝那种滋味——经脉如刀割，五脏似火烧，求生不得，求死不能。可每次看到他们疼得打滚，我又忍不住加药，怕他们真死了。”
他指着那瓶黄丸，“裴珩重伤那次，我也在他药里加了断魂膏，只要七日不服解药就会全身溃烂。可后来我改了方子，换成续元草。因为他醒来第一句话是‘伤兵都安置好了吗’？”
沈清鸢抬眼看他。
“我不是慈悲。”苏眠声音低下去，“我只是……不想变成他们。”
沈清鸢站起身，走到他面前，将整瓶药递过去。
“你若不信我，可以现在毁掉它。”
苏眠盯着药瓶，手伸出去又收回。
“你不怕我害你？”
“你若要害我，早在第一次看病时就动手了。”
门外传来脚步声。
殿门被推开，裴珩走了进来。他一身玄甲未卸，肩头还有干涸的血迹，进门后目光扫过两人，最后落在沈清鸢脸上。
“听说你在查药的事？”
沈清鸢点头。
裴珩大步上前，一把抓住她的手，直接按在自己心口。
“我的命，你若要，现在取。”
苏眠愣住。
“你要恨世家？”裴珩盯着他，“我就是。母妃死于毒茶，凶手是萧家旁支，朝廷压下案子，因为我父皇需要萧家军。我十三岁就知道，权势之下，人命不过数字。”
他松开手，但没退后，“你要报仇，冲我来。杀我，放毒，都可以。但若因为你的恨，让她少一剂药，让一个本可活下来的人死了——那你妹妹的死，就成了笑话。”
殿内一片寂静。
绿毛鹦鹉蹲在架子上，忽然开口：“沈姐姐快跑。”
接着又顿了顿，小声说：“沈姐姐……别怕。”
苏眠看着自己的手，那双手布满疤痕，指尖微微颤抖。
他慢慢弯腰，捡起翻倒的药碗，放在案上。然后从怀中掏出一块布，擦去地上的药渍。
“药我可以继续制。”他说，“但我要亲眼看着它进谁的嘴。”
沈清鸢轻轻点头。
裴珩看了她一眼，转身走向侧厅。
沈清鸢回到琴边坐下，手指抚过琴面。她没有收琴，也没有离开。
苏眠站在原地，喉饰轻轻晃动。他看着沈清鸢，忽然说：“你母亲中毒那天，我也在场。”
沈清鸢手指停住。
“我不是救她的人，我是去收尸的。那时你还小，抱着她哭，手里抓着一片碎瓷。我本想带走她尸体做研究，可看你那样，最终还是开了方。”
他低头，“我欠你一条命。所以这些年，只要你需要药，我都给。”
沈清鸢抬起头，“现在呢？你还觉得欠吗？”
苏眠没回答。
他转身走向门口，在门槛处停下。
“明日午时，镜湖东岸的约，我会去。”他说，“不是为了你们，是为了我自己。”
门关上了。
沈清鸢一个人坐在殿中，琴音再次响起。这一次，她弹的是《赎》。
音波缓缓流动，不再探向他人，而是沉入自己体内。她想起母亲临终前握着她的手，嘴唇开合，只说了两个字：活着。
裴珩从侧厅走出来，站在廊下听了一会儿，没说话。
沈清鸢停下琴，抬头看他。
“你不走？”
“我等你弹完。”
“为什么？”
“因为你刚才没问我，要不要活。”
沈清鸢看着他。
裴珩走近几步，站在琴前。“你知道吗，你是第一个在我面前质疑药的人。别人要么全信，要么全拒。只有你，一边用，一边查。”
他伸手，轻轻碰了下琴弦。
一声短音响起。
“下次怀疑什么，直接来问我。”他说，“不用绕一圈。”
沈清鸢点头。
裴珩转身要走，却又停下。
“对了。”他从怀中取出一封信，“云家昨夜传讯，说血刀客之女今日会来求见，带了一份阵图，说是破七情阵的关键。”
他把信放在琴上。
“她已经在路上了。”