祝无恙沉吟片刻后,轻轻摇了摇头,目光转向张五条:“有些蹊跷……但是暂时还不好断言。五条哥,你在程老板的赌坊那边,可有什么发现?”
张五条咧嘴一笑,舌头抵着下牙槽,从怀中摸出两锭银子,一脸得意的说道:
“公子,这是你当时给我的二十两,如今完璧归赵!”
他怀里还传来铜钱与银子碰撞的叮当声,鼓鼓囊囊的显然收获颇丰……
祝无恙见状打趣道:“看来五条哥这是赢了不少,如今这天气一天比一天热,够做几身新夏衣了吧。”
“那是自然,我做事,公子尽可放心,绝对输不了!”张五条得意地拱手……
一旁的青玉好奇追问:“莫非是出老千?”
当着这么多人的面被说出老千,张五条可担不起这样的坏名声,于是吓得连忙摆手否认,而后苦笑道:
“小孩子别乱说话,赢钱哪用得着那般下三滥的手段!
我不过就是先等个玩上头的衰鬼,看到他押哪边,我就反着押注另一边,此招百试不爽,保准输少赢多!”
众人闻言恍然大悟,夸赞张五条沉稳且机敏,祝无恙轻咳一声,笑骂青玉道:“就不能学点好的。”
盛潇潇闻言在一旁调侃道:“也不看看他们哥俩身边跟的都是一些什么人,能学好才怪!”
祝无恙苦笑一声,刚要辩解,青玉已然抢先一步说道:
“咦?!盛大小姐这是怎么了?为何要拔刀抹自己的脖子?这怎么还把自己也给骂进去了?”
青玉见状立即附和道:“对对对!盛大小姐向来擅长自嘲,最大的爱好就是伤人八百,自损一千!”
而后青玉转头夸张的拍打着张五条的臂膀大笑道:
“哎呀!可真是笑死我了!公子以后要是娶了盛大小姐,万一哪天做了什么惹盛大小姐不开心的事,盛大小姐肯定会先抽自己俩大耳瓜子,让咱们公子心疼死为止!”
盛潇潇被取笑得俏脸一红,美目圆瞪就要发作,还好祝无恙及时拦住,崔响也赶忙拉着她劝和才作罢……
祝无恙十分无奈的骂道:
“你们两个消停点,我还等着听程老板的事呢。”
张五条强收了笑意,继续正色禀道:
“这两天程老板表面瞧着挺正常,见了赌客依旧热情。我按公子的吩咐,赌钱时故意嗓门大、摆阔气,他果然几次邀我去内室玩大的,我怕人少易被骗,就一直待在大厅,盯着他的一举一动。”
青禾好奇问道:“那你不用吃饭上茅厕吗?”
“这你就不懂了吧?!赌坊里吃喝拉撒都免费,只要你一直赌,啥都管够!”
张五条哈哈大笑,随即话锋一转,“不过有件事挺奇怪,连续两个晚上,程老板的夫人都来赌坊找他。我问了旁人,说是很少见老板娘来,连续两晚的情况更是头一回见到。”
他继续回忆着细节道:“第一晚老板娘来的时候,满脸不耐烦,见了我们这些赌客都捂着口鼻,有人打招呼也爱答不理,很是嫌弃的样子。
只是自她进房和程老板待了会儿之后,出来时眉头皱得紧紧的,行色匆匆。
我没忍住调笑问她,是不是吵架了要回娘家,她竟然吓得一哆嗦,慌慌张张地躲着我走了!
第二天晚上也就是昨晚,我看到老板娘又来了,只是我眼睛多贼啊,立马就发现了不一样的地方!
昨晚老板娘的脖子上还有手腕处,多了一些贵重首饰,叮叮当当的直晃眼,背上还背了一个包袱,一副生怕被人抢走的模样!
等她进了一趟程老板的屋里后,出来时还又多了个包袱!
看她小心翼翼的样子,我估摸着吧,那俩包袱里面应该有不少银票,也不知程老板把这么多钱交给他夫人做什么去……”
一旁的李观棋听后沉吟道:“莫非这个程老板打算要跑路?”
而祝无恙则是淡淡一笑道:“我并不关心人家有多少银票,也不关心银票的去向,这与我无关,也和案子无关,那程老板本人还有其他异常吗?”
“没有,”张五条肯定地回道,“他送夫人到门口,让侄子陪着走了,自己还留在赌坊照常营业。”
祝无恙晃了晃发酸的脖颈,端起碗将温热的稀粥一饮而尽:
“你们留下继续吃早饭吧,我去卷宗房一趟。”
路上,他恰巧碰到刚上值点卯的秦峰捕头,于是便随口问道:
“今日可曾有那四个家族的亲眷出城?”
“暂时还没收到城门那边的消息。”秦峰如实回道。
祝无恙“哦“了一声,点了点头,继续朝卷宗房走去……
看管卷宗的小吏亦是刚到岗,见他前来,连忙躬身行礼……
祝无恙吩咐小吏在外等候,自己则走到标着“官路镇核桃树村”的卷宗架前,翻找出周老大人与程老板的生平卷宗,仔细翻阅起来……
半晌后,祝无恙终于长舒了一口气,脸上也露出了一丝“果然如此”的笑意,他将两份卷宗仔细放回原位后,便踱步走出房门,却见秦峰与小吏仍在门外等候,便看向秦捕头问道:
“可是城门那边有消息了?”
秦峰笑着回道:“正如大人所料,程老板的夫人与侄子今早赶着马车出了城,卫兵检查时见包袱里有大量银票和贵重金银首饰,她声称是要回老家邻县开赌坊,于是卫兵便放行了。”
“嗯?那程老板是否与之同行?”
“不曾看到!”
祝无恙闻言嘴角微扬,随即吩咐道:
“秦捕头,麻烦你即刻带人去将程老板请到县衙,去晚了,他的赌坊怕是要被搬空了。”
秦峰听后一惊道:
“县尉大人,那程老板可是有国子监监生的功名在身,若是没有确凿证据或是证人的话,怕是不好随意传唤。”
“所以我才说是将他‘请’来!
这次秦捕头便多安排几个人吧,将程老板的夫人截回来,顺便也把核桃树村的里正,以及李老实叔侄二人也带来吧!”
秦峰见状,只好领了几个捕快匆匆离去……