夕阳把 “熔炉前哨” 的围墙染成暖橙色时，陈默、陈冰、安然三人终于踩着余晖回到营地。刚拐进大门，训练场方向就传来一阵震天的欢呼，赵刚那标志性的大嗓门穿透人群，直往耳朵里钻：“都看好了！这玩意儿喷出去，丧尸连挣扎的机会都没有！”
三人加快脚步凑过去，眼前的景象让安然眼睛一亮 —— 她亲手研制的喷火器已经组装完成，赵刚正扛着它站在靶场中央。金属燃料罐被打磨得发亮，喇叭状喷口对准前方一辆报废的小轿车。他深吸一口气，按下扳机，一道半米粗的橙红色火舌瞬间喷涌而出，带着灼热的气浪舔舐向车身。不过三五秒，车身油漆就开始冒泡、焦化，紧接着冒出滚滚黑烟，连远处的荒草都被热浪烤得发蔫。
“牛逼！安姐你这手艺绝了！” 小王举着短矛叫好，眼睛里全是羡慕，“以后再遇到尸群，直接用火墙堵，比开枪省事多了！”
安然笑着上前，手指在燃料阀上轻轻拧了两下，又检查了喷口的密封性：“满罐能连续喷三分钟，我备了十个备用罐，换的时候记得先关总阀。接下来你们轮流练，重点练点射和横扫，别浪费燃料。” 她对自己造的喷火器熟得不能再熟，每个零件的脾气都摸得透透的。
陈默看着喷火器的威力，满意点头，转头想起和绿色家园的约定，拍了拍安然的肩膀：“辛苦你了，喷火器后续让战斗部多练。对了，绿色家园要的钢筋，工坊那边已经处理好了，大概 4、5 吨，明天一早用货车送过去 —— 这量刚好够加固他们大门两侧的围墙，再搭一个了望塔。”
他没提混沌熔炉，只说是 “工坊处理”，这是核心成员间默认的默契。说完掏出对讲机，调到和林晚约定的频率：“林晚，我是陈默，钢筋已经准备妥当了，大概 4、5 吨，明天一早用货车送过去，预计十点左右到你们小区门口。”
对讲机那头很快传来林晚轻快的声音，带着明显的期待：“太好了！我们已经把大门两侧的空地清出来了，你们到了直接开进来就行。”
挂了对讲机，陈冰凑过来：“用安然修好的那辆蓝色小货车吧，4、5 吨钢筋刚好能装下，还能把喷火器和备用燃料罐固定在车斗边。”
“就用那辆。” 陈默点头，转头对陈冰和安然叮嘱，“陈冰，你带五个战斗部兄弟跟着，路上遇到丧尸别恋战，优先保证物资安全。安然，你跟车过去，帮他们把喷火器装在了望塔上，再教石磊怎么维护，别出安全问题。”
“放心！” 两人异口同声应下，安然还特意多准备了一套工具和两罐备用燃料。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，营地后门就热闹起来。蓝色小货车被擦得锃亮，车厢里整齐码着捆好的钢筋，每捆足有百来斤，4、5 吨的量刚好把车厢堆到挡板高度，车斗边缘用钢丝绳固定着一架喷火器，旁边摆着两个密封的燃料罐。
“绳子都绑紧了，路上不会晃。” 陈冰绕着货车转了两圈，又检查了轮胎气压，对随行的队员说，“出发后保持队形，小李跟在车头左后方，小王盯着右后方，有情况第一时间喊。”
安然坐在副驾驶，手里把玩着喷火器的点火开关，脑子里已经在规划了望塔的安装细节。
货车缓缓驶出营地，沿着荒草掩映的小路往绿色家园开。上午九点半，绿色家园那道熟悉的砂土墙就出现在视野里，大门两侧的空地已经清理干净，林晚和石磊带着四个幸存者等在路边。
“来了！” 石磊一眼就看到货车，快步上前，等车停稳后，伸手拍了拍钢筋捆，发出沉闷的 “砰砰” 声，“这钢筋够结实！4、5 吨刚好 —— 大门两侧的围墙各嵌三排，再搭个三米高的了望塔，够用了！”
林晚也笑着迎上来，手里提着一个保温桶：“一路辛苦了，我煮了点玉米粥，先喝点暖暖身子，再慢慢卸车。” 她身后的幸存者们也围过来，有的搬梯子，有的拿撬棍，准备帮忙卸钢筋。
“不用歇，先卸钢筋，趁天亮把围墙加固好。” 陈冰跳下车，指挥队员和幸存者们配合卸车。大家手递手传递，很快把钢筋捆搬到大门两侧的空地上，分成两堆 —— 一堆靠近东侧围墙，一堆靠近西侧围墙，剩下的一小堆堆在旁边，留着搭了望塔。
石磊也不含糊，走到东侧围墙前，双手按在砂土墙根部，异能瞬间发动 —— 只见地面上的砂土像活过来的潮水，翻滚着涌向钢筋，先把最下面一排钢筋包裹住，再一点点向上堆叠，将钢筋嵌进墙体。原本光滑的砂土墙表面，渐渐浮现出纵横交错的金属纹路，钢筋在墙里像骨架一样支撑着，原本就坚硬的墙体，此刻看着比混凝土还结实。
“厉害啊！” 战斗部的小李看得眼睛发直，“这异能简直是为筑墙而生的！”
石磊咧嘴一笑，手上没停：“等会儿搭了望塔，用钢筋做架子，再用砂土裹一层，比木头结实多了！”
一会功夫，了望塔也搭好了。安然已经带着工具爬上了刚搭好的了望塔。她先调整喷火器的支架角度，让喷口微微向下倾斜，又用水平仪校准：“这样刚好能覆盖大门前五十米的范围，不管丧尸从哪个方向来，都能喷到。”
石磊也爬上来学习。安然手把手教他：“你看，这个红色扳机是点火的，按到底才会喷火，轻按是点射；旁边这个小阀门是调火力的，平时开到三分之一就行，别开太大，浪费燃料。” 她还特意演示了怎么拆燃料罐。
石磊学得认真，还亲手试了两次点射，看着火舌精准落在目标区，兴奋得直搓手：“有这玩意儿守着大门，以后再遇到丧尸群，根本不用近身拼杀！太谢谢了，安然！”
林晚站在塔下，看着加固好的大门两侧围墙 —— 钢筋嵌在砂土里根根分明，了望塔上的喷火器闪着冷光，心里一块石头终于落地。她走到陈冰身边，递过去一个装满蔬菜的藤筐：“这是刚从菜园摘的青菜和黄瓜，你们带回去尝尝。过三天我再让石磊送一批玉米和土豆过去，换些药品 —— 最近有几个幸存者感冒，退烧药快不够了。”
“蔬菜我们收下，药品的事回去我跟苏医生说，让她准备好。” 安然接过藤筐，又叮嘱了一句，“喷火器要是出问题，随时用对讲机联系，别自己瞎拆。”
忙活完已经是中午，陈冰一行人谢绝了林晚留下吃饭的邀请，载着藤筐往回赶。林晚站在砂土墙前，看着货车消失在小路尽头，对石磊说：“能和陈默他们结盟，真是运气。以后咱们也得好好表现，不能让他们吃亏。”
回到营地时，已经是下午两点。陈默正在医疗室帮苏沐晴整理药品，看到货车回来，立刻迎上去：“顺利吗？没遇到麻烦吧？”
“一路顺畅，林晚和石磊特别高兴，大门两侧的围墙已经加固好了，了望塔也搭完了。” 陈冰说着，让队员把蔬菜送到厨房，“安然还教石磊怎么维护喷火器，应该没问题了。”
苏沐晴接过蔬菜，笑着说：“辛苦你们了，我去把蔬菜洗干净，晚上给大家做蔬菜炖肉，再煮个黄瓜蛋汤，好好补补。”
傍晚，营地渐渐安静下来。训练结束后，苏沐晴找到陈默，声音轻轻的：“默哥，能跟你去后面小山坡走走吗？有点话想跟你说。”
陈默愣了一下，随即点头：“好。”
两人沿着石板小路往上走，山坡上种着几棵从外面移栽的梧桐树，叶子在晚风里沙沙作响，能看到营地的篝火渐渐亮起来，映着大家忙碌的身影。
苏沐晴走得很慢，手指轻轻拂过路边的野草，沉默了几秒才开口：“默哥，你还记得实验楼那次吗？当时我抱着医药箱躲在桌子底下，听到你喊‘苏医生，这边安全’的时候，我就觉得，跟着你肯定能活下去。”
她转头看着陈默，眼神温柔得像溪水：“这段时间，你总把最危险的任务留给自己 —— 去超市搜物资，你走在最前面；去动物园找变异兽，你挡在我们身前。每次队员受伤，你比谁都着急…… 我知道末世里谈感情很奢侈，但我控制不住自己，我喜欢你，不是一时冲动，是觉得…… 有你在，就算是末世，也像有了依靠。”
陈默看着她泛红的眼角，心里像被温水浸过，软得一塌糊涂。他其实早就对这个温柔又坚韧的女孩动了心 —— 记得她为了救伤员熬夜熬红的眼睛，记得她把仅有的压缩饼干分给孩子，记得她每次煮了热汤，总会先给站岗的队员送过去。
“沐晴，” 陈默往前挪了半步，声音比平时轻了些，“其实我也早就喜欢你了。实验楼那次，你明明很害怕，却还在给伤员包扎，手都没抖一下；营地缺粮食的时候，你把自己的那份省下来，说医生得保持体力；还有上次赵刚受伤，你守在他床边熬了一夜……”
他伸手，轻轻握住苏沐晴的手，入手温热柔软：“末世确实难，但有你在，营地才像个家。我不敢说永远安全，但我会拼尽全力保护你，保护大家。以后，我们一起把营地建好，一起面对所有困难。
苏沐晴的眼泪瞬间涌出来，却笑着用力点头，扑进陈默怀里。陈默紧紧抱住她，低头吻住她的唇。晚风拂过，梧桐叶沙沙作响，远处营地的笑声隐约传来，像是在为他们祝福。
回到营地时，正好遇到赵刚带着队员收拾训练器材，看到两人相握的手，他立刻吹了声口哨：“哟！默哥，沐晴，这是成了啊！晚上必须加菜庆祝！”
周围的队员也跟着起哄，有的喊 “默哥好眼光”，有的喊 “苏医生终于不用单着了”。苏沐晴有些不好意思地躲在陈默身后，陈默笑着拍了拍赵刚的肩膀：“别瞎起哄，赶紧收拾完，晚上沐晴做了蔬菜炖肉，管够！”
夜幕降临，篝火旁摆满了饭菜。热气腾腾的蔬菜炖肉散发着香味，黄瓜蛋汤清亮爽口，大家围着篝火吃饭、聊天，偶尔有人说起白天送钢筋的事，气氛格外温馨。陈默看着身边笑意盈盈的苏沐晴，又看了看眼前热闹的景象，心里更加坚定 —— 一定要守住这个家，让大家在末世里，有温暖，有希望，还有并肩同行的人。