容嫔一字一句说的真切，萧景琰却依旧面无表情，墨色的眸子里深不见底，仿佛眼前这场后宫纷争不过是无关紧要的戏码。
待她诉完，他才缓缓抬眼，目光越过容嫔，落在身侧端坐的皇后温月容身上，语气平淡无波：“后宫之事理应皇后来处理，皇后觉得该如何？”
温月容微微颔首，凤冠上的流苏轻晃，神色端庄而锐利：“容嫔，你说柳贵人在背后议论你，是何时何地，可有何人为证？”
容嫔像是早有准备，立刻抬手指向混在人群中的李美人，声音陡然拔高了几分：“李美人曾亲口听见柳贵人非议臣妾！”
李美人被这突如其来的指认吓得脸色惨白，不等皇后再发问，“噗通”一声跪倒在地，裙摆扬起细小的尘埃。
她双手撑地，声音带着明显的慌乱：“臣妾……臣妾是听见两个宫女在议论此事，并非亲耳听柳贵人所说啊！”
皇后的眼神瞬间锐利起来，如利剑般直刺李美人：“哪个宫的宫女？长什么模样？”
李美人额上瞬间渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，砸在地面上。
她身子抖得像筛糠，跪伏得更低，几乎要贴到地面：“臣妾……臣妾当时未曾细看，实在不记得了。”
“不记得？”皇后冷笑一声，语气里带着不容置疑的威严，“那是在什么时辰？是哪条宫道上遇见的？总该有些印象吧？”
李美人嘴唇嗫嚅着，半天说不出一句完整的话，只一味地重复：“臣妾真的不记得了，求皇后娘娘明鉴！”
容嫔见李美人这般不中用，心下顿时慌了，暗道不好，忙又转向另一位妃嫔：“还有张宝林！她也听见了！”
张宝林本就吓得魂不守舍，被容嫔一点名，双腿一软便跌跪在地，浑身瑟瑟发抖，嘴唇哆嗦着，半天只挤出几个“臣妾”，后面的话却怎么也说不出口，最后只含混道：“臣妾……臣妾也是听说的，并非亲见亲闻啊！”
听到这里，容嫔只觉得浑身的力气都被抽干了，双腿一软，跌坐在冰冷的地面上。
她怔怔地看着李美人和张宝林，瞬间明白自己是被这两人给骗了。
皇后的目光落在容嫔身上，带着几分冷意：“容嫔，李美人和张宝林都说不记得是何人所说，可要本宫把后宫所有宫人都请来，让她们一一辨认？”
这话如同最后一根稻草，压垮了李美人和张宝林。
两人知道事情败露，再也顾不得体面，哭喊着爬向御座方向：“陛下饶命！皇后娘娘饶命！是臣妾一时糊涂，被猪油蒙了心，求娘娘开恩啊！”
容嫔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
事已至此，再争辩也无济于事，反而会更惹皇上厌烦。
她缓缓起身，整理了一下凌乱的宫装，郑重地跪倒在地，额头贴紧地面：“今日之事，全是臣妾的错，臣妾不该听信片面之词，更不该私自惩戒柳贵人，臣妾愿意领罚。”
皇后看向主位上的萧景琰，见他依旧面无表情，不置可否，便继续开口道：“容嫔，即便柳贵人当真对你不敬，无论是背后非议，还是当众顶撞，你都不应该私下将她带走，更遑论行如此折辱之事。更何况，今日之事，分明是你一人挑事，与柳贵人毫无干系。”
容嫔跪伏在地上，静静听着皇后的训诫，没有丝毫反驳。
随后皇后缓缓转向皇上，声音恭谨却平稳：“不知皇上觉得该如何惩罚容嫔？”
萧景琰指尖摩挲着扶手上的雕花，沉默了片刻，那双深邃的眼眸缓缓扫过阶下躬身肃立的众人，最终却越过一众妃嫔，落在了角落里跪着的采荷身上。
“你过来，上前给皇后看看伤势。”
采荷心头一凛，连忙应声“是”，垂着头从人群中缓步走出。
她刻意放轻脚步，可裙摆摩擦地面的窸窣声，在这寂静的大殿里却格外清晰。
走到殿中，她依言跪倒在地，将半边依旧高高肿起的脸颊微微侧向皇后的方向。
皇后目光一凝，瞬间便瞥见了那道触目惊心的巴掌印。
青紫色的瘀痕在采荷白皙的皮肤上蔓延开来，嘴角还带着一丝未干的血迹，显然伤得不轻。
她心中暗惊，先前只听闻采荷受了打，却未想竟伤得如此明显。
其实采荷挨巴掌这事，可大可小。
往小了说，不过是永福宫的宫女仗着人多势众，欺负了储秀宫的宫女，按宫规处置这几个挑事的宫女，罚俸禁足也就是了。
可往大了说，当时采荷是死死挡在柳嫣然身前，那永福宫的宫女却依旧敢直直打过来。
这一巴掌，看似落在了宫女脸上，实则是打在了柳贵人的颜面之上，更是无视宫规礼法，以下犯上。
一个小小宫女，竟敢对皇上亲封的贵人不敬，这是对皇权秩序的挑衅。
此事如何定性，全凭皇上一句话。
可方才皇上特意点了采荷出来，还让她当众展示伤势，那态度已然十分明显——他是打算从重处理，借此事敲打后宫众人。
皇后垂眸望着地面青砖上细密的纹路，心头暗潮翻涌。
她暗自思忖，今日容嫔私囚柳贵人、滥用私刑，已然触碰后宫规矩底线，若罚得轻了，不仅难平皇上心头怒火，更会让其他妃嫔觉得规矩形同虚设，日后后宫恐难安宁。
她正凝定心神，斟酌着惩戒的尺度，预备开口定夺，忽听得门外传来一阵清亮又急促的啼哭声，那哭声稚嫩却极具穿透力，瞬间打破了殿内凝滞的气氛。
众人循声望去，只见奶娘抱着大皇子，步履匆匆地走了进来。
奶娘本是奉命来寻容嫔，未曾想殿内竟这般阵仗——皇上端坐主位，神色威严，皇后与诸位妃嫔或立或跪，气氛肃穆得令人窒息。
她脚步一顿，抱着皇子的手臂下意识收紧，身子竟吓得微微瑟缩，连呼吸都屏住了。
萧景琰本被哭声惊扰，眉头不由得紧紧蹙起，目光带着几分不悦扫向奶娘。
奶娘感受到皇上的威压，额头瞬间冒出冷汗，只得硬着头皮上前半步，屈膝行礼，声音带着几分颤抖：“回陛下、皇后娘娘，大皇子从方才起便哭闹不止，四处寻找生母，奴婢们用尽法子也哄不住，实在别无他法，才斗胆将皇子抱来此处。”
容嫔伏在地上，听到儿子的哭声早已心如刀绞，此刻听闻奶娘所言，再也顾不得殿上规矩，连忙起身踉跄着走过去。
她从奶娘怀中小心翼翼地接过大皇子，说来也奇，大皇子被生母抱在怀里，仿佛寻到了最安稳的港湾，那双哭红的眼睛眨了眨，竟渐渐止住了啼哭声，小脑袋在容嫔怀中蹭了蹭，安静了下来。
容嫔轻轻拍着怀中大皇子的背，见孩子呼吸渐稳，方才悬着的心终于落下。
她抱着皇子缓缓转过身，鬓边的碎发因起身时的仓促微微散乱，眼底还残留着方才的焦灼，语气却恭敬万分：“皇上恕罪，皇后娘娘恕罪，大皇子向来体弱，受不得惊吓，臣妾一时情急，才会在殿上失了分寸，还望陛下和娘娘海涵。”
皇后站在原地，刚要开口，却听得见萧景琰的声音传来。
他语气平淡，听不出喜怒：“既然容嫔无暇顾及训诫，今日就先散了吧。对容嫔的处置，随后由汪公公过来永福宫宣布，其余涉事之人，便交由皇后全权定夺。”
“臣妾遵旨。”皇后连忙躬身应是，声音恭顺。
殿内诸人也纷纷随着皇后屈膝行礼，齐声恭送皇上。
萧景琰起身离座，衣料上绣着的五爪金龙在烛火下一闪而过，威严自生。
他迈步向外走去，全程目不斜视，那道冷漠的目光自始至终没有在容嫔身上停留分毫，就连她怀中抱着的、身为皇长子的孩子，也未曾分得他半分眼角余光，仿佛这母子二人只是殿中无关紧要的陈设。
容嫔僵在原地，手臂抱着孩子的力道不自觉收紧，脸上的血色瞬间褪去。
皇后将这一切看在眼里，垂下的眼帘掩去了眸中的笑意，唇角却勾起一抹极淡的弧度。
暗道一声“机关算尽太聪明”，容嫔本想借大皇子博取皇上怜惜，却未料反倒触了皇上的逆鳞。
这般刻意的示弱，却无半点悔过之心，只会让皇上更觉反感，如今看来，对她的处置，皇上定是不会留情了。