加勒比海的阳光如同熔化的金子，洒在波光粼粼的海面上。大明古巴港的码头人声鼎沸，数十艘商船整齐排列，船帆上飘扬的“明”字大旗在海风中招展。岸边的贸易市场里，各色商品琳琅满目，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，汇聚成一曲繁荣的商贸乐章。
贸易主事王崇站在市场入口的高台上，看着眼前热闹的景象，脸上满是笑意。自大明在古巴岛与牙买加岛建立殖民据点以来，仅仅两年时间，这里的蔗糖种植园便迎来了大丰收。成片的甘蔗林如同绿色的海洋，成熟的甘蔗被奴隶与移民砍伐后，运往作坊压榨成蔗糖，再装船运往大明本土与南洋。
“王主事，这批蔗糖品质绝佳，运往广州后，售价至少能翻五倍！”一名身着绸缎的商人笑着走来，他是南洋有名的贸易商，此次专程来古巴港收购蔗糖。
王崇点点头，指着远处正在装货的商船：“李老板眼光独到，今年古巴港的蔗糖产量突破百万斤，牙买加港更是不遑多让。你这批货赶上了好时候，南洋的蔗糖缺口正大，必然能大赚一笔。”
市场内，大明商品与美洲特产的交易正在火爆进行。丝绸店前，几名印第安部落的首领正围着一匹云锦啧啧称奇，他们用猎来的珍贵毛皮，换取了大量的铁器与瓷器——铁器用于狩猎与耕种，瓷器则被视为祭祀的圣物。西班牙战俘开设的手工坊里，工匠们用大明提供的原料，制作出精美的银器与木雕，深受移民与商人的喜爱。
“这大明的瓷器真是巧夺天工，比西班牙人的陶器精美多了！”一名印第安首领抚摸着手中的青花瓷碗，眼中满是喜爱。翻译笑着回应：“首领若是喜欢，下次可以多带些毛皮来，还能换到大明的茶叶与丝绸。”
贸易的繁荣让古巴港迅速发展起来，码头边新建了数十间仓库，用于储存蔗糖、棉花与各类商品；街道两旁商铺林立，酒馆、客栈、铁匠铺一应俱全；移民们在这里安居乐业，不少人靠着贸易发家致富，日子过得红红火火。王崇看着这一切，心中感慨万千：“若不是郑帅力主开拓美洲，哪有今日的繁荣景象？这加勒比海，迟早会成为大明的贸易枢纽。”
然而，就在贸易蓬勃发展之际，一则坏消息打破了古巴港的平静。
三日后，一艘伤痕累累的大明商船艰难地驶入古巴港，船身布满了弹孔，甲板上血迹斑斑。船长带着几名受伤的船员，急匆匆地来到贸易主事衙门，脸上满是悲愤与惶恐。
“王主事！我们遭遇海盗了！”船长一进门便跪倒在地，声音哽咽，“船队在前往牙买加港的途中，遭到一群海盗袭击，三艘商船被劫持，货物被抢，还有十几名船员受伤，两名兄弟不幸遇害！”
王崇脸色骤变，连忙扶起船长：“慢慢说，海盗是什么来头？有多少人？装备如何？”
船长定了定神，缓缓说道：“这些海盗极为凶悍，船只速度极快，擅长近战。他们大多是欧洲的亡命之徒与殖民地逃犯，配备了滑膛枪与弯刀，部分船只还安装了小型火炮。他们熟悉加勒比海的地形，利用暗礁与岛屿伏击我们，我们毫无防备，瞬间便被冲垮了阵型。”
“损失了多少货物？”王崇追问。
“蔗糖五万斤，白银千两，还有一批准备运往牙买加港的铁器与丝绸，全被海盗抢走了！”船长痛心疾首地说，“这些海盗来去如风，抢完货物后便迅速撤退，我们根本追不上。”
王崇立刻将此事上报给正在纽约港的郑经。郑经接到消息后，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，在大明水师掌控加勒比海主要航道的情况下，竟然会出现如此猖獗的海盗。
“郑帅，海盗的出现严重威胁了我们的贸易航线，若不及时清剿，日后商船将人人自危，美洲的资源也无法顺利运回本土。”水师统领陈武站在一旁，语气凝重。
郑经点点头，目光锐利：“这些海盗敢公然袭击大明商船，简直是自寻死路！陈武，朕命你组建清剿舰队，务必将这群海盗一网打尽，荡平他们的巢穴！”
“末将领命！”陈武抱拳领命。
郑经沉思片刻，又道：“海盗熟悉加勒比海地形，擅长伏击，不可轻敌。你挑选十五艘改良型战船，配备最新式的线膛炮与橡胶密封火药桶，再选拔五千名精锐水师士兵，务必确保万无一失。”
“请郑帅放心，末将已有计策。”陈武胸有成竹地说，“我们可以采用‘诱敌深入+围歼’的战术，挑选几艘商船伪装成普通贸易船，引诱海盗袭击；同时，主力舰队埋伏在附近海域，待海盗上钩后，迅速围歼；另外，我们还可以在海盗常用的据点附近设伏，端掉他们的老巢。”
郑经赞许地点点头：“此计甚好。舰队还需配备望远镜与信号旗，提升侦察与协同能力。士兵们要配备近战弯刀与线膛枪，应对海盗的近战优势。沿途要与古巴港、牙买加港等殖民据点密切联络，共享海盗情报，形成合围之势。”
“末将明白！”陈武再次抱拳，转身离去准备组建舰队。
三日后，十五艘改良型战船在古巴港集结完毕。这些战船经过荷兰工匠的改良，船身更加坚固，航速更快，配备的线膛炮射程远、精度高，远超海盗的小型火炮。舰队配备了充足的淡水、粮食与弹药，还携带了大量的信号旗与望远镜。
陈武站在旗舰“靖海号”的甲板上，看着整齐排列的舰队，高声下令：“出发！”
舰队缓缓驶离古巴港，沿着加勒比海的航道巡逻。按照计划，三艘伪装成贸易船的商船在前，主力舰队则在后方十里处埋伏。商船的甲板上堆满了“货物”，实则都是空箱子，船员们也都换上了普通商人的服装，看似毫无防备。
加勒比海的海域辽阔，岛屿众多，暗礁密布，正是海盗伏击的绝佳地点。陈武站在甲板上，手持望远镜仔细观察着周围的海域，不敢有丝毫懈怠。他知道，海盗们必然在暗处窥视，一旦发现可乘之机，便会立刻发动袭击。
一连数日，舰队都没有遇到海盗的踪迹。有些士兵开始有些松懈，陈武却告诫众人：“海盗狡猾得很，他们在暗处，我们在明处，必须保持警惕，稍有不慎便会落入他们的圈套。”
第五日午后，舰队行驶到一片海域，这里岛屿林立，暗礁遍布，正是海盗经常出没的区域。伪装商船继续前行，主力舰队则悄悄躲进附近的一处海湾，隐藏在岛屿后方。
没过多久，了望哨突然高声喊道：“报告统领！发现不明船只！正在快速接近商船！”
陈武立刻拿起望远镜，只见远处的海面上，十余艘快船正朝着伪装商船疾驰而来，船上飘扬着黑色的骷髅旗——正是海盗船！
“全体戒备！按计划行事！”陈武下令，主力舰队的士兵们立刻各就各位，火炮装填完毕，线膛枪也已上膛，只待海盗靠近。
海盗船的速度极快，转眼间便冲到了伪装商船附近。海盗们看到商船上堆满了“货物”，眼中露出贪婪的光芒，纷纷挥舞着弯刀大喊：“放下货物，饶你们不死！”
伪装商船的船员们故作惊慌，纷纷放下船桨，假装投降。海盗们见状，更加肆无忌惮，纷纷跳上商船，开始抢夺“货物”。
就在此时，陈武高声下令：“出击！围歼海盗！”
隐藏在海湾中的主力舰队迅速冲出，如同猛虎下山般朝着海盗船扑去。战船上火炮齐鸣，线膛枪同时开火，海盗船瞬间被笼罩在炮火之中。
海盗们见状大惊失色，想要驾船逃跑，却已经来不及了。大明水师的战船速度极快，很快便将海盗船包围。线膛枪精准地射杀着船上的海盗，火炮则不断轰击着海盗船的船身。
海盗们虽然凶悍，但在大明水师的绝对实力面前，根本不堪一击。他们的小型火炮射程短、精度差，根本无法对大明战船造成威胁；手中的滑膛枪与弯刀，在远程攻击面前也毫无用武之地。
“投降不杀！”陈武高声喊道。
部分海盗见大势已去，纷纷放下武器投降，但仍有一些顽固分子负隅顽抗。明军士兵们登上海盗船，与海盗展开近战。明军士兵配备的弯刀锋利无比，线膛枪在近战中也能发挥巨大威力，海盗们纷纷倒在血泊中。
激战持续了一个时辰，十余艘海盗船被全部击沉或俘获，海盗死伤过半，其余的全部被俘。陈武下令搜查海盗的据点，根据被俘海盗的供述，舰队在附近的一座岛屿上找到了海盗的巢穴。
岛屿上的海盗巢穴防守严密，周围布满了陷阱与暗哨。陈武亲自率领士兵登陆，发起猛攻。海盗们凭借地形优势顽强抵抗，但最终还是被明军击溃。巢穴中囤积了大量的赃物，包括蔗糖、白银、丝绸等，正是之前被抢的货物。
“清点战果！”陈武下令。
士兵们迅速清点，此次清剿共击沉海盗船八艘，俘获五艘，歼灭海盗三百余人，俘虏两百余人，缴获蔗糖五万余斤，白银千两，以及大量的武器与物资。被劫持的三艘商船也被成功夺回。
陈武看着堆积如山的赃物，脸上露出了笑容。他知道，这只是清剿海盗的开始，加勒比海的海盗还有很多，想要彻底肃清，还需要长期的努力。
舰队带着战利品与俘虏，返回古巴港。消息传开，整个加勒比海的殖民据点都沸腾了。商人们纷纷称赞大明水师的英勇，贸易航线再次恢复了往日的繁荣。
郑经接到捷报后，十分欣慰，下令重赏舰队将士。同时，他下令清剿舰队继续在加勒比海巡逻，扩大清剿范围，务必将海盗彻底肃清。他深知，只有保障贸易航线的安全，大明在美洲的殖民事业才能稳步发展，美洲的资源才能源源不断地运回本土，为大明的中兴提供坚实的保障。
加勒比海的海风依旧吹拂着，阳光依旧明媚。大明水师的战船在海面上巡逻，守护着这条繁荣的贸易航线。海盗的隐患虽然没有彻底消除，但大明水师的英勇作战，已经给了海盗们沉重的打击。在不久的将来，这片海域必将成为大明的内海，贸易的繁荣也将持续下去，为大明的崛起注入源源不断的动力。