轮胎碾过泥泞的土路，终于在几间由泥土、木材和宽大树叶搭建的茅草屋前彻底停下。
引擎的轰鸣声引来了注意。
几个皮肤黝黑、身上涂抹着白色纹路、仅着简易皮裙或布片的瓦坎达部落男子从屋后或高大的阔叶植物后现身。他们手中握着长矛和带有毒吹箭的吹筒，眼神警惕而充满敌意，迅速呈半包围态势靠近了这辆布满弹痕、沾满泥浆的陌生铁盒子。
刘子阳熄了火，深吸了一口雨林清晨潮湿而充满生机的空气。
他没有立刻下车，而是透过布满裂纹的车窗，冷静地评估着情况。
（不能冲动…他们是唯一的希望了。）
他缓缓推开车门，高举双手，示意自己没有武器——虽然步枪就放在触手可及的副驾驶座上。
“我没有恶意！”他用尽量平缓的语调，夹杂着一些通用的当地土语词汇，“我的朋友，受伤，很重！需要帮助！医生！巫医！”
他指向后座。
一个看似头领的壮硕男子，头上插着色彩鲜艳的羽毛，上前几步，长矛的尖端几乎要碰到刘子阳的胸口。他审视着刘子阳，又探头看了看车内脸色惨白、气息微弱的苏婉清，眉头紧锁。
部落人群里响起一阵嗡嗡的低语，带着明显的排外和疑虑。
（糟了…他们不信任外人。）
刘子阳心头一紧。他能强行闯进去吗？或许可以。但那样不仅救不了苏婉清，还会彻底得罪这个可能的盟友，甚至给驻地引来新的麻烦。
就在僵持不下时，一个苍老而沉稳的声音从人群后方传来。
“让开，让外来的客人进来。”
人群分开一条路。
一位身着更为完整、绣有复杂符号的麻布长袍，脖颈上挂着各种兽牙和奇异种子项链的老者，拄着一根盘得油光发亮的木杖，缓缓走来。他脸上布满深刻的皱纹，但一双眼睛却清澈锐利，仿佛能看透人心。
他就是瓦坎达部落的巫医，纳库鲁。
纳库鲁的目光越过刘子阳，直接落在车内的苏婉清身上。
“把她抬进来。”他用带着浓重口音，但还算清晰的英语说道。
刘子阳心中巨石稍稍落地。
（有转机！）
他不敢耽搁，小心翼翼地用尽量不牵动伤口的姿势，将苏婉清从后座抱出。她的身体滚烫，显然是伤口感染引发了高烧，意识已经有些模糊，嘴里无意识地发出痛苦的呻吟。
跟着纳库鲁巫医，走进最大的一间茅草屋。
屋内光线昏暗，弥漫着一股浓郁的、混合了草药、泥土和烟火的气息。中央是一个火塘，里面的余烬还散发着微光。四周摆放着各种陶罐、木碗、风干的草药和一些看不出用途的奇特物件。
纳库鲁示意刘子阳将苏婉清放在铺着柔软兽皮的矮榻上。
他仔细检查了苏婉清肩头和腿上的伤口，特别是肩部那处靠近神经丛的枪伤。他的手指枯瘦，但动作异常稳定和轻柔。
“子弹的伤害，不致命。”纳库鲁用缓慢的英语说，声音像是风吹过干枯的树叶，“但恶灵…嗯，你们叫细菌…已经钻了进去。普通的药，没用。”
他转身，从一个密封的陶罐里，用木勺取出一些黑乎乎、散发着刺鼻气味的糊状物。
“这是我用雨林里七种毒蛇的胆汁，混合‘恶魔之花’的根茎，还有…其他一些东西，熬制的‘祛毒膏’。”他一边说，一边将药膏仔细涂抹在苏婉清的伤口周围。“过程会很痛苦，像火烧，但她必须忍住。这能杀死她血肉里的‘恶灵’。”
（毒蛇胆汁？恶魔之花？这…靠谱吗？）
刘子阳看着那颜色可疑的药膏，心里直打鼓。这完全超出了他的医学认知范畴。但看着纳库鲁那双笃定而专业的眼睛，以及苏婉清越来越糟糕的状态，他别无选择。
（只能信他了！）
药膏敷上的瞬间，即使处于半昏迷状态，苏婉清的身体也猛地绷紧，发出一声压抑的痛哼，额头瞬间渗出大量冷汗。
刘子阳的心也跟着揪紧，下意识地握住了她另一只冰凉的手。
“按住她，别让她乱动。”纳库鲁吩咐道，然后开始用一种悠长而古怪的调子吟唱起来，像是某种古老的祷文，配合着有节奏的摇动一个小巧的骨制铃铛。
神奇的是，在他的吟唱和药膏的双重作用下，苏婉清紧绷的身体竟然慢慢放松下来，虽然依旧痛苦，但似乎不再那么难以忍受。
（这…是心理暗示，还是真的有什么神秘力量？）
刘子阳压下心中的惊异，全神贯注地配合着。
处理完伤口，纳库鲁又给苏婉清喂下了一些用草药根须熬制的、味道极其苦涩的汤汁。
“高热会在傍晚前退去。”纳库鲁擦了擦手，语气肯定，“但她的身体很虚弱，需要在这里静养几天，按时换药。”
“多谢您，纳库鲁巫医。”刘子阳由衷地感谢，心中的大石终于放下了一半。
纳库鲁摆摆手，浑浊却锐利的眼睛看向刘子阳：“外来的战士，你们不是为了求医，才会深入这片被祖灵守护的雨林吧？你们身上，带着血与火的味道，还有…‘那些人’的臭味。”
刘子阳心中一动。
（‘那些人’？他指的是‘暗影殿’或者‘斯特尔矿业’？）
他决定坦诚一部分，获取对方的信任。
“是的，巫医。我们是为了保护我们的项目，与一伙叫做‘血鼬’的雇佣兵，以及他们背后的势力发生了冲突。我的朋友就是为了保护项目才受的伤。”
纳库鲁沉默了片刻，用木杖拨弄了一下火塘的余烬，火光在他脸上明灭不定。
“‘血鼬’…像鬣狗一样讨厌的掠夺者。”他哼了一声，“但他们也只是爪牙。真正觊觎这片土地的，是更深处…‘圣山’的贪婪者。”
“圣山？”刘子阳捕捉到这个关键词。
纳库鲁抬起头，目光仿佛穿透了茅草屋，望向了雨林深处的某个方向。
“那是一座被祖灵祝福，也被诅咒的山。我们的祖先世代守护在那里，禁止外人靠近。山里埋藏着让外人发狂的亮晶晶的石头，但也沉睡着足以毁灭一切的灾祸。”
他的声音带着深深的敬畏和忧虑。
“几十年前，也曾有像你们一样穿着……但更早的外来人，想进去，被我们赶走了。现在，又来了另一批，更狡猾，更凶狠。他们在山脚下挖开了大地，建起了发出怪响的铁房子。”
（挖开大地？铁房子？是‘暗影殿’的勘探基地！）
刘子阳立刻明白了。瓦坎达部落守护的“圣山”，恐怕就是“暗影殿”和“斯特尔矿业”真正目标所在的那个富含特殊矿藏的区域！
“他们玷污了圣地，惊扰了沉睡的祖灵。”纳库鲁的语气变得沉重，“最近，雨林里的动物开始变得焦躁，河水在某些地段带上了奇怪的味道…这都是不祥的征兆。祖灵在愤怒。如果让他们继续深入山腹，挖掘出那不该被凡人触碰的核心…灾祸必将降临。”
刘子阳听得心神震动。
（矿藏核心？不该被触碰？难道不仅仅是稀有矿产那么简单？）
他联想到U盘里那些未解的数据，以及“暗影殿”如此大动干戈的行为，越发觉得这“圣山”之下隐藏的秘密，恐怕远超之前的想象。
“巫医，您知道如何阻止他们吗？”刘子阳沉声问道，“那些人也同样是我们的敌人。”
纳库鲁深深地看了刘子阳一眼，似乎在衡量他的诚意和力量。
“圣山有天然的屏障，毒沼、迷瘴、还有守护的猛兽，外人很难穿越。他们现在也只是在山脚外围活动。”他顿了顿，压低了声音，“但是，有一条只有历代巫医才知道的密道，可以绕过这些险阻，直接通往山腹的一处侧壁…那里有一个古老的祭坛，距离他们挖掘的地方很近。”
（密道！）
刘子阳眼中精光一闪。这简直是潜入侦察的绝佳路径！
“您…”
“我可以把路线告诉你。”纳库鲁打断了他，语气严肃，“但不是为了帮你对付敌人，而是为了请你…在必要时，阻止他们惊醒灾祸，守护圣山的安宁。这是祖灵的意志，也是我对你救回这个女娃的回报。”
刘子阳迎着纳库鲁的目光，郑重地点了点头。
“我答应您。我会尽力阻止他们，不让灾祸发生。”
无论于公于私，他都必须端掉那个基地，搞清楚“暗影殿”的真正目的。而纳库鲁提供的密道和关于“灾祸”的警告，无疑是至关重要的情报。
就在这时，躺在矮榻上的苏婉清发出了一声轻微的呢喃，眉头微微舒展，似乎痛苦减轻了一些，陷入了更深沉的睡眠。
刘子阳探手摸了摸她的额头，虽然依旧温热，但比之前那烫手的温度已经下降了不少。
纳库鲁的药，真的起效了。
希望，如同穿过浓密树冠照射下来的一缕阳光，虽然微弱，却真实地照亮了前路。
而一条通往敌人心脏的秘密小径，也已经在刘子阳面前，悄然展开。