暮色漫过清溪村的屋檐时，陈华亨正坐在祠堂的门槛上擦拭那柄墨麟送来的黑剑。剑鞘上的红宝石在夕阳下泛着温润的光，他指尖划过冰凉的鞘身，能感觉到里面沉睡的凌厉剑气 —— 这确是柄上品法器，挥动时能引动周围的妖力，只是不知为何，总觉得不如自己用惯的龙爪顺手。
“还在看那剑？” 唐清旭提着食盒走过来，浅绿的裙摆在石板路上拖出淡淡的影子。她将食盒放在他身边，揭开盖子时，蒸腾的热气里混着草药的清香，“刚炼的凝神膏，加了晨露草和月见花，你抹在脉门上，能稳固灵力。”
陈华亨放下剑，指尖轻点药膏。清凉的触感顺着脉门蔓延开，元婴在丹田内轻轻震颤，像是在舒服地叹息。他忽然注意到姑娘的指尖缠着圈新的白布，上面隐约透着点红。“又被药杵磨破了？” 他伸手想去碰，指尖快触到布料时又猛地停住，转而拿起食盒里的玉勺，“我自己来就好。”
唐清旭的指尖与他碰到一起，像被烫到般缩回手，耳尖泛起淡淡的粉。“下午碾醒神花粉时不小心蹭到的，不碍事。” 她低头看着自己的指尖，声音轻得像飘落的桂花，“万妖山…… 真的要去三个月？”
“嗯，墨麟说历练就这么久。” 陈华亨将凝神膏均匀抹在手腕，夕阳的金辉落在他鳞片泛光的右臂上，映得姑娘的侧脸也染上暖色。他忽然想起今早收拾行李时，在木盒底层发现的那包晒干的桂花 —— 是去年秋天两人一起在老槐树下捡的，当时她说要酿桂花露提神，后来忙着备战就忘了，“等我回来，陪你酿桂花露。”
姑娘猛地抬头，眼里闪过丝惊喜，随即又被担忧覆盖：“万妖山那么远，路上要小心。听说妖界的修士都很排外，尤其是对……” 她顿了顿，没说下去，但两人都明白那未出口的话 —— 尤其是对他这种人与妖的混血，还有她这样的纯人类。
陈华亨握住她放在石台上的手。姑娘的指尖微凉，掌心带着常年制药留下的薄茧，却比任何法器都让他安心。“我会每天都想你。” 这句话说出口时，连他自己都愣了愣，元婴期的修士本不该有这么重的牵挂，可看着唐清旭的眼睛，所有的理智都变得柔软，“等我回来，就再也不离开清溪村了。”
唐清旭的呼吸顿了顿，反手握紧他的手。她的力道很轻，却带着种不容错辨的坚定：“我在祠堂后面的药圃种了些醒神花，说是三个月后正好开花。” 她抬头望进他眼里，眸中映着夕阳的碎金，“我会每天给它们浇水，等花开的时候，你就该回来了吧？”
“一定。” 陈华亨的拇指轻轻摩挲着她掌心的茧子，残片在右臂微微发烫，像是在为这个约定烙印下印记。他忽然想起怀里的铜铃，解开衣襟将其取出，塞进姑娘手里，“这个你帮我带着。”
铜铃上还带着他的体温，唐清旭握住时，能感觉到里面微弱的灵力跳动，像小狐狸在轻轻呼吸。“这是……”
“小狐狸的魂魄在里面。” 陈华亨看着她小心翼翼的模样，喉结动了动，“有它陪着你，我放心些。而且……” 他凑近了些，说话时的气息拂过她的耳畔，带着草药的清苦香，“想我的时候，就摇摇它，说不定我能感觉到。”
唐清旭的脸颊瞬间烧了起来，慌忙将铜铃塞进袖中，指尖却忍不住反复摩挲着冰凉的铃身。“谁、谁会想你。” 她别过脸去看天边的晚霞，声音却泄露了心虚，“我是怕你把它弄丢了，才帮你保管的。”
陈华亨低笑出声，笑声惊动了檐下的燕子，扑棱棱飞进暮色里。他忽然伸手，替她拂去落在发间的片桂花。指尖穿过发丝时，能感觉到她微微的战栗，像受惊的小鹿。“李大明那家伙粗心，我已把雷灵晶的用法教给王伯了，真遇到事，让他带着村民进地道。”
“我知道。” 唐清旭转过身，从袖中拿出个小小的锦囊，塞进他怀里，“这里面是我画的平安符，用晨露草汁画的，能安神。” 她的指尖不经意间碰到他的胸膛，那里的肌肉因为常年修炼而结实滚烫，让她慌忙收回手，“还有…… 万妖山夜里有瘴气，我给你备了清瘴丹，记得按时服。”
“知道了，管家婆。” 陈华亨笑着捏了捏她的脸颊，入手温软细腻，让他舍不得松开。直到看到姑娘嗔怪的眼神，才讪讪地收回手，却忍不住在心里回味那瞬间的触感。
夜色渐浓，祠堂的灯笼被点亮，昏黄的光笼罩着两人。远处传来李大明和村民们收拾行装的喧闹声，衬得他们这边格外安静，连彼此的呼吸声都清晰可闻。
“我得回去看药炉了，今晚炼的凝神丹不能断火。” 唐清旭站起身，食盒被她抱在怀里，像是抱着什么珍宝。她走到门口时忽然停下，回头望过来，灯笼的光在她眸中跳跃，“陈华亨，你要活着回来。”
“一定。” 陈华亨也站起身，看着她的身影消失在拐角，袖中的锦囊还带着她的体温。他低头摸了摸怀里的锦囊，忽然觉得这次历练有了更重要的意义 —— 不仅仅是为了变强，为了复活小狐狸，更是为了能如期回到这里，看醒神花绽放，陪她酿桂花露。
回到住处时，李大明正将最后一件行李塞进包裹，见他进来，兴奋地举起个玉瓶：“老大，王伯给的凝神露，说是妖界灵气杂，这个能净化灵力！”
陈华亨点点头，将黑剑系在腰间，又检查了遍唐清旭给的清瘴丹。木盒底层，那包晒干的桂花安静地躺着，像个秘密的约定。
“老大，你跟清旭姑娘说了？” 李大明凑过来，挤眉弄眼地笑，“我看她刚才脸红得跟熟透的苹果似的。”
陈华亨踹了他一脚，脸上却忍不住带了笑意：“再多嘴，就把你留在村里守药圃。”
李大明嘿嘿笑着躲开，却不再多问。他跟在陈华亨身边这么久，怎会看不出老大对唐清旭的心思？只是这两人一个别扭，一个害羞，偏偏谁都不肯先捅破那层窗户纸。
夜深时，陈华亨盘膝坐在榻上，却毫无睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了桌上的黑剑。他忽然想起唐清旭替他拂去桂花时的眼神，想起她掌心的温度，想起她耳尖的粉色，元婴在丹田内竟微微躁动起来。
元婴期的修士本应心如止水，可遇到她之后，所有的戒律都成了空谈。他甚至开始期待，这次历练能快点结束，好让他早点回到清溪村，回到她身边。
他从怀里摸出那个锦囊，放在鼻尖轻嗅，能闻到淡淡的药草香，混杂着她身上特有的气息。指尖展开平安符，上面的符文歪歪扭扭，显然画的时候很紧张，却透着股笨拙的认真。
陈华亨将平安符贴身收好，闭上眼开始调息。元婴在丹田内缓缓旋转，带着他对未来的期许，对约定的坚守。
万妖山再远，妖界再危险，他都必须闯过去。因为他知道，在清溪村，有个人会每天守着药圃里的醒神花，等着他回去。
这个约定，比任何誓言都要沉重，也比任何力量都要坚定。