山洞内部并非我想象中的粗糙岩洞，而是一条向下倾斜的、光滑如镜的金属通道。空气凉爽干燥，带着一种类似臭氧却又更清新的气息。光线来自墙壁本身，发出柔和的白光，没有任何可见的光源。
那个披着雨衣的矮小身影——我现在知道它是“守钥人”的某种代理或仆从——无声地在前方引路。它的脚步在金属地面上没有发出任何声响。
通道很长，向下延伸了足有几分钟，仿佛通往山腹深处。周围一片死寂，只有我自己的脚步声和略显急促的呼吸声在回荡。掌心的烙印保持着一种稳定的、低沉的冰冷，不再悸动，仿佛进入了某种休眠状态。
终于，通道尽头是一扇巨大的、没有任何可见门把或缝隙的圆形金属门。门上蚀刻着极其复杂、从未见过的几何图案和星象图，它们微微发光，仿佛有能量在其中流动。
引路的仆从在门前停下，抬起那只戴着黑手套的手，轻轻按在门中央一个特定的符号上。
没有声音，但那扇厚重的门悄无声息地向内滑开，露出后面的景象。
我屏住了呼吸。
门后是一个巨大的、球形的空间。穹顶极高，仿佛笼罩在淡淡的、模拟出的星辉之下。空间的中央悬浮着一个不断缓慢旋转的、由无数光丝构成的复杂星云状物体，散发出柔和而神秘的光芒。
四周的弧形墙壁不再是冰冷的金属，而是某种类似黑曜石般的材质，光滑如镜，上面同样流动着无数的光纹和数据流，其复杂程度远超项目部的任何显示器。一些模糊的、非人类的影子偶尔在光流中一闪而过，又迅速消失。
空气中漂浮着几个较小的、类似的光球，它们无声地移动，似乎在监控着整个空间的数据流动。
这里没有按钮，没有操纵杆，没有任何传统意义上的控制台。整个空间本身就是一个巨大的、活着的控制中枢。
“欢迎来到‘观测之间’。”那个中性的合成音再次响起，这一次，它似乎充满了整个球形空间，无处不在。
“这里是……你们的基地？”我艰难地问道，被眼前的景象所震撼。这科技水平，远超项目部，甚至超越了我对现代科技的理解。
“一个节点。一个用于观察‘雪线’波动、维系局部稳定的站点。”合成音回答，“基金会试图用粗陋的仪器和牺牲品来‘引导’，而我们，尝试理解其本身的韵律。”
一个较小的光球飘到我面前，投射出一道柔和的光束，扫描过我的全身，重点停留在我右手的烙印上。
“生物接口状态：稳定。维度回响残留：百分之三点一。能量饱和度：低。”合成音报出一串数据，“你需要补充能量，并进行初步的适应性训练。”
引路的仆从无声地走向球形空间的一侧，那里的墙壁滑开，露出一个较小的房间，里面只有一张简单的休息床、一个散发着热气的营养液分配器，以及一个……造型奇特的、类似金属手托的装置。
“食用。休息。然后将你的右手放在‘共鸣器’上。”合成音指示道。
营养液的味道寡淡无奇，但喝下去后，一股暖流迅速蔓延至四肢百骸，驱散了部分深入骨髓的寒意，精神也振奋了一些。
我依言将右手放在那个金属手托上。手托表面冰凉，完美地贴合我掌心的轮廓，尤其是那个漩涡状的烙印。
刚一放上，手托内部就亮起柔和的白光。同时，我掌心的烙印微微一热，那些黑色的纹路再次隐约浮现。
没有疼痛，没有吸力。取而代之的，是一种奇异的“连接”感。
我“看”到了——不是用眼睛，而是直接感知到——一片无边无际的、灰蒙蒙的“海洋”。这就是维度之间的夹缝？雪线之上的“非现实”？
这片灰海并不平静，暗流汹涌，充斥着混乱的能量和……模糊的、痛苦的意念碎片。偶尔有巨大的、难以名状的阴影在深处游弋。
而在灰海的“上方”，我能模糊地感知到一层“薄膜”——那是我们的现实世界。但这层薄膜在许多地方变得稀薄、扭曲，甚至出现了细小的“孔洞”。其中一个最大的、尚未完全闭合的孔洞，就在我之前所在的河床方向，依旧散发着微弱的不稳定波动。
而更多的、细小得多的孔洞，像筛子一样散布在全球各处！许多孔洞附近，都有微弱的、类似之前那颗“心脏”发出的幽蓝信号，像是在标记和扩大这些孔洞！
这就是“雪线上升”的真相？现实薄膜正在被侵蚀、穿透！
“感知它。熟悉它。不要抗拒，也不要被同化。”合成音指导着，“你的烙印是天线，也是盾牌。学会区分哪些是背景噪音，哪些是危险的‘趋向性’波动。”
我努力集中精神，尝试按照指示去做。这极其耗费心神，仿佛在用大脑直接处理海量的无序信息。很快，我就感到头晕目眩，不得不将手移开。
“初步适应性百分之十二。优于预期。”合成音评价道，“休息。六小时后进行下一次训练。”
接下来的时间，变成了单调的循环：休息、饮用营养液、将手放在“共鸣器”上感知那片灰海、耗尽心神、再休息。
每一次感知，我都比上一次能“看”得更清晰一点，坚持的时间更长一点。我开始能模糊分辨出那些幽蓝信号的不同“型号”，似乎来自基金会不同的实验站点。我甚至能隐约感觉到极远处有几个异常强大、异常冰冷的“存在”，它们仿佛沉睡的巨兽，其存在本身就在扭曲周围的维度。
而每一次训练结束，我右手烙印的冰冷感似乎都会减弱一丝，虽然那黑色的纹路并未消失，但我对它的恐惧在减少，取而代之的是一种初步的、极其脆弱的掌控感。
在一次较长的训练结束后，我忍不住问道：“你们到底是谁？你们有这种技术，为什么不去阻止基金会？不去关闭那些孔洞？”
合成音沉默了片刻。
“观察是第一要务。干预需极度谨慎。每一次强力的干预，都可能引发更大规模的维度涟漪，加速‘雪线’的上升，甚至惊醒那些不应被惊醒的存在。”它回答，“我们像修复名画的工匠，需要的是最细微的笔触，而不是挥舞重锤。基金会，正在挥舞重锤。”
“那我的训练是为了什么？”
“为了让你不至于在基金会找到你之前，先被自身的‘接口’所摧毁。或者，更糟……变成下一个‘锤头’。”合成音的语气似乎严肃了一丝，“同时，也需要你……去完成一个我们无法直接完成的任务。”
“任务？”我心中一凛。
球形空间中央那旋转的光丝星云突然亮度增加，投射出一幅清晰的地图。地图上，一个位于青藏高原边缘峡谷地带的地点被高亮标记出来。那里也有一个幽蓝的信号点，但它的信号频率极其怪异，时而剧烈波动，时而几乎消失。
“这是一个基金会的小型观测站。他们的实验出了严重偏差，信号显示那里的维度稳定性正在崩溃，但有一种异常的能量屏障阻挡了我们的近距离扫描。强攻会引起基金会主力注意。我们需要一个人，一个能感知维度波动、能悄无声息接近的人，去确认那里的情况，并在必要时……‘净化’它。”
合成音停顿了一下。
“一个‘锚点’，是最好的人选。尤其是，一个他们正在全力搜捕的‘锚点’突然出现在那里，会吸引他们全部的注意力，从而掩盖我们真正的目的。”
我明白了。我不仅是学生，更是一个饵，一个工具。
“如果我拒绝呢？”
“你可以拒绝。”合成音平静地回答，“我们会将你送离此处，消除你关于此地的记忆。但你将独自面对基金会的追捕，以及你手中那无法控制的、终将苏醒的‘饥饿’。”
我没有选择。从未有过。
我看着掌心那深邃的烙印，又看向地图上那个闪烁着不祥光芒的信号点。
“我需要怎么做？”