楚晏与莫云铮在漱玉轩的会面，安排在次日深夜。
而我，在接到楚晏“减少入宫”的叮嘱后，并未完全停止行动，只是更加隐秘。我以“为太后抄写祈福经卷需静心”为由，向宫中告了假，实际却通过之前建立的人脉，暗中调查那个被胡嬷嬷威胁的宫女的背景，以及余姓老太监更早年的经历。
与此同时，系统对那份毒香的深入分析有了新发现。那种未知的孢子，在特定频率的声波震动下，会加速活性释放！这解释了为何八皇子在“惊梦”后病情加重——夜间宫中的更鼓、风声、甚至某些特定乐器声响，都可能无意中催化了毒效！
我将这个关键发现也立刻传递给了楚晏。这意味着，下毒者对“惑神蛊”或相关毒物的了解与控制，达到了一个极其精细和可怕的程度。
深夜，安王府书房。
楚晏刚刚归来，身上带着秋夜的寒气，眉宇间凝着一层化不开的凝重与……一丝冰冷的兴奋。
“莫云铮这次，确实抛出了一条‘大鱼’。”楚晏屏退左右，只留我与他在书房内，烛火将他棱角分明的脸映得半明半暗，“他提供了一个位于城南贫民区深处、伪装成义庄的据点，据说是‘幽泉’用来临时储存‘特殊货物’和接头的重要地点之一，近期有频繁活动迹象。更重要的是，他暗示，那里可能存放着部分来自南疆的‘活体样本’容器。”
义庄？储存“活体样本”？我心头一紧：“可信度有多高？”
“他给出了几个外围人员的特征和出入规律，与我‘暗刃’之前摸到的零散线索对得上。而且，”楚晏目光锐利，“他主动提出，可以为我们提供义庄内部的简易布局图，以及他们换防的一个短暂漏洞时间——明晚子时三刻，守备会有一炷香左右的松懈期，据说是他们内部一个什么小型祭祀交接。”
“条件呢？”我知道莫云铮绝不会做亏本买卖。
“条件不变，剿灭后的‘巫月族’遗物归他。另外，”楚晏顿了顿，声音微沉，“他要求，行动时，我必须亲自带队。说是只有我出现，才能确保‘幽泉’留守的核心人物不会轻易撤离或销毁证据。而且，他坚持要你——留在王府，绝对不要参与，甚至不要靠近城南。”
点名要楚晏亲自去，却坚决不让我靠近？我立刻嗅到了不同寻常的气息。“这是调虎离山？还是想在行动中对你不利？或者……他的目标其实是你？”
“都有可能。”楚晏点头，“但义庄的线索太诱人，也可能是我们唯一能接触到‘活体样本’并阻止其扩散的机会。风险虽大，值得一搏。我已做了周密部署，‘暗刃’最精锐的力量会全部投入，外围还有巡防营的人接应。至于你……”他握住我的手，“乖乖待在府里，等我回来。王府守卫我已重新布置，固若金汤。”
我反握住他的手，心中担忧如潮水翻涌，却也知道此刻不能拖他后腿：“你一定要小心！莫云铮不可尽信，我怀疑他另有图谋。还有，那个毒香声波催化的发现，你要当心对方可能利用声音……”
“我记下了。”楚晏将我拥入怀中，下巴抵着我的发顶，“别担心，我会平安回来。等拔掉这个据点，我们就能掌握更多主动。”
这一夜，我们相拥而眠，却都睡得极浅。天未亮，楚晏便悄然起身，开始最后的部署。我帮他整理好夜行衣和随身装备，将那枚装有强效解毒丹和提神药丸的锦囊再次塞进他贴身的暗袋。
“我等你。”千言万语，只化作这三个字。
楚晏深深看我一眼，重重点头，身影很快融入黎明前最深的黑暗中。
他一走，王府仿佛瞬间空了大半。我强压下心中不安，照常去给安王妃请安，陪她说话，处理些府中琐事，努力维持着表面的平静。但我的全部心神，都已飞到了城南那处阴森诡异的义庄。
时间在煎熬中缓慢流逝。白日里，泷飞传来消息，那个被威胁的宫女名叫小环，家里只有一个多病的老母在京郊皇庄，父亲早亡，背景简单，确实极易被控制。而那个余姓老太监，三十年前曾因“失足”摔伤过左腿，当时在太医院记档的伤势，与现在遗留的僵硬程度，似乎有些对不上……更蹊跷的是，他受伤前一年，曾被短暂调离过花房，去了哪里，记录模糊。
这些碎片信息，一时难以拼凑出全貌，但我直觉它们都与宫廷深处某个隐秘的毒网有关。
夜幕降临，华灯初上。王府内外戒备森严，我却坐立难安。子时将近，城南那边，应该已经箭在弦上了吧？
我无法静坐等待，便带着两名丫鬟，以“夜间巡视府中防务”为名，在王府内慢慢走着，实则心神不属。不知不觉，走到了后花园的荷花池畔。秋夜寒凉，池水幽暗，残荷寥落。
忽然，一阵极其幽微、却与我之前检测的毒香基底有几分相似的甜雅香气，随风飘来，若有若无。
我脚步猛地一顿，全身汗毛瞬间竖起！这香气……不是王府常用的熏香！而且，源头似乎就在附近！
“你们留在此处，没有我的命令，不许靠近！”我厉声对丫鬟吩咐，同时向暗中护卫的“暗刃”成员打了个最高警戒的手势。
我屏住呼吸，顺着那丝微弱的香气，悄然向花园更深处、靠近王府西侧围墙的一片竹林走去。越靠近竹林，香气越清晰，还夹杂着一丝……新鲜泥土和植物根茎汁液的气味？
系统，扫描环境！扫描香气源头！
系统：“扫描中……检测到复合神经毒素香气，与之前样本相似度92%。检测到强烈生命能量反应，位于竹林深处……警告！检测到高频微弱声波信号，频率与催化毒香孢子活性信号吻合度87%！”
声波催化！有人在这里，利用声波催化毒香？！目标是谁？王府里谁中了毒？
我心中惊骇，动作却更加小心，运用起系统所授的潜行技巧，如同暗夜狸猫，悄无声息地潜入竹林。
竹林中央一小片空地上，月光勉强透过竹叶缝隙洒下。我看到一个穿着王府低级仆役服饰、身形佝偻的背影，正背对着我，蹲在地上，小心地将几株刚刚挖出的、根部还带着泥土的植物，放入一个特制的木盒中。那些植物的叶片在月光下泛着诡异的墨绿色光泽，形状……有点像秋海棠，但颜色深得多，近乎墨黑！
墨色秋海棠！真品！
那人身旁的地上，还放着一个打开的小香炉，里面正是点燃的毒香，香气袅袅。而香炉旁，一个不起眼的、类似陶埙但造型更古怪的黑色小器物，正发出人耳几乎难以捕捉、却能被系统监测到的特定高频声波！
就是他在催化毒香！他想毒害谁？王妃？还是……我？
我正欲悄悄靠近制住他，那人却似乎完成了工作，盖好木盒，拿起香炉和那黑色陶埙，缓缓转过身来。
月光恰好照亮了他的脸——赫然是王府花房里一个负责打理草木、平日毫不起眼的老花匠！但我认得他，或者说，系统在全面筛查王府人员时记录过他。他叫老韩，在王府干了十几年，沉默寡言，手艺不错。
此刻的老韩，脸上哪还有平日的木讷老实，一双眼睛在月光下闪烁着幽冷而狂热的精光。他看到我，显然也吃了一惊，但随即，那惊讶化作了狰狞的笑意。
“郡主？”他的声音嘶哑难听，带着一种怪异的腔调，“这么晚了，您怎么到这儿来了？可是闻到了……这安神的香气？”
“老韩，你手里拿的是什么？在做什么？”我冷冷问道，全身肌肉绷紧，袖中淬毒银针已滑入手心。
“没什么，一些老奴自己弄着玩的草药罢了。”老韩咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿，他缓缓直起腰，看似老迈的身躯却透出一股不同寻常的灵活与危险气息，“郡主既然看见了，那就……留下陪老奴赏赏月吧？”
话音未落，他猛地将手中那个黑色陶埙凑到嘴边，用力一吹！
没有声音传出，但我脑中系统的警报瞬间尖锐到极致！“检测到超高频催化声波！毒香孢子活性急剧上升！空气毒素浓度飙升！警告！立即脱离！”
与此同时，老韩另一只手猛地一挥，香炉中的毒香粉末被他以内力激荡，混合着那被声波催化的、肉眼几乎看不见的孢子粉尘，如同淡褐色的薄雾，朝着我劈头盖脸笼罩过来！
速度快得惊人！这老韩，竟然身怀不弱的内力！
“屏息！闭眼！”我对暗中护卫厉喝一声，自己早已瞬间闭气，腰肢一拧，施展出最高明的潜行身法，向侧后方疾退，同时袖中银针如牛毛细雨，带着尖锐的破空声，射向老韩持埙的手腕和周身大穴！
然而，那毒雾扩散极快，且似乎能附着在衣物、皮肤上。我虽避开了正面，仍感到一丝甜腻气息钻入鼻端，头脑瞬间传来一丝细微的眩晕感！
“系统！紧急解毒！”
系统：“注入广谱神经解毒剂（优化版）……中和部分毒素……宿主注意，毒素具有强附着性与持续渗透性，需尽快脱离污染环境并彻底清洁！”
老韩身形诡异地一扭，竟以不可思议的角度避开了大部分银针，只手臂被擦破一点油皮。他眼中凶光更盛，丢掉陶埙和香炉（已然无用），双掌一错，带着腥风，如同鬼魅般向我扑来！掌风凌厉，竟是一套阴毒狠辣的掌法！
他竟然还是个高手！
“保护郡主！”暗中护卫终于赶到，两人持刀扑上，与老韩战在一处。刀光掌影，在竹林中激烈碰撞。
我趁此机会，迅速退到上风处，从怀中取出一个药瓶，倒出几粒清心解毒的药丸吞下，又用药粉洒在口鼻附近。眩晕感稍减，但那种被毒素隐隐侵蚀的感觉仍在。
老韩武功奇高，招式诡谲，且似乎不畏寻常刀剑，两名“暗刃”精锐竟一时奈何他不得，反而被他逼得连连后退，其中一人不慎吸入了些许残留毒雾，动作顿时一滞，被老韩一掌拍在肩头，闷哼一声倒退数步。
不能再拖了！毒雾还在缓慢扩散，而且这老韩显然想抓活的或者灭口！
我眼神一冷，从腰间摸出两个龙眼大小、颜色暗沉的圆球——这是我自己根据系统提供的古代火器与化学知识，结合这个时代的材料，秘密制作的“改良版烟雾弹”，里面除了大量刺激性烟雾，还掺杂了特制的强效麻痹粉末。
看准老韩被两名护卫稍稍缠住的间隙，我奋力将两颗圆球掷向他脚下！
“闭气！闪开！”我同时对护卫喊道。
“嘭！嘭！”两声闷响，浓密刺鼻的灰白色烟雾瞬间爆开，将老韩和一小片竹林笼罩其中，烟雾中夹杂着细微的粉末。
“咳咳！”烟雾中传来老韩剧烈的咳嗽和惊怒的吼声，紧接着是身体倒地、挣扎的声音。
烟雾稍散，只见老韩瘫倒在地，双目圆睁，充满惊骇与不甘，身体微微抽搐，却已动弹不得。那强效麻痹粉见效了！
“捆起来！堵住嘴！仔细搜身！连他挖的那些‘花’一起，带回地牢，严加看管！”我厉声下令，自己却感到一阵强烈的眩晕和恶心袭来，脚步踉跄了一下。
“郡主！”一名护卫连忙扶住我。
“我没事……快，清理现场，注意残留毒雾……派人……去告诉王爷……”我强撑着说完，眼前却阵阵发黑。那毒香孢子经过声波催化，又近距离吸入，即便及时解毒，对身体的影响也比预想的要大。
“快！扶郡主回去！传府医！”护卫急声道。
我被搀扶着往回走，最后看了一眼地上那个被制住的老韩，和他身边那个装着墨色秋海棠的木盒。心中没有丝毫轻松，反而更加沉重。
王府内部，竟然也潜伏着这样的高手和毒物培育者！而且恰好选在楚晏带队离府、王府守卫重心外移的时候发难！这绝不是巧合！
莫云铮……调虎离山？声东击西？还是……他与这老韩，本就是一体？
楚晏那边，现在怎么样了？义庄之行，是陷阱吗？
无边的黑暗和眩晕终于将我吞没。在失去意识的前一刻，我只有一个念头：楚晏，你千万……要平安啊……
夜色如墨，吞噬了王府后花园短暂的激烈，也吞噬了我最后的意识。而城南义庄方向，此刻想必也已燃起了决定性的战火。两处的危机几乎同时爆发，这盘棋，终于走到了最凶险的中盘绞杀时刻。