铁腕提交了动用“净化协议”预备程序的紧急议案，却像是一块投入湖水的巨石，在缄默议会高层掀起了前所未有的轩然大波。
那间象征着权力顶端的黑色圆形大厅，此刻充满了激烈的争论。
“铁腕指挥官，你是否清楚‘净化协议’意味着什么？”保守派的石壁长老第一个拍案而起，脸上满是难以置信的震怒，“那是对第七扇区进行毁灭性的轨道打击！是我们议会建立以来都未曾动用的最终手段！
石壁长老敲着桌子，大声的质问，“而你仅仅是为了追杀一个冥鸦，就要毁掉我们好不容易才初步开发的宝地？这简直是骇人听闻！那里蕴含着无限的资源，你难道不知道吗？！”
他的声音在大厅内回荡，引来了不少赞同的目光。第七扇区源源不断产出的幽影结晶和活性金属，已经让许多高层尝到了甜头，让他们看到了议会实力飞跃进步的可能。
“石壁长老，你的目光太过短浅！”铁腕的声音依旧冰冷，但他压抑的怒火，就像一座即将喷发的火山，“冥鸦的存在，已经超出了‘威胁’的范畴！他不仅能一次次逃脱我们的围剿，更能赋予他人更加强大的力量，甚至能瓦解我们最尖端的武器！”
铁腕目眦欲裂，做着最后的抗争，“你们以为他只是在反抗？不！他是在建立一个足以颠覆议会统治的新秩序！放任下去，整个第七扇区都将成为他和那些叛徒的温床！到那时，再多的资源，也只是为他们做嫁衣！”
“简直是危言耸听！”银梭冷笑着反驳，他看着铁腕说道，“铁腕指挥官，我理解你屡次受挫的复杂心情，但是将个人恩怨凌驾于议会整体利益之上，是否有些欠妥？”
他环顾四周，语气带着煽动性，“冥鸦确实是个麻烦，但也是一个前所未有的‘机遇’！他能强化个体，能治愈异化，这难道不正是我们议会一直以来追求的方向吗？为什么一定要毁灭？为什么不能尝试将他收编？”
“收编？”有人发出疑问。
“没错！”银梭自信满满，“派出使团，与他接触，谈判！我们可以许诺他崇高的地位和无尽的资源，甚至可以让他参与第七扇区的开发管理。只要他愿意为议会效力，他之前的一切罪行都可以既往不咎！这样将为我们带来一个强大的助力，远比毁灭一个矿区要有价值得多！”
“荒谬！”铁腕几乎要压制不住怒火，“与虎谋皮！冥鸦绝非甘于人下之辈，他的理念与我们议会截然相反！招揽他？只会引狼入室，最终导致议会从内部瓦解！”
“铁腕指挥官，你的贡献，议会看在眼里。”一位资历极深的元老缓缓开口，试图进行调和，“第七扇区的开发，到新型装备的列装，还有你力主发射的‘深空之眼’卫星网络，都证明了你的能力和远见。议会正准备赋予你更重要的职责，进入核心决策圈。至于冥鸦，或许银梭的方法值得一试。在动用最终手段之前，尝试以更小的代价解决问题，才是智者所为。”
“是啊，铁腕，你已经做得够好了。”
“没必要为了一个冥鸦，毁掉我们未来的希望。”
“可以先接触看看，如果冥鸦不识抬举，再动用武力不迟。”
随着元老的开口，附和声渐渐多了起来。摇摆的天平，最终倾向了利益与“稳妥”。他们舍不得第七扇区的资源，也畏惧“净化协议”带来的不可控后果，更抱着一种侥幸心理，或许真能“招安”那个神奇的冥鸦。
铁腕站在原地，冰冷的目光扫过一张张贪婪而又虚伪的面孔。他心中因为失败和威胁而燃起的火焰，不仅没有被浇灭，反而在这群高层的聒噪声中燃烧得更加炽烈。
他明白了，这群高高在上的掌权者，早已被权力和利益腐蚀了心智，失去了对真正危险的嗅觉。他们只在乎自己眼前的权位和到手的财富，根本不在乎潜在的灭顶之灾。
“我……明白了。”铁腕最终缓缓开口，声音恢复了以往的平静，但那平静之下，是彻底死心后凝结成的坚冰，“既然这是议会的最终决议，我服从命令。”
他没有再争辩，行礼后，转身离开了大厅。在他转身的刹那，银白的瞳孔中闪过一丝凛冽的寒光。
既然议会靠不住，那就靠自己。
他绝不会坐视冥鸦壮大。既然明面上的毁灭性打击被否决，那他就在规则之内，用他自己的方式，彻底铲除这个心腹大患！
他立刻下令，增派了数倍于之前的精锐追踪小队，配备了最先进的探测设备，不惜一切代价，在议会那群愚蠢的“和谈使团”找到冥鸦之前，将他彻底斩杀！
同时，一个更加恶毒的计划，开始在他心中酝酿。
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螺旋深渊，联合队伍营地。
气氛越发的压抑，已经三天过去了，没有任何关于沈川和黑锤的确切消息。派往断脊广场附近侦查的人，带回的消息大多支离破碎，他们也去过那个沈川为黑锤治疗的“无声深谭”，只是确认了那里发生过激烈战斗，有大量议会士兵伤亡，沈川疑似在那场战斗中身受重伤。
至于具体发生了什么，议会那边已经彻底封锁了消息，列为最高机密，他们的情报网根本触及不到。
“石头哥哥，我师父他……”小苔的眼睛红肿，紧紧抱着一个黑色的方盒，这是用于感应沈川大致状态的传输器，传输器上的光芒虽然未灭，却十分黯淡，让她心中焦急不已。
骨刃和格伦的脸色也异常凝重，沈川不仅拥有强大的战力，还是他们的重要精神支柱，他的失踪，让整个联合队伍都蒙上了一层阴影。
“继续找，继续扩大搜索范围！活要见人，死要……不，他绝对不会这么轻易死去！”骨刃的声音嘶哑，回到营地的这些天，他几乎没有合眼，眼睛里布满了血丝，他害怕错过了任何一条关于沈川的消息。
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在第七扇区深处，一个连遗民都未曾到达的地方，一个隐藏在瀑布之后的天然洞穴内。
沈川静静地躺在一块石台上，脸色苍白如雪，但他的呼吸已经变得平稳。他胸前恐怖的凹陷已经基本平复，只是内在的创伤依旧需要时间。
他为了帮助黑锤，彻底的耗尽了能量，短时间内，可能无法正常行动。
黑锤盘坐在洞口附近，他庞大的身躯在黑暗中散发着骇人的气息，新获得的三股力量如同三条恶龙，仅仅被他初步驯服，缓缓的在他体内流淌。
他在这段时间不断的学习，逐渐适应着体内的能量，他想要变得更强。为了自己，更为了肩上那份沉甸甸的守护。
突然，石台上传来一声轻微的呻吟。
黑锤猛地转头，猩红的双目瞬间聚焦。
石台上，沈川长长的睫毛颤动了几下，终于艰难地睁开了眼睛。