当沈川在白月的搀扶下，踉跄地出现在联合队伍临时藏身的废弃矿洞时，压抑的寂静被打破，随即被眼前的场景所震惊。
“冥鸦哥哥！”小苔第一个冲了上来，她看到了沈川胸前被简单处理过的伤口，凑近以后更是能看到那个狰狞的空洞。
她的小脸瞬间煞白，泪水如同断线的珠子般滚落，“你……你的胸口……”
她还没说完，就哽咽的说不出话来。
黑锤魁梧的身躯猛地一震，“这是谁干的？！是议会的那帮杂碎，还是林克那个混蛋？！”
他几步跨到近前，铜铃般的眼睛死死盯着那个空洞，喉咙里发出嗬嗬的声音，身体内的三种能量疯狂流转。
赛弗里斯带上了监测眼镜，将手中的检测仪器对准沈川，只见镜片的屏幕上，疯狂跳动着各种数据。
这让他眉头紧锁：“生命体征极度微弱，能量波动近乎于无，仅靠一种奇异的规则联系，维持着最后的生机。这简直是医学上的悖论，任何人到你这种情况都已经死了，不得不说这是个奇迹。”
他眼中对知识的渴望被点燃，不过这次他理智的没有继续追问下去。
骨刃和格伦也围了上来，面色凝重。
沈川此刻的状态，就像一个活死人，身上没有半点活人的气息。
沈川虚弱地摆了摆手，在白月的帮助下，靠坐在一块相对平整的岩石上，艰难地开口：“这是我自己……选择的路。”
他简略地将自己利用众生契约的规则，在林克夺走自己心脏的状态下，制造假死，从而瞒过了林克和议会的探查。如今，力量近乎全失的状况说了一遍。
矿洞内陷入一片死寂，只剩下篝火在燃烧时产生的噼啪声，还有小苔在一旁压抑的抽泣。
“所以，林克他最终……”黑锤的声音低沉下来，带着复杂的情感。
那个与他并肩作战的年轻人，终究还是失控了，落得如今这般下场。
“他被议会用特殊的收容装置带走了。”白月接口道，语气冷静，“我们必须要救他出来。”
“救？你在开玩笑吗？”赛弗里斯理性地分析道，“冥鸦如今的状态，大家有目共睹，能维持不死已是万幸。我在议会待了几十年，议会关押那种级别危险品的地方，必然是龙潭虎穴。我们这些人，刚刚经历了一场螺旋深渊的大战，伤亡惨重，实力大损。我们拿什么去救？”
“况且，”格伦接过赛弗里斯的话，他的机械独眼闪烁着红光，“就算我们能把林克救出来，救出来之后呢？林克显然已经被那‘腐朽之心’彻底控制，我们又当用何种方法唤醒他？一个失控的A级战力，对我们而言，同样是灭顶之灾。”
白月寸步不让，“如果我们不把林克夺走，当议会彻底控制林克之时，就是我们的灭顶之灾到来之日！我随时可以走，你们呢？那些老人和孩子们呢？一起接受议会的审判吗？！”
众人各执一词，最后只能将目光都聚焦在沈川身上，等待着他的答复。
沈川深吸一口气，牵动的伤口让他眉头紧皱，但他的眼神却异常坚定：“我知道解救林克困难重重，我也知道林克目前是一颗，无法控制的定时炸弹。但是，我们别无选择。救人，不仅是为了他，也是为了我们自己。议会得到他，无异于重新获得了，那把开启‘世界引擎’的钥匙。一旦议会成功掌控，后果不堪设想。”
他顿了顿，继续说道：“而且我现在的状态，根本维持不了多久。源初之石如今与我性命彻底绑定，它被时痕守护者带走了，所以在解救林克之前，我必须尽快找回它。”
“找回源初之石？”骨刃沉声道，“据我们之前与议会抢夺圣物的情况看，它一直行踪莫测，每次消失后，都会随机在第七扇区的某处重现。而第七扇区广袤无垠，处处存在致命的危险，寻找它如同大海捞针，你的时间恐怕……”
“我知道时间紧迫。”沈川打断他，目光扫过众人，“但我有众生契约与它维持着微弱的联系，能模糊感应到它大致的方向。这是我唯一的生机，也是我们救回林克，对抗议会的希望所在。”
他看向黑锤和赛弗里斯：“黑锤，赛弗里斯，我需要你们二人的帮助。黑锤，你最熟悉第七扇区的地形和危险。赛弗里斯，你的那些设备，或许能帮我尽力缩小搜寻范围。有你们二人帮助，可以减少我在路上的很多麻烦。”
他又看向骨刃和格伦：“骨刃，格伦，联合队伍需要好好休整，需要撤离到更安全的地方。救林克和找源初之石的事情，由我们一行人解决。如果……”
沈川停顿了一下，“如果我们失败了，希望你们能带领剩下的人，找到新的生路。”
黑锤重重一拳砸在旁边的岩壁上，碎石簌簌落下：“妈的！老子肯定要跟你一起去！林克那小子，不能就这么完了！更不能落入议会的掌控！我对这一点可是深有体会！”
赛弗里斯眼睛中疯狂的求知欲再次出现：“源初之石的再现机制，确实是一个极具研究价值的课题。放心吧，冥鸦，我会尽力提供技术上的支持。”
小苔擦去眼泪，坚定地站到沈川身边：“冥鸦哥哥，我也要去！我也想要帮上你们的忙！”
沈川看着众人，苍白脸上露出一丝微弱的笑意：“谢谢各位了！事不宜迟，我们稍作准备，立刻出发。”
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与此同时，议会某处高度机密的地下研究基地内。
灰鸽正志得意满地站在一个巨大的观察舱前。
舱体内，正是那具封印着林克的黑色“棺材”，收容器的表面上，红色的能量锁链纹路，正在闪烁着明灭不定的光晕。
“真是一个完美的造物！”灰鸽喃喃自语，眼中充满了狂热，“即使重伤被封印的状态，依旧散发着如此令人心悸的力量波动。”
一名穿着白大褂的研究员站在灰鸽的身后，恭敬地汇报：“灰鸽大人，初步扫描已经完成。目标体内的能量结构极其复杂，五种源自‘冥鸦’的异化能力，正在与‘腐朽之心’的本源，发生激烈的冲突，但也开始呈现出了缓慢融合的趋势。规则层面的能量波动依旧活跃，尤其是‘规则否定’特性，对我们的收容装置造成了持续的压力。”
灰鸽点了点头，对这个结果毫不意外：“毕竟是A级的存在，‘腐朽之心’的载体，用常规手段自然是难以完全掌控。”
灰鸽话锋一转，“‘缄默契约’准备好了吗？”
“已经准备就绪。”研究员回答道，“一旦打开收容单元，我们将会在第一时间，往里面注入高浓度能量抑制剂，最大限度削弱它的行动力。”
研究员看向那个观察舱，“同时，‘缄默契约’精神烙印程序将全面启动，尝试覆盖它的核心意识，建立起初步的控制回路。”
灰鸽嘴角勾起一抹冷笑：“很好。记住，我们要的不是一个只会破坏的怪物，而是一件足够听话，能够为我们扫清一切障碍的‘完美兵器’。”
灰鸽吩咐道，“尽快完成所有的准备工作，确保万无一失。我要亲眼见证，‘完美兵器’的最终诞生！”
“是！”研究员领命而去。
灰鸽独自站在观察舱前，看着里面那个黑色的收容器，仿佛已经看到了自己凭借这份功劳，在议会中平步青云的未来。
“冥鸦，你也算是死得其所了。马上，我就会用你的尸骨，为我铺就晋升的阶梯。哈哈哈哈……”