皇帝仿佛一瞬间被抽干了力气，显露出寻常老父的痛心与疲惫，哑声道：“璋儿，现在放下，朕……为父还能为你寻一条回头路。”
宣王闻言，竟仰天大笑，笑声里满是苍凉与讥讽：“回头路？父皇，您终究不了解我，更不了解您这几个儿子！我们早已无路可回！”
几名亲信将荣妃、瑞王妃与苏侧妃推至宣王身旁。宣王的目光越过重重甲士，死死盯在缓缓走出的瑞王身上，脸上交织着极度的不甘与讥诮。
“老四…真是没想到啊。”他声音沙哑，带着一种彻底败北后的诡异平静，“我们兄弟几人斗得你死我活，机关算尽，最后的赢家，竟会是你这个最早‘出局’的人。”
“论治国韬略，你远不及我；论杀伐决断，你更不如太子！我原以为，你被父皇‘发配’去太州，早已是局外废子……谁知天意弄人，反倒让你因祸得福，躲过了这京都的血雨腥风，干干净净地等着摘取果实！”
宣王深吸一口气，像是认命，又像是酝酿着最后的疯狂。他侧身指了指身旁三名花容失色的女子，对瑞王露出了一个残忍而玩味的笑容：
“成王败寇，我认。但在我上路之前，还想请你看一场好戏。这三个女人，你的母妃，你 的正妃，你最宠爱的侧妃……现在，她们对你来说最重要，不是吗？”
“来，告诉我，”他的声音充满诱惑与恶意，“你会先救谁？一人，换你一个承诺。很公平，对不对？”
最后，他再次将目光锁回瑞王身上，语气骤然变得阴冷决绝：
“这三个女人，你先救哪一个？这诺言，你可敢应？你若不敢应……也罢。黄泉路远，有她们三位美人相伴，我昭宴璋，走的也不算孤单了！”
瑞王目光沉静，迎着宣王疯狂而审视的眼神，向前稳稳踏出一步。他声音洪亮，足以让全场皆闻：
“二哥，君无戏言。你的条件，我应了。只要不违国法、不悖人伦，我力所能及之事，必当兑现。在场文武百官、禁军将士皆可为证！”
他微微停顿，目光扫过刀锋下的三人，最终定格在脸色苍白、气息微弱的荣妃身上，语气中透出不容置疑的决断与一丝急切：
“现在，请你立刻放了我母妃！她年事已高，素来体弱，经不起这般惊吓折腾。若有任何闪失，你我之间，便再无任何转圜余地！”
宣王身上的戾气忽然消散了，他望向瑞王，声音低沉而清晰：“老四，我今日兵败身亡，是咎由自取。但我母妃……她对此事全然不知，从未参与分毫。她这一生，如履薄冰，实在不易。”
他深吸一口气，目光灼灼：“我别无他求，只求你一件事。我走之后，请你务必护她周全，保她一生平安康健，不受任何人轻辱。这，算是我这个将死之人……最后的请托。”
瑞王迎着宣王孤注一掷的目光，神情肃穆，向前一步，声音沉稳有力，清晰地传遍全场：
“二哥，你的托付，我接了。”
他抬手，指向苍天，目光扫过在场的文武百官与将士，立下重誓：
“皇天在上，厚土在下，今日我昭宴霖起誓：只要我活着一日，必保你母妃一世平安顺遂，尊荣不减。若违此誓，天人共弃！”
瑞王放下手，目光瞬间变得锐利而急切，紧紧盯住宣王：
“现在，你该信我了。立刻放了我母妃！她若受半点损伤，你我之间方才所有约定，即刻作废！”
宣王闻言，发出一阵意味深长的低笑，他使了个眼色，亲信将荣妃向前推了一把。荣妃踉跄几步，立刻被抢上前的皇家侍卫扶住，护送至安全地带。
随后他像猫捉老鼠般，将目光在瑞王妃和苏侧妃之间游移，“那么……接下来，我的好四弟，这两位与你同床共枕的佳人，你又要先救谁呢？我也没啥愿望了，你就说这两个你选谁，权当做大哥的当做人情送给你。”
宣王的目光像淬毒的刀子，在瑞王妃与苏侧妃惨白的脸上来回划动，将这残酷的选择抛回给瑞王。场内的空气仿佛凝固，所有人的呼吸都屏住了，等待着瑞王那几乎能决定生死的抉择。
就在这千钧一发之际，一个苍老而疲惫的声音打破了死寂。一直被侍卫护在身后的老皇帝，踉跄上前一步，眼中带着难以言喻的痛楚：
“璋儿！收手吧！只要你此刻放下兵器，父皇向你保证，饶你性命！朕会为你择一处偏远属地，你……你还年轻啊！”
宣王闻言，身体微微一震，他看向自己年迈的父亲，脸上竟露出一抹比哭还难看的惨笑，那笑容里满是积压一生的怨愤与彻底的绝望。
“父皇？”他轻声反问，语气里尽是嘲讽，“现在，您才想起我是您的孩儿吗？太晚了……我在这个黄金铸就的牢笼里，早已活够了。”
他的声音陡然拔高，带着一种撕裂般的决绝：
“皇家？天家？哈哈……若有来生，我昭宴璋宁愿是那田间地头的寻常百姓，也绝不再做你的儿子！这兄弟相残的戏码，我演够了！”
他猛地转头，不再看老皇帝瞬间灰败的面容，将所有的疯狂再次压向瑞王，厉声喝道：
“昭宴霖！我的耐心有限！选！立刻！否则，我就让她们一起给我陪葬！”
霖儿选王妃，快，昭宴霖心痛的喊了一声“父皇”，阿韫脸色苍白的看着他，昨夜包扎好的手臂被人掐的出血，昭宴霖，心痛难忍，平日里她最是娇弱，现在受了这么大的委屈，他恨不得把昭宴璋碎尸万段，可是眼前的局面，父皇让我选择王妃，我知道那是大局考虑，可是，可是，昨天阿韫奋不顾身的救我，要不然她不会落到宣王的手上，怎么办，这时老皇上又喊了一声，霖儿，救王妃，昭宴霖的目光在王妃阿韫与侧妃之间剧烈摇摆，最终定格在阿韫苍白却强忍痛楚的脸上。牙关紧咬，即将被迫吐出那个撕裂心肺的抉择时——