春社将至，这本是京城一年一度最盛大的百戏嘉年华。
城中但凡有些名号的戏班，早已在最好的地段搭起了彩排的高台，锣鼓喧天，锦绣飘扬，唯恐落于人后。
苏晚音却带着沈砚秋和小豆子，顶着渐起的寒风，敲开了第七家戏台租主的大门。
门内暖香扑鼻，门外却是无情的冷雨。
“苏姑娘，不是我不帮你，”管事搓着手，一脸为难地将他们拦在门外，“谁不知道你苏晚音是块好料子？可你得罪的是谁？京兆尹家的贺兰公子！他放出话了，谁敢给你地方唱戏，就是跟他过不去。我这小本生意，可担不起这尊大佛的怒火。”
这是他们奔走一日，听到的第七遍说辞。
小豆子气得脸都涨红了：“你们这是官商勾结，欺压百姓！”
管事冷笑一声，将门“砰”地关上，只留下一句：“有本事，你去跟贺兰公子说理去！”
雨丝渐密，打湿了苏晚音肩头那面用残片缝补而成的“心音坊”旗帜。
她袖中的几枚铜钱，是他们全部的家当，此刻被她攥得滚烫，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到丝毫痛楚。
《霸王别姬》只剩十日便要开演，若再找不到正式的舞台，任她有通天的本事，也只是水中月，镜中花。
归途中，雨势滂沱。
她独自立于长桥之上，看着桥下浑浊的河水卷着零落的河灯飘向远方，那点点微光，像极了她此刻渺茫的希望。
雨丝冰冷，像是要把她心底最后一点余温也浇灭。
忽然，头顶的雨幕一停，肩头骤然一轻。
一把素雅的油纸伞悄无声息地遮在了她的上方。
苏晚音回眸，只见一名白衣公子静静伫立身旁。
他身形清瘦，眉目如远山淡墨，在漫天雨雾中，竟有种不食人间烟火的疏离感。
正是那个在破庙外，一掷千金的神秘人。
“你在等一个机会，”他开了口，声音清润如玉石相击，却带着一丝凉意，“我恰好能给。”
话音未落，一张轻飘飘的纸，被他修长的手指递到了苏晚音面前。
是一张千两银票。
雨水打在银票边缘，微微浸润，但那朱红的印鉴和墨黑的字迹却依旧醒目。
苏晚音的目光落在银票背面，那里用瘦金体写着三行小字：
“我买你三个月。
不谈情，不论身世，只论戏。”
这字迹，锋利如刀。
苏晚音没有去接，良久，她才抬起清冷的眸子，直视着对方深不见底的眼眸：“公子为何选我？”
夜玄宸唇角勾起一抹极淡的笑意，目光从她苍白的脸颊，滑到她因连日奔波而磨损的袖口素绢上，淡淡道：“因为你演的不是戏，是命。而我，能让你的命，变成别人不敢忽视的声音。”
他语气平淡，却仿佛看穿了她所有的坚韧与不甘。
“城中戏台，贺兰昱能封住九成九，但总有他够不着的地方。”夜玄宸不紧不慢地说道，“城北有一处荒废的军驿，曾是边关信使歇脚之所，早已闲置。那里不归坊市司管辖，亦非民用之地，恰是一处三不管的缝隙，最适合唱一台让他无可奈何的戏。”
苏晚音心头剧震。
此人不仅财力惊人，更对京城官场盘根错节的权力缝隙了如指掌，绝非寻常富商。
“若我拒绝？”她试探道，声音里带着一丝警惕。
夜玄宸收回目光，缓缓将油纸伞朝她这边又推了推，自己半边肩头瞬间被雨水浸湿。
他转身，只留下一句轻得仿佛要被雨声吞没的话语。
“那便看着你倒在离光最近的地方，像一颗熄灭的星。”
雨幕中，他玄色的背影决然而去，将选择的权利，连同那把遮雨的伞，一并留给了她。
当夜，破庙。
三盏油灯被重新点燃，火光映照着三张神情各异的脸。
“来路不明的钱，沾了就洗不净！”沈砚秋眉头紧锁，这位前宫廷乐正生平最重风骨，“此人用心叵测，我们一旦受他资助，便如被蛛网缠身的飞蛾，再难挣脱。”
阿芜虽看不见，却也凭着敏锐的直觉，不安地抓紧了苏晚音的衣袖：“姐姐，那人的眼神……太静了，静得吓人。他不像看戏的，倒像是在下一盘很大的棋。”
苏晚音沉默不语。
她走到那面“心音坊”的旗帜前，指尖轻轻抚过上面歪歪扭扭的针脚。
许久，她缓缓开口，声音不大，却透着一股破釜沉舟的决绝：“我们还有退路吗？”
她转过身，目光在沈砚秋和阿芜脸上一一扫过：“先生的风骨，阿芜的纯净，都需要一个能让世人看见的舞台来承载。尊严不是守出来的，是挣出来的。他要三个月，我便给他三个月。只要能让‘心音坊’站起来，哪怕借的是狼的爪牙，我也敢踩着它登顶！”
那双总是清冷如水的眸子里，此刻燃烧着的是名为野心的烈火。
次日清晨，苏晚音便带着小豆子，亲赴城北军驿。
此处果然如夜玄宸所说，虽破败不堪，但地势开阔，背靠高耸的城墙，形成一个天然的回音壁，且恰好临近达官贵人春社游园的必经之路。
她当即拍板，命小豆子拿着银票去采买木材布幔。
同时，她自己则在脑中飞速调用百戏空间里《傀影录·变》所载的“移景阵法”，暗中测量尺寸，设计出一套可快速拆卸、组合变化的环形舞台，并预留了数个不起眼的机关暗槽。
排练第三日，麻烦如期而至。
贺兰昱带着一众家丁恶奴，气势汹汹地闯入军驿。
他看到已初具雏形的戏台，
“贱骨头，还真让你找到了狗洞钻！”他一脚踹翻刚刚搭好的一面屏风，木屑四溅。
他用马鞭指着立于高台之上的苏晚音，狞笑道：“竟敢私占官地？来人，把她给我绑回府里去！我倒要看看，到了我的床上，你还唱不唱得出来！”
家丁们如狼似虎地围了上来。
苏晚-音却立于高台之上，冷风吹起她的裙摆和发丝，神情冷漠如俯瞰蝼蚁的神只：“此地无主无契，荒废多年，何来私占？倒是贺兰公子，光天化日之下，擅闯禁地，毁人财物，强抢民女，这些罪名，不知够不够你去刑部大堂说个明白？”
“你！”贺兰昱气得脸色涨红，正要发作。
一个温润的声音却从入口处传来：“这位兄台还请息怒。”
众人回头，只见夜玄宸一袭锦袍，携两名侍从缓步而来。
他对着贺兰昱遥遥一拱手，姿态是世家子弟般的优雅从容：“此驿站，在下已向兵部仓管老吏签了半年租约，白纸黑字，按例纳税，并非无主之地。”
说着，他从袖中取出一份盖着兵部仓储司朱红大印的文书，轻轻展开。
贺兰昱怒极：“你算什么东西？也敢来管小爷的闲事！”
夜玄宸的笑意不减分毫，眼中却无半点温度：“区区商贾，夜玄宸。平生别无他好，不过是想安安生生听一出好戏罢了。”
人群后方，小豆子看到那份文书，悄悄对苏晚音比了个“搞定”的手势。
那枚以假乱真的印章，正是他昨夜潜入兵部旧档房，用空印纸偷拓了模子，连夜伪造出来的！
春社雅集的前夜，军驿之内灯火通明。
苏晚音正在进行最后一次走位，演练《霸王别姬》的终幕——“焚心”。
当她随着鼓点舞至烈火焚身的幻象高潮时，颈间那枚玉佩再次滚烫起来！
百戏空间轰然洞开，一段苍凉悲壮、闻所未闻的陌生唱腔，如岩浆般涌入她的脑海——竟是早已失传的唐时禁曲，“火泣调”，专用于表现烈火焚身、魂魄欲裂的极致之痛！
巨大的信息流冲击着她的神识，她强忍着头痛欲裂的眩晕，将那旋律死死记下。
一滴殷红的血，却不受控制地从她鼻腔渗出，滴落在雪白的舞衣上，宛如一朵绽开的红梅。
这一幕，恰好落入了一旁静观的夜玄宸眼中。
他走上前，递过一方干净的素帕，声音低沉：“你透支的，不止是体力。”
苏晚音接过手帕，抬眼迎上他深不见底的目光，那双眸子里，有她看不懂的探究与……一丝不易察觉的复杂情绪。
她拭去血迹，唇边反而勾起一抹惊心动魄的笑：“只要能在台上活着演完，死一次，也值得。”
远处，城楼上的更鼓敲响了三更。
京城沉入深眠，万籁俱寂。
而在灯火辉煌的京兆尹府中，一把浸透了火油的特制火把，被一只戴着扳指的手，悄无声息地交到了一个黑衣死士的手中。