他抬起头，独眼中闪烁着冰冷的光芒：
“我们此刻若将消息送往朝歌，谁会相信？谁会重视？只怕消息未到九间殿，先到了费仲、尤浑之流的手中，转手就会卖给西岐，换来我们的灭顶之灾！甚至，朝歌可能根本不在乎西岐在做什么，他们只在乎自己的享乐和权斗！我们送去消息，很可能非但无功，反而被视为挑拨离间、别有用心之徒，引来大军征剿的，首先就是我们鹰愁涧！”
这番分析冰冷而现实，如同冷水浇头，让温良瞬间清醒过来，他懊恼地一拍脑袋：
“妈的！忘了这茬！朝廷昏聩，奸臣当道！确实指望不上！”
马善也轻轻叹了口气：
“三弟所虑极是。与朝歌联系，风险远大于收益。眼下，我们只能依靠自己。”
就在这时，石室外传来一阵急促却克制的脚步声，停在门外。是石岳的声音：
“三位当家，哨所有紧急情况禀报！”
三人神色一凛。金葵沉声道：
“快进来说。”
石岳推门而入，脸色凝重，快速行礼后道：
“禀三位当家，约半个时辰前，东南方向，距离我们外围暗哨约十里的一处无名山脊线上，连续出现了三次短暂的烟火信号。火光呈青白色，升空后迅速熄灭，不似猎户篝火，更非商队求救信号。我们的人观察了很久，之后再无动静。”
“东南方向？青白色烟火？”
温良的双眼立刻眯了起来，
“妈的！又是西岐崽子搞鬼？！他们在找什么？还是在联系谁？！”
金葵和马善对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。刚刚解决了内部的隐患，外部的压力立刻就以新的方式显现出来。
“信号的具体位置能确定吗？”
金葵问。
“大致方位可以确定，但山脊线地形复杂，密林丛生，无法精确锁定具体发出点，也无法判断对方人数。”
石岳回答。
“加强那个方向的暗哨和巡逻队，加双岗，扩大侦查范围。但切记，没有我的命令，严禁主动出击，以免中了调虎离山之计。”
金葵果断下令，
“告诉兄弟们，眼睛放亮，耳朵竖尖，发现任何异常，立刻以铜哨示警，不得有误！”
“是！”
石岳领命，迅速转身离去。
石室内刚刚稍有缓和的气氛再次紧绷起来。
“看来，西岐已经察觉到不对劲了。”
马善缓缓道，
“老六和李二牛接连失联，他们必然起疑。这烟火，或许是在尝试联系老六，或许，是在寻找新的进入通道，甚至可能是在试探我们的虚实和警戒范围。”
“兵来将挡，水来土掩！”
温良恶狠狠地说道，
“老子倒要看看，他们还能玩出什么花样！”
金葵的目光再次落回地图上那片代表未知与危险的北方空白区域，又想起东南方向那诡异的青白色烟火。内外交困，危机四伏。
“计划不变。”
他最终沉声道，声音带着不容置疑的决断，
“卫甲和黑狼的准备即刻进行，越快出发越好。我们必须抢先一步，拿到‘北方铸造’的确凿证据。至于外面的窥探者……”
他眼中寒光一闪：
“加强戒备，以静制动。他们不动，我们也不动。他们若敢伸爪子，就给我狠狠地打回去！但要抓活的，我要知道，这次来的，又是哪路‘神仙’！”
新的风暴似乎正在酝酿，鹰愁涧在短暂的喘息之后，再次进入了高度戒备的状态。而一条孤狼带着一个年轻的猎人，即将潜入北方更深的迷雾之中，去揭开一个足以震惊天下的秘密。
石岳领命而去，通过入口处垂下的绳索，一个纵身跃上石壁，消失在错综复杂的山路中，隐蔽的入口将外界的喧嚣与不确定暂时隔绝。石室内，油灯的光芒似乎都因这突如其来的消息而摇曳不定。
“东南方向，青白色烟火……”
马善沉吟着，指尖无意识地敲击着桌面，
“此非军中常用信号，亦非猎户山民所用。倒像是，某种特制的、传递简短讯息的工具，类似烽燧，但更隐蔽。”
温良烦躁地站起身，在狭小的石室内踱步：
“管他娘什么颜色！肯定是西岐那帮杂碎！老六和李二牛没了音讯，他们坐不住了！这是在试探！说不定派了新的探子摸过来了！”
金葵的目光依旧锁定在地图上，但焦点已然从北方那片空白区域，移向了代表鹰愁涧东南外围的山地区域。他的大脑如同精密的军阵图，快速推演着各种可能性。
“二哥分析的有理。此信号短促怪异，意在试探而非强攻。”
金葵缓缓开口，声音冷静，
“其一，可能是在尝试联系老六或李二牛，确认他们是否还能接收指令。其二，可能是在测量距离，估算我方警戒范围。其三……”
他顿了顿，眼中寒光一闪，
“可能是在为真正潜入的尖兵指引大致方向，或者，标记安全路径。”
“标记路径？”
温良停下脚步，双眼瞪起。
“嗯。”
金葵点头，
“鹰愁涧外围山势复杂，密林荆棘遍布，更有我们设下的无数陷阱暗桩。若有熟悉地形之人，暗中以某种极隐蔽的方式标记出相对安全的路线，后续的渗透者便能大大降低被我们发现和拦截的风险。这青白色烟火，升空即灭，难以追踪源头，但足以让在一定范围内、知道如何解读的人看清方位。”
马善面色凝重：
“若真如此，则说明对方此次派来的，绝非李二牛那般莽撞的新手，而是极其老练专业的斥候或刺客。甚至可能，‘枭’本人，已经亲临附近指挥。”
这个名字让石室内的温度仿佛都下降了几分。
“来的好！”
温良反而被激起了凶性，独眼中战意燃烧，
“老子正愁没地方撒气！管他什么枭还是鸟，敢伸头，就一刀剁了！”
金葵抬手，示意温良稍安勿躁：
“敌暗我明，不可冲动。其目的未明，力量未知，贸然出击，易中埋伏。”