流火城的地火光芒透过阵法滤进洞府，在林清玄身周投下斑驳的光影。他缓缓收功，体内澎湃的炼虚四转灵力如潮水般归于丹田，与中央那方愈发深邃的【逍遥虚界】共鸣不息。修为的精进带来喜悦，但随之而来的资源压力也愈发真切。
他心神沉入虚界，观察着其缓慢而坚定地汲取虚空能量的过程，同时精确计算着维持与成长所需的消耗。
【逍遥虚界：维持每日基础消耗等效上品灵石120块。若主动加速成长，资源需求呈几何级数增长。】
“坐拥宝山，却困于开门之钥。”林清玄轻轻一叹，嘴角却带着一丝淡然。这种困境，他早已习惯，并视之为道途上的磨砺。解决之道，仍在自身所长——百艺，以及那位始终值得信赖的老友。
想到秦锋，林清玄冷峻的目光柔和了些许。当年在青玄界，两人相交于微末，曾并肩闯荡，把酒言欢。即便自己如今晋升炼虚，秦锋主动以属下自居，执礼甚恭，但在林清玄心中，那份共历生死的友情从未褪色。只是修行路漫，境界之差天然划下了沟壑，他需小心维系，既不让秦锋感到压力，亦不使这份情谊因地位变迁而变质。
身形微动，林清玄已消失在洞府，下一刻，便出现在流火城西区那间熟悉的“百解斋”内室。没有惊动外间的伙计，直接出现在了正在核对账目的秦锋面前。
秦锋先是一惊，待看清是林清玄，脸上立刻露出由衷的笑容，那笑容中虽有恭敬，但更多是故人相见的放松：“清玄兄，你出关了？这次闭关看来收获不小。”他挥手屏退了闻声欲入的侍者，熟练地启动隔音禁制，又亲自沏上一壶灵茶，动作行云流水，不见丝毫谄媚，只有老友间的熟稔。
“略有精进罢了，倒是你，看起来离化神瓶颈又近了一步。”林清玄接过茶盏，感受着杯中氤氲的灵气，语气温和。他注意到秦锋气息更加凝练，由衷为其高兴。
“哈哈，托你的福，打理这铺子，接触三教九流，反倒让我心境开阔了些。”秦锋爽朗一笑，随即神色微正，“不过，清玄兄，你这次出关正好，近来的情况，确实有些棘手。”
他详细说明了百解斋遇到的困境：几家大供应商同时收紧渠道，尤其是炼制高阶丹药的关键药材。背后隐约有万宝楼和丹霞阁的影子。
“看来是我前几次出手的那些小玩意，惹人眼了。”林清玄抿了口茶，眼神平静无波，“树大招风，自古皆然。你怎么看？”他并非单纯听取汇报，而是真心征求秦锋的意见，这位老友在人情世故和商业运作上，远比他精通。
秦锋沉吟片刻，道：“万宝楼和丹霞阁势大，硬碰硬是良策。属下……我认为，我们可以暂时隐忍，一方面，我尝试联系更偏远界域的小型商队，虽然量小价高，但胜在隐蔽；另一方面，流火城三日后有一场高阶交换会，或许是个机会。至于他们想逼我们合作或屈服，”秦锋眼中闪过一丝精光，“无非是看中了我们的‘手艺’，但我们完全可以待价而沽，甚至……借力打力。”
林清玄点头，秦锋的思路与他暗合。“交换会我会去。资源收购按你的想法来，不必急于一时。我们需要的不是一时的意气之争，而是长久稳定的渠道。”他顿了顿，翻手取出几个玉瓶和两套阵盘，“这是新炼的【悟虚丹】和改良的【小周天星辰阵盘】，你酌情处理，优先换取虚空结晶或珍稀灵种。另外，巡天司若有合适的、不涉险境的技术类任务，亦可留意。”
“明白。”秦锋收起物品，又道：“还有，边境近来不太平，联盟任务报酬虽高，但风险极大，清玄兄你……”
“放心，我自有分寸。”林清玄知道秦锋是担心他的安危，心中微暖，“现阶段，稳扎稳打才是上策。这百解斋，辛苦你了。”
“你我之间，何须言此。”秦锋摆摆手，笑容真诚，“能为你打理些琐事，看着你一步步走向更高处，我亦与有荣焉。只是清玄兄，你前程远大，切莫因这些俗务耽搁了修行。”
林清玄闻言，心中触动，举杯示意：“道途漫漫，有你这位老朋友在身边相助，是我的幸事。”
两人以茶代酒，相视一笑，许多尽在不言中。那份历经岁月与境界变迁而沉淀下的情谊，在这一刻显得格外珍贵。
离开百解斋，林清玄并未直接回府，而是变换形貌气息，再次踏入流火城地底那处鱼龙混杂的暗市。他需要亲自感受市场的脉搏，也为交换会做些准备。
暗市中依旧喧嚣混乱，各种真假难辨的信息和欲望在此交织。林清玄在一个角落设下摊位，摆出少量丹药和一套阵盘，标价明确，静待识货之人。
他一边留意着交易情况，一边神识悄然散开，收集着零碎的信息：
“幽冥界的崽子们在裂谷星域又搞事了……”
“听说‘星陨之地’最近能量波动异常，莫非真有上古遗迹？”
“呸！少散播谣言，想坑人去送死吗？”
……
这些信息让他对界海局势的紧张有了更直观的感受。而“星陨之地”的传闻，则让他心中一动，那里是星钥感应中“净火”可能存在的地方，但眼下绝非探索时机。
交易过程还算顺利，他用一瓶丹药和一套阵盘，换得了三块虚空结晶和一些空冥石粉末。
【获得：虚空结晶 x3，空冥石粉末 x1 袋。当前虚空结晶总数：7。】
【消耗：悟虚丹 x1 瓶（3颗），改良小周天星辰阵盘 x1。】
就在他收摊准备离去时，一道隐晦而强横的神识扫过，带着审视的意味，其主人修为至少是炼虚中期。林清玄心中警兆微生，但面上不动声色，如同寻常修士般混入人群，几个巧妙的遁术转折，便脱离了对方的感知范围。
“看来，盯上我们的，不止明面上的两家。”回到洞府，林清玄面色微凝。暗市中的窥探，说明已有更隐蔽的势力注意到了他。这流火城，看似平静，实则暗流汹涌。
他深吸一口气，摒除杂念。当前首要，仍是提升实力。将新得的三块虚空结晶投入虚界，看着它们被碾碎、吸收，感受着虚界那微不可察的一丝成长。
【逍遥虚界：吸收虚空结晶 x3，空间结构稳固度微幅提升，能量储备增加。成长进度：+0.5%。】
进展缓慢，但道途本就是积跬步以至千里。随后，他拿起空冥石粉末，开始继续修复【虚空星椁】的隐匿阵法。同时，心神二分，一部分沉入【万灵药园】，引导灵泉，观察药性；另一部分则沉浸于《周天星辰诀》“星辰变”的玄奥之中，推演星辰生灭与引力法则的变化。
洞府内寂静无声，只有灵气如涓涓细流般汇入林清玄体内。外界风雨欲来，他则如磐石般稳坐，以百艺开源，以友情为锚，在谨慎中稳步前行，等待着属于他的时机。与秦锋的重聚，让他更坚定了信念：这道途，虽孤寂，但有友相伴，有目标可循，便不显漫长。